一行人到得夷州后，已经是一个月后的事。

果如秀兰所说，这个靠近海边的小城确是山岩耸秀，林木蓊清。虽说正值盛夏，咸湿的海风带着淡淡的湿热吹在人身上，却有着恰到好处的凉意。

梅圣俞早前便使了人来送信，是故，马车才进城便有当地的管事领了伙计候在城门外，待看到了梅圣俞等人，连忙殷勤上前问候。

梅圣俞与管事等人见面寒喧几句后，便令管事前面开路，一行人浩浩荡荡的进了城。

一路上紫苏趴在马车上撩了帘子沿路张望，热闹繁华的街道是用青砖铺成的，街道两边林立的铺子都是一色的二屋沿街小楼，一楼用来招揽顾客，二楼则无一装点精致成雅室客舍。更甚者到得繁华处，便看到浓妆艳抹的女子倚在漆成红色的扶栏边，手里挥了帕子频频喊着街市上行走的男子。

“她们这是做什么？”秀兰好奇的看了紫苏，“这样沿街呼喊陌生的男子，就不怕被人耻笑么？”

芙蓉镇那样一个小小的市集是没有这种正派规齐的青楼的，有的也只是几家私娼营点，便也不怪秀兰发出这样的疑问。

紫苏笑了轻声在秀兰耳边言语几句，秀兰待听完紫苏的解释，一张脸瞬间涨的血红，狠狠的“呸”了一声，道：“真不要脸。”

“你错了。”紫苏叹息一声看了秀兰，轻声道：“不是她们不要脸，而是脸面远没有活着重要。谁都想好好的有尊严的活着，但并不是谁都有那个福气的！”

紫苏话一落，秀兰先是鼓了脸想要与她分辩，但却不知道想到了什么，脸色蓦然一僵，稍倾微垂了脸，眉宇紧紧蹙起，叹了口气道：“你说得对，是我说错了。”

紫苏的并不曾注意秀兰的神色，她此刻所有的注意力都集中在街市上，那些有名有号之外的店铺外还有摆摊设点的小商小贩，此刻，挎着篮子的大婶们，带了丫鬟的小姐们还有看起来文质彬彬但眉眼却不停的往年轻女子身上看的书生们……这一切都深深的吸引了紫苏。

从街头看到街角，在马车拐入一条清静却容两辆马车并行的青石板铺成的巷子时，紫苏方敛了思绪，回头看了秀兰，眼见秀兰脸色难看，不由轻声道：“怎么了？”

“紫苏，我一定会报答你的。”

没来头的一句话，将紫苏给愣了愣，半响才道：“没头没脑的，怎么好端端的说起这个？”

“要不是你，我说不定也就是跟她们一样的命了。”秀兰忽的便红了眼眶，看了紫苏道：“紫苏，我以后就喊你小姐吧，我给你做丫鬟。”

紫苏“噗嗤”一声便笑了，小姐？丫鬟！有比她还落魄的小姐么！

稍倾敛了笑道：“你别多想了，什么小姐丫鬟的，我们就是朋友。你以后替我干活，挣回六两银子，你就自由了。”目光一动，又道：“当然，这期间你要是能找到人一起来还我的银子也可以的。”

秀兰起先不明白，待明白紫苏话里的意思后，不由便红了脸，瞪了紫苏道：“哎，你怎么这样啊！我是认真的。”

“我也是认真的。”紫苏看了秀兰，探手将她耳边的发撩到耳后，轻声道：“秀兰，不要把自己看得太低，记住，你不比别人差，只是运气差点而已。”

秀兰看着神色温婉，目光含笑的紫苏，稍倾，猛的撇了头，抬手拭去脸上滚落的泪，点头道，“我记住了。”

紫苏还待再劝几句，不想身下的车子一顿，停了下来。

“可能到了。”

紫苏说着便要去撩车帘，不想另一只却抢在她前里，一把撩开了帘子。

下一刻，梅圣俞笑吟吟的脸便呈现在眼前，“陶姑娘，到了。”

秀兰连忙抢在紫苏前面，跳下马车，待得站稳了，又伸手去扶紫苏。

这边厢，紫苏才刚刚站定，不待她将这府邸看清，耳边便响起银玲似的笑声。

“今儿早上喜鹊喳喳的叫个不停，妾身还说这府里定是有喜事了，不想却是爷回来了。”

娇娇媚媚的声音响起，使得一干人等不由自主的都朝前看去，便见一袭桃红的身影婀娜多姿的朝这边走来，老远便听得环佩叮当的响声。

紫苏几不可见的挑了挑眉头，悄然的抬眸去看梅圣俞，却不想，没有在梅圣俞脸上看到喜悦宠爱的表情，只看到梅圣俞微微的抿了唇，目光陡然一利，朝早前便候在门口的略显精瘦的穿一袭灰色袍子的男子看去。

“老爷……”感觉到了梅圣俞的不悦，福伯吓得脸色一紧，连忙上前压了声音道：“老奴交待过了何姨娘，有客人随同老爷一起造访……谁知道她……”“

梅圣俞摆了摆手，示意管家福伯不用多说，回头吩咐出城接他们的管事，”将这次带来的东西都带回去清点下，我这边忙完，便来对帐。“

”是，老爷。“

管事的领了下人将几大车的商货押走，门口这时除了府里出来迎候的管家小厮，便只剩下梅圣俞，紫苏和秀兰三人。

紫苏这会子正在打量门口的两个石狮子，也不知道是她看错了，还是怎的，她总觉得这两个石狮子好似不成对！

”妾身见过老爷，老爷一路辛苦，屋里热水，菜饭都已经准备妥当，还请……“一袭桃红妆花褙子的何姨娘风情万种的走了上前，不想，眼角的余光一瞥，对上正毫不隐晦打量她的紫苏，何姨娘脸上的笑容一僵，脱口道：”老爷，这是您新买的丫鬟吗？“

梅圣俞这会子的脸色可以说是如同三九天的寒冰了，他理也没理何姨娘，转了头看向福伯，”姑娘的屋子都收拾好了吗？“

”回老爷的话，已经收拾好了，在东垮院的清水苑。“

福伯侍候了梅圣俞几十年，自是清楚这会子梅圣俞因着何姨娘的不请自道，已有发怒的迹像。而之前接来的信里，自家老爷对这位陶姑娘的事很是看重，事无巨细都一一嘱咐，便连屋子里用什么样的帐子都交待了！偏生这何姨娘张口便将人说成了丫鬟。

梅圣俞便笑了回头对紫苏道：”陶姑娘，福伯是我的管家，你跟着他先去梳洗一番，稍事歇息，有什么话，我们回头再说，如何？“

紫苏落落大方的对梅圣俞行了个礼，点头道：”行。“

回头喊了秀兰跟着她由福伯带了去院里走。

”老爷！“何姨娘在听到东垮院的清水苑时心便似被什么给抓了一把一样，甚至连梅圣俞由始自终没有搭理她，也给忘了。她只是情急的看了梅圣俞，失色道：”怎么能让她们住清水苑，那是……“

梅圣俞却在这时，猛的抬了眼朝她看过来，那目光便跟冷刀子似的，嗖嗖的直往她身上刮。吓得何姨娘当即住了嘴。

梅圣俞袍子一掀，大步朝里走去。

门口，何姨娘怔怔的看着他大步流星走远的身影，对身边的丫鬟问道”彩霞，老爷他为什么不高兴？“

彩霞摇了摇头，顿了顿，轻声道：”姨娘，那两个住清水苑的姑娘会不会是老爷他……“

虽然彩霞的话没有说完，但何姨娘却是瞬间便明了她话中之意，不由便豁然抬头，目光发直的道：”不可能！这两姑娘那么小……“

但她话说到一半，却是顿在了那。姑娘还小，再养两年就不小了！特别是那个被称为陶姑娘的小点的那个，一眼就能看出来是个美人胚子，这要是长大了，怕是还不知要出落成什么样呢！

而且，才现在老爷就将清水苍拨给了她住，那可是她跟老爷提了多少年都没被答应的事，只说那处院子备着，以备京里的主母可用。

现如今，主母住的院子，却住进了两个水灵灵的小丫头！何姨娘只觉得一股寒气从脚底直往心底钻。

”彩霞，我们去看看那位陶姑娘。“

彩霞眼里闪过一抹几不可见的笑意，对何姨娘道：”是，姨娘。“

只，两人还不待靠近清水苑，福伯便带了两个粗使婆子往这边走来，对何姨娘行了一礼，轻声道：”姨娘，老爷说要见你。“

”老爷要见我？“何姨娘惊喜的看了福伯。

福伯点头，退了开去道：”是的，老爷现在正在红莲居等着您。“

何姨娘连忙对身侧的彩霞道：”走，我们快回去。“

彩霞目光里闪过一抹错愕下一刻却又似是有了几分了然，连忙跟上了何姨娘的步子，一边轻声道：”姨娘，您慢些。“

但何姨娘的步子却是迈得越发的快，待得主仆二人走得远了，福伯才站在原地，抬头看了看不远处山木荫荫中的清水苑，苦笑着摇了摇头，返身走了开去。

而兴匆匆回到红莲居的何姨娘，在听完梅圣俞的话后，却是半响没回过神来。

良久，方嚅嚅了道：”老爷您说要我走？“

梅圣俞点了点头，他已经洗过澡换了一身石青色的袍子，越发衬得他丰姿秀逸。此刻目光微微抬起看了何姨娘淡淡的道：”这屋子里，凡是你的你都可以带走。“

”我……我什么都不要，我不走！“何姨娘”哇“的一声，便哭了出来，”扑通“一声抱了梅圣俞的脚，”爷您为什么不要妾身了？莫不是您真看上了那两个丫头！“

梅圣俞听了何姨娘的话，本来就冷的脸色越发的冷了，他豁然抬脚，转身便朝外走。

”爷，爷……“何姨娘扑了上前。

彩霞一把抱了何姨娘，轻声道：”姨娘，老爷走了。“

＊＊＊

清水苑里。

秀兰正好奇的打量着屋子，眼前她从未看过的奢华让她有种手脚无处安放的窘然。便是连站在那都觉得脚底的石砖烫脚的很，由不得便瑟瑟的往紫苏身边靠了靠。

”紫苏，这真是给我们住的？“

紫苏苦笑着点了点头，目光自紫檀水滴雕花拔步床转移到东窗下的累丝镶红石熏炉上，一缕浅浅的烟正由镶着红宝石的炉嘴内缓缓生起，飘散。而，东窗外，一汪清清碧碧的池水乍然入眼，让人不由自主的便有一种豁然开朗的感觉，心定而意雅！

”既然是老管家领我们来的，总是不会错的。“紫苏将手里的包袱随手一扔，对秀兰道：”走，去洗个澡，然后好好睡一觉。“

”哎。“

秀兰应了，便急忙手忙脚乱的上前，但直到走到紫苏跟前才发现，她不知道净房在哪。

好在这时，门外响起一道清脆似玉落珠盘的声音。

”姑娘，奴婢竹枝求见。“

”进来。“

紫苏的话一落，门口便走进一道月白色的身影。才进了屋子里，便屈膝在紫苏面前行了一礼，嘴里说道：”竹枝见过姑娘。“

想来这是梅圣俞替她配的丫鬟了？！紫苏便觉得嘴里的苦味越发的浓了。

这世间没有人会无缘无故的付出，现在梅圣俞付出的越多，便注定她将来要回报只会更多！

”竹枝。“紫苏笑盈盈的看了竹枝，”除了你，这屋里还有几个当差的？“

竹枝低眉垂首的回答紫苏的话，”回姑娘的话，除了奴婢，还有月儿和雪香两人。“顿了顿，微抬了眼角道：”姑娘可要召她们进来见见？“

”不用了。“紫苏摆手道：”今天累了，改天吧。“

”是。“

”竹枝，姑娘想洗澡了，你领我们去净房吧。“秀兰壮了胆对竹枝道。

竹枝立刻便道，”姑娘请随奴婢来。“又回头对外喊道：”月儿，雪香，进来侍候姑娘沐浴。“

立刻便有两个小巧玲俐着水红袄子年约八、九岁的小姑娘走了进来。

”奴婢月儿（雪香）见过姑娘。“

紫苏摆了摆手。

两个小姑娘便起身，领了紫苏和秀兰朝屋子里空着的另一间房走去，四扇楠木樱草色刻丝琉璃屏风将屋子一分为二，绕过屏风，便是一个大大的原木木桶，木桶里撒着玫瑰花瓣，水汽氲氲。

”你们都出去吧，我自己来。“

月儿和雪香没有坚持，紫苏话一落，两人屈膝一福就走了出去。

秀兰挽了袖子，”紫苏，我帮你洗澡。“

”你当我还小啊！“紫苏没好气的瞪了秀兰，”你去把自己也洗洗吧。“