“爹！你得给儿子做主！可是无法无天了！”

陈晋汝一看到自己儿子，什么架子都不翼而飞了，他已经抱不动这个小胖子，只能蹲下来摸摸儿子，问：“哎呦我的小心肝，谁欺负你了？”

陈洛忍却是小眼睛转了一转，看了看申屠若薇他们，鼻子里发出一声鄙夷的冷哼：“嗤，又是来送礼的？一个赛一个地丑……”说完他转头对自己爹道，“爹，我可跟你说，这次不怪儿子……”

冷不丁阿八忽然冒出一句：“咱们长得挺像的。”

“他”这句话纯粹是想嘲笑那小胖子丑，毕竟天下胖到这个地步的人都差不多一个样子，被肥肉挤得没了形状的五官，什么也看不出来。但是这一句话，却瞬间戳到了陈晋汝的死穴。

陈晋汝怀疑这个儿子不是亲生的。传闻是从哪里开始他也不记得了，但是说得特别邪乎，陈晋汝照着一条条对比下来，还真觉得越看越不像。大儿子跟他已经不说话了，有点老死不相往来的征兆。对这个走火入魔的酸腐书生儿子陈晋汝也不想理会了，他把陈家的希望都寄托在小儿子身上。

他有时宠爱这个儿子宠过了天，但是一想起是不是亲生这个茬儿，他又心里膈应。但是怎么验亲生呢？滴血认亲这个一早就被推翻了，人血和兽血都能融合，实在不靠谱。而且他也没抓住那小妾的把柄和偷吃的嫌疑，只好这么不确定地疑神疑鬼到现在。

胖子阿八这句话，一下子让陈晋汝的思维活泛起来，他抬眼看看，可不就是，那胖脸，那小眼睛，那傻不拉几的姿态，陈晋汝的脸黑了。接下来的谈话陈晋汝便显得十分浮躁，有些心不在焉。

郁蓝设的话语陷阱，他没怎么考虑就一头栽进去了。最后三人离开时，表面上陈晋汝出到了丰厚的贿赂，事实上呢？郁蓝伸个懒腰，笑着对阿八道：“这个陈晋汝，一关系到子孙后代的事就变成白痴了。说起来，我本来怀疑那批伪装马匪是他派的，现在看起来似乎是不可能了。”

申屠若薇没明白，张口问道：“为什么觉得不可能了？”

郁蓝理所当然地答道：“你想想他刚刚的态度，说明他有能力吃到自己想要的份额，根本不需要铤而走险再派人。而且作为商人总是有来有往的，去一趟要给他，回来还要给他，他不会做这样杀鸡取卵的事。”

申屠若薇沉默片刻，问道：“那么你觉得会是谁？”

郁蓝摸摸下巴，答道：“应该是和陈晋汝一样有点剥削民脂民膏权力的人，但是他显然不如陈晋汝，风头都被陈晋汝抢去，才会出此下策。”

那瘦脸汉子却无心讨论马匪的身份，只在捶胸顿足，对郁蓝道：“哎呦我的大小姐哎，明明可以把价格再压压的，您怎么就那么快地答应了？哎呦……那可是几万两银子打水漂啊！”

郁蓝安抚地笑了：“没事，邱老三，你放心好了。看着吧，咱们一分钱也不会掏。”

邱老三明显愣了一下，大喜道：“您有别的办法？”

郁蓝抿唇轻声道：“天机不可泄露。”她很快转开话题，道，“我听说陈晋汝还是个大地主，东北

边有一大片田都是他的，咱们不如去看看。”

申屠若薇觉得一片田是什么没什么看头的，但是郁蓝提出这个，一定有她的考量，于是她点点头，道：“去看看。”

阳曲南城东北部的晒场上，农夫们正辛苦的劳作着，扬场全靠农夫们用力把稻子迎风抛洒，风力将糠草籽吹远，较重的小石子掉在最近的地方，不远不近的就是稻粒。就凭这么原始简陋的办法，农民全年辛苦的收成渐渐积成一堆一堆的小丘。面庞黝黑骨瘦如柴的农夫们，一年的粮食都靠面前这些小丘了。

陈名演和主子陈洛文悠闲的负手而立，看着手下村子的佃户们汗如雨下。陈名演心里不知有多舒坦，自从他有幸被陈大将军的大儿子陈洛文看中替他做事，还给赐了陈姓，自己在村里的地位就越来越高。

陈洛文大少爷甚至把自家的税赋全免去--上交的税赋是不会少的，减去的部分，自然是转嫁在了同村其他人的头上。

陈洛文大少爷是众所周知的和陈大将军不和，但是因为人家有功名在身，陈晋汝虽然不和儿子亲近，但毕竟就这么一个长成的儿子，那个八九岁的小胖子，还不知道是谁的种呢。总之大将军手底下的许多活儿都是交给他的。

陈名演平日里帮陈洛文做了许多上不得台面的勾当，也算是他的亲信。今天大少爷说要出来感受一下民间疾苦，也过来了。陈名演本来坐在树荫底下，看佃户们劳作，看到大少过来，连忙起来嘘寒问暖。

“柳末生老爷来了！”晒场上的人微微骚动，陈名演抬起头，看见大路上走过来一行人，地头柳末生老爷打头，七八个膘肥体壮的下人跟着。

那边老村长赶紧的迎了上去，柳末生的眼睛望着天，声音像是从鼻孔里哼出来的：“村子的税赋，应该交了吧？”

村长点头哈腰地道：“是的，真是，还劳烦您亲自走一趟，咱们村子多亏大人您的照顾了！”

柳末生趾高气扬地点点头，道：“嗯，好的，今年的税赋八百六十石，都有了吗？”

“都有了都有了，啊……”老村长这才反应过来，惊问道：“本村田亩是两千一百石，三税一该七百石，陈大将军要修筑城墙加收半成九十石，也就七百九十，老爷、老爷您是不是算错了？”

柳末生的眼睛仍然望着天，不耐烦没好气的说：“没算错，当今天下不太平，抵御鞑虏当兵的门光吃饱饭不行，还得买盔甲刀枪，这不都得用钱吗？陈大将军下令再将税收提高半成，所以现在该交的税，不是七百九，而是八百九！”

老村长矮小的身体慢慢软倒，他竭力抓住路旁的树干，才没有瘫倒在地，整个人哆嗦起来，带着哭腔道：“柳老爷，您是知道的，我们村子的收成二千一，地租是七百石，交给您七百九十石，咱们就只剩下五百三十石，两百多号人，只好上山寻野物来吃。可要是交七百八，咱就只剩四百二，就算啃草根树皮也熬不过来啊！”

陈名演远远看着，这些情况他当然知道，以前他也会为此苦恼烦忧，但现在跟了陈洛文大少，他什么都不愁了。这个柳末生也是陈洛文大少手下的

人，这个时候他当然不会上前说什么。

柳末生从鼻子里哼了一声，瞟一眼头发花白瘦骨嶙峋的老村长，心想这些贱民，总说熬不下去快饿死了，可年年都活蹦乱跳的，没见真饿死了，可见一个个家里藏着粮食呢！哼哼，他们知道陈大将军为了守护他们做出多少贡献吗？不知感恩的家伙！

“朝廷下的命令，粮食是一定要征集的，胆敢违命者，死！”说到“死”字，柳末生忽然拔尖抬高的声音像是宫里的太监，刺耳无比。

满头白发地老村长跪下了，牵着柳末生的衣角颤颤巍巍哭道：“不能啊！柳老爷行行好。咱们村子实在拿不出来啊！”农夫们见此情景，纷纷拿着农具就围了上去--粮食，可是他们地命根呐！

“什么？你们想造反吗？谋反之人。格杀勿论！”柳老爷咆哮着，身边的下人们抽出腰间寒光闪闪地刀剑，寒光耀得农人们眼花，那凶恶的模样令他们不由自主地退后几步。

“大家不要冲动！柳老爷您也别生气，他们都不是恶党。”关键时刻，陈名演还是不愿意乡亲们白白送死，上前劝道：“乡亲们，千万别闹出乱子。陈大将军是保护咱们的。咱们农夫可打不过当兵的；柳老爷，您还是把刀剑收起来吧，杀掉农夫，来年就更没人交税了。”

这个改了姓的家伙，他的面子柳末生总要买的。而且，柳末生朝一旁看一眼，发现了正摇头晃脑对着远处青山吟诗的陈大少爷，悻悻地命下人将刀剑插回鞘中，他恶狠狠地说：“若不是陈先生求情，今天就把你们全办成恶党！走！”

农夫们流着泪水，把辛辛苦苦种出的救命粮装进竹筐，然后在下人的监督下挑到地头老爷的仓库，想到来年不知该有多么艰难，每个人的心里面都冰凉凉的一片。各村的粮食从晒场汇聚到地头的粮仓，再运到城里交给陈大将军，本来是要通过税务官过手的，但是前些年将军大人说税务官贪污，给斩了，从此以后只需要直接进将军府。

郁蓝和申屠若薇一行人远远看到这一幕，都有些无语。再看那趾高气扬的柳末生，忽然换了点头哈腰的姿态，跑到不远处一个书生模样的人身边，谄媚地说着什么。

郁蓝蹙眉道：“那是谁？”

邱老三看了一眼，回答道：“是陈晋汝的大儿子，陈洛文。”

郁蓝挑眉：“不是说他很反对自己父亲的张扬跋扈么，怎么看起来人也不怎么样呢？明明知道自己手下在剥削穷苦的百姓，却还装得一副附庸风雅的样子……”

邱老三干瘦的脸上露出一个讥讽的笑容，道：“这位陈大少本来就不是什么好东西，一向说一套做一套，是附近有名的笑面虎阴阳脸。”

一旁一直没出声的阿八忽然道：“小姐，那个陈洛文，腰上挂的玉佩有问题。”

这么远的距离阿八都能看得到腰间小小玉佩的样子，申屠若薇感到有些不可思议。

“我们阿八就是视力惊人，”郁蓝仿佛很是自豪，问道：“怎么了？”

阿八轻声道：“之前袭击咱们的马贼，用的羽箭上面雕刻的花纹跟他腰间玉佩的花纹是一样的。”

（本章完）