有了一连串那么长的铺垫，费洛刚刚将个人情感放在一边，突然听到这个名字时还有些没回过神。

“如我所言，元素高塔作为神的代言人，寄生在珈蓝的目的就是寻找‘不听话的头羊’，你是这样，那些为真理献身的法师们也是这样。”

“可这和希琳有什么关系？”

“别忘了她的姓氏，费洛殿下。”沐言正色道：“希琳·卡特，她是议会家族的未来继承人。元素高塔做梦都想完全控制六家，然后用他们的权限关闭头顶的结界，让女神的恩泽直接降临，然而很可惜，直到我杀死教宗前他们都没能得逞。但是，他们留有后手。”

“什么后手？”

“他们将希琳送到了无尽之海。”

“什么？”

饶是铺垫了这么久，费洛还是瞬间疯狂，他一把抓住沐言的领口：“为什么？他们为什么要这样做？希琳只是个普通的女孩！”

其实她一点儿都不普通，沐言暗忖，拍掉他的手，开始将脏水泼给元素高塔。

“镇静点，小伙子。他们知道你和希琳的关系，也察觉了我的动作，所以他们明白，唯有这样做才是真正‘一石两鸟’的决策。

“之所以不杀死希琳，是因为那样会将你完全推向我这边。唯有给你无法触碰的希望，才能让你丧失理智，不顾一切地前往无尽之海去寻找她。失去了殿下的帮助，作为外来者的我必然无法化解贵族间的矛盾，想要根除高塔在贵族中留下的隐患也困难重重，更何况我的本意也并非激化矛盾、用力量奴役他人……

“所以你明白了吗？这是高塔临死前的最后一击，他们算准了你会被套住。”

“难道我不该去无尽之海找她吗？”费洛双眼通红，抓着沐言的胳膊，声嘶力竭道：“她一个人在无尽之海深处，周围是冰冷和黑暗的海水，连阳光都看不到，我明明知道这一切，却假装毫不知情，安心做一个皇子吗？？甚至是国王？”

“瞧，你和他们想得一模一样，一样疯狂，一样不理智。”沐言笑了声，冷冷瞧着他：“在我事先告知你来龙去脉的情况下尚且如此失态，假如没有我，恐怕你现在已经踏上去图灵的旅程了吧？到头来你终究还是个意气用事的年轻人，这个内测的机会看来是白给了！”

“这和内测有什么关系？”

“怎么没有关系，难道查理曼阁下不清楚与教廷合作无异于与虎谋皮吗？不，他清楚，他比你们任何人都清楚，但他明白自己要的是什么。他要的不是权力，不是支配他人的快感，而是大陆的和平，王国的统一，生灵停止流血。即使他被教廷害死，后者也替他实现了理想，某种程度上他牺牲了自己一个人，换来了万千生灵的幸福！

“这才是一个真正的王者，这才是所谓‘大义’，凌驾于个人情绪、欲望、冲动之上，做出在常人看来有悖常理的事，甚至不被人认可，但站在一个历史的见证者角度，不掺杂个人情感，你却不得不承认，他所做的事是对的。

“而你呢？费洛殿下，你现在愤怒得像一头公牛，理智被怒火燃尽，在我面前摆出一副‘连自己的女人都不去救算什么男人’的样子，你在向谁展示自己的男子气概？你在向谁证明‘自己是个真正的男人’？且不说你这样子能否救希琳小姐回来，假如你前脚走出法蓝城，后脚就被高塔的人抓起来以希琳为要挟背叛珈蓝，你是不是也要因为这个愚蠢的理由臣服于他们？回答我！”

沐言完全不管对方身为皇子的身份，劈头盖脸一顿训斥，费洛被怼得完全说不出话来。

“冷静了吗？冷静了就好好想想，现在我把抉择权交给你，高塔也将主动权完全交给了你，你看着办吧。”

费洛怔怔望着沐言，原本抓着袖袍的手也不禁松开。

他沉默地低下头，正好看到法蓝城的全貌。

一圈圈街道呈环状铺开，元素巷、克鲁塞街区、克鲁贝尔街去、皇宫、铜火巷……每一处都是那么熟悉，但又陌生。

他想起道恩教授告诉过自己，所谓远见，就是站的角度更高，看得也就更远。站在一座山上的人看不清这座山的样子，但在另一座山可以。在群山中无法察觉自己的位置，站在最高峰上可以，而智慧与冷静的人往往能找到最合适的角度观看这一切。

这是他第一次站在高处——绝对的高处俯瞰这片土地，感觉全然不同于往日。

这是珈蓝的领土。他想。

这也是我的领土，未来我要守护的地方。

“我……我答应你，沐言阁下……”

“抱歉，我听不清。”

“我答应你！沐言阁下！”费洛大声道，喊得咬牙切齿。

“哼，还不错。”

沐言神色稍缓：“想清楚了，我不会教你怎么做，因为我不是政治家，我也没有成为那种人的觉悟。让珈蓝这群学生变成正常人就已经是我的极限了，他们可以是你未来的希望，但现在，你还得靠别人。”

“不牢您费心，阁下，我从五岁开始就在学习这些了。”

沐言撇撇嘴，没理会这句话里的钉子。

“既然你做出了正确的选择，那么作为奖励我也告诉你，希琳那边你不用担心，过不了多久我就会亲自去一趟七海，我向弥娅起誓，会把她完好无损地带回你身边。但作为交换，你也要记住今天的承诺，记住自己的觉悟，做好一名真正的王。”

费洛原本对沐言还有微词，听到这句话后终于动容，他眼眶微微湿润，认真地朝沐言鞠了一躬。

“我会的，沐言阁下，我也向弥娅起誓，不会辜负您的希望。”

“是不辜负珈蓝人，殿下。”

……

……

暮色时分，费洛一个人来到月溪庄园。

沐言早晨在这儿找到了生日晚宴的宾客清单，挨个发致歉信拦了回去，也把这里用结界封了起来。

常人看不到庄园的剧变，但穿过结界，就能看到一地废墟。

费洛穿过完好的中庭，进入城堡，抬头看了看顶上的窟窿，最终来到希琳的闺房。

除了那一枚海螺，她什么也没带走。

但除了她，这间屋子里也没什么值得他留恋的。

费洛站在窗边，想象少女平时倚窗向下望去的样子，目光逐渐迷离。

然而只过了一分钟左右，没等瑞奇开口，他便自己脱离了追忆。

“瑞奇先生。”

“我在。”

沐言分配给塔林人的最后一个任务就是保护好费洛，并将阴影脚步完全交给他，这是两人接触的第一天。

“我们去鹦鹉螺酒馆吧。”

瑞奇眉毛一挑：“现在？”

“是的，现在。”

“也好。沐言说庄园留给你处理。”

“烧了吧。”

费洛转身离开，毫不留恋。

“如您所愿。”

塔林人现在倒有些欣赏这个小伙子了。