湘绮安置妥云锦，拿上血书回客栈藏妥当，就去卓柯的别馆去寻他。心里愧疚亏欠他许多，总是想见见他。

卓柯的外宅，卓梓卓柯兄弟二人在书房里，静静的许久沉默不语。

空气凝滞般压抑，湘绮不知为何，却觉得黑云压城一般的紧迫。

卓梓的目光咄咄bi人，从未有过的怒形于色，更何况是对他平日疼爱的兄弟。

卓柯就垂个手规矩地立在一旁，不时偷眼看，又慌忙躲避。

“大哥莫bi柯儿了，爹爹吩咐的事，柯儿只得从命的。若是说与大哥听，就负了爹爹，不若大哥自行去问爹爹就是了。”

“你莫狡辩，横竖地我问你就必不会错。你若是还当我做兄长，就从实招来，若是不肯说，你就走，自此你我不必说话。”

卓柯讪讪的目光，委屈地望大哥，摇头道：“小弟委实的不知，大哥莫为难我。”

“是爹爹让你去的？”卓梓看一眼一旁神色慌张的湘绮，吩咐她退下，却狠狠瞪了卓柯道：“你莫聪明过头，反害了自己性命！”

“大哥你太过矫情，何苦处处同我为难？”卓柯满脸委屈，卓梓挥手一掌，清脆的掌声落在他面上，湘绮在门口谎得回身，打在自己脸上般一阵烫热，看卓柯捂住半边脸委屈的样子，噙了一眼泪，哽咽着去拉卓梓的袍襟，喊一声：“大哥，”那模样看得人肝肠寸断的，满是疼惜。

湘绮欲迈腿回返，想毕竟是人家兄弟二人家事，只是无不为那一掌痛心得牵肠挂肚。

卓柯离去，几乎是一路奔跑而去。

湘绮回到书房，卓梓在捧茶杯发呆，湘绮问：“可没见你动过如此大的气，都是手足兄弟，何苦？”

卓梓侧头望她，冷冷道：“日后你少同他来往，女儿家，授受不亲，如此同出同进，惹人嫌议。”

湘绮满心委屈，不想矛头顿然掉转对了她，心里怒气难平，咬咬牙，更是心中暗恨，莫不是他知晓这些天她同卓柯混守在一处，同

玩同赏月，心生嫉妒吧。

“不劳大公子教训了。湘绮自有分寸。”湘绮含糊道，想这小老夫子真是烦人。

只谈过几句，湘绮得知皇上当机立断派来宰相桂居安为新科主考，负责会试，又从云鹄书院调来进京编修经史的云鹄掌门大师兄卓梓为副主考，从白衣寒士中提拔卿相，如此破格提拔，实属罕见。卓梓今番还是皇上亲点的殿试主考，不日就要入宫去沐浴祭拜夫子牌位，再不得出来。梁阁老因科场舞弊案被罢职，所有吏部涉案考官一律罢官留审，只赦免了卓柯，因他那日机警应变稳定局面有功。

卓柯反是满脸化做春风得意对湘绮道：“皇上果然是个英明的，赦我无罪。”

湘绮骂：“看把你得意的。”

回到寺院，德四满怀懊恼对湘绮道：“那胡大化本是有心要说些什么，不想因科考舞弊的案子被抓去了大理寺候审，一连这几日都没有回家。我也试图打通环节去牢里见他，只是比登天都难，不知为何此番舞弊的案子查得如此严，案犯是不得见的。”

湘绮满心焦虑，心中盘算，该不会胡大化判个斩立决，那爹爹的冤案岂非要沉冤海底？便益发后悔那日自己挺身而出，将事情推向复杂了。如此千头万绪，如何能摘清。

只是想到此，忽然记起黄澄，她想，莫不如求黄澄设法让她进大理寺大牢去见胡大化一面，问明内情，也好将事情搞得个水落石出才是。

卓柯来了，一脸促狭的笑，见到湘绮深深一躬道：“下官，卓柯，拜见状元公大人。”

猛然起身拊掌大笑不止。

湘绮正握着一个淡黄，色的黎蒙把弄，顺手向他头上掷去，卓柯一把接住，在鼻边嗅嗅说：“这么酸舌的东西，亏得你还喜欢吃？”

湘绮正在急恼，束手无策，见他还有心思打趣，顿然间眼泪夺眶而下，抽噎着转过身去。

他从身后迎上，搂紧她，小院无人，竹影扶疏，沙沙的风声叶声如人在呢喃细语。他低声说：“湘儿，

我们走吧，天涯海角，此时最佳。天意如此，莫不是不想你舍身为谭大帅昭雪平冤，或是不急在一时，你说呢？”

湘绮心烦意乱，费力挣脱他，此时此刻哪里还有心思同他逗闹？

他不肯放手，她却极力挣扎，她停住，迅然间竭尽全身气力向后一推，手指划在冰凉柔软的地方，他惊诧的大叫一声“哎呀！”松开手。

湘绮回身，见他掩面转头痛苦的样子，满怀愧疚涌上心头，伸手去拉他的手去看伤势，竟然一时间不知说何话语。

“让我看看，得罪了，我……”

他甩开她的手，不肯给她看，努力扭身。湘绮急得眼泪莹莹，转去他面前欠个脚再去拉他的手，他才赌气翘嘴扭脸不去看她，终于松了手，左侧面颊一道血痕。

如美玉上一道深深的划痕或瑕疵，令人看得那么心疼。她小心翼翼用衣袖去擦拭，他却打落她的手不肯。

她说：“去房里清洗一下。”

他愕然在原地，忽然说：“你真想为我疗伤？”

她急得点点头。

他迅猛的一把抱住她，她心惊肉跳，两人亲密无间，她能感受到他的体温呼吸，那急促的呼吸，仿佛大海汹涌起的波澜，一浪一浪，要将她吞噬。她惊恼得想推却，却丝毫骨酥肉麻毫无气力，只有被他覆盖在浓荫下，一同颤抖。她想她还奢求什么呢？一生中有个誓死不渝呵护她的人，愿意陪她到天涯海角，怕是大仇得报，一对儿鸳鸯眷侣散发弄扁舟而去，田园间忘却俗世了此一生也是快事。

“咳咳”几声咳嗽，慌得二人分开，湘绮倒退几步掩饰自己的狼狈，竟然是德四叔黑个脸在廊子下磕弄草鞋，嘴里嘟哝道：“阴雨连绵的不知道什么时候给个晴天，大帅在地下怕也眼巴巴盼望天晴呢。”

湘绮深知德四叔的担忧。家门遭劫，只靠她一个女儿担此重任，披荆斩棘她也要冲闯过去。

湘绮向屋里去，卓柯紧随其后，湘绮放缓步子沉吟道：“我自有分寸。”

（本章完）