夏威夷时间9月27日20：00。

一架美国海军专机在夜色中从夏威夷瓦胡岛东部的卡内奥赫湾海军陆战队基地机场腾空而起，直接朝着东北方向飞去。

飞机开始进入平稳飞行的状态后，马丁把头等舱的座椅靠背最大程度地向后调了调，然后把头埋进了乘务小姐登机时送上的柔软靠枕里，在向舷窗外的夜空望了一眼后，他随即拉下了舷窗的遮光板并关上了头顶的阅读灯。虽然时间还早，但他觉得现在应该抓紧时间睡一觉，因为如果在飞机上不抓紧时间休息好，等到了华盛顿再想睡是不可能的了。这架专机的目的地是位于华盛顿的安德鲁斯空军基地，按正常的飞行时间约需8个小时左右，那么等下飞机应该是华盛顿时间的上午9点，正好赶上当地的上班时间。

由于经常出差，马丁对怎么应付时差还是很有经验的。但经验归经验，很多时候越想睡却越睡不着，特别是心里装着许多事的时候。

马丁此时正是这样，眼睛虽然闭着，但脑子里却一直思考着下午和布朗准将说的那些话。

今天下午，马丁将太平洋舰队情报处关于演习失踪飞机事件的初步调查报告整理成简报交给了布郎准将。而布郎准将只是将简报随手翻了翻就放在了办公桌上，然后抽出一支雪茄，咬在嘴里，并示意他坐下说话。

见此情形，马丁知道布郎准将一定是有什么重要的事要安排自己做。他担任布郎的参谋副官已经有两年多时间了，对于准将的性格脾气和办事风格摸得非常准。当然他认为这也是情报参谋应该具备的基本素质之一，那就是要尽可能了解掌握所有对手的情况，当然也包括自己的上司。平时如果没有什么重要的事情，一般在将交办的事情汇报完毕后，布朗准将只会对他点头说声OK，最多再嘱咐一两句就示意他可以走了，从不拖泥带水。马丁对布朗准将的办事风格与效率非常认同，他觉得真正的军人就应该是这个样子，处事果决、雷厉风行，这样才能在战场上杀伐决断。

不过马丁从刚才布朗准将看报告时的神情以及他只匆匆翻了翻简报就放下的动作来分析，他觉得对于这件事准将肯定早就已经知道了。但既然如此他为什么还要派自己参加上午的那个通报会呢？而且今天这个通报会好像要通报的对象就是针对他一个人的，这在开会时他就已经感觉到了。现在这么多部门都在等着这件事的调查进展，但开这个会时却只邀请了他一个人，这就有点不同寻常了。

马丁在布朗准将办公桌对面的椅子上坐了下来后，心里已经有了一些预感。

“马丁，你对这起飞机失踪事件以及今后的应对措施有什么看法？”布朗准将在他坐下后立即问道。

“将军，根据目前已经得到的情报来看，失踪的飞机中有一架可能坠落在了中国，我看如果真是那样的话，那么这件事情就不是我们太平洋司令部或者海军能够处理的了。”

“你为什么会这么说？”

“将军，您还记得发生在本世纪初的EP-3电子侦察机与中国战斗机相撞后强行降落在中国的事件吗？”马丁反问道。

“嗯。”布朗准将嘴里嗯了一声，并没有再多说什么，他当然知道这件事的原委。

“我觉得失踪的飞机如果真的到了中国，那么这件事就只能由华盛顿来处理和收场了。不知您怎么看？”

“马丁，这个我当然知道。不过这次飞机失踪的事件和本世纪初的EP-3事件有一点不同。”布朗准将说着从办公桌抽屉里拿出一份东西递给了马丁。

马丁接过来一看，这是一个印有绝密字样的文件夹。

“这是一份国家侦察局（NRO）发来的关于失踪飞机的情报，你先看一下吧。”布朗准将说着拿出火柴，点燃了嘴里叼着的雪茄，然后深吸了一口。房间里立即弥漫起一股古巴雪茄极致的香味。

马丁翻开报告，仔细看了起来。

这是一份NRO关于失踪飞机卫星侦察的最新报告。内容是从NASA空间电磁研究实验室的主任辛普森博士在中国湖北武当山地区发现美国海军飞机无线电求救信号开始的。这部分的内容和上午辛普森博士介绍的基本一样，只是多了一些细节的分析。其中提到此求救信号发出的时间极为短暂，持续时间还不到2秒。报告分析这说明了飞机当时遇到了极为严重的损伤。因为按照正常的设计，飞机遇险或受损时只要不是爆炸性的解体损坏了机内加固的无线电发射机，那么这个求救信号会一直持续发射直至电池耗尽。

报告的第二部分提到了事后国家侦察局的光学成像侦察卫星与雷达成像侦察卫星对这一地区的侦察结果。虽然这两种卫星的成像分辨率极高，特别是光学成像侦察卫星据说在天气晴朗时可以识别地面报纸的标题，可是求救的无线电信号经过定位，发出地位置是山区，而且当地的森林覆盖率很高，所以卫星连续侦察了十天也没有发现失踪飞机的踪迹。根据判断，这很可能和飞机已经爆炸性解体有关，爆炸导致飞机的残骸太小而且分布的范围过于分散，再加上这一地区植被覆盖率很高，所以影响了侦察卫星的成像效果。

而报告的第三部分则是分析了该事件发生以来中国方面的动向。这是根据对所在地区卫星侦察与电子通讯信号侦察所获取的信息，以及目前正在中国当地的情报人员在周边地区外围观察的信息综合判断的结论。据国家侦察局情报专家分析，目前中国军方及官方似乎还没有任何反应的征兆，很可能他们还没有发现美国海军失踪飞机坠落于当地这件事。报告的最后建议军方与中央情报局联合派出人员到实地开展调查，以确认飞机失踪的真实情况，并且查找失事飞行员的下落。对飞行员的情况，报告称飞机失事时弹射座椅已经弹出，但飞行员很可能已经死亡。因为飞行员都随身带有小型救生电台，如果能生还并发出求救信号，那么电子侦察卫星也能立即发现。可是十天来，卫星并没有收到任何救生电台发出的信号。

“马丁，你对这个报告怎么看？”布朗准将弹了弹手中雪茄的烟灰问道。

“将军，我认为这次飞机失踪事件绝不会是一起普通的飞行事故。上午我和太平洋舰队情报处的史密斯上校也谈过了，正常情况下F-35舰载机从冲绳海域起飞到演习区域八重山群岛，然后演习了将近一个小时后再从八重山群岛飞到中国中部湖北省，这在没带副油箱的情况下，已经远远超出了该型飞机的极限航程，因此如果没有空中加油是不可能飞这么远的。此外，上午我在太平洋舰队司令部也了解到，出事时是先有一架飞机失踪，这架黑色闪电中队的飞机是特意参与搜索的。所以说后来突然被发现出现在中国，这里肯定有我们不知道的隐情。而且我也了解过这架飞机驾驶员的情况，这架飞机的驾驶员约翰•亚当斯上尉，自加入海军以来各方面表现都非常优秀，是一个非常难得的飞行军官，所以主动叛逃的可能几乎没有。”马丁将自己的想法逐一进行了分析。

“你的看法和我想得差不多。”布朗准将点了点头。

“您叫我来看这份绝密的报告应该不会只是想问问我的看法吧？”马丁把报告递还给布朗准将后问道。

“没错，我想你可能已经猜到了，我是想让你到中国去一次。”

“将军，请允许我冒昧地多问一句，为什么会选我？”

布朗指着那份报告说：“国家侦察局准备协调中央情报局秘密派出一个调查组到中国实地调查此事，他们需要海军能够派出一个精明的家伙，所以我就推荐了你。你有中国留学的经历，能说一口流利的中文，但最关键的是因为你是我们这里最出色的情报专家，你知道同时符合这两个条件的人可并不多。”

“谢谢您的信任，将军。那么我什么时候出发？”马丁还是第一次听到布朗准将当面对自己的评价。

“今天晚上会有一架专机载你到华盛顿，等到了那儿自然会有人来接你，然后再安排你的任务与行程，至于具体怎么安排这就不是我所应该知道的范围了。”

“是！将军。”马丁起身敬礼。

“祝你一切顺利，少校。”