“东家，桂花过来了。”

悠然刚给孩子们讲完故事，主要是与今天骑马之事有关的故事。孩子刚入眠，长乐便轻轻走进来，在悠然耳边轻道。

悠然起身，出了内间，“怎么不过来？”

长乐压低声音，里面闪着一丝不悦。

“在外面跪着呢。”

悠然神情稍顿，随即淡然，“让她去我房里等我。”

长乐应声，悠然站了许久，才朝正房走去。

桂花一见悠然，又扑通一声跪下。

泣道：“东家！桂花有罪！桂花没有照看好两位小姐，桂花该死！！”

悠然未语。

桂花又道：“今天二小姐闹着要吃水晶糕，新来的两位厨娘做不出来二小姐常吃的味道，我便去了厨里。临走之前，我曾好好嘱咐过春燕、双喜，让她们仔细照看小姐们……谁知，才一会儿子的功夫，竟发生了那样的事儿。”

“后来，我从厨里出来，正碰见慌慌张张的春燕、双喜，她们急的满头大汗，说大小姐、二小姐不见了。我一听，骇的不行！就赶紧和她们两个一起找……”

悠然淡淡的盯了长乐一眼。

长乐凛然道：“小姐们不见了，你难道不该第一个禀报主子？”

桂花一愣，随即磕头道：“东家啊，我当时一着急，只想着立刻把小姐们找到，给忘了。”

“这也能忘？”长乐很气愤，“遇事禀报主子，乃奴婢的天职！”

莫不是“东家”“东家”的叫久了，真以为自己成了周叔、周元成那样的人了？也不想想他们什么身份，自己什么身份！

伙计与奴婢难道是一样的？

长乐心里冷笑。

“若你能早早禀报主子，主子指定是第一时间派人找到她们！虽说，今日没发生什么大事，但这是万幸！若不是金宝那孩子傻乎乎的，将事情不小心说了出来，被主子察觉，你以为，今天，会这么幸运……咱们所有的人……”

“长乐。”

悠然轻轻打断了长乐。

然后望向桂花，“你起来吧。万幸没有发生什么，老爷子都说，这件事翻篇儿，你也别再内疚了。”

桂花抽抽泣泣起身，朝悠然道谢。

“咱们来江州，也有一段日子了。忙乎这么长时间，终于安定下来，人手也都到位，桂花，从明天起，你暂时不用照看孩子，我派个人给你，你出找丁香去吧。”

桂花顿时惊的抬头，再次扑通跪下，“谢东家！谢东家！”

悠然淡淡一笑，“我手里的事情比较多，实在腾不开身，就不帮你一起寻找了。你若有什么需要，尽管来提，咱们已然到了江州，若丁香真的也在江州，你们早晚会重逢的。”

桂花开心的笑道：“东家，您忙您的，不用管我，我自己出去找就好了！”

悠然淡淡点头。

桂花开心的走出菊悠斋。长乐气的咬牙切齿，连着冷哼的两声。

“我可不曾知，原来桂花也这么能说会道！阿婆可是说过，她刚跟着东家时，可是一连三天，一句话都没说！哼！说什么进厨房做水晶糕，分明是向李厨娘打听江州大户人家之事！什么时候，木头也学会了撒谎……”

“长乐。”

“春燕、双喜呢？”

“原本一直在外跪着，按您的吩咐，已经回房歇息了。主子，今日的事儿，其实也不怪她们，原本小姐们不见时，春燕、双喜是要禀报您呢，可是桂花挡着不让。后来，二人得知发生这样的事儿，顿时吓的丢魂失魄，午饭、晚饭都没吃下。”

“主子，春燕、双喜都还不到十二，有的教导呢。”

长乐言辞间洋溢说情之意。

“她们二人，是有些小。爹原本想的是，找两个年纪小一些的，陪孩子们耍。你看，这两个丫头，以后由谁来带的好？”

“东家，素白就不错，一来，她年纪大些，二则，她原来在别人家做过事，懂规矩，知分寸。嗯，性子也还温和，春燕、双喜要是跟着她，肯定会学到不少东西。”

长乐一番细细分析，悠然也觉得好，这件事，便这么定了。

长乐服侍悠然歇下，长长松了口气，猛的想起，今日主子赏的活血化瘀膏她还没给撒持送去呢。

一拍脑门儿，长乐又一声长叹。唉……今日宅里，真是发生太多事！

犹豫一下，长乐还是出了门，朝外院走去。

一路，执勤的护院一个二个的皆朝长乐招呼，停了好几次，才走到撒持的住处。

长乐敲敲撒持的窗户，须臾，屋里灯亮了。

护院杨刚走了出来，见来人是长乐，顿时一惊。

“这是主子赏给撒总管的活血化瘀膏，本来是下午给的，我想送来呢，结果一忙，给忘了。转告撒总管，还请他不要生气。”

长乐说完，转身离去。

次日，刚吃过早饭，陈氏走了过来。

坐下直接道：“东家，您既然决定不把伙食之事分开，回去我想了又想，也和孩子他爹商量了一番……东家，您看，要不，我去厨里做事怎样？呵，虽说，我厨艺不太好，但是好在我会做寿安菜，东家和孩子们若是想吃，我立马能做。”

陈氏说完，憨厚一笑。

悠然大喜，“周婶儿，其实我正想着这个事儿呢！你看，你们一过来，宅里的人口的确多了不少，我正思量要不要再买一个厨子进来。这下好了！”

陈氏离开后，悠然吩咐长乐，“去跟撒持说一声，让他派人安排一下，今后厨房归周婶儿照看，月钱、份例走公账，让他按照规格给。”

谁料陈氏一听这消息，顿时急的直冒汗，嘴笨舌僵的她连连冲周叔摇头，“我，我，我真不是那个意思。”

“哎呀……”陈氏急的起身，要找悠然，被周叔一把拦下。

“哎呀，你拦我干嘛？我去跟东家解释，我不是那个意思。他爹，你知道的，以后你和大进要帮东家做事、种田的，而大奋教孩子们读书，可我呢，总不能闲着啥都不干吧？可我又不会做别的，想着，只能做几道家乡菜给东家吃……谁料……哎……你别拦我，我得去跟东家解释！”

周叔脸色一沉，喝道：“你先坐下。”

陈氏被训，听话的坐下，直盯着周叔不放。

周叔沉道：“这是江州，可再不比寿安！你瞧，这么大的宅子，这么多人，若没个规矩章法，东家怎么管？岂不乱套？虽说，咱们只是东家的长工，不是卖身的奴婢，但是，东家就是东家，是咱们的雇主！听东家的话，是长工第一课！”

陈氏渐渐安静下来，又听周叔道：“东家这样安排，必有她的道理。你只管听话，好好做事就行了！”

陈氏点头。

一直在旁沉默的周大奋突然道：“爹说的对，东家这样安排，确实有她的道理。”

一家子忙问道：“啥道理？”

虽然听话是好，但是也总得明白东家的意思啊，明白，才能好办事儿。

“吃食，在任何时间，任何地点都是一件大事，若娘能很快上手，打理好厨房的事儿，管好人，管好人的嘴，那东家，岂不大大的放心？！”

周叔连连点头，对自己媳妇儿道：“你听见没？看你多重要！我告诉你，进了厨房，你眼睛务必睁大些，老婆子，说句严肃的话，你可掌握着我们生死呢！”

陈氏原本还踏实，一听周叔这样讲，立刻紧张起来，“他，他爹，我能行吗？”

“能行！！”周叔坚定道。

周大奋噗嗤笑了，“哪里有爹说的那么严重！娘，你以后只要做事认真，多听，多记，少说话，多帮东家留意就行了！”

“嗳！”陈氏连连点头。

菊悠斋里，长乐突然气馁，“主子，我输了。周奶奶果然没有过来。”

悠然噗嗤一声，“且不说周大奋是个人精，就是那忠诚可靠的周叔，也不会儿让周婶儿过来，我说过，根本不用说，他们自然明白我的意思。你瞧，还真让我说准了。”

长乐不停地点头，感叹主子的眼光精湛，可随即想到桂花，心里却一暗，主子聪慧，可再聪慧的人，也有识人不明的时候，就像撒持。

不知不觉，长乐觉得，接下来，得好好查探一番桂花的行踪。