“唉，你们听说了吗，今晚花魁又被那个家伙抱下了！”

“谁啊？”

“元长荣啊，富商之子！”

听到熟悉的名字，元吉浑身一僵，下意识去碰桌子边的剑，被陶苏压住了手，怕他控制不好情绪。

“元吉，观察会。”

元吉深呼吸一口气，歉意的看向陶苏，收回了手。

“抱歉……”

小二端着两碗面上来，元吉和陶苏看了看面条，一边吃着面条，一边听着周围的讨论。

话题可不太好。

这个炎知礼，用着元长荣的身份，可一点都没有改变老毛病，不是逛青楼就是戏花魁，活脱脱一个纨绔子弟的模样。

重点是元家，根本不敢拿他怎么样。

只能把这位小祖宗供着，免得他翻了天，又断送了元家陪葬。

从客栈离开，元吉和陶苏去了元家。

两人从后门进去，元吉找到了自己的贴身小厮，亮明了身份之后，小厮看着还活着的少爷，哭的一把鼻涕一把泪。

“少爷你还活着……太好了……”

“我爹和我娘如何？”

“少爷你跟我来，老爷和夫人挺想你的。”

“嗯。”

陶苏和元吉跟着小厮穿过长廊，走在元府中。

元家人并不知道元吉被人带进皇宫之后经历了什么，对皇帝假扮的元长荣毕恭毕敬更不敢得罪，生怕他们哪里招待的不周到，自己儿子就活着回不来。

元吉看着爹娘，被两位老人抱在怀里。

“长荣啊……”

“儿啊……”

元吉压下心口的情绪，享受着和父母相依的时刻。

“爹娘，现在我叫元吉。”

老夫人抹了抹眼泪，看看儿子，身子骨瘦了这么多，脸也白了些，想必是在外面吃了很多苦，心疼的不行。

“行，你说叫什么就叫什么。”

老爷子看着儿子还活着，同样开心。

“元吉啊，那陛下……不……元长荣怎么办？他什么时候离开咱们家？”

元吉这次回来，就是来报仇的。

元长荣早已不是皇亲国戚，不过是个落魄的皇帝，有什么资格在他们家耀武扬威。

陶苏站在门口，没有进去。

元吉带着父母去里间，商讨接下来的对策。

屋子外下着小雪，陶苏将双手裹进衣服里，靠在柱子边等候。

他不知道元吉会怎么报复炎知礼，若是燕九啸和炎庆知道炎知礼还没有死，不过是金蝉脱壳跑了，也不知道会不会把人抓进宫里，囚禁起来。

门吱呀一声打开，元吉从父母的房间里出来，脸上隐隐有哭过的痕迹。

见陶苏在门口等了这么久，略有些抱歉。

“走吧，我让下人安排一间房间。”

陶苏抬脚跟上，打量着元府。

不愧是京城第一首富之家，拐过两条长廊，再穿过一个小院，道路豁然开朗，四通八达的连接着不同的院落。

亭台楼阁，池馆水榭，多得让人看不过来。

应是冬天，假山之间的树没有绿色，挂着一溜溜白雪，倒有些别样的美感。

天气冷了，荷花池里的鱼也不愿意出来活动，躲在亭子底下，时不时露出一条尾巴掠过。

元吉给他安排的房间，就在荷花池旁边，推开窗户就能看到古树参天。

“陶苏，你先休息，我还有些事情要去办。”

“嗯。”

元吉走到门口，想起什么停下脚步。

“陶苏，你的救命之恩我没齿难忘，可我与炎知礼的仇，必须得做个了结，请你不要干涉我。”

他脸色冷峻，强压着心中的思虑。

陶苏明白他心中的顾虑，摇头表示自己不会插手。

元吉这才笑了笑，关上房门离开。

他真的很害怕，害怕陶苏对炎知礼还有敬畏之心，会在自己要动手的时候出来阻碍。

幸好，陶苏并没有要插手的意思。

他也不想因为这件事和救命之人发生误会。

入夜，炎知礼从烟花柳巷回来，一路嚷嚷着要去沐浴，边走边脱了衣裳，仆人慌慌张张的跟在后面捡。

屋子里已经备了热水，丫鬟守在两旁，伺候少爷沐浴。

这些日子以来，大家已经习惯了少爷的性格巨变。

在少爷性格暴露的调教下，丫鬟们懂得了察言观色，每天都会备好热水，供少爷有需求的时候沐浴。

炎知礼脱了衣裳躺进热水里。

一个白天混在烟花柳巷，身上沾染了胭脂的味道。

他烦躁的洗了把脸，让丫鬟给搓背。

两个丫鬟上前伺候着，另一个丫鬟拿着一炷香点上，几人对视一眼，伺候少爷的丫鬟等少爷睡着，才悄悄的离开屋子。

不知过了多久。

炎知礼被水冻的醒了过来，正想发火却发现自己浑身无力。

“来人……”

“快来人……”

“你们这些该死的蠢奴才！再不过来，小心我砍了你们的脑袋！”

炎知礼愤恨的说着，黑暗中只能看到窗户外透进来的月光，却没有人进来。

桶里的水很冷，已经没有了温热的感觉，在这严寒的季节里，冻得人瑟瑟发抖。

炎知礼喊的嗓子都哑了，终于听到了一阵轻微的脚步声，慢慢靠近。

他以为是仆人，立刻气势恶毒起来。

“该死的奴才！给本少爷滚进来！”

门口的人一动不动，炎知礼继续骂骂咧咧。

“你们都是死了还是聋了！给本少爷滚进来，想冻死老子吗！”

元吉一脚踹开门，强劲的冷风从门里吹进来，冻的炎知礼更冷了。

“你……你谁你……！”

在看清门口人的容貌之后，炎知礼立刻瞪大了眼睛，脸色铁青的看着门口的人，咽了咽唾沫。

“你……你怎么还没死……”

元吉蓦然的看着对方，将门关上，回头一步步走了过来。

炎知礼绝望的想要从水桶里爬起来，可浑身的无力感让他像一条失去了反抗的鱼，根本逃脱不掉。

“噗呲……”

元吉笑了，堂堂一个帝王，被困在方寸水桶之中，实在是太可怜了。

“你个乱臣贼子！可别忘了朕是皇帝！”

元吉伸手按着他湿漉漉的头，揪着头发将人按进水中。

炎知礼哪里被人这样粗暴的对待过，呛了几口冷水，元吉将他的头提上来，看他还在骂又给摁下去。

来回几次，炎知礼不再找虐，哆哆嗦嗦的闭了嘴。

元吉盯着他的眼睛，笑得令人害怕。

“炎知礼，你已经不是皇帝了，你的儿子炎擎，现在才是这个国家的帝王，而你早就死了。”

“不……就算我不是，那也是皇亲国戚，你这种低贱的商户，怎么敢……”

炎知礼话还没说完，一股力气下来，头再次被按进水桶。

这次时间很久，就在他以为自己快要死的时候，被提了上来。

“咳咳……咳……咳……”