午时，京城四方的城门关闭，任何人不得进出。

京中的百姓不明所以，但有之前的封城经验，倒也没有太恐慌。

相较于百姓们的淡定，朝中文武中却是暗潮汹涌，他们已嗅到了不寻常的气息。

太子上着早朝突然宣布散朝, 只留下内阁几个重臣、武将和兵部官员。

他们刚刚离宫，宫门便关闭，不得进出，皇宫内外增加了不少禁卫，皆是神色戒备。

众人面上不显，私下里却在悄悄打探消息, 直到城中各处布满士兵, 城门也关了, 他们基本就确定，有人谋反了。

可谋反的人是谁，众人心里各有想法，谁也不会诉之于口。

暗地里，各高门府邸都悄悄地加强府里的防卫，约束家人和下人，而在定国公府和安陵候府附近打探消息的探子也多了起来。

韩钧神色如常，皇上没有倚重定国公府和安陵候府的意思，寻了个他们手头没有兵马的由头便将他们打发了。

他出宫后去了趟铁匠铺子，取他前几日在这里定的匕首。他年轻时便常来打造兵器，一来二去地熟稔了，成了老友。

这铁匠铺子在一处路口, 看着偏僻，实则皇宫东南角的人出京，最隐秘的路线都会经过这里。

从他出宫到午时, 从这里路过的人有三四千人。

老铁匠抡着铁锤，反复锻打着一把烧红的长剑。

他抬头看一眼一直注视着门外的定国公, 漫不经心道, “国公爷来得晚，数不完全。这半日从这里经过的人，少说也有四五千。”

韩钧嗬嗬笑，“老伙计诶！”

皇宫有四面八方，如此估计，庆明帝派出的兵马不少，至少三四万。

看来鬼面将军的威慑力颇大，让庆明帝隐匿多年的兵马大半出动。

韩钧拎着刚刚锻造好的长剑，骑马去了城门口。

他站在城墙上，眺望远方。

初春时节，城外新绿只有星星点点，蒙蒙细雨中一片苍茫萧瑟，却也透着生机和希望。

城门关闭，说明庆明帝的兵马出城已然在城外集结，端看他们如何行动了。

赵承渊说，只要他们能出城，计划便成功了一半。

他们是否能如赵承渊预料的那般，会充满雄心壮志远离京城去主动迎敌, 却是不得而知。

韩钧皱眉, 他这女婿, 非要跟他讲什么“兵无常势，水无常形”，接下来要做什么因势而定。

兵法他不懂吗？还要赵承渊一个后辈来教，故弄玄虚……

严统领听闻定国公来了，上城墙恭敬行礼。

“定国公，您说鬼面将军能打过来吗？”

“原来是鬼面将军要谋反。”韩钧转过头看他，“本公连到底发生了什么都不知晓，又如何回答严统领的问题？”

严统领叹了口气，知晓定国公的愤懑。

也不明白皇上是如何想的，此时他最能倚仗的不是定国公才对吗？

严统领安慰定国公道，“皇上或许是另有安排……”

韩钧拍拍他的肩膀，“你我都明白，你不必说这些。”

严统领苦涩一笑，“是。”

他放低声音，“下官听说鬼面将军用兵如神，不知定国公可曾见过他？若是他兵临城下……下官心中还真没什么章法。”

严统领那含糊而过没说的，是鬼面将军的大义，是他们武将心中的战神。

韩钧道，“不曾见过。”

他顿了顿，出言提点，“在西南军到达葛多之前，鬼面将军只有三五万的兵马在葛多，却是做出有十几万大军的气势来，让西凉人以为西南军重兵到达葛多，匆匆调集重病过去。这种心思诡谲的人，严统领小心为是，别被他的障眼法给骗了。”

严统领脸色肃然，“下官只是听说西凉军被西南军吓得退兵，原来竟是如此……”

韩钧也无过多解释，淡淡颔首，说了句“保重”便下了城墙。

韩钧骑马回府，女婿已在那里微笑相迎。

韩钧双目锋利四望，沉声道，“各位若有什么疑问，何不露面相询，何必躲躲藏藏的，失了坦荡！”

四下无声，那些暗探悄无声息散去。

赵承渊请韩钧进外书房。

韩钧看他一眼，“你这是刚回府？”

赵承渊点头，“是。”

他又补充一句，“岳丈大人放心，无人发现小婿出府。”

韩钧猛地灌了一大碗茶，“说吧，伱的兵马到哪里了？”

赵承渊走到沙盘旁，指着一片连绵的山脉，“这里。”

韩钧喝着茶瞥了一眼，猛地呛了一口茶，剧烈咳嗽起来。

“燕岭？！过去了大半日，你非但没加速行军，还停下来了？”韩钧高声道，“你可知兵贵神速的道理？可知一鼓作气再而衰三而竭的道理？”

这小子背兵法，莫不是没背全吧？

赵承渊笑着安抚，“岳丈大人稍安勿躁。庆明帝的私兵皆是高手，若是硬碰硬的打法，只会平白损耗我们的兵力，不是上策。”

韩钧蹙眉看他，“你是想诱敌深入？伏击他们？”

赵承渊颔首，“对。”

韩钧道，“本公虽不知那私兵领兵的将领是谁，可以庆明帝的心机深远，选的定然是身经百战的将领。这种人都是精通古今兵法，想要诱敌深入，不是那么容易的事。”

赵承渊微笑，“小婿要做的，便是让他们觉得自己很聪明。”

韩钧觑女婿一眼，冷哼，“故弄玄虚。说吧，要本公来做什么？”

赵承渊微笑，“想让岳丈大人上阵杀敌，也好出出胸中恶气。”

韩钧蹙眉看他，“本公有什么恶气，你有什么安排，说便是。”

赵承渊笑着请老丈人坐下。

一边腹诽，此时不让你杀个痛快，恐怕过几日我的日子不好过。

——

御书房。

庆明帝很快得了消息，韩钧的反应符合他的性子，赵承渊在府中陪晋王妃，韩思行则是在下朝后约了几个世家子弟喝酒，所有人皆无异样。

庆明帝虽并未完全放下心来，却也觉得若鬼面将军是他们其中一人，他们不可能此时什么也不做，任由京城外那数万兵马被围剿。

他负手看着窗外的的斜风细雨，心里估摸着龙卫应该已经自己城外的隐秘之处集结完毕。那里马匹兵器甲胄齐备，粮草充足，足够他们数日的消耗。

他此次派出四万兵马，留下两万以备不测。

这四万兵马战力强悍，由身经百战的甲一领兵，比起鬼面将军的兵马不见得就逊色。再加上京郊大营的三万兵马相助，定要将鬼面将军有来无回。

如此厉害人物，留着不是什么好事，他要的不但是将其阻在京城之外，还要将他彻底根除干净才行。

他在太子离开后，另派了四皇子和他信得过的暗卫前往梁川大营调兵，待得梁川大营接到调兵旨意，援兵七日之内便可抵达京城。

哪怕是战事不容乐观，只要能坚持几日，便可等到援军，在兵马数量上彻底压倒鬼面将军，围而剿之。

他的这一计划太子并不知晓，京郊大营、私军、梁川大营，这三方彼此独立，只有这样，即便其中一方叛变，自己也不会无法掌控局面的地步。

庆明帝在御书房一直待到夜晚。

甲一派的士兵来报，“禀皇上，鬼面将军的兵马在百里外停止行军，化整为零，隐入燕岭山林。观其气势，有衰竭之势。”

兵贵神速。鬼面将军兵马已经离京百里，按说不必再隐匿行踪，该加快行军速度才对。一则杀对方措手不及，二则造出杀气腾腾的气势来，如此也能激发将士们的锐气。

鬼面将军如此做法，让人看不懂。或许是他察觉朝堂已派出大队兵马，便想“避其锋芒，徐徐图之”？

若真是如此，庆明帝倒是求之不得。一则说明鬼面将军的战力并没那般强悍，传说有夸大其词的成分，二则他们行军减缓，京中和梁川大营便有更多的反应时间。此番仓促迎战，京中确实准备不足。

虽说甲一稳妥，庆明帝还是让暗卫带去口谕提醒，“仔细探查，万不可轻敌。”

甲一本就对燕岭颇熟悉，但还是驻兵在西面进京的必经之道上，又差人前往又探查了一番。

一日之后又呈上战报：鬼面将军兵马继续隐匿不动，应是意图诱敌深入，围而歼之。

燕岭山脉连绵不断，占地颇广。可其山势平缓，谷地开阔，又无葱茏的草木遮蔽，鬼面将军的兵马根本藏不住。唯有一处谷口，名曰天龙谷。山谷两侧地势看似平坦无法藏兵马，实则山丘后面却是别有洞天，且谷底狭窄，最是适合伏击。

是以，甲一以为，其他各处兵马皆为障眼法，鬼面将军真正的意图是在天龙谷。

随附战报，还有一份燕岭附近的舆图。其上标注了天龙谷的位置，以及他们探查到的兵马位置。

庆明帝对着那舆图沉思许久。

示敌以伪，麻痹敌军，诱敌深入，围而剿之。

鬼面将军的兵法用得确实精妙，其他谷地的兵马为虚，天龙谷藏兵为实。虚虚实实，若是对方不够谨慎，很容易被天龙谷的地形给骗了，从而放松警惕，满盘皆输。

庆明帝惊起一身冷汗。

饶是他在年轻时从征战沙场多年，一时间也没看穿鬼面将军的意图。若非甲一谨慎，深谙“凡深入敌人之境，必察地之形势”的道理，四万龙卫，怕要有去无回。

庆明帝收起昨日刚起的那点轻视之心，在甲一“臣请战燕岭，避其主力，迂回进山，攻其不备。为求稳妥，臣请一万龙卫驰援”的奏折上，朱批“准”。

庆明帝知晓龙卫的战力非京郊大营可比，这一万兵马抵得上京郊大营至少三万兵马。

一万龙卫在黑暗中悄然离京。

同时，庆明帝送旨意到京郊大营，命其驻扎于京城外二十里，外可御敌，内可随时进宫勤王。

甲一得了皇上首肯，便也不再犹豫，与各路将领彻夜研究构筑阵法，准备在黎明来临之前，给鬼面将军出其不意的致命一击，最终全歼他们。

他们这支龙卫存在十几年，耗费巨大，却一直没有发挥太大的作用。他们一直担心皇上哪日会裁撤掉龙卫。这场战役，也是他们向皇上证明龙卫存在的价值的机会。

甲一信心满满，虽说没有十足的把握，却也有八九成。他自从进了龙卫，便誓要做出一番功绩来。他这些年足迹踏遍京城周边百里，每一处能藏匿敌军的山脉他都了然于心。

暗夜中，甲一低沉的嗓音发号施令，命令全军兵分四路，三路趁夜从燕岭三处不起眼的小道进山，突袭鬼面将军。

第四路一万兵马则原地扎营布阵，做出要从天龙谷进山的假象来，迷惑鬼面将军。

将士们皆都摩拳擦掌卯足了劲，士气高涨，这是他们难得的建功立业的机会。

为免惊动敌军，进山的两路在离燕岭数里的地方便弃马步行，轻盈的脚步声连野兽都不曾被惊扰。

很快，他们进了深山，夜空黑湛湛，深山里更是伸手不见五指。他们不敢点燃火把，只能靠着微弱的星光细细辨别山路，走得极为艰难。

忽而，众人眼睛一亮。

在远处漆黑的山谷中，有微弱的火把亮着，借着火光，隐约可见成片的营帐。有的营帐，有烛光透过缝隙漏出来。

再走近些，他们甚至能看到营帐外站立值守的士兵。

众人顿时精神抖擞，愈加放轻脚步，刀剑悄然出鞘，一步步逼近军营。

甲一吹了声口哨，大片地弓箭手对着营帐挽弓射箭，箭上裹着煤油，燃着烈火，万箭齐发，很快那片营帐便成了一片火海。

冲天的火光点亮了山谷，惊起林中飞鸟，扑棱着翅膀嘶鸣着冲上天空。山中走兽也被大火惊吓，四处逃窜，林中顿时没了原先的寂静。

军营里有士兵惊慌地往返狂奔高呼，“有敌军偷袭！”“迎战！”

……

一阵低沉雄厚的的号角声响起，龙卫的士兵蜂拥着冲下山谷，喊杀声震天动地，在山谷中回荡。

敌军此时正是慌乱的时候，军心涣散，战力最弱。越是强悍的军队，这种慌乱的时间越短暂，机会稍纵即逝，他们不可错过！

甲一眯着眼，站在山腰处盯着那火光中的营帐，打算欣赏剿杀敌军的盛况，享受胜利的快感。

忽而，他利眸一沉，发现了异样。