湘绮的心如被踩碎做齑粉，就那么讪讪了立在原地任她们评说，心里却陡然升起一个念头，卓府已无她容身之地。

正在尴尬难言，却听一阵脚步声，二公子卓柯甩了襟袖依旧乘风般进来，步履极快，带了一阵凉风，衣襟上几瓣沾的花瓣落在脚下，他掸掸衣襟近前给大夫人施礼说：“母亲大人，父亲请您移步到前厅叙话。”只目光在湘绮纸白的面颊上掠过，也不说话大摇大摆地扶了大夫人离去。

仿佛全天下的噩运铺天盖地袭来，齐齐地压在她身上，湘绮只觉脚步重似千钧，那腿如灌了铅块，再也沉重的无法抬起。

行至院外，早已有丫鬟婆子躬身道喜，满口都是：“恭喜香花姑娘，贺喜香花姑娘了，这转眼就是巴将军府的姨奶奶了，日后大富大贵可不要忘记了奴婢们。”

她想，本不该以恶意去猜测这些人的话，或许在这些人眼里，嫁给富贵人家做小妾，哪怕是嫁给猪狗都是比登天还喜庆的事。她想装出笑脸，却如何也强扮不出来，只一一的应承着，飞快脚步逃回房里。

她喘息着粗气，坐到丫鬟们睡觉的通铺上时，喵的一声，卧在炕上的花狸猫被惊得倏然逃走，也不知是不是压到了花狸猫的尾巴，她忙伸手去抱它，喊着：“乖乖，过来。”

但眼泪就扑簌簌落下来。

哭过一阵子，有些头昏眼花，她拭把泪，心想如今却是“壮志未酬身先死”了，爹爹的大仇尚未有个结果，自己就要被囚入牢笼，怕更难得机会脱身。便是忍辱负重活下来的心思遇到那色棍巴将军，怕也是万万不能了。

门帘一动，啜泣的声音传来，也不知是谁在为她哭泣。她侧头去望，竟然是雪狸归来。

“你如何回来了？”湘绮哽咽地问，揩干泪痕不想被她察觉，却见雪狸满眼是泪。湘绮一惊，心想好快的消息，不胫而走，竟然连雪狸都已听到这噩耗。她定下心神，心想此次无论如何不许雪狸陪她再入火坑，她想，或许该托付小弟给雪狸，只是转念想起了父兄之

死的蹊跷，想起二公子卓柯那番无意流露的话，心里就那么不甘心。若她死了，爹娘和谭家二百多口人的冤仇同谁去诉？她不甘心，只是争不过命。

“小姐，老关的媳妇和孩子好惨的，老关才死，房子就被族里收去了，bi了他媳妇改嫁。”湘绮一惊，却原来雪狸在哭这个，猜想雪狸还不曾知道夫人要将她嫁给巴将军的事。湘绮强敛了愁怀忙问她：“你如何知道的？可是属实，老关媳妇她人在哪里？”

“在后门口，她们来辞行，我把几件衣衫和手里能有的碎银子都给了她们孤儿寡母，说是族规如此的，她母子要回甘州娘家去。”

却是故人散尽，只剩她孑然一身。湘绮只愣愣地嘀咕几句：“也好，也好。”只觉得自己万分对不住老关一家，仿佛老关的死是被她牵累。若没营救小弟的事，或许老关不必那么辛苦，或许不必抛头露面，或许避开那些无赖，就不必惨死街头。

窗外暖融融的日光投进疏窗时，她十指冰凉没有暖意，执了雪狸的小手，将能有的衣衫银两尽数塞给雪狸手里道：“快去追了她们送去，好歹留个落脚的地址，日后若得了契机，我定报答她们。”

报答？谈何容易？她能活在世上，活在这里，是亏欠了多少人的情谊，又有多少人的期盼。若就如此死了，不明不白的，还是她将门虎女谭湘绮吗？她揩把眼角欲流出的泪。

湘绮想见卓柯，如今但凡有个事儿，她都习惯寻卓柯帮她拿个主意。

她想卓柯定是在前面忙着，或是回府后就在侯爷身边当差无暇来寻她。

她呆呆地望着那日影，从日上三竿到红日西斜，她便守着窗儿痴痴的等。大公子那边，她无心去伺候，她想等卓柯来拿个主意，却偏偏不见她踪影。

雪狸似看出她心神不宁，小心地问：“小姐，可是身子不舒服？适才在后院听打扫庭院的婆子们讲，云嫦小姐被老太太打发回侍郎府去了，今日就要动身呢，怕是这一走，她同大公子的婚事都要搁浅了，府里上下议论纷

纷的。小姐，你说这是不是自作自受呢？”

见湘绮心神不宁，时坐时立，雪狸翘着小嘴满心的不忿道：“你姐，你是惋惜云嫦小姐吗？这么毒心眼儿的人，这是报应呢。”

说罢忽又想起一事，凑近她身边逗趣道：“小姐，可有个更有趣的事儿呢。姐姐可还记得那个欺负姐姐的黑铁塔巴将军么？”

湘绮如被针刺，猛地坐起，又忽觉自己失态，装作抖着裙襟又徐徐坐下。雪狸这才继续讲：“听说是太太房里有位姑娘为贪图富贵，一心嫁入朱门，竟然央告了大太太做媒，巴结着要去做巴将军的姨奶奶伺候巴将军呢，可是吃了蜜蜂屎一样的痴心，扰得大太太不耐烦了，就应了她去。说是没几日花轿就要迎取了，那位姐姐还说要巴将军替她打赏各位在太太房里的姐妹呢。也不知是哪个不开眼的，这同嫁一只大棕熊有什么异同？怕是夜里能听到他嚼骨头节儿的嘎嘎声呢。”

湘绮脸色大变，虽不是晴天霹雳，也是暴雨阵阵，惊愕之余取而代之的是满腔愤恨。她已经坠入泥塘，更有人落井下石，如今苦不堪言。可是又无法对雪狸直言，那个吃了蜜蜂屎要嫁给色，鬼巴将军的丫鬟竟然是眼前人。

她定定神哽咽道：“你去前面看看，二公子可得闲过来说几句话？是寿奴是事儿。”

雪狸也不生疑，应声就跑出去，去了半晌也不见回来，湘绮手中仅存的一丝热度渐渐散去，一双手臂冰凉得反如冻僵的冰柱。她就坐在房里衣衫齐整不挪步的等待，直到暮色四合，宿鸟归巢，天光黯淡，雪狸才匆匆跑回来沮丧道：“二公子无暇过来，话都没能说上一句，就匆匆走了。反派我差事帮着莲秋姐姐去拾掇侯爷赏赐的几箱子旧衣服，一忙就是许久。雪狸本想，待二公子回来就拖他来看望小姐，谁想他就是没有归来。怕是还在老爷房里呢。”

湘绮唇齿发麻，心想这或许便是天意。

她想告诉雪狸，那巴结了要嫁个瞎眼睛巴将军的就是她，但话语就在齿缝里萦回，无法开口。

（本章完）