“之前高价礼聘的两位七阶高手，安德鲁与海申现在都已经抵达首都星。加上早已向您效忠的二位，王宫的守护力量是空前强大。就算是那一位突破层层防线回来了，也必定是有去无回。”斯密亢奋地说道。

“很好。”西特面上的郁色稍解：“就是今晚吧，本殿亲自设宴为他们接风洗尘。”

就在这个时候，西特再次收到了当前帝国的智脑主系统艾薇的声音。

“亲王殿下。刚刚收到信息，在帝国的极东之处，波米星系的丰子星上发生了异常情况。一大二小两名人类，突兀地出现在当地农户家中。”

西特就有些不太耐烦，直接打断了她：“你向来知道分寸，这种小事不必奏报与我听。”

艾薇深知他的脾性，马上就发过了一张陶乐母子的高清图片：“经核实，这三人就是西穆的妻子儿女。”

西特的瞳孔瞬间收缩，目光一瞬不瞬地看着昀昀。这张脸，与刻在他记忆深处的那一张简直是如出一辙，连带着双眸之中闪烁的黑金之芒，都是毫无二致。”

那边艾薇的声音还在继续：“也不知道他们用了什么方法，在从坦桑联邦逃逸之后，只用了半天的时间，就潜入了帝国境内。”

西特这时候却忽然放松下来。他的唇角微微上提，拉出了一道深刻的弧线：“艾薇。你莫非真的以为，坦桑联邦的那些政客，跟我们说的都是实话？”

“殿下。半日时间横穿坦桑帝国，确实是人力所不能及。由此推断，坦桑联邦那边，必然对我们有所隐瞒。”艾薇理智地答道。

西特点点头：“不错，古林斯将军多年来和我一直保持着亲密的联系，可是我也很清楚，他之前对我的一切支持，包括十年前和现在联手对付西穆，都是各为其主罢了。”

“本就因利而合，互相利用而已，自然也不可能对他们抱有什么期望。就像这件事，表面看是有点匪夷所思，往深里多想一层，就能明白其中的猫腻。”

他站起身，昂然立于陛阶之上，吩咐斯密道：“事态比我们想得还要严重一些。取消今晚的接风宴，即刻起安排七阶能力者们拱卫皇宫四角。这件事，你马上去办。”

斯密退下之后，西特再度分别召见了一些人，发布了一系列命令，做出了一连串的重大部署。

等大殿中再次恢复平静，艾薇才提问道：“殿下。您宣布首都星圈整体进入戒严状态，激活了玉碎防护体系，又授权开启了足以毁灭整个星系的超能武器，是不是有点太过重视那人了？”

“不。”西特摇了摇头：“对于我的兄长，再怎么小心防范都不为过。之前是我被古林斯蒙蔽了双眼，以为他真的是刚刚脱困，所以并没有放在心上——但我现在已经明白了，他们根本是蓄意欺瞒，居心叵测。”

“正如我的嫂嫂与侄儿侄女们，不可能在半日之间就横穿坦桑帝国到了丰子星一样，我的兄长也不可能是刚刚被擒，或者刚刚脱困。”

“比这个无比荒谬的谎言更靠谱一点的是，他们大概早就已经穿过了黑洞，并在坦桑联邦的帮助之下，混入了帝国内部。而我们之前接到的那些联络信号，则可能是在我们眼皮底下发出来的，目的很明确，就是借此来试探我们。”

西特这一连串的推论，令艾薇震惊不已：“当年西穆殿下在战场上表现出来的谋略确实惊人，但没想到，他在这方面竟也这般心机深沉。”

“是啊。”西特感慨地附和道：“他自幼就城府极深，别说是我这个弟弟，便是母亲也看不透他。”

“可是我还是想不明白，坦桑联邦为什么忽然掉转枪口，反而帮着西穆遮掩行踪呢？要知道十年前的事件中，他们才是幕后主角。”

“这世间没有永远的朋友，只有永远的利益。”西特幽幽地叹了一口长气：“往好里想，也许是这些年我的行为，令坦桑联邦十分忌惮。”

艾薇作为当前帝国的第一智脑，自然也深谙侍君之道。听到西特这样说，她便极为真诚地拍了起来：“殿下雄才伟略，励精图治，才德更胜西穆百倍，引起邻邦忌惮是再正常不过了。”

“也正是从这个角度来看，坦桑联邦对于您的敬畏，已经远胜于西穆其人。所以他们一边与您虚与委蛇，另一边却转身支持西穆，放他回国来与您相争，以坐收渔翁之利。”

这番话，与西特心中所思完全一致，也令他的一颗心，变得暖洋洋，热腾腾地。

“艾薇。”他斟酌着发布了命令：“派人将我的嫂嫂侄儿们带回来。记得，一定要活的，万不可有半点损伤。”

“另外，你马上对帝国全境进行一次全面扫描，让我的兄长和他的下属们无所遁形。”

“是。”

安排好一切事宜，西特走下了陛阶，在大殿正中站了半晌。

良久之后，他才抬起头，目光顺着金碧辉煌的穹顶环视一圈，口中喃喃地道：“兄长，你可知道，我能拥有今天的一切，是多么的不易。”

“然而无论如何，帝国的所有权限都已尽操我手。一步差，步步错。你又何苦回来，逼着我做那不义不悌之人呢？”

正在这个时候，忽然有内侍匆匆入内通报：“殿下，三位亲王，带着几十位勋贵大臣联袂晋见，声称要探视皇帝陛下。”

“让他们回去。”西特十分不悦：“父皇身体欠佳，不见外人，他们不是都很清楚吗？忽然聚集在一起，所为何事？”

最后一句话，他问的是艾薇。

“据我所知，无论是三位亲王殿下，还是此刻在宫门前求见的其他勋贵，此前都没有过谋划与串连，倒像是自动自发地出现在那里——但这其实也不可能。”

“确实不可能。”西特冷笑了起来，负手而立：“看来，应该是我的那位好兄长，在暗中做的手脚。”

“刚才我做的安排，现在进行到什么程度了？”他问道。

“一切都已准备就绪。四位七阶高手均已就位，殿前禁卫军也已经全员戒备。就是西穆殿下的家眷，也已经处于我们的控制之下。”

“很好。”他唤住了刚刚退到门边，正准备出去传信的侍卫：“让他们去明光殿暂候，本殿马上就到。”

本章完