“咣咣咣——”

“六更天了，天干物燥，小心火烛！”

胡同口的街道上，更夫敲着更鼓，惹起一阵鸡鸣犬吠。

这时候，才见一道小小身影，自昏暗的岔口拐进胡同里，两股微颤，走路的姿势都有些不对，一边裹着袄，一边忙往戏园子赶，这脸上像是还在笑。

只绕到西角的墙根，这才俯下身子，往那狗洞似的窟窿眼钻，可身子刚钻进去一半，两根棍子便一左一右的架住他的肩膀，生拉硬拽扯了进去。

“哎呦！”

力道大的吓人，疼的小癞子哎呦连天，只似滚地葫芦般摔倒在地。

等他瞧见眼前的架势，却喊不出来了，浑身哆嗦，瑟瑟发抖，跪在地上不停打颤。

但见这院中所有戏班子里的徒弟全光着膀子跪在地上，连苏青也不例外，每个人背后多多少少都有抽出的鞭痕，一个个也是被冻的嘴唇泛白。

原来是管事早上如厕的时候发现了这个窟窿，这少了一个，所有徒弟都得跟着受罚。

老师傅面若寒霜，坐在那，冷冷的瞧着小癞子。

未等说话，师爷已用手里的木板蹭了蹭小赖子两股间的筋肉，稍稍一碰，小癞子便像是被开水烫到一样，疼的龇牙咧嘴。

早已活成人精的师爷只此一试，那还不知道小癞子做了什么，冷笑道：“您倒是厉害了，这床上花的功夫，比练戏还要来劲！”

“师傅饶了我吧，我再也不敢了！”

早就被吓得面无人色的小癞子此刻拼了命的磕头求饶。

师爷问道：“说道说道吧，您这是去哪风流快活了？”

小癞子这哪敢隐瞒，老师傅积威已久，他敢骗苏青，却是不敢骗这几位，一五一十的全倒了出来。

“就西街的老陈家，前些天买了个婆娘，说是要传宗接代，结果他岁数大了怀不上，让我开个荤，我就……”

他这一说，就见身旁的几个管事连同师爷全退了开，老师爷吓得脚下一软差点没摔一跤，只把手里的木板都扔了，如避蛇蝎，忙退出老远。

“砰！”

关师傅手里的茶杯一松，落到地上，全是稀碎声响。

苏青跪在那，看着他们这副架势，隐隐感觉不妙。

果然。

老师傅嗓子一颤，像是突然又不气了，默然片刻，只道：“你去了老陈家？他那哪是什么怀不上，他那是快要死了，那婆娘害了病，痨病，他那是要买血馒头续命呢！”

这地方说大不大，说小不小，但凡一家出点事，不到半天功夫就能传开。关师傅说完，也不顾小癞子呆愣木然的神情，摆摆手。

“你啊，没有唱戏的命，我的东西搁在你身上糟蹋了，今儿这事我也不论了，你走吧，往后，生死由命吧！”

小癞子早就吓傻了，再听到这话，一个激灵，疯了似的磕头。“师傅、师傅，您、您老人家大人大量，好歹救救我啊，小癞子再也不敢了！”

话都不利索了。

他作势就要往前爬。

可那两根手臂粗细的木棍却又将他顶了回去，一左一右架着他的身子，他一身力气全在昨晚耗没了，此时又能挣扎几下。

关师傅却没再和他多言。

“架出去吧！”

小癞子痛哭流涕，鼻涕眼泪一大把，他看向师兄弟里。“小青，小石头，你们帮我求求情啊，马上要入冬了，我出去肯定活不了！”

这世上，痨病就意味着绝症，谁敢帮他，帮了他，到时候这些戏班子的徒弟可都得遭殃，说不定都没人敢来订戏了。

小石头和小豆子欲言又止，苏青则是垂下了眼睛。

眼见无人帮他，小癞子忽然嘶声道：“都是小青给我的钱，不关我的事，不能全怨我啊，他说他要成角了，以后我们都能跟着沾光，他要是不给我钱，我也不会出去——”

他看向苏青，有些绝望，又像是藏着一种说不出的歇斯底里。

“——都是你害的——”

苏青抬眼看向他，平静无言。

“啪！”

关师傅脸颊一抖，二话不说，转身只一反手，苏青白皙的脸上便多了个巴掌印，半个脸颊转眼高肿了起来，嘴角淌下一缕血线。

这可是生平以来，老师傅头一遭在他这张脸上留印。

“是我的错！”

苏青淡淡开口，一不喊痛，二不叫屈，擦了擦嘴角的血，那巴掌来得太快，舌头咬破了。

关师傅又气又怒，也不知是气苏青的糊涂，还是怒小癞子的命薄，一挽袖子，气的胸膛起伏，伸手取过一根木板，走到苏青身旁。

“啪啪啪……”

便抽在了他的背上。

几板子下去，苏青的脊背不一会便是一条条两指来宽的淤痕。

一旁的小石头也跟着挨打。

“你这个大师兄是怎么当的？啊！人都能给我看丢了？”

“啪啪啪——”

苏青疼的脸都青了，他只是望着小癞子那张沾满鼻涕眼泪的脸，慢慢合上眼睛。

“师傅，别打了，平日里都是小癞子从大家伙的枕席底下搜寻东西，不能怪师哥他们啊，而且小青整日里都在练功，他还说不能让您失望，您就饶了他们吧！”

“师傅，您饶了他们吧！”

小豆子见二人后背已乌青一片，血肉模糊，急得眼泪直流，扑通一下就抱住了老师傅的腿，其他人也都跟着求情。

关师傅打的气息急喘，又像是气急攻心，脚下踉跄，终于停了下来，缓了缓。

他望向小癞子，脸色阴沉不定，半晌，终于沉声道：“好歹师徒一场，院角还有间柴房，算是给你留个地，你要能熬过去，算你命大，要是熬不过去，就认命吧！”

等打完，天已经微亮了。

远方朝阳初露，小癞子被架到了柴房里，被褥也都给他送了过去，木门一锁，便算是与众人隔绝了，任凭他在里面如何哭嚎也没人理会。

卧房里，苏青与小石头趴在床铺上，背后淤青一片，小豆子正在给二人敷着药。

没人说话，可小豆子眼里的泪却吧嗒吧嗒流个不停。

“哭什么？”

苏青轻声道。

他趴在那，有些出神，也不知道想着什么。

“小癞子活不成了！”

小豆子啜泣着。

到底还是一块长大的。

苏青趴着，瞧不见脸，他低声道：“那是他自个选的，怨不了别人！”

顿了顿，他又道：“看他的命吧！”

门外忽有风来。

北风呼啸，天地间落起了片片晶莹，这一年的头场雪来的可真早啊。