湘绮闻听此言眼前一亮，惊愕得望着玄恺，头脑轰然一空，难以置信，牙关如霜冻，反而一时无话了。

“想不到四哥做事果然的雷厉风行，这几日不动声色的连夜提审涉案官员，把个事情彻查得个水落石出的。果不出我所料，那幕后之手是魏氏一党，如今那伙子人已是狗咬狗乱作一团，群龙无首的，幕后的魏太师也惊得不敢妄动，缩头乌龟般躲在府里不敢动了。四哥说，明日早朝，大理寺便会将案情上报朝廷，还英灵天上一个清白交待，还谭家一个公正。湘绮，这才是精卫填海心，终于上天不负有心人。”玄恺说得眉飞色舞，久压心头的郁气抒发而出。

仿佛一切等待得太久，仿佛一颗高悬的心早已被揪扯得麻木，仿佛一切揭晓得太快，她措手不及，目光透过泪涔涔的眼波望着他，鼻翼一抽一抽，竟然潸然泪下哭出声来。她揉着眼，任泪水横流，那眼泪咸涩，恍惚一场噩梦到头，她却不愿醒来。

“湘绮，你大获全胜了，明日早朝，玄恺倒要看看魏氏一党如何的收场！”他咬牙切齿，眼里都是寒芒万丈，恨意难平。

她不解，虽然满心对他感激，仍诧异地望他。难道此人如此大公无私，为了国，也不顾什么皇亲国戚？那高矛先和大理寺身后是魏太师和皇太后，玄恺的至亲。

听玄恺只说事情大抵都处置妥当，圣上就要降旨为谭府平冤，湘绮兴奋不已。天色渐晚，二人打马去一酒肆喝酒用膳，湘绮只要一碟水豆，青笋干，同玄恺对饮畅谈到半夜小店打烊才散去。

听过玄恺带来的喜讯，湘绮一夜未睡，辗转反侧，总算盼来这个期盼已久魂牵梦系的日子。她想，爹娘在九泉下也该瞑目了。

一早，她翻身起来净面更衣，对着菱花镜照见自己清瘦的容颜，心想这男儿的模样怕不必再扮多时了，就要换回女儿妆。她直奔翰林院而去。

同僚们未至，她潜心编修古籍，只是不时神驰物外，想到了家门抄家时的惨景，云锦啼血的哭诉，就更是心

绪难平，义愤填膺。她盼望圣旨传她上殿作证，盼望同僚们惊愕地议论谭大帅的冤情平反，盼望街头巷尾哭告英灵。

湘绮听到殿外长廊下有人窃窃私语，长吁短叹，那声音忽高忽低，嗟然慨叹，故作神秘。她心想平日里也不见这些人如此絮絮叨叨嚼舌根，莫不是发生了什么大事？心里反有了几分宽慰，想是皇上在朝堂上龙颜大怒，定王殿下在朝堂上发难直指奸臣了。可一想，铜壶滴水，此刻还未到早朝时分，难道有旁的事？

不多时老翰林疾步进到殿来，只顾摇头叹息不语，面色青灰。

湘绮起身正要张口问，又见季翰林大惊失色进来道：“诸位可曾听说，昨夜皇上在金銮宝殿同内阁要臣议事，话未说上两句，突然痰厥倒地，被抬回寝宫后昏厥不醒，宫里宫外已是一片大乱了。”

湘绮只觉五雷轰顶，身子如被炸雷劈开，不禁打个寒战，牙关发抖，面色苍白，一时乱了方寸。亏得她一把搂住红漆台柱，才未滑倒，忽悠悠一身冷汗淋漓而下，仿佛魂魄都飞出了身子。她终于摇摇头，退后半步，喃喃自语：“难道事出如此凑巧……难道老天作弄？

惊涛骇浪中求得一艘小船渡江，不想船至江心艄公晕倒，这该如何是好？如何在此紧要之时，皇上突然病倒？难道真是天不作美。

但她转念一想，或许是以讹传讹，或许皇上劳累过度，歇息一日便能重返朝堂。她扶了桌案徐徐挪回坐下，自己不住的宽慰自己，心思紊乱无章，总是勉强混到交差的时候，季翰林忽然问：“小杜，你那个女弟子如何今日怎么没有来寻你讲她的《山水经》呀？”

湘绮苦笑，也只剩苦笑而已。

回到府里，云锦迎上来，惊诧地打量她问：“姐姐，姐姐，你脸色如此难看，可是出了大事？”

屈膝仰视她的面颊，满眼担忧。

她泪眼打量云锦，又忍了泪道：“无事，翰林院里受了点闲气。”

“哪个胆大包天的敢给我姐姐气看，不想

活命了？稍时让八殿下和皇上去治罪他们这些狗头！”说到此咯咯地笑，拉住湘绮向屋里去，一边欣喜道：“大先生四处寻你呢。大先生适才有封书信要我转给姐姐，亲启。”

湘绮接过云锦从怀里贴身取出的信，展开一看，不过是一张字条。四个字“稍安毋躁”。

却原来大公子是知情的，皇上果然卧病不起。

掌灯时分，卓柯归来，多日不见，他却形销骨立，只一双眼依旧妩媚满是风情，但含了淡淡愁烟。他面色发青，神色凝重，只轰走雪狸回身掩住房门，定定声道：“湘儿，你速速离京逃命去吧，令尊的事，唉！”手一捶桌案满是怅憾。

她凝望他，他讪讪的神情，有些惊怕。她不曾想卓柯还会来寻她，云锦曾对她说，男人若要忘记一个女人，易如反掌；女人若要忘记一男人，难如剥茧抽丝，可如何卓柯还对她念念不忘？

他说：“才听侯爷讲，昨夜为令尊之案，魏太师同几位老臣针锋相对互不相让。皇上疾颜令色要严惩陷害忠良之人，也不顾得顾全这些人颜面，不知如何气恼得一步踏空丹犀下，就跌了一跤。起来被八殿下搀扶入内殿休憩等太医，谁知太医未至，八殿下冲出来道，皇上中风昏厥了。”

湘绮开开口，却不知如何说，卓柯低声道：“更有人传言，说皇上跌一跤，正值盛年，本无大碍。如何就突然中风，还只八殿下在场，更无旁人。”

那话音阴阴的，若有深意，湘绮毫不迟疑道：“又同八殿下何关？他兄弟本是手足情深的。”

卓柯打量她苦笑：“你如何知道？人心隔肚皮的，太师今日满脸的欣喜。更听说今日就有人去打探周嬷嬷府中的事。我总觉得你留在京城凶多吉少，速速去逃命以图将来吧。”

卓柯眉头紧皱，语重心长，一番风雨后，似是情真意切说出此话。

“皇上病倒，谁主朝事？”她震定地问，心中盘算此事。

“若是定王，我早不必劝你离开。”他答。

（本章完）