万娇娇从回了芷兰轩便倚在小榻上一颗一颗的拨弄着太后送给她的珠串。

这些珠子每一颗都经历了岁月的打磨，玉石的质地，触手温润。

“美人，您怎么打一回来就盯着这些珠子看，是其中有什么玄妙吗？”碧草站在旁边，万娇娇看了多久她也跟着看了多久，可她看的眼睛都痛了都没看出来这串珠子除了是太后亲赐还有什么其他的特别之处。

万娇娇摸了摸珠串，“这珠子本身便是上乘的玉石制成的，每一颗都大小一致，更是需要费一番功夫。”

碧草点点头，似是明白了，“原来美人是在观察这珠子的工艺，照这么说来这串珠子本身就是珍贵之物。”

“与其说这珠子珍贵，不如说是太后的心意珍贵。”

“奴婢愚钝。”

万娇娇笑着看她一眼，“不是你愚钝，我也是刚刚才想明白。这串珠子伴随太后多年，见过的人不少，若是直接赐给我实在太过扎眼。今日太后先抬出了那株巨大的天然红珊瑚，一下子就把大家镇住了，之后又把这等稀罕物送给了皇后娘娘，众人就是羡妒也不敢对皇后娘娘做什么。而且有了皇后娘娘得的红珊瑚在前，太后又特意提了我救驾后体弱一事，再赐我这珠串倒也是顺理成章了。”

碧草恍然大悟，“太后真是用心良苦，一串珠子竟也藏着这么多道理。”

“何止，你瞧今日在大殿内几乎所有的后宫妃嫔都到齐了，太后偏偏只赏了皇后娘娘和我，你说这是为何？”

碧草皱眉思索片刻，最终还是摇摇头，“奴婢不知。”

“皇后乃后宫之主，一国之母，以重宝赏赐才能体现出皇家对她的看重，后宫众人才能更清楚嫡庶有别，她的位子才能做的更稳。而我，只是后宫中一个小小的四品美人，因着救驾之功得太后疼爱，所以她要告诉后宫众人她对我的看重，日后若是有人想要对付我，还需要掂量掂量我身后的太后娘娘。”

碧草惊叹不已，“美人聪慧，奴婢是绝对想不到这些的。”

万娇娇笑笑，太后对她疼爱是真，但对皇后的尊重也是真，今晚的赏赐，一妻一妾，一为强调正统，二为私心宠爱罢了。

中元节过去，八月很快到来，天气愈发炎热，宫里除了知了叫的欢，人都是蔫蔫的，连斗嘴都懒得斗了。

万娇娇新做好的夏装送来，也只是在芷兰轩穿穿，毕竟她不常出门。

这日贵妃过来，脸上带了些喜色，上扬的嘴角压都压不住。

万娇娇看得新奇，“狄姐姐这是碰到什么好事儿了，眼里的喜气都快飞出来了。”

贵妃摸了摸自己的脸，“有那么明显吗？”

“特别明显！所以到底是什么事儿啊？”

“我阿弟要回来啦！”

万娇娇难得有些懵，“啊？”

贵妃拉着她坐下，“我除了有三位兄长还有一个弟弟呢！我阿弟十六岁那年便跟随父亲去了边关，已经有五年没回来了。如今父亲遣了阿弟回来，皇上也给他赐了爵位，封他做健锐营翼长，必是要长留京城了，母亲一直为他的婚事担忧，如今人回来了，母亲也能安心了。”

“那确实是件喜事儿，恭喜姐姐了。”

“我与阿弟已有五年没有见面了，今年他二十一岁，不知长高了多少，模样有没有变化。”

“皇上一向通情理，等他回来，皇上必定会让你们见上一见的。”

“娇娇说的是，不过就算皇上不让见，最迟一个月我也能见到他。九月皇家秋猎，健锐营是一定会跟随皇上出行的，今年宇儿学了骑马，皇上带小四出去必定也会带上我，到时候我们姐弟两个自然能相见。”

“九月秋猎？”

“是啊！按照惯例，每年九月皇上都会出城去围场进行秋猎，今年若无意外，想必不会更改。”贵妃替她解惑，说着忽然想起来什么，问道：“娇娇，你有没有骑装啊，我想到时候皇上一定会带上你的，若是没有骑装的话这几天便吩咐织造司做几身，到时候我教你骑马，咱们一起骑着马去打兔子，去看落日！”

万娇娇来了些兴致，当即吩咐碧草去织造司走一趟。

提到秋猎，贵妃也打开了话匣子，拉着万娇娇一起想象她们出了宫要做些什么。

“骑马也好，打猎也好，野炊也好，看落日也好，只要是和狄姐姐一起，怎么都好。”

闻言，贵妃刚刚还喋喋不休的嘴巴慢慢停下来，脸上有些不自在，“娇娇！你怎么也跟妍儿一般，突然说起甜言蜜语来了。”

“可我说的都是心里话，难道狄姐姐是当我在哄你吗？”

“当然不是！”见万娇娇好似有些失落，贵妃拉住万娇娇的手，“我和娇娇一样的。”

见万娇娇脸上绽开笑容，贵妃脸上红了红，“四皇子好像快放学了，我回去看看。”

看着贵妃落荒而逃的背影，万娇娇失笑，在现代一直听说什么直男性格，没想到如今竟遇到了狄姐姐这么一个直女性格，遇硬则硬，遇软则逃，“果然，逗狄姐姐什么的最有趣了。”

下午，太后那边来人，说是太后家里的外甥女进宫了，太后想着二人年纪相仿，便请万娇娇过去坐坐。

万娇娇应下，说稍后便去。

既然要去见太后，发式衣裳都得换。

万娇娇坐在梳妆镜前，由着碧草和青果为她梳发。

想到刚刚宫女传话，太后的外甥女现在入宫，恐怕醉翁之意不在酒，就是不知道她是短住还是“长住”。

确保了身上没有错漏，到了太后面前不会失礼，万娇娇便带着碧草去了宁寿宫。

刚踏进宁寿宫的大门，便听见里面传来的阵阵欢笑声，万娇娇敛了心神，待门口的太监通禀之后，迈步走了进去。

“婢妾给太后娘娘请安。”

太后叫起的声音里还带着笑意，“娇娇来了，快过来坐。我想着你们俩年龄相仿，又都是我亲近的孩子，便想着让你们认识认识。”

见两个孩子视线对到了一起，太后拉起万娇娇的手，对着自己的外甥女说道：“这便是万美人，若是没有她你今日便看不到哀家了。”

说完又看向万娇娇，“这是哀家兄长的小女儿，比你小一岁，名叫锦书，老来得女偏宠的很。”