十月末的深山里，天外星冷，山间风寒。

绵延数十里的军帐中，乾月皇帝的营帐居中而置。

里三层，外三层，赵正奇带着一干亲兵将营帐围得水泄不通。

这阵仗，纵使皇帝腋生双翼，也难站在营帐门口扑腾一下翅膀，更莫说再次弃军私奔。

但赵正奇仅将营帐的帘子掀开一道缝，并不敢进去触皇帝的霉头。

打眼望入，帐内火盆未熄，炭火隐有红光，有暖意自帘缝溢出。

皇帝背对门口，盘腿坐在膝头高的条案前，双手撑于膝头，一动不动，若木雕一座。

自八月上京局势崩乱后，皇帝从军中私跑了无数次。

一次是弃三十万攻至汴京城下的大军于不顾，带人直追掳挟宋娘子的安王队伍未及，于渭江边眼睁睁目送江船远去，痛极吐血，大病一场。

可惜三王属地烽烟尽起，皇帝根本腾不出兵力杀入关陇，将宋娘子救回。

更兼先帝凶死，亟待举丧入殓，又百官出逃，京中群龙无首，堆积政务如山。

国不可一日无君！

众将、众臣劝苦下，皇帝只能择轻重以事，带病折返上京称帝继位，举殡发丧。

帝守灵七日，匆匆送先帝入陵安葬，又带病折返江甫，将得了空隙杀出汴京，步步推进的即墨沛宗压回汴州境内。

天翻地覆，令人始料未及的乱局纷扰至今，已五月有余。

今日途中接到枢密使密报，皇帝阅罢，激动得拿信的手剧烈颤抖——宋娘子似乎性命尚存，却陷身于定州。

得了这算不上好的消息，赵正奇便料定皇帝又心性难稳，必定会找空子开溜，欲前往定州寻人。

他曾与宋娘子同下扬州，不可谓不是生死之交，他亦担忧宋娘子。

可即便那位准皇后腹中有子，分量也不及上唐江山与黎民百姓半分。

更何况，朝廷正三路开战，千军万马不可一日无帅。

是以，他带着一群兵头子藏于营帐外守株待兔，将大喊大叫的皇帝，也便是他曾经的靖西王，从马背上架了回来。

眼下他的帝王正枯坐在营帐里，不知是在生闷气，还是在思考明日的调兵遣将。

有风送香，引得赵正奇扭头，见有亲卫端了汤饼走来。

待近了，他凑近看了看，是一盆山泉水熬煮的菽豆牛干肉，和数张烙得干干的、掺了粟米粉的麦饼。

行军吃得粗糙，眼下已入冬，能有口热汤喝已是不错，更莫说有肉吃，伙食还算凑合。

亲卫显然知晓陛下正在气头上，拿脚踢了踢闯祸的赵正奇的屁股，将木托盘往赵正奇面前一送，又拿眼睛往营帐内示意。

赵正奇立即一掀帘子，将亲卫一把推入帐内。

触怒天颜的事，他没少做，但并非事事都得他担着。

果然，营帐内暴喝声炸响：“滚！都滚！”

亲卫带了哭腔相劝：“陛下，行军一日又饥又寒，多少吃些吧！”

赵正奇无声窃笑，掀开帘子欲看亲卫的吃瘪，未料那盆牛干汤兜脸飞来，豆子、肉牛和着汤水砸了他一脸，洒了他一身。

挂着满脸的汤汤水水，赵正奇无措地眨了眨眼，霍地跳脚呼痛：“烫，烫，烫……”

亲卫则被乾月皇帝揪着领子扔了出来，与正在跳脚的赵正奇砸于一处，在营帐门口倒成了一堆。

帐内，即墨江年将麦饼随之扔出营帐，复又盘腿坐下，双手撑膝。

粗重的呼吸渐缓渐平后，他目光移向案头高摞的奏折，伸手取来一本翻看。

条案旁的烛台上烧着蜡烛已半尽，火苗微晃，照得奏折上的字也闪闪烁烁。

手中奏折来自户部……

秋后山南、淮南、河南道洪水漫灌，一场秋洪，将三大富庶产粮地的秋收尽毁。

又兼三地兵灾，大批百姓四方逃难。

灾民涌入上京尤多，新任的户部尚书递来奏折，请求他开仓放粮。

眼下本就国仓空虚，今秋颗粒无收不说，还要开仓放粮。若非拦截了崔家那些粮食，只怕今年的日子都熬不过去。

阖上户部的奏折，他自奏折堆上再取一本，双目无神打开阅看。

是来自枢密院石蔡二使的奏折……

因他此前于京中大兴诏狱，三王起事后，与犯官素有牵涉的各地府衙官员，唯恐祸及自身，挟民自反。

擒贼先擒王。

他派枢密特使向各地出击，暗杀抓捕谋逆官员，就地安抚不明局势，被地方官哄骗参与谋逆的百姓。

只是，大批地方官吏下马，各地府衙官职空虚，亟待补充。

缓缓合上奏折，他头痛欲裂，揉了揉太阳穴缓了缓，再打开一本奏折。

是兵部尚书卫公晁的折子……

关外南阗异动，再兴兵事，数度侵扰西弥等关外小国。

南阗国意图明显，若待其攻下西弥，只怕会再次染指上唐边塞。

另外，战事半年，损兵折将，急需征兵补充兵源。

另骂，新任的户部尚书太过抠搜，拨至兵部的军饷仅够发放一季。

国库早就被那帮门阀世吏经年累月挪占一空，若非他五月前大兴诏狱，搜出犯官家中巨额钱财纳入国库，只怕这仗一天也打不下去。

战车一动，钱如流水。

兵将战马人吃马嚼，衣物甲胄，刀枪箭戟，军事辎重，无一不要使钱。

更莫说还有每季一发、百万大军的军饷。

可眼下上唐三地洪灾失了秋粮丰收，税收重地江南又被地方官纷纷裹挟，以至今冬税收泡汤。

更兼战事纷起……

“啪”一声阖上奏折，他诤目暴叱一声，双臂猛地在条案上大力一扫。

“扑啦啦”，案几上高垒的奏折被挥落一地。

胸口急剧起伏，他朗目圆睁……

三王属地兵强马壮，且皆为上唐人，长于战事，精于战术，非是关外胡蛮小国可比。

他这场平息内乱的仗打得分外艰苦，仅仅一个即墨沛宗，便让他耗时半年之久。

即墨沛宗耍尽威风，与他玩尽三十六计，口口声声要为父报仇。

他也不是没派人去和谈过。

偏即墨沛宗大放厥词，说上唐之天下，本应是他父王-即墨承钰的天下，若想休兵，除非他退位让贤……

呆呆看着烛台上被风拂乱的烛火，他目光渐渐弥散，脑中浮出宋卿月的脸。

彼时坐在离开余杭的马车上，她红着眼掐着手指嗫嚅，“若他们突然起兵生事，你没钱又没粮，拿什么养活那么多兵将？”

眼下他不仅养活不了兵将，更养活不了大批张口待食的灾民。

呆怔良久，他伸手将颈间系着纯铜钥匙的绳子解下，拿着手中轻轻摩挲。

他曾同宋卿月说，若他下回走散了，会遍系绸带待她来寻。

眼下却是她走散了！

他将钥匙送到嘴边一吻，阖目一叹，“宋卿月，为夫想你……”

他想她！

自出征那日起便想她。

载有她的江船消失在水际时，他想要追她而去。

派出的人打探不到她的消息，空手而归后，他更是想她想得发狂。

眼下他已知晓她身处何方，可纵他念她念得肝肠寸断，却鞭长莫及，半步也离不开。

更令他不敢思忖半分的——是她身怀六甲却陷身敌境，不知会遭受何样的折磨？

痛敛了朗目，他吻着钥匙轻声：“这江山非我所愿，宋卿月，为夫只想要你！”