周书卿和周瑛其实很聪明，知道他们没什么机会去见那些权贵子弟，便开始打造周书卿的君子人设，让那些人主动见他。

他也的确努力，两年前以年仅十三岁的年纪，就考上秀才，再加上周永礼时不时在同僚面前提起这个让他满意的儿子，周书卿的名声便越来越盛。

这一年来，周书卿又积极参加各类书会、文试，周小君子的名号传遍了整个京城。

而他刻意停了两年没乡试，就是想在乡试上一鸣惊人，拿到靠前的名次。

和他结识的人也都笃定他明年乡试，一定会中，因此对他越发推崇。

明年他便十六了，十六岁的举人，在整个鸿朝的历史上都是罕见的，不得不说，他确实有几分才华。

名气有了，上面的人便想瞧瞧这位周小君子的真面目，这一见，见他剑眉星目、英俊潇洒，甚至比当年的探花郎周永礼样貌还要优越两分，心里也越发肯定这人必将成才。

几番结交下来，周书卿终于见到他想见的人，当今五皇子怀王殿下。

若不是知晓结局，宋夏都要感叹周书卿是个人才，五皇子的确是皇位的强有力竞争者，也是竞争到最后的人。

当今陛下子嗣极多，而陛下又老当益壮，因此当皇子一个一个的冒出来，又一个一个的长成时，到如今已经形成了多子争霸的局面。

年纪越大，陛下的疑心就越重，总是怀疑这个儿子想谋害他，那个儿子想篡他的位，所以时至今日都没有立太子。

不过虽然每位皇子都有机会，但有的人背靠外家，机会就是大些。

五皇子不是外家最强大的那个，但是最强大的那个去年已经被陛下找借口幽禁了。

仔细算算，现在还有竞争力的皇子并不多，大皇子多年前死在边关，只留下一个遗腹子，二皇子外家被参贪污、鱼肉民间，清算过后，二皇子在这皇城形如陌生人，三皇子这些年倒是平平稳稳，可惜身子不好，至今也没个嫡子，四皇子是几位年长皇子中最低调的那个，但因为出生不好，不为陛下所喜。

剩下就是五皇子了，五皇子母妃是如今的德妃娘娘，德妃是皇后的亲堂妹，一向恭敬守礼，由于陛下对皇后的爱重，所以对德妃也很恩宠。

在外人看来，五皇子身后等于站着皇后和德妃两位后台，还有两位娘娘身后的承恩侯府。

承恩侯府位高权重，在朝堂很有话语权，再加上皇后所生的大皇子早逝，所以有些文人又觉得五皇子符合正统，而五皇子对文人又极为礼怀下士，故而立五皇子为太子的呼声很高。

前两年也曾出现过立八皇子为太子的风声，但陛下听闻之后，立马寻了个由头将八皇子的母妃贬为最低等的才人，八皇子之势头瞬间被扑灭，可五皇子的风头一直这么盛却没有，可见陛下对他的特别。

剩下十皇子、十二皇子和十五皇子等，虽然陛下也很宠爱，外家家世也不错，但总归出生晚了些，不如前面的哥哥们势力大。

所以看来看去，怎么都是五皇子的机会最大。

但所有人都没想到，就在五皇子稳操胜券的时候，皇位却落在了早逝大皇子的那个遗腹子身上。 陛下病危，并未写下立太子的诏书，于是群臣跪请皇后代立太子，稳固朝堂。

皇后是五皇子的亲姨母，这些让皇后宣立太子的人，也几乎都是五皇子的人。

所有人都觉得皇后会立五皇子，但谁知上朝之后，她却以正统的名义立了大皇子的遗腹子为嫡太孙。

她是皇后，大皇子便是唯一的嫡子，大皇子的遗腹子便是唯一的嫡太孙，她这样做，确实无错，谁也挑不出个理来。

然后更让人震惊的事发生了，立了嫡太孙之后，皇后便迅速以德妃心存异心的名义打入冷宫，承恩侯府也大义灭亲的搜罗证据将自家二弟，也就是德妃的亲爹送入了京造府尹大牢。

之后嫡太孙带兵回京，先前支持五皇子的文人也一一改变口径，推崇嫡太孙才是正统。

局势转变的这样快，京中甚至都没发生什么动荡，之后陛下殡天，嫡太孙继位，五皇子被贬为庶民，圈禁怀王府，最后甚至都只有坚持支持五皇子的那几家被清算，先前那些夺嫡失败的皇子们，陛下也都赐了恩典。

没到最后，估计谁也料不到会是这样的结果吧！

只能说皇后谋算深渊，嫡太孙又手段果断，他们利用五皇子拔除威胁，最后自己上位。

五皇子虽说和他们同出一家，但站在皇后和嫡太孙的角度来看，外甥哪有亲孙子亲？当一个闲王哪有当皇帝好？

这么多年以来，一直皇后是姐姐，德妃是妹妹，若是五皇子登基，皇后岂不是还要看妹妹的脸色生活？这如何能忍？还不如当这天下独一无二的太皇太后。

直到皇后宣布旨意的前一刻，大部分人都是觉得五皇子的皇位稳了，所以现在周书卿想极力攀上五皇子，说明他还是有些眼光的。

五皇子最重名声，极爱和文人来往，周书卿传出君子名声之后，五皇子便想见他一面。

“不过一个秀才，殿下为何如此在意？”

“你不懂。”五皇子意味深长一笑，“单单只是才名，还不值得本殿下亲自来这一趟，本殿下为的是他背后的势力。”

“他不是一个庶子吗？礼部周侍郎手中又无实权。”

“可他嫡母是荣成县主，荣成县主是成郡王嫡女，父皇多疑，这么年来，最信任的也就只有一个成郡王。”

下人不解：“可是嫡母会帮庶子吗？奴才好似记得荣成县主有一位嫡子，拜了叶湘文为师。”

“你也知道她的嫡子跟着叶湘文去画画了，意味着将来定会远离朝堂，嫡子没有志向，她不培养庶子还能培养谁？”

下人恍然大悟：“还是殿下思虑周全，若是这周书卿和陛下一条心，那么今后成郡王在陛下面前美言几句的话，这太子之位……”

五皇子端起茶杯，若是这条线成了，他就大赚，就算没成，他也不损失什么，不过是去见这周书卿一面而已。