那屋里里面就一张铺，上面有羊皮褥子，看去暖融融的，下面一个大炭火盆，极为温暖。

刀疤脸二哥咳嗽的声音渐渐远去，她从里面栓上门，麻利地收拾自己，又净过手对镜整理一番。一盏茶的功夫过后，刀疤脸二哥回来了，和麻子三哥提了朱漆提盒，放在桌案上，打开时，里面有酒有肉有菜。

“二哥，三哥，不必如此破费。”湘绮感动却慌得制止。

刀疤脸二哥笑了：“杜五老弟呀，哥哥们榨干骨头也买不起这一顿饭呀。是有人托我们送进来的。”

湘绮愕然，心里在猜测，刀疤脸二哥伸手比划个“八”，又比划个“九”，不言自明。

“大理寺查牢的官儿都该去大睡了，老弟放心，今日就在哥哥们这床上睡，明早送你回去。二哥去隔壁你三哥的房子挤挤。”

湘绮感激不尽，又不放心问：“二位哥哥，该不会给二位哥哥惹来麻烦？”

“不会不会，今朝有酒今朝醉，吃吧。”刀疤脸二哥一声招呼，兄弟三人开怀畅饮。

湘绮见也瞒不住，几次想开口讲明自己女扮男装的事刀疤脸二哥扬手制止，似心照不宣，却不必她再多讲。

这几日，幸好玄恺、玄恪兄弟托人放下话来，大理寺上下无人敢对她造次，更不敢提审。一日三餐虽不是珍馐美味，却也是四冷碟、八大碗，外加汤羹点心无数，十分丰盛。湘绮吃不下，大多时是将菜肴分给牢头儿或隔壁监号的兄弟们。刀疤脸二哥在大理寺做牢头儿，也能照应她一二。

过几日，杜君玉病殇的事传到牢里，湘绮心里又惊又怕，那自己岂不是成了活鬼？杜君玉已死，皇上如何处置她？

她托刀疤脸二哥去打探，带回来的消息是杜状元已死，但是皇上对杜状元家人封赏颇厚，田地宅院金银财宝，皇上对已故的女婿还颇是多情，只是苦了年少守寡的兴平长公主。

湘绮虽放下心，杜老庄主已死，如此来杜家也是总算求瓜得瓜，名利双得。只是愧对兴平长公主，她虽然刁蛮任性些，却是因为自己受牵连，莫名其妙落个寡妇，还未享受夫妻恩爱便成未亡人。

“皇上的女儿不愁嫁，你忧心得什么？便是改嫁，京城官宦子弟也是如苍蝇般扑上去的。这给皇上当女婿，谁不想呢？”湘绮听刀疤脸二哥如此说，心里也如此

宽慰自己，可总对兴平长公主有些愧疚。

这日刀疤脸二哥再次引她去那间小屋，她进去，里面竟然立着一人，背对她而立，一袭皂色斗篷，从头到脚，黑黑一团立在正中很是瞩目。

那人徐徐回头，湘绮不由惊喜，是玄恺。

“八，八爷。”她脱口而出，整个人恨不得飞扑上去。

玄恺竖个手指示意她轻声，压低嗓音对她说：“我带你走。”

湘绮一张脸儿绷得如绣花绷子上的绫缎，只问他：“可是要牵累你？我也不想牵累刀疤脸二哥。”

玄恺为难道：“我同你一起逃，这京城也住腻了，谁稀罕得当什么个窝囊的王爷！”

湘绮试探问：“又同皇上斗气？”

玄恺一笑，一抹苦涩自唇角缓缓逝去，淡淡的如笼愁烟，他说：“只是厌倦了，才想同你走。”

湘绮道：“若是连累刀疤脸二哥，湘绮不愿走。杜君玉已死，怕不日此事就要有个发落。”

“可本王不许你冒险！”玄恺固执道，紧紧扳起她尖尖的下颌，捧起她的小脸，那面颊凑去，灼热的唇在她额头亲吻。

二人拥在一处，她紧紧抱住他的脖颈，感受着他的心跳，紧得两人如融为一体，不分彼此。

她凄然道：“我本不该如此的。家门罹难那日，就想好了为复仇而生，为复仇而死，若能替父平冤昭雪，湘绮百死莫辞的。”

“可是本王不许你死，你还有我！你一身为家门，可曾顾及过我？”玄恺霸道的在她面颊亲吻，直到脖颈，仿佛将她融化。她看着他湛湛的眼眸，如青天沧海，浩瀚无际，似不带一丝凡尘牵挂。

翌日，湘绮忽然被传去过堂。

天蒙蒙亮，庭院里烟岚未散，景物模模糊糊看不真切。

拂晓时寒气透骨，劲风如利箭直入肌肤。湘绮忍不住连打几个喷嚏：“阿嚏！阿嚏！”

用衣袖掩口，却听到身后的狱卒也阿嚏声连连，各个将个手对插进短褐的袖中，躬个身子默念着：“莫不是堂官大人夜里吃了如夫人的追魂索命脚，大半夜逃去堂上提犯人审案打发时光了。”

照规矩，狱卒只将她交给前堂当班的皂隶，对接过提案犯的绿头木牌就结了差事。

押送她的并非刀疤脸二哥和他的手下，接她去过堂的皂隶更

是个个脸色肃穆，毫无表情，如佛堂里的金刚，瞪着硕大的眼。反令她有些心惊胆战，脚步都迟缓了。

“磨磨蹭蹭做什么呢？你的好日子来了！”皂隶骂着，一棍子扫在她脚踝，疼得她倒吸一口冷气。她不知发生了如何变故，也暗自后悔昨日没有追随了玄恺亡命天涯而去，留下来空受屈辱。

前面引她的皂隶在对话，满脸麻子坑的圆脸汉子问：“这提签上分明写着姓杜，贪赃枉法的罪过；如何这会子又改成姓胡，是个刺杀朝廷要员的胡人细作了？阴阳不分了？”

“嗨，关你何事？如此大堂上就有一出好戏看。听说万岁爷动怒，亲自过问此案，着桂丞相来提审案犯，即日处以极刑。”边走边回头看随在其后戴着重枷的湘绮，不怀好意地笑道：“怕是要被千刀万剐点天灯，行刑前再骑木驴游街示众让爷们儿们大饱眼福呢。”

湘绮沉个脸，心惊肉跳却不露在面颊上，她想皇上一定对她恨之入骨，关键时刻为保全玄恺她擅作主张露出身份，让太后反败为胜，乱了皇上的一步好棋。但是毕竟她从冒名高中起就是冒犯天颜，戏弄了皇上，头cha宫花披红彩在朝廷走一遭，还当了女驸马，日后留下笑柄。

“你在这里等着，不许乱动！”皂隶叱骂一句，两人提着水火棍向垂花门走去。

湘绮站了片刻，不见他们回来，但那黑漆角门大敞，可以看到外面的街衢院墙，反似是偏门。

咴咴的马嘶声，门口探进一个头，竟然是朱大哥，对她招招手轻声说：“贤弟这边来。”

湘绮忙走前几步，脚镣沉重哗哗作响。

刀疤脸二哥蹿过来拉她到门外，一把推上马车，也不等她恍悟，打马狂奔而去。

“劫囚？”

湘绮惊得低声道：“二位哥哥不可，湘绮不能连累哥哥。”

朱贵大哥还改不过嘴，依旧亲切地唤她“贤弟”，只说：“你放心，哥哥们纵然有天大的胆量，可也不能在皇帝眼皮下面的大理寺自来自去的，又不是猫子。”

“驾！”赶车人马鞭一抖，在空中噼啪一声亮响，马蹄如飞。身子在车笼中颠簸，朱大哥替她解下枷锁镣铐，动作迅速绝对是有备而来。顷刻间，湘绮想起一人，那张俊朗的面颊飞扬的眉宇，英挺的身材，除去他，还有谁敢冒天下之大不韪劫狱？

（本章完）