湘绮反有些进退不是，本是不想许多人面前让同僚得见她同定王交情匪浅，但玄恺似毫无顾忌，低声问她：“你可是回影醉园？我去兄皇那里请安，就去寻你。”

湘绮还不知如何答他，便见高公公提了衣襟碎步急趋而来，喊着：“八殿下留步。”

玄恺只对湘绮说：“是四哥寻我，你速速回府等我去。”

湘绮先回宫外一街之隔的翰林院，早有内阁嘉奖并圣上的赏赐，夸赞她在朝堂应对得体，尤其是掉玉佩那句言语，忠君之心尽显。

身旁的翰林季修撰说：“杜大人果然精明，这‘皇上的玉佩在地上’，而不是‘皇上的玉佩在地下’。”

还有人大惑不解问：“地上地下可有不同？”

翰林院学士于大人皱皱眉缕缕花白胡须解惑道：“地上，人也；地下，鬼也。龙佩，龙鳞也。”

季修撰吓出一身冷汗，连连道：“亏得不是下臣当差，否则臣下一言不慎，招来灭顶之灾。”

众人连声啧啧感叹，一旁的侍讲席大人道：“分明那抚恤镇边将士的草诏碑铭都是递去太师那里审阅，并不曾听魏老太师提及皇上今日早朝要预览，可是奇呢！”

湘绮也不敢多言，暗自思想，这太师果然是一手遮天，翻手为云，覆手为雨的。

宏文殿灯光荧荧，魏太师怒容满面怀抱金锏坐在一旁，朝服未换。

文德帝玄慎沉个面容厉声训斥跪在地上的定王玄恺：“都是朕这些时日无暇管教，愈发纵得你没个样子。孝悌之道都忘了，这些年的书都读去狗肚子里了！朝堂之上，同舅舅顶撞，丢尽朕的颜面。”

玄恺垂个头深抿个唇，耿耿的满心不服，却强压着心头愤慨。

魏太师忿然道：“老八早该好好管教，先皇过世，传位于你，长兄当父，关起殿门说话，管教弟弟的事，皇上是要多花些心思了。总不能我这做舅舅的，拿了先皇御赐金锏代为教训。”

玄慎眉头紧拧，满脸痛楚道：“舅舅受先父托孤之重

，自然是打得骂得，只是老八如今xing子益发狂纵……”

“四哥教训玄恺也无不可，即便是爹爹留下的金鞭家法也是有番道理定数的，朝堂上只有君臣，太师隐瞒灾情不报，实属欺君，玄恺一心为朝廷，重臣畏惧太师不敢直言，若再没个谏臣，兄皇如何知道宇内之事？”玄恺慨然道，毫无惧色，反是太师气得胡须颤抖。

“诡辩！”玄慎大喝一声，吩咐太监：“请家法，将这畜生就地重责二十，看他嘴硬不知悔改！”

慌得高公公跟进来叩头求告：“皇上息怒，皇上饶过八殿下吧，八殿下旧伤初愈，禁不住再打了。”

太监数人鱼贯而入，拖来长长的毛竹板子，一头涂了红漆，格外刺目。

厚重的藤凳落下，震得人心一颤。

太师怒意未消，侧个头也不求情，视若不见。太监凑来玄恺身边道：“八殿下，恕奴才等无礼了，请吧。”

玄恺也不讨饶，手撩袍襟掖去蹀躞带，爬起身来，咬碎银牙看一眼那春凳，又不肯让太师看去笑话，对皇上道：“不必污秽了龙目，臣弟敬请告退，到廊下去领责罢了。”

殿外一阵匆促的脚步声，环佩步履杂成一片。

玄慎怒喝一句：“还来饶舌，来人，将这孽障衣衫尽除了，绑起来重重的打！”

“四哥！”玄恺声音劈嘶，急得左右环顾，恰听宫监大声禀告：“皇太后驾到！”

魏皇太后雍容高贵，周身珠光宝气，耀眼夺目。一身蜀锦赤金五凤袍，珠花八宝霞帔，满是猫眼、翡翠、夜明珠，在一群宫娥嬷嬷前呼后拥下到来。

玄恺羞愧不已，身子半挡那春凳也是难以遮掩，同皇上一道拜见母后。

魏皇太后落座，扫一眼众人，眼儿也不抬地摆摆手吩咐宫娥彩女们退下，又斥退太监，问道：“这是唱得哪出？怎么就打上了？”

玄慎道：“启禀母后，今日早朝，八弟出言不逊，同舅父顶撞，实属可恶！儿臣正欲动家法，严加管束。”

玄恺昂个头在一旁，虽没有皇上吩咐不敢起身，却也不去求饶。

魏太后听个大概原委，反是笑了，对太师道：“哥哥莫不是返老还童了，同外甥计较认真了。恺儿无法无天不是一两日，如何还在朝堂上闹笑话让群臣看轻了去。”

又吩咐玄恺给太师赔礼。

玄慎这才忿忿道：“若不是母后求情，定不轻饶！伤疤未好就忘却了疼，可见是个没血xing的。”

还欲再骂，碍在母后在场，也只得作罢。

魏太后训斥几句，看太师依旧怒气未消，就埋怨道：“哥哥也不尽没个过错，如何此等军国大事，擅自隐瞒了不报？即便处置得妥妥的，好歹让皇上知道才是。这知道的是自己舅舅，不知道还当是独揽朝纲呢，何苦再让谭鹏举那种无事生非的佞臣闲议了去生事。”

魏太师一时语塞，叹气道：“当我不想？实在是梁若虚犯案罢官后，他的党羽走到走，贬的贬，户部的事，益发无人可用，捉襟见肘。”说罢叹息连连。

话音未断，皇上忽然cha话喝令玄恺道：“朕便着你将功折罪。即是太师为难，无人可用，朕派你的差事，去打理赈灾一事，择日启程。”

魏太师一惊，本想提议一位户部尚书人选，首领赈灾，日后借机擢升。不想皇上釜底抽薪，将这个肥缺给了八爷玄恺，不知是有心还是无意。如今只能取其次，派个自己人随行，以免节外生枝。他拱手开口：“皇上—”

玄恺立刻叩头领旨，顺口道：“臣弟求兄皇开恩，赏臣弟带翰林院待诏杜君玉随臣弟同往办差。”

“杜君玉？可是那个新科状元？”魏皇太后问。

皇上答道：“正是此人。前番巡查御史开缺，也说要破例开恩，着今科状元领衔，因看那杜君玉年少，才暂为搁浅。如今即是八弟开口，就依八弟，领了朕的尚方宝剑，择日启程。”

玄恺一句：“谢主隆恩！”将此话题了结，只怯怯问：“若是玄恺办事得利，四哥便不记这顿打了可好？”

（本章完）