卓柯回到寺庙，满面欣喜，还不等湘绮开口，他就说：“走，我带你去看望寿奴小弟。他们一行人就要下江南去了。”

湘绮惊喜不已，想自己苦口婆心地祷告，总算感动了卓柯肯让她再见小弟一面。

卓柯的一身紫衫袍，白玉带，足踏乌靴，头带黑纱幞头，风，流俊逸的一名公子。卓柯套马到她面前，俯身抱她上马，打马一路奔去。

马行如飞，葱翠的绿树自两旁飞驰而去，翻过一道山岭，眼前一汪湛碧色的湖水，湖面恰如江心镜那么平，倒影在水中清晰可见。

“等等船家来渡我们过去。”卓柯指了湖对面道。青山掩映的远方一线河道上，闪烁点点白帆，湘绮望穿秋水般，目光就期待那归舟早早到来。

太阳晒得人暖洋洋，周身细汗。

湘绮轻沾额头汗水，偶见几只水鸟掠江面飞过，哪里有渡船踪影？

“莫急，怕是艄公被事情绊住脚，平日他很守时。”卓柯安慰，却依旧不见船影。

少顷，乌云蔽日，凉风起于湖面，草木摇摆，山中欲雨。那草木间的翠绿都格外的潮润湿寒。卓柯皱眉起身叫道：“不妙，怕是要下雨。走，暂去山边草亭避雨。”不容分说拉起她的手就走，湘绮却执拗地甩开他的手，拢一把被风吹散的乱发说：“你去避雨，我在此等船。”

看她翘首以待，黛眉微颦，目光执着，丝毫不顾耳边雷声隆隆的样子，卓柯爱恨不得责怪道：“你哪里知道，此处渡口本来就是船少。若逢个疾风暴雨，船家多半寻个地方搁浅避雨去，便是回舟到此也不敢冒险渡你过湖。”

湘绮只在湖边望穿碧水，就是不语。

“罕见你这般固执的女子。”卓柯叹气不已，“草亭也能看到扁舟归来。山雨因云而起，那片乌云散去，雨便能停，你看山上茅棚还挂着艄公们的斗笠，想是必定回来的。”

雨本是豆大的，却不知为何顷刻间春雷阵阵，云色暗淡，山林发青，硕大的雨点打落，连成一片。湘绮正在坚持，豆大的雨点噼啪落下，打湿她一头乌发，冰粒扑簌簌落下，打得头顶生痛。

“不好！下雹子了，快去避避，若你病倒，寿奴小弟知道可是要多伤心？”卓柯不容分说将她拦腰抱起，直奔草亭。

湘绮的衣摆被一阵暴雨打湿，湿漉漉滴落雨水在脚下。她躬个身子在草亭中拧着衣摆的水，脚下一滩湿漉漉的，目光只痴痴望那湖面。

狂风掀起草亭顶上的茅草，时而枯草纷纷刮落，时而一阵浮土夹了茅

草坠下。她也顾不得许多，只盼雨过天晴，那船能早早到来。

“湘儿，莫立在那里，仔细游丝网子沾面不去。”湘绮忙退后一步，定睛看，亭梁和柱上果然挂满蜘蛛网。惊得她缩了身子后退，却冷不防触到一根柱子，只觉得天塌地陷般灰土兜头落下。

“仔细小心！”卓柯惊呼冲来。

头顶上一阵扑簌簌的声音，灰尘草皮土块儿夹了篷顶灰渣塌陷兜头砸下。

“哎呀！”湘绮惨叫一声躲避不及，那土块灰尘夹了干草落入脖颈后背，眼前一阵灰尘如大雾遮天盖地般阻隔视线，她慌得闭眼，灰尘呛得她咳嗽不止，狼狈不堪。

“有蠕虫，莫动！闭眼！仔细咬到你。”卓柯惊呼一声扑来，衣袖飞舞打落她头上的土灰干草，湘绮惊悸不动，任卓柯手中衣袖扑打她的头上，身后，不顾一切大喊：“莫慌，有我在！”

一只手突然揪住她领口，刺啦一声，裂帛般的响声，衣衫撕开。湘绮惊愕中猛然睁眼，不顾了满脸迷眼的灰尘，就觉胸前一凉，慌得双手掩胸，卓柯却不顾一切撕扯她的衣衫。

“畜生！滚开！”她愤怒如一股热浪直冲脑海，不假思索挥手一记响亮的耳光抽在卓柯面颊上，清脆得响彻山谷般的回音。

他愕然，羞恼不过瞬间，又毫不犹豫地去撕扯她的衫子骂：“要命还是要脸面，这衫子满是毒虫，快脱掉！”

湘绮死死抱住衫子就是不肯，他急恼地喊：“我把衫子脱给你穿！快脱了！”

“哎呀！”卓柯惨叫一声，手指上露出一个红点，血滴渗出，他用口深吸一口啐去地上。

湘绮惊骇中顺了看去，地上蠕动着许多黑色细毛红头的小虫子，十分恶心。果然是毒虫？

“你，被咬到了？”她问，“喀嚓”一个闷雷打在耳边，湘绮一声惊叫，被卓柯揽入怀里安抚：“不慌，不慌，湘儿，有我在。”

她蓝白相间的竖纹绫裤，上身只剩芽黄，色抹胸，露出肌肤胜雪。他将自己的袍子脱下为她裹上，不容分说抱起湘绮冒着大雨向山边一个石崖旁的山洞而去。

“我不走，我要等船。”湘绮挣扎着，要挣脱他的束缚，卓柯固执地不肯松手，紧紧束缚她。她急得流泪，捶打着卓柯的肩头。

“湘儿，听我说，你不要如此固执。风急浪高，他们定不会归来了。”

恰一蓑衣斗笠的樵夫路过，卓柯机敏地一把将衣不遮体的湘绮揽入怀中，宽大的衣袖遮掩了湘绮娇小玲珑的身躯，低声在她耳边道：“莫动

！”

见她二人紧拥一处，樵夫咂舌笑了唱了山歌儿而过，湘绮只听道“郎情妾意”的几个词，羞得无可见人，心惊肉跳，只将个头枕在他肩头，欠起脚尖，任他紧紧相拥，两颗紧贴的心在一起悸动，一声声，听得如此真切。待了一阵，那樵夫渐渐走远，二人才略松口气，才发现竟然是相拥了在瓢泼大雨中栉风沐雨，毫不觉察。

一阵风吹，才松开她的卓柯又搂紧她，她却接连打了几个喷嚏，身后一片冰凉，想是卓柯也是衣衫尽湿了。

“飞来横祸，真是令人始料未及，怕是这茅草亭年久失修，有虫蛇在。走，我们去山上寻个山洞暂避避雨。”卓柯牵住她的手上山去。

山洞口，卓柯不停吸着手上的毒血，不停向地上啐着毒液，望着一山风雨无奈道：“天公不作美，怕今日无法去见寿奴了。再若见他，不知何时了？”

“我们再等等，再等等！”湘绮坚持着不肯离去。望着那淅淅沥沥的雨，将黑的天色，湘绮满怀怅然，失落之态尽显，纵声大哭。

他紧紧拥她在怀里哄慰，无可奈何又满是心疼道：“美，人薄命，我恰不信。谭帅爷的案子迟早会平冤昭雪，你姐弟总有团圆那一日，所以，要学会爱惜自己的身子，让那些恨你害你的人不能得逞。”

她点点头，头就在他胸前，那么近，那满是肋骨的肌肤蒸出微微的暖意她都能嗅到。她泪雨滂沱，恰同雨水合去一处，抽抽噎噎无助时，他便紧紧拥着她，广袤天地无依无靠，只身边还有他一人。肌肤之亲，在他怀里，她心惊肉跳，那被仇恨深锁的春心就如此不安地悸动。

他从后拥住她，臂环绕她胸前，只凑在她腮边，温润的呼吸直扑面颊，他轻声动容道：“粉胸关掩疑暗雪，果然如是。”

她一阵惊羞要挣脱，却被他紧紧抱住，低声戏逗她道：“是真香玉总是藏不住的。”

她嗔恼，回身甩开他，他却倒退几步撞去洞壁，徐徐地倒地，竟然昏厥不醒。

起初，她只觉得卓柯在无赖演习耍弄她，也不搭理他，就漠然望着湖面上雨雾漂移。不过多时，也不见他的动静，这才好奇地喊他几声，靠近他。

“卓柯，二公子。”

他痛苦闭目不语，面无血色。

“卓柯！”她惊呼着推搡他，拉起他的手，那冰凉的手已经黑紫一片，如焦炭般的颜色，惊得她“哎呀！”的尖叫松手，那只手就重重落地，也不见他稍有动静。

毒虫，那剧毒的蠕虫咬了卓柯的手指。

（本章完）