再回到云锦的房里，云锦依旧用锦被蒙头哭得悲悲切切，也不知是什么时候醒来的。

湘绮凑坐在她身旁，看到那大红锦缎平金绣芙蓉衾被一波波颤动，云锦在抽噎。

“锦儿，莫慌，我同卓二公子谈过，是场误会，他不会乱讲话的，不过是在吓你罢了。”

湘绮本是好言安慰，云锦悲泣着露出头，发髻松斜，一绺发斜垂肩头，双眼红肿，楚楚可怜。

“只是，你日后还是少去接近卓大学士。他怕是误会了。”湘绮试探道，果然云锦在衾被中突然安静，一动不动。

“姐姐，锦儿无事，若是此地不宜久留，锦儿还是搬回寺院为妙。”云锦从衾被中吱吱呜呜提议，如一只猫儿。湘绮掀开一角被子，她徐徐露出半个面颊，愁容不展，目光游弋，似有无限难言之隐，反惹起湘绮另一段心思。当时是她来京城无处落脚掩人耳目，卓梓做主让她暂住卓柯府邸。如今卓柯同云锦不睦，再有她同卓柯劳燕分飞各西东，似留在卓柯别院多有不符。

但若拒绝了卓梓，姐妹搬回寺院，一是怕有违她状元的身份惹人生疑，二是驳了卓梓的好意。但云锦的事她却只能烂在腹中有苦难言。

她想，再待个一两日，朝中府里风平浪静，人人心平气和时，她再不动声色向卓梓辞行，但愿不必引起卓梓的猜疑。

出了云锦的房间，湘绮吩咐德四叔速速去寻个院子租来住，又命下人们准备行囊，打算搬出卓柯的别院。

德四叔忧虑地探问：“小姐，四小姐是如何了……”

德四叔本是个粗人，逢到小事却心细如丝。湘绮叮嘱说：“云锦怕是受了惊吓，待大帅的冤情有个着落，府邸归还，我自会安置锦儿。”

“既然大帅府就要发还，还急得搬出去寻个地方周转费事吗？不如等等。”德四不解的问。

湘绮眼眸一转，笑了说：“听说，是卓二爷要成亲了，这里当新房，我们在这里多是不便。”

德四这才明白，呕了一声，点点头揉揉拳有些遗憾：“德四还种了些药材，也不便挖走呢。”

闲话一阵，德四问：“听人说，皇上要给大帅立衣冠冢，请法师去边塞陈州为大帅招魂。大帅九泉下有

知，也当含笑了。”说到这里，德四的眼里蕴着泪，草莽武夫的泪有时更是动人。

湘绮想想，此后的时间不多，她女状元的身份随时会被揭穿，君威难测。皇上此刻纵容她，是因为她还是枚可用的棋子，帮他扳倒了魏太师一党。但此后呢？怕还是要及早将父亲冤案一事善后收尾，早早离开京城才是。

第二日清晨，湘绮去上朝去了。

云锦醒来，就觉一颗心在噗噗的跳，忐忑不安。婆子见她脸色惨白，就哄她睡过了晌午再起身。

过了正午，吃了祛暑的荷叶饮，云锦开始梳洗打扮，对镜梳妆。自小她引以为豪的就是娇媚的容貌，人人都说她在谭府女子中生得最美。

前院的薛妈碎步急趋了过来禀告：“有几位二爷的贵客在水榭候着，只是二爷一早出门未归，怕是怠慢了去，所以二爷出门前一再嘱咐，要楚楚小姐代为照应才是，是女客。”

云锦本不情愿，尖酸道：“你们二公子的客，我如何能去应酬的？”

薛妈为难道：“这也是不凑巧的事，二爷是一早被老侯爷派人传回府去的，这府里再没女眷了，就烦劳小姐了。”

云锦不便推诿，懒懒的撇撇嘴梳洗停当起身去向水榭。

她手里执着双面绣蝶戏牡丹莹纱纨扇，半遮了脸，鬓侧斜簪一朵芙蓉花，衬托粉面更显娇媚。一双眸子左右看着，阳光刺目，她拿纨扇挡了日光看天边飞去的一对儿白翅膀的鸟儿，在庭院上空盘旋。

行至半路，前院有人来寻薛妈有事离去。云锦摇了扇踱步向水榭，一树一人高的芭蕉遮挡了轩窗，绿蜡般油量欲滴的叶子舒展，却是碍了云锦的眼，看不到窗内的女客。

人未到，已听到叽叽喳喳的说笑声，笑声肆意，不似是寻常人家的女眷。

“二公子这别院果然雅致。”

“二公子对你郎情妾意的藕断丝连，召你来家里，定然是要纳了你。”

“妈妈浑说，还当了绿翘姐姐说这些话，谁人不知二公子最中意绿翘姐姐的。”

“卓二公子风流俊雅，京城女子谁人不知？自古嫦娥恋少年，可是嫦娥太多，少年只一个，便是望穿秋水去盼等又如何？”

笑语声盈盈

，却是刺耳而来，那声音再熟悉不过。云锦愕然定在原地，迟疑片刻颤抖了手悄悄掀开芭蕉页向里看去。这一看，不由大惊失色，吓掉半条魂儿，屋内一立两坐，立着的人背对了她，那身形声音分明是醉晚坊的姬妈妈，而坐着的人粉腮香颈，不是绿翘更是谁？

姬妈妈摇着手中的帕子驱汗，四下望望道：“你们要指望二公子肯为你们重金赎身，怕是在做梦呀。还是偶尔来助个兴就是了。癞蛤蟆怎么能吃天鹅肉呢？”

云锦撒腿就跑，一路失魂落魄的狂奔，仿佛身后有那三人在追赶，若是被她们擒到，万劫不复。

她冲去寻姐姐湘绮，不想不曾见到湘绮，却同迎面而来的卓梓撞个满怀。

她扬起头，又低下头，梨花带雨般娇柔，她忍不住啜泣，又只是摇头，任是卓梓再三问，她也只是摇头。卓梓也不多问，吩咐人送云锦回房。

晚间，无月，阴风肆虐庭院花树，不多时淅淅沥沥下起小雨，雨并不十分大，羊毛一般，霰雨打在廊下，阴湿一片。风吹过，檐角铁马声零乱，烛光在风中摇曳，光影荡漾不定，映得墙上的人影也在抖动。

湘绮才回府正在更衣，德四叔匆忙进来禀告道：“大小姐快快去看看，四小姐病得头发烫，如热水开滚的，是不是要去请个郎中？”

湘绮这才倏然起身，不容分说顶了雨冲出去，急得德四叔追在身后喊：“伞，伞！”

云锦不肯吃药，一头乌发垂散遮住多半张脸，乱发中露出那双绝望茫然的眼，一如昔日在醉晚坊初救出她时的模样。最绝望处莫不过你竭尽全力从河里奋力救出一个人，眼见她即将上岸，却一个无情巨浪措手不及打来，将她又卷入湍流中，急得你声嘶力竭地在茫茫惊涛中呼喊不见她的行踪，欲救不得。

云锦贴在湘绮怀里深深抽噎着，她道：“姐姐，若不是妹妹今日果敢逃得快，怕就要被那醉晚坊的人擒到，姐姐，这里妹妹是住不下了，我们离开此地吧？”

她抚弄云锦的乌发，倍觉可怜。

姐妹说了一阵儿，总算安抚云锦睡下，湘绮觉得精疲力竭，回房去歇息。丫头打了灯笼在前面照着，雨已停歇，院中花木扶疏，灯笼在风雨中摇曳，光线忽明忽暗。

（本章完）