王大监表示自己最近承受了很大的压力，贤妃给他下死命令，要他时不时到宫里天牢去瞧那林与欢，没事多劝劝她，让她早些弃暗投明，并让王大监重申贤妃娘娘对林家的态度，林与欢若肯归服，林家之危立时便能解了。

林与欢先时并不搭理他，记恨当日便是这家伙打了自己，不过后头王大监来得多了，两人有一搭没一搭地，也能聊上两句。

“林姑娘就是个死心眼，如今娘娘都给你指出康庄大道，多好的前程摆在那儿，你还非要死心眼地硬扛，害了自己个儿不算，也害了你家人，顺带连累臜家也跟着被坑苦了！”

“王大监这话听着真有趣，”林与欢白了他一眼，“我这一身伤也不知拜谁所赐，合着还得谢你使了大力气痛下狠手？”

“呵呵，”王大监笑道：“那不是奉了上头的令要教训一下你吗，不过说来佩服，林姑娘一介弱女子，倒是有副铮铮铁骨，居然没给打服。”

“我呸！听你这话，没打死我觉得亏得慌怎么着？有本事你再打，我还不服！”

“岂敢，岂敢，那会子咱们不是还不熟吗，如今咱多少算有些交情，不如你听臜家一句，识时务者为俊杰，只要你肯从了贤妃娘娘，什么都好说，”王大监凑前一步，“娘娘的意思，也不用多麻烦，只要你在供词上签字画押，便能得自由。”

林与欢好笑地道：“当人是三岁小孩子呢，我要真乖乖听了你们的话，这头刚摁完手印，那头小命也就没了！”

“林姑娘真是多虑了，贤妃娘娘向来言出必行，若按你的说法，臜家直接砍下你手指摁过手印，可不便宜得很。”

“你想怎样？”林与欢作势一哆嗦。

“打个比方而已！”王大监哈哈一乐，“瞧把你吓得，我家娘娘可是少有的善人，做不出那等狠事。”

林与欢忽然好奇地问，“我说王大监，你不是圣上的贴身内侍吗，怎么一口一个我家娘娘的，难道换主子了？”

王大监赶紧摆了摆手，“臜家虽是圣上身边的人，不过平日里圣上皆由贤妃娘娘亲自照应，并不肯假手他人，倒让臜家清闲不少，所以才得着机会为娘娘分忧。”

“这样可不行，”林与欢颇不赞成地道：“为人下属当尽心尽责，怎能把自己手上的事推给别人，实在有些过了，不过想来王大监在宫中必是红人，要不也不能这般得主子信任。”

“红人倒说不上，”王大监很是谦虚地道：“不过臜家的确会审时度势，”他随后指了指林与欢旁边一个牢间，“你这隔壁住着的，可是宫里曾经最红的那个，结果还不是因为不识进退，得罪贤妃娘娘，最后落得身陷囹圄的下场，怕是到死都得待这儿了。”

作为大周最高级次的天牢，林与欢如今入住的可算是豪华单间，三面都是白墙，倒是很好地保护了隐私，却阻绝了邻里交流，一听说旁边还住着个人，林与欢立时有了兴趣，“透个底，那头是谁？”

“以前圣上身边的刘大监，那可是相当红啊，有一年他还做过圣上特使去西北巡视，”王大监叹道：“可惜跟错了主子，临到后来给惯成个不知天高地厚的毛病，竟落到这般田地，我等要引以为戒啊！”

“什么叫跟错主子，他可是圣上的贴身内侍，还有比皇帝还排场的主子？”

“你果然是乡下人，屁都不懂，如今在咱们京城，只要你想当官，都得先打好盘算，到底要追随哪位，是齐王，还是那什么赵王。”

“齐王不是个小孩子吗，追随他有用？”

“小孩子就不会长大？你不瞧瞧齐王后头有谁在撑腰，李相国便不用提了，单说这位王爷的外公朱国丈，当年因拥兵自重获罪，差点跟圣上干起来，可见是多厉害的人物，如今老人家虽下野，可余威尚存，手下还有几万兵马，在朝中也是位一呼百应的主。”

“齐王到底是个怎样的人？”林与欢好奇地问。

“你管齐王是什么人呢，反正都是些厉害人在后头捧着他，最主要的，是人家亲妈有本事，能将这帮人都笼络住，”王大监感叹，“幸亏臜家天生一双识人慧眼，如今虽资历尚浅，不过再熬个十年八年，臜家也要跟当红时的刘大监学学，到外头去风光风光。”

“王大监好胸怀！”林与欢比了比大拇指。

“林姑娘是个聪明人，该知道什么叫识时务者为俊杰，臜家费了那么多唾沫星，也就盼你能知道些轻重。”

林与欢似有所悟，决定吐露一下心声，“王大监这几日辛苦，我自是明白你的好意思，可我也有自己难处。”

“你说说看，到底难在何处？”王大监眼睛一亮。

“你大概也听说过，我们林家本就是赵王那头的，这一回我进宫，也多亏人家给牵的线，如今惹出祸端来，我若是堂而皇之地跟了贤妃娘娘，回头传出去，自要落个叛主的名声，说不得我爹娘知道了，也饶不过我。”

王大监“嘿嘿”一笑，对林与欢拱了拱手，便扬长而去了。

不日，圣上突如其来下了一道旨意，要为失踪的皇后建庙，以表彰她一生贤德大度，品行高洁，教子有方，同时国丈也爵升一品，回京复用。

这旨意一下，无论文武百官还是小老百姓都心里清楚，皇后正式被宣告死亡了。

很快，立贤妃为后的呼声开始由小到大，逐渐变高起来，一时间贤妃的紫宸宫便如集市般热闹，溜须拍马的，打探消息的还有碍于情面不得不过来应酬的络绎不绝，众人心里都清楚，贤妃离后位也就半步之遥了。

这日，贤妃嫡母朱老夫人被请进紫宸宫，跟随她来的，还有国丈府各房正室夫人。

贤妃亲自带着宫人们等在紫宸宫门外，见朱老夫人远远走过来，忙上前扶住她，道：“母亲大人辛苦了，听说这一路鞍马劳顿，倒劳您过来一趟。”

“贤妃娘娘客气！”朱老夫人淡淡地回了一句，再无其他客套。

“不如请母亲大人进屋吧！”贤妃心中不悦，脸上仍勉强挤出些笑容。

等朱老夫人落座，贤妃道：“当初圣上听信谗言，将我娘家赶出京城，等到姐姐和忠义亲王都殁了，他才知道念着咱家的好，哪有这般任性的圣上，倒累得我们娘儿几个这些年都见不着面。”说着贤妃低头擦了擦泪。

“娘娘，您这就不对了，好不容易老夫人来瞧您，不说是陪着说说笑笑，怎么您倒先哭起来了！”林与欣在一旁善解人意地劝道。

“阿欣这丫头说得不错，”贤妃作势忍住泪水， “今日见着母亲，倒是百感交集。”

朱老夫人依旧面无表情，甚至连看都懒得看贤妃一眼。

旁边朱大夫人见贤妃的戏没人捧场，忙起身笑道：“娘，这些年故皇后一心向佛，竟忽略了亲情，反是贤妃娘娘一直牵挂着咱家，真是费她操心了。”

“大嫂您过奖，这是哀家应该做的。”贤妃点点头，心中立时分出亲疏远近。

朱老夫人冷哼一声，这才开了口，“娘娘，老身有一事不明，可否问上一问。”

贤妃想是在未出阁前就养成了习惯，马上站起身，道：“母亲大人请吩咐！”

朱老夫人斜了她一眼，“皇后生死未卜，圣上便急着给她建庙，这是不是说，她便是不想死，也得去死了？”

“嗯？”贤妃有些怔住，不知朱老夫人是何意。

“难道圣上就由着她这么不明不白地没了？”朱老夫人忽然高声质问。

“此事李相国正在让刑部追查，”贤妃转了转眼珠，“想必父亲也曾告诉过母亲，如今已是有些眉目，赵王疑点甚重。”

“我不管，”朱老夫人摆了摆手，“查真凶是他们男人的事，老身只想知道，尸首还没找到，就非说人死了，宫里到底打算怎么处置我女儿？”

“……”贤妃一时不知如何作答，猛地意识到，怕是不仅这老太太，还有不少人在幻想着皇后没死，企图以此挡住自己上位之路，贤妃心中冷笑，口中却道：“母亲放心，此事定会查出个水落石出，圣上可能是悲伤过度，才会有此一举。”

朱老夫人算是接受了贤妃的说词，转头又问，“亭阳公主为何一直被禁足？”

贤妃心中着实厌烦，却依旧耐着性子答道：“亭阳这孩子任性妄为，竟在宫中顶撞哀家，圣上瞧着生气，便罚了她禁足一年。”

“她是嫡出公主，性子倔强也是有的，”朱老夫人抿了一口宫女端上来的茶，“只是天家规矩倒不同于普通人，按江家的家法，嫡出女儿莫说对一个小妾不敬，便是杀了她们，都是天经地义。”

贤妃差点给气厥过去。

见朱老夫人一点面子都不给贤妃，朱大夫人也是左右为难，这会子只能硬着头皮上来打岔，“贤妃娘娘，齐王殿下自出生之后我等便没见过，如今也好几岁了吧，可否请娘娘引见一下？”

“那是自然，”贤妃使劲将心头之火压了压，吩咐道：“将齐王带过来！”

没想到朱老夫人却是不依不饶，“贤妃，如今皇后不在了，你总不能关人家女儿一辈子吧！”

“哀家自不会这般狠心，”贤妃笑了笑，很硬气地道：“只是皇命难为，只能问圣上的意思。”

“哼，贤妃果然贤德。”朱老夫人也是无可奈何，只能恨恨地又讥讽了一句。