湘绮听得瞠目结舌，将信将疑，她只觉大公子不该是如此软弱之人，但二公子如何要害他？

“她那夜来寻我，其实是来寻大哥。她约了大哥去后花园的湖边竹林后，大哥却爽约未至。她气急败坏从我院外过，便撞见了你在房里，知你这两日伺候大公子，更是恨得压根痒痒，渲泄一番才被我哄后。我本是发现你的银子未拿，追去寻你，恰是在后园竹林看到她二人纠扯不清，她春心寂寞bi大哥带她私奔，来换取被她拿去的大哥的青玉云鹄玉佩，否则她要向老侯爷去告发大哥强，暴。恰我赶到，大哥最好个脸面，情急之中不留心推她落水，一时慌了手脚，我欲下水去救她，是大哥跪下求我。我是怕得紧，又听到脚步声迫近不知是你，就推了大哥进竹林让他速速逃去我房里躲藏。待我转回身，便见你要救那**。”卓柯艰难道，“你不知那jian妇的恶毒，蛇蝎般心肠，我岂能让她害到大哥？家父家规森严，怕是听信谗言会要大哥性命。若比起家兄的性命声誉，卓柯赴汤蹈火也再所不惜！”卓柯说得胸膛起伏，狠狠捶打身旁的古松干，心里的气恼，面色愤慨，让湘绮也后悔自己错怪了他。

见她神情忽然落寞，卓柯握住她手关切道：“怎么，想家了？”

她点点头，只觉得眼前这男子善解人意，心思细腻，多了几分好感。

湘绮揉了衣角不语，毕竟他有恩于她，毕竟他在这冷漠的时间是她唯一能靠近的人。

风就淡淡地拂面，他忽然侧头望她，迟疑地话就在嘴边，目光痴痴的。待她看来，他的目光倏然逃避，再转回时反有几分怕羞地问：“湘儿，你喜欢过什么人吗？那种看一眼就令你牵肠挂肚的人。”

这话好生奇怪，湘绮一时间不知如何作答，却忽然记起那日桃花林中俊俏的美少年，不由羞望他一眼，摇头。

“我在想，或许人生在世，都难免遇到那种令你魂不守舍的人，为她忘记伦理纲常，飞蛾投火在所不惜。不然哪里有孟姜女哭长城的佳话？哪里有牛郎织女鹊桥仙的传说？”他喃喃道，目光望着她，眸光中闪熠着万千憧憬，那声音沙哑低靡，满是温意。她想，或许世间最难言是情字。

“湘儿！若是我说，自从在祖母房中见到一人，就惊为天人日日挂念，朝思梦想都是她，你可相信？”

湘绮的心噗噗乱跳，一时慌神。

“只因为，久慕你这京师第一

才女的大名，也是我提醒侯爷在帅府罹难后赶去赎你。”他贴紧她的身子，如被火灼，湘绮不禁缩缩身子，竟然不相信自己的耳听到话是真，微开了口，心神不定地侧目望他。湘绮故作糊涂，身子向一旁避避，几乎要挤出轿子壁，又觉尴尬，只伸手挑开条帘缝向窗外望出去说：“快是到了吧？”

他却一把扳过她的肩头不顾她挣扎揽她入怀坚定说：“我喜欢你！湘绮，因为，你太像一个人。”他说喜欢她，她不过是个罪臣之女，是个奴婢，同他没有几面之缘，竟然他说对她念念不忘？

“哎呀！”他惊叫一声松开他伸手捂脸，湘绮的心突突的跳。

他捂住脸躲避，声音却哽咽冰寒，沮丧的说：“得罪姑娘了，是我不好，一时情不自禁，手脚轻薄。我并不是那轻浮浪子。”说着狠狠抽，打自己的耳光，这那一个惊人的动作，雪白的面颊上立时出现红红的掌印，反慌得湘绮去抓了他的手腕极力制止道：“你这是做什么？”

只在执他手腕阻挡的瞬间，她的心里突然被刺一下，眼前浮现那夜里对月狠命抽，打自己耳光的卓柯，那冷如地狱鬼魅的眸光，令她的手如被灼烫般顿时松开。

“逢了自己不能宽恕自己时，我就是如此的。”卓柯说，负气般的言语。湘绮忽然想，莫不是那夜卓柯发疯般抽，打自己的面颊，也是为了暗中告大哥的黑状而后悔内疚之举？想到这里，心里便宽恕他几分。

“你不恼我了吗？你若肯原谅我，我就不打了。”卓柯粗重的喘息后，讪讪地望着湘绮。无辜委屈的眼神带了几分嗔意，让湘绮想起她曾在府里养的那只毛色如雪的雪狸，就是这么一双水亮的大眼睛，莹透的眸子，望她时总令人生怜，即便顽皮抓伤了她，都令人舍不得怪罪。

湘绮的心稍安，想他也年少，未必是坏心，毕竟是帮了她。就破涕为笑的侧头别扭的松手戏谑说：“那若是你愿意，就请自便，横竖我这一路也寂寞。”

卓柯始料未及她竟然如此说，只忿忿地道了一句：“好呀！你笑我……”向掌心吐口气，柔拳擦掌眼眸含笑就要来搔她的痒，仿佛自幼耳鬓厮磨长大一般，亲近得不分彼此了。湘绮心里的提防自他救下来小弟脱险就千百个依从，总想自己无以为报，但凡能为他效力的，一定义不容辞了。只是卓柯看似人前沉稳，心里竟还是有几分稚气。有时候看到卓柯，听到卓柯同卓梓兄弟的谈话，就总令湘

绮情不自禁想到小弟寿奴，想到死去的哥哥们，那时兄弟姐妹们一处玩耍打闹好不热闹的，笑意欢声洋溢满园。

姻缘，这家门罹难前父母和祖母大人一直在为她挑选如意郎君，她本是在闺中静候佳期，却被这家门突遭大难打得心绪凌乱。她不曾去想日后的归宿，经他突然提及，却百感交集，一时竟不知如何面对。但任何的表白和赞美，对她来看在家门血海深仇未平冤前都是虚无的云烟，她心知肚明自己要做什么。

“划破了吗？给我看看。”她关切之情溢于言表。心在悸动，不知是一种如何繁复的心情，眼前这人温存可亲，一表人材，可总透出几分令人难言琢磨的神秘，令她心里总存了丝芥蒂。可是茫茫人海，举目无亲，如今不靠他，她还能同谁并肩而行？

车猛然停住，湘绮措手不及险些被抛出帘外，幸好被卓柯眼明手快一把拉过到怀里，惊心定下，卓柯才对外问一句：“什么状况？”

“回二公子的话，车辐，断裂了，怕是要换一副。”车夫老周懊恼道。

卓柯跳下骡车，扶了湘绮下车，看那车夫趴在地上换车辐，就牵了湘绮的手向山林中的寺庙走去。

庙外参天古木，直cha，入云的笔挺，如一身深碧色战袍的御林军列队于此看护庙宇。

卓柯仰头看那云端的树木，不由慨叹一声：“家兄这xing子，顾脸面，顾声誉，不懂变通，来日周旋于权贵间，难免惹来杀身之祸！只家父心存侥幸，偏偏要他学了阿谀奉承违背心志去朝堂上仰人鼻息。”

湘绮心一动，若是二公子处心积虑在侯爷面前诋毁大公子，是为了手足情深，救大公子出牢笼险境，那她可是误会了二公子一片真心了。

只是那“得罪权贵”“惹来杀身之祸”数字，分明是暗示他知晓些内情。

打量他的神情，阴沉莫测的，她拿捏道：“二公子带湘绮来此，想要湘绮如何做？”

“告诉侯爷，那夜湖边见到一黑影，是jian夫，身量同大公子相当，但千真万确不是大公子！”卓柯斩钉截铁道。

“若想湘绮帮你伪证也不难。二公子便实言相告，知晓家父冤死秘密的人现在哪里，又是何人？”湘绮毫不示弱，已经被bi到绝路，她的心里反是不惧了。

卓柯望着她哑然失笑，对她道：“可是近朱者赤近墨者黑了，跟了二公子人都学刁钻了。”

（本章完）