“你……你……”章敬气得脸都歪了，但神色中又带了几分惊惧与疑惑，“你这说的都是什么荒唐的话？！你以为会有人相信你么？！”

明鸾冷笑：“别人为什么不相信我？我说的都是事实，要是大伯父想证明这都是假的，那就证明给人看好了。比如说……承认四婶和鹏哥儿的身份，好生照看；又比如说，向我五舅赔礼道歉；再比如说……”她瞥了章敬一眼，“无论皇上想要你任什么职位，你都乖乖就任，还要鞠躬尽粹，死而后已，那就证明我只是在撒谎！”

章敬喘起了粗气，心下惊疑更甚，他不知道侄女是从哪里听说这些事的，更不明白她怎会猜到了他的想法，只是此刻他不能退让，无论如何也要把话堵回去：“你小孩子家知道什么？朝廷上的事可不是那么简单的。你成天在内宅住着，便是听说些外头的消息，也不过是道听途说的只字片语，懂得什么？！便是你去向你祖父告状，我也问心无愧，我做的一切都是为了我们章家！”

明鸾嗤笑一声，转身作欲走状：“既然是这样，我就更应该让祖父知道大伯父的苦心了，也好让他老人家欣慰欣慰。”

章敬三步并作两步抢上前去拦住她：“不必你多事，该说什么，我会跟他老人家讲！”

明鸾睨他一眼：“大伯父，你真当我是好骗的小孩子是不是？你要真是问心无愧，干嘛非得拦着我？如果你说我不知道朝廷上的弯弯绕绕，那好，我也不逼您，毕竟是为了章家着想嘛——那您要不要把咱们章家的子孙认回来？别把人往门外赶？您可别告诉我，不认章家骨肉，也是为了章家着想。还有，冷淡对待救父恩人，忘恩负义。也是为了章家着想！”

章敬脸上的肉都在抽搐，半晌才道：“你这丫头，难道是成心要往章家脸上抹黑么？！有什么话不能在家里直说，还要告诉外人去？！”

明鸾挑挑眉：“您说得对，所以我才要跟祖父说啊！难道祖父也是外人不成？”接着又作恍然大悟状，“对了，上衙门告状，确实有家丑外扬的嫌疑。那这样好了，我把您不想接皇上任命的事告诉大伯母，想必大伯母会很有兴致跟您商量的。其实，您要是真有什么难处，大可以说出来嘛，有什么话不能在家里直说。还非得要这样偷偷摸摸的？只要大伯母谅解了，进宫一趟，把您的难处告诉皇上，皇上是绝对不会勉强您的，您说是不是？！”

章敬脸上的肉又再次抽动起来。明鸾的话拿捏到他的短处了，他是投靠了燕王的人，满心盼着燕王登基为帝后能够让他大展身手，可现在坐在皇位上的却不是燕王，他既不能见罪于新君。又要为自己将来的前程作谋划，这个度可不好把握，要是有人把他的真实想法透露给新君，只怕他等不到燕王上位就先倒霉了！他可不打算先吃几年苦头，等到燕王坐上皇位，才谋起复。

因为这个原因，他既要避开新君的任命，又不能让自己完全失了权势，还得让燕王领自己的情；在提防妻子与新君来往过于密切的同时。又要避免父亲与兄弟们得到权势。为日后燕王的大业造成阻碍，从而连累自己；最后。他还要让兄弟成为他的助力，让他在韬光养晦期间仍能掌握家族的力量，为燕王登基出力，加重自己的份量……他自打进了京城，就一直小心翼翼地行走于新君、燕王、朝臣与家族四方势力之间，生怕一个不慎就落得满盘皆输，可万万没想到，自家年仅十多岁的小侄女居然会叫破了自己的心事，甚至拿捏住了他的短处！

看着章敬脸上神色变幻，明鸾弯起了嘴角，放缓了语气道：“大伯父，其实我真不愿意跟您说这番话，好歹也是一家人，一笔写不出两个章字，只是有时候，做人不能太怂了，要是以为受点委屈、吃点苦头，就可以皆大欢喜，那是蠢人才会有的想法！受了一次委屈，就会受第二次；吃了一点苦头，别人就会让我吃更多的苦头！我自打满了七岁，就已经吃够了苦头，从没打算还要再受委屈、再吃苦头！若有人叫我不好过，我也不会让他好过！您觉得如何？”

章敬深深地看了她一眼：“你待如何？”

明鸾笑了笑：“您不是想打发我们走吗？嫌我们在这个家里碍您的事了，对不对？放心，我们也没打算长年待在您家里吃白饭，您只要由得我们照自己的心意行事，别给我们添堵就够了！”

章敬挑挑眉：“你们？”

“二房，三房，四房！”明鸾也挑起眉头，“如果祖父愿意，那就再添上他老人家。”

“不行！”章敬断然拒绝，“三房要走，随你们母女的便！但你二伯父与四叔都还未回来，你一个小辈不能代他们拿主意。至于你祖父，我才是他的长子，有责任赡养老人，尽为人子的孝道，你不想尽自己的责任，我管不了你，但你也别想给我添麻烦！”

明鸾沉下脸，冷笑一声：“说得真好听！大伯父，要是你这样也叫尽孝道，世上最忤逆的儿子都要冤死了！你也知道要尽为人子的孝道？当初违背父母意愿硬是将大伯母娶进门的人是谁？祖母不明不白地死在宫里，全家人流放，又是谁的老婆害的？！纵容这样的老婆继续在家里作威作福，还好吃好喝地供着她的，又是谁？！我们一家人全都被流放到岭南山区里，连封信都没写来问候一声的是谁？明知道祖父身体不好，家里经济窘迫，陈家都已经把信送到了，还连一文钱、一副药都没捎过来的人又是谁？！明知道祖父和我们全家都在朝廷手里，明知道自己一旦参与燕王起义，我们就有可能倒大霉，却还不声不响，连个招呼也不打，连掩饰的工夫都懒得作，直接放弃了我们的人又是谁？！”

章敬瞪着明鸾，脸色黑得可怕。陈氏在旁看得心惊胆战。忍不住伸手出来拉了拉女儿的袖子，明鸾直接甩开手，再上前一步，直视章敬：“请大伯父就别在我面前端着长辈的架子教训我了！我不孝顺祖父？我不敬长辈？我告诉你！章家在德庆做了几年军户，地里的农活是我干的！家人喝的水是我挑的！烧火做饭的柴是我砍的！祖父生病，是我去请的大夫，上山采的药！我和二姐姐，还有母亲、二伯母、周姨娘她们辛辛苦苦做工挣钱。养活了祖父，养活了全家人；二伯父辛辛苦苦练习武艺，挣了个武职回来，家里的境况才有了好转；陈家一直帮助我们在德庆生活，还救回了皇上，又给燕王府运去军资。才让我们章家有了今天的风光！还有我们能够安然从建文朝的官府手中逃脱，是怀安侯派人去接的人！我们全家从头到尾都没受过你的好处，你以为你有什么底气，敢对我们说三道四？！”

陈氏张大了嘴，几乎说不出话来，只有明鸾与章敬两人对瞪，场面一时僵持。

就在这时，东园里传来了脚步声，章寂出现在门前。他扶着老管家的手。满脸的疲倦，脸色苍白，声音里带着沙哑：“都吵些什么？叫下人看了笑话！”

明鸾收回视线，倔强地看向他：“祖父，您是知道的，我就是这样的脾气，能够忍到今天，已经很委屈了，可他不应该怠慢我五舅舅！陈家为章家已经做得够多的了。不应该再受这样的气！”

章敬咬牙道：“父亲。这丫头真是不能不管教了……”

不等他说完，章寂就打断了他的话：“进来吧。有话进屋再说。”

明鸾与章敬对视一眼，只得到一个阴狠的眼神。她冷笑一声，跟着进了东园。陈氏担心地在后面数落她：“你也太大胆了！居然敢这样对你大伯父说话！”明鸾不以为然：“就算对他很有礼貌，他也没把我们放在眼里，还不如将事情摊开来讲呢。”

陈氏仍旧是忧心忡忡：“那你的名声可怎么办？！就算是……”她顿了顿，“你名声要是坏了，那件事未必不会有变数！到时候你可怎么办才好？”

明鸾却道：“什么狗屁名声！您以为我忍气吞声，就能有好名声吗？您没瞧瞧这些日子安国侯府的下人都编排我和二姐姐什么了？就算做得再好，他只要随便吩咐几个婆子，就能毁掉我的名声，我干嘛还要为了保不住的名声委屈自己？！光脚的不怕穿鞋的，母亲，如今害怕将事情闹大的是他！”

如果不是考虑到章敬是燕王的人，而燕王将来又是要夺皇位的，光凭朱翰之的关系，未必能够敌得过，她也许会直接将事情闹到外面去，直接掀章敬的底了。但考虑到未来，她也只能跟他在家里闹翻，打着老死不相往来，顶多就是维持面上关系的主意。至于名声，她还真不在乎，要是在乎，当初也不会打出个“小夜叉”的名号出来。万一因此导致与朱翰之的亲事出现变数，她也不会后悔，在古代，嫁人从来就不仅仅是嫁给那个男人，还是嫁给了他背后的家族，如果名声会让他们的婚姻出现危机，那还不如赶在结婚前激发矛盾，省得将来后悔却又没办法反悔！

一行人进了章寂园中的正屋，壁垒分明地分两边站立。章寂坐在正中，明鸾与陈氏站在他右手边，章敬站在他左手边，几乎等不及他开口问事情经过，就抢先道：“父亲，方才三侄女对儿子不敬得很，您是没听见，她口口声声说的都是些什么……”

“我虽然没有听见，可我也知道她说了什么！”章寂再度打断了他的话，满怀深意地看了他一眼，“你以为我真的对发生在自家院子门前的事一无所知么？也许原先我是真不知道，可我如今不是个聋子，也有人使唤！”

章敬一惊，下意识地看了他身边的老管家一眼，又去看门边侍立的婆子，还有正在上茶的老仆，记起如今老父身边已经添了几个可靠的老家人，而自己派来的那些都靠边站了。这些老仆或许会敬着他这个曾经的南乡侯世子、主人的嫡长子，但肯定不会为了他而违背正头主人的意思，尤其是，他们也曾经在过去的南乡侯府中养尊处忧。是沈氏惹来的祸患，牵连了章家上下，也同样牵连了他们，很难说他们不会因此而对他心存怨恨。

明鸾有些得意地看着章敬的脸色变幻，心中对五舅陈宏更添了几分感激。若不是他送来了这些旧仆，她也许又要吃大亏了。

章寂咳了两声，看向儿子，深深地叹了口气：“你究竟在想些什么呢？你还有什么不足？这个家是你在做主。我虽要你敬着我，却也没干涉你外头的事，你说沈氏不能休，我也没叫你休她，你说要让袁氏一个二房当家，我也由得你去了。老三家的更是干净利落地交了权，可你先是要赶老四家的出门，又拦着不让我去接孙子，接着还总是叫底下人欺负你弟妹侄儿侄女们，你心里到底在想什么呢？！”

章敬抿了抿嘴，不善地看了明鸾一眼：“儿子什么都没想，只是想孝顺父亲，弥补这几年的疏失罢了。三丫头不懂事，才会胡乱说话。父亲您别听她的。”

明鸾冷笑一声，露出嘲讽的神色：还以为他会说出什么来呢，结果又是老调重弹！

章寂冷笑：“你说她不懂事？我看真正不懂事的是你！皇上要委你大任，你为何要躲？可别告诉我，你这是淡泊名利，不想争权夺势！如今新朝刚立，正是百废待兴之时，你要躲清净，就等朝中局势稳定下来了。再辞官不迟。到时候我一定不拦你！”

章敬语塞，只能硬着头皮道：“儿子自然愿意为皇上效力。只是那职位……不是容易做的，有那么多人盯着，一旦儿子接了，就成了众矢之的，为了一时的风光，给章家埋下隐患，实在是得不偿失，倒不如先避一避，日后再寻机为皇上尽忠，岂不两全其美？”

章寂挥挥手：“朝上的事我不清楚，你近来也不跟我说了，我不知道你这话是真心还是假意。总之，我年纪已经大了，不想再劳心劳力，你想做什么，都由得你，只是别做那等大逆不道之事，再次连累了全家就行。可是你弟弟弟妹还有侄儿侄女们这几年吃了不少苦头，如今好不容易回来了，你不能再叫他们受委屈！我不管你是不是有万丈雄心，也不管你要交好什么人家，结什么盟友，但不许你用你兄弟子侄去换！”

章敬被堵了回来，心里郁闷无比，但想到老父既然明说了不再管事，他忍一时之气也没什么，便顺着老父的口风应下：“儿子知道了。”

章寂又转向陈氏：“明儿替我收拾行李，再派几个人回老宅整理一下，别等整个宅子都收拾好了，先弄好几个能住人的院子。咱们家人口也不多，下人更是少，没得费那功夫，剩下的屋子日后慢慢整理也就是了。”又转头去吩咐老管家：“老张，你去人市挑几个人，随三太太回去吧，日后旧宅的琐事就交给你了。”老管家忙应下。

明鸾听得大喜，章敬却听得大惊：“父亲，您这是做什么？！”

章寂转头冷冷地看了他一眼：“我瞧你似乎瞧我们不大顺眼，既如此，我还在这里碍你的眼做什么？我回来这么久了，也没见你们一家如何孝顺我，讨我的欢喜，我虽心疼孙子孙女，却也分得清谁更值得我心疼。你放心，我会告诉外人，是我想念旧宅子了，不是你不孝赶我出去的，不会坏你的名声就是。你也别再插手管你几个兄弟的家事了，你已是自立门户的人，管好你自个儿的家吧！”

章敬扑通一声跪倒：“父亲这样说，却将儿子置于何地？儿子若有哪里做得不好，父亲指出来，儿子改了就是。孙子孙女们不懂得承欢您膝下，是他们不孝，我回头就骂他们！”

章寂摆摆手：“不必了，他们已经习惯了没有我的日子，没得叫他们受委屈。其实分开住也很好，若是他们想我了，大可以回本家宅里陪我住些日子。这般相处着，兴许还能回复几分当年的亲热。我也老了，越发想念旧时，趁如今还没闭眼，回你母亲与我住了大半辈子的地方多住几年，这一生也就没有什么遗憾了。”

章敬还要再劝，可是章寂主意已定，是不可能更改的了。章敬见状，又见章敬已有不耐之色，只得按捺住着急的心情，急匆匆告退离去，打算另想办法。明鸾看见他走得远了，才笑着跳到章寂面前：“祖父，您真的决定啦？”

章寂没好气地瞪她一眼：“你都撕破脸了，把话说到了那份上，还能继续留在这府里住着么？”

明鸾撇撇嘴：“那也是大伯父做得太过分了，我才忍不住的。祖父，我可是忍了两个月呢！”

章寂又瞪她一眼，接着长叹一声，语气中满是无奈：“罢了，儿孙自有儿孙福，我虽盼着你们能和乐融融，奈何他做事实在是不厚道，我再勉强你们，指不定你们几房的人都要跟他对立起来了，难不成要我一把年纪了，还得面对家人四分五裂的惨事么？罢了，罢了！”