莫生尘不知道再跟他说什么，便道：“武公子，咱们回厅里吧，还有许多客人要招待。”说着率先向门口走去。

武青本来要抬脚跟上，但只觉得脚沉得抬不起来，挤出一丝苦笑道：“莫将军，我能在这里再停一会儿么？一会儿就好，一会儿我就过去。”

莫生尘叹口气，点点头，先行离开，吩咐候在外面的莫妙在门外等着，待武青出来引他到厅里去。

厅里觥筹交错自不必说，只饮到日已西斜，才陆陆续续地告辞，待送走最后一位客人，已是日薄西山。一家上下从主到仆都累极了，男人还好，女人为人媳妇的，还要伺候着老太太少太太休息了，再看着家下人等收拾打扫等等等等。好在敏行既不管家，回来时间又短，样样摸不着头绪，只要陪着无需操心。就这也累得浑身酸软疼痛，几不能走。

李嬷嬷带着两个粗使丫头留在绿荷苑看守门户，早早地给备好了热水，敏行泡在热热的水里，舒服地直叹气。李嬷嬷让金橘红萝自去沐浴洗漱休息，自己在一旁伺候，听着敏行叹气，又心疼又好笑。过一会儿听不见声音了，才发现敏行竟在水里睡着了。

李嬷嬷忙唤道：“姑娘醒醒，看着凉了，去床上睡吧。”正好莫生尘回来，悄无声息地进了净房，摆手止了李嬷嬷，并挥手吩咐她出去。看着敏行安详静谧的睡颜，心情变得出奇地好。想要多看一会儿，却怕真给着凉了，忙伸手抱了出来，扯了一旁备好的棉布浴巾随便裹了，抱进了卧室放到床上，又扯了薄被来给敏行了。

这一天下来，敏行真是累坏了，身心俱疲，这样一大通折腾，竟是连眼睛都没睁一下。莫生尘笑着摇摇头，自去沐浴洗漱，回来睡下。

第二天莫大太太也没让儿媳妇们去给她请早安，大小主子们休息了整整一个白天。晚饭后，莫生尘提出得回京城了，皇上交给的事极重大，不守着着实放心不下，再说，就算是没什么放不下心的，皇上那里也不好交待。

莫大老爷极支持，笑呵呵地道：“官身不由己，今晚收拾收拾，明天就走吧。一定不能辜负皇上重托，好好做。做好了，得了赏赐，总是你的荣耀，咱们莫家的荣耀。

有什么家里能帮得上的，就跟家里说，家里一定尽全力帮你，帮你就是帮咱们莫家。咱们莫家，如今可就靠你了。呵呵呵。”

莫大老爷刚收了声，莫大太太就拖着长声严肃地道：“二郎，你奉了皇命，自然是得早早回去应差。听你父亲的话，一定要好

好做，我也不求你因功荫母，你能搏个封妻荫子就行。”

停一会儿又道：“只是你媳妇，归家时日尚短，我看很有些规矩不懂，不如留下，跟着我也学学。”

又停下来，等了一会儿，见莫生尘夫妻都不说话，才又说道：“至于你身边，我想了，也不能没人伺候。就让你依表妹跟你去吧，算是贵妾。本来，我的意思是给你做平妻的，可时间这么紧，贵妾就贵妾吧，虽说有些委屈了她……嗯，以后再说吧。”

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罗依娇柔地捂着脸唤了声“姑母”，极尽娇羞之色。

再停下来，等着莫生尘答应。可等了好一会儿，也不见莫生尘应声。皱眉斥道：“二郎！”

莫生尘这才起身回道：“太太，儿子正在想怎么跟您说。”

莫大太太沉着脸道：“你说就是。莫不是，二媳妇不答应？”

莫生尘缓声道：“太太，儿子现在的差事，是王元帅给皇上进言，皇上才命儿子做的。敏儿不回京城，王元帅那里……恐怕……不妥……他是常常面圣的，若是提到敏儿给留在临湘，敏儿是皇上赐的婚，皇上那里……恐怕……也不妥……”

莫大老爷现在最着紧的就是莫生尘的差事，何况还事事关皇上，听闻此言，怒道：“你做什么？瞎胡闹。二郎媳妇不懂规矩？哪里不懂，我看好得很。”

莫大太太身子一直，眉毛一竖，就要争辩，身后贴身嬷嬷忙扯了扯她的衣袖，见她看过来，用眼光示意了下敏行。莫大太太会意，向敏行道：“二媳妇，你看呢？我想留你伺候我些日子，你可愿意么？”声音虽低但却严厉，像从牙缝里挤出来的一样。

莫生尘刚要说话，敏行微摇头止了他，自己立起身来，轻声答道：“回太太，这样自然好，二爷公务繁忙，不能在老爷太太膝前进孝，常引为憾事。媳妇正该在太太跟前伺候，全了二爷一片孝心。

就怕媳妇不懂规矩，孝心进不到，反惹的太太生气，这可就不好了。”

“看你说的，自家孩子，那里有那么多规矩，怎么做怎么好。”莫大太太见敏行同意，一下放松了，忙忙地转了口气。“你这孩子就是懂事。你留下，二郎也不能没人伺候，就让你依表妹跟着去吧。她跟着去再好不过，自家人，又最是温柔敦厚，替你管着家，也放心不是。”

敏行为难道：“这个，回太太，媳妇留下伺候太太，谁也没话说，可依表妹跟去做妾……”

“是贵妾。”罗依在一边急道。说完见大家的视线都投向了自己，才觉察到这话不应该

自己说，应该等着姑母说才是，忙低着头向后缩去。

莫大太太垂危瞪了罗依一眼，又沉了脸色对敏行道：“怎么，你不同意？这女人嫉妒，可是七出之条。”

敏行忙道：“回太太，非是媳妇不愿，实是因为义父。还是让二爷说吧。”

莫生尘早想替下敏行，一得机会，马上道：“皇上赐婚时，有一条要求，王敏儿三十无子方可纳妾。”

“什么？”莫大太太一下站了起来，“哪有这样的？这算什么？你就答应了？这样的大事，你怎么能随便答应呢？”

莫大老爷道：“你又乱说，皇上的要求，能不答应么？抗旨，可是杀头灭族的大罪！”

几人在这边争论，那边罗依煞白着一张小脸捂着嘴冲了出去。候在门外的丫头婆子中的几个跟着跑了。莫大太太看见，也只“哼”了一声。

莫大太太的两个心愿达成了一个，不太满意也不太失望。心情平和地带着丫头婆子们回自己的长青苑了。敏行和莫生尘回到绿荷苑后，却被莫生尘好一顿埋怨。敏行道：“这没什么，你回去之后，过上些天，就遣人来，说是义母叫也好，皇上宣也好，我不就回来了？现在何必和太太起冲突？两件事总得满足一件，都驳了，还不定又想出什么法子来。”

李嬷嬷指挥着红萝给两人倒了茶，也笑道：“姑娘说得有理，两件事都驳了，太太面子上怎么下的来，还是这样好，各让一步，也就心平气和了。二爷回京城后，再想法子也就是了。”

莫生尘想想也是这么个理，只得应了下来。

敏行一留下来，莫生尘的行李就好收拾了。只简单地拿几件衣服，几个水囊，一些吃的，也就完了。

次日早饭后，莫生尘辞了老祖宗，又辞了太太老爷，带着莫名莫其等骑了马，连辆车也没带就上路了。

敏行却开始早问安晚定醒的日子。好在敏行一开始就竖立了伺候不好用饭的形象，莫大太太也就不再让她伺候用饭。罗依没有了做莫生尘贵妾的可能，也失去了针对敏行的热情。除了莫三奶奶不时地给添些堵，生活倒也平静。

这一日，敏行请示了莫大太太出去街上看看。这还是敏行第一次逛临湘，也就不肯做车，金橘红萝就近跟着，莫言莫语远几步跟着，走在最繁华的大街上。只见大街上店铺林立，人来人往，很是热闹。眼见临湘在郡王治下很是清明。

敏行几人兴致勃勃地正行走间，突然有一婢女上前拦住，指着路边的酒楼，说是她的主人有请。

（本章完）