高公公不知何时尾随进来，在一旁搭话道：“谁说不是呢，老奴在院墙外都听得揪心呢，若不是老奴舍去这张老脸拼进去拉劝，八殿下险些就要背过气了。嬷嬷是没见八爷那情景呢，惨呀，双腿都无法着地了，吩咐人勉强搀起来，皇上火气未去，偏偏罚了八爷在西府思过，可委屈得个八爷呀，强忍了泪，可那泪水满脸水洗一样，眼圈红红的。”

玄慎揉着肩头沉个脸，面色上怒意未消，在周嬷嬷面前反有些赌气的味道，手指轻叩桌案，发出枯燥的响声。

沉默片刻，周嬷嬷叹气问：“八爷人还在西府吗？老身求皇上开恩，恕了八爷这遭吧，接他来老身这里小住几日拾掇齐整了再回宫去可好？这副模样回宫去也是生事。再者，老身也想他了，这里没那些规矩，也随意些。”

边说边去替玄慎揉捏酸痛的肩头心疼道：“可见用了多大气力，臂膀都疼了。”

玄慎痛苦呻吟一声倒吸冷气说：“这里疼得紧，出门时再抬不起胳膊来。”

他平日身居帝王高位万种仰慕，不苟言笑极是深沉，如今在ru娘面前言语举止反透出孩子般的任性骄纵，同平日大相径庭，反令这本是紧张的话题也缓和了几分。反令她沉浸在一片温意中，竟然忘记了自己关心的血泪话题，反开始担心定王玄恺的安危，若是皇上挥鞭都累得手臂难抬，玄恺可是要伤到什么惨不忍睹的田地？

周嬷嬷慨叹一声，心疼道：“皇上这胳膊都抬不起来，可见八爷的筋骨可还吃得消？”声音哽咽，似看到那惨景一般。

高公公忙接话同情道：“嬷嬷是没看到八爷呢，唉，那个惨，从腰身到腿都是血肉模糊的，声音都嘶哑了，也不见皇上开恩宽恕呢。好歹也是金枝玉叶的天潢贵胄呢，这个打法，唉！”

“老八也是，自那年糊里糊涂地上错车辇误闯到西府，似就和皇上结了缘，打骂不走的。”周嬷嬷一声感叹。

还记得那个冬日，她在西府老宅里细心地为四殿下玄慎和卓梓熏烤潮湿的衾被，目光不时望去庭院那将落的夕阳。初一祭天，只这些重大的日子四皇子才能被皇上或许回宫。可是都到太阳落山也不曾见玄慎同卓梓归来。待脚步声从院外传来，却没有了

往日的笑语欢声。周嬷嬷紧张的忙起身去迎，小兄弟二人已经手挽手进来，都说是祭祀礼毕散去时，一匹马惊了，所有车辇横七竖八乱作一团，一时间寻不到接送他们的车辇。总算寻到了车马，却被拦住，说是东宫魏娘娘所生的八皇子突然不见了踪影，御林军在盘查搜索，才耽误了这些时候。

饭菜摆上，弟兄二人把酒言欢，高公公却惊慌失色的抱来一个娃娃，惊得声音发抖跺脚如天塌地陷说：“如何小皇子在马车坐箱里藏着呢？”

高公公怀里的娃娃冻得小脸儿青紫，没了血色，众人七手八脚给揉搓暖醒，孩子才睁开一双乌亮如星的大眼，如雪团就当一般，可爱漂亮，看来两岁大小的年纪，问什么都摇头，这么大了，还不会说话呢。

“你是恺儿？”她记得玄慎脱口问，眉头紧拧，平日他极少进宫，这位粉雕玉琢被皇上捧为至宝的八皇子被呵护得极深，他平日不得暇一见的，只远远见过几面，依约有点印象。

意外来客，几人都皱眉心惊。若是宫中丢了皇子，一定闹得人仰马翻，这孩子不在亲娘身边，也定然要哭闹不止。谁想这娃娃忽闪明亮只看着玄慎，贴在玄慎怀里一动不动，那毛茸茸的头，玉琢般的小脸儿……

玄慎本是执意要送玄恺回宫，反是卓梓阻拦建议道：“如此送回去，也是百口莫辩，搞不好反是害了自己。不如此事交给卓梓来办。”

她只知卓梓留了八殿下在西府玩耍了两日，幸得那段日子府里人少，教书的太傅告假回乡去省亲，一切都如天作之合。

玄恺回宫后不久，皇后魏氏就劝说皇上将遗忘在西府的皇子玄慎召回宫中，由皇后亲自抚养，那时玄慎已经十二岁。

“嬷嬷这宅子里，收留了一个可还能再收留第二个？怕人人都拿嬷嬷当救苦救难普渡众生的观世音菩萨了。”玄慎说，眼神就望去卓梓，含了捉摸不定的笑。

“是不是菩萨倒没什么要紧，常怀一颗菩萨心感化世人免除杀戒是正经的。”卓梓随口说，话音淡淡的，君臣二人就对视无语。

屋里一片沉寂，树枝轻拂纱窗显得格外安谧，忽然一阵嘎嘎嘎的声音，湖里一群绿头鸭子振翅掠水飞起，怕受了什么惊吓，吸引众

人目光向水面望去，也不见什么人影。

玄慎嘴角渐渐勾起一抹笑意，只囫囵说一句：“看来是要叨扰嬷嬷清休了。”

“老婆子巴不得人多热闹些呢。”周嬷嬷说，言语间十分亲切，也让湘绮心中的戒意放松了些许。

湘绮反是对眼前帝王捉摸不定。他在西府斥退她，让她自求多福，如今又追来嬷嬷府，不会同她无关。难道皇上也为冤案踟蹰，触动了痛处，不过顾及脸面，不便当场允诺她什么。虽然她巴望皇上能给她句准话，到底父亲的案子他如何定夺，诸多的铁证，如山排来，怎么的就犹豫不定，视若无睹？

玄慎却只同周嬷嬷闲话家常，有意无意间提起兴平长公主的婚事，又提起后宫之事，琐碎平淡，却说得津津有味。

“听说那新科状元生得人物英俊风流的，配了兴平长公主是再好不过的。”周嬷嬷欣喜地说，满是赞许。湘绮闻听一惊，哭笑不得，心里暗笑却有苦难言，心想这周嬷嬷定然没有料到，原来这新科状元竟然是眼前的女娇娃。

周嬷嬷有意无意地说着身边琐事，又说起定王玄恺前些时来探望她，送给她解闷的八哥同一只白玉金嘴鹦鹉打架的趣事。玄慎只微笑着应答，各个和颜悦色，谈笑风生。

说过一阵子话，那边高公公奉旨接了定王玄恺到了。

玄慎吩咐架了玄恺来水榭给嬷嬷请安，可是慌得嬷嬷起身连推说折煞了，吩咐人扶了八爷去厢房睡下，就要起身去看望。

“朕不去见他，一见他就恨得牙根痒痒，忍不住心xing就要教训他。”玄慎面带愠色，那兄长的威严还真是吓人。

沉了沉声道：“那夜这畜生去太皇太后寝宫请安，逢了太皇太后小睡未醒，丁公公劝他离去，他不肯，生出些埋怨。也不知他说了什么重话，前脚离开，后脚丁公公就悬梁自尽了！母后好一番埋怨。”

湘绮惊得瞪大眼，丁公公月下送锦囊的情景仿佛就在眼前，如何的突然自尽？心里隐隐生出不祥，不由得去看卓梓，卓梓面无表情，寒意罩人。如何的这般巧，丁公公就如此去了？

卓梓搀扶起周嬷嬷待走，玄慎却喊住他说：“凌宇你且留下，朕有事同你商议。”

（本章完）