十月秋夜。

夜幕寒星满布，圆月笼霜，西风一阵紧似一阵。

通州城楼上下，夜值的守城将士于城楼上下，生起小堆篝火取暖，凑于一处，抱怨连天。

今夜是通州刺史大寿，守城郎将陈欣德，带了十多位亲卫，去李府吃香喝辣。

徒留他们于这毫无动静，固若金汤的城门关值守，莫说嗅一嗅那山珍海味的气味，诸将西北风倒是喝了一肚子。

不过，未待他们嘴馋太久，时进亥时，一队百余人的队伍，浩浩荡荡自长街而来。

眼见这伙人直直欺近城门关处，城楼上下的兵将立时舍了温暖，纷纷聚于城门前，冲来者喝斥连声。

喝斥未几，夜里紧刮的西风，便将酒香肉香送入鼻翼，令人腹中馋虫大动。

借着街上灯火，将士们将来人看清，原这些人为仆奴打扮，纷纷肩上扛着酒缸，手上捧着各色佳肴。

守城将首遥问：“来者何人，欲向何去？”

领首一位身材高硕的青衣仆奴，遥遥拱手。

“将军们好，我等是李刺史府上仆人。酒宴上，陈将军向刺史念叨，诸位将军夜值不易。刺史遂安排我等，为诸位将军送酒送肉，以慰将军们劳苦。”

守城将首眉头一挑。

还道陈欣德只顾自己吃喝得欢，原将兄弟放于心上的。

大喜之余，将首指挥这队仆奴将酒肉送上城楼。

待李府仆奴离去后，诸将围于一处，大吃大喝起来。

烈酒入腹，兼篝火生暖，不多时，诸将便醉意醺然，继而醉倒一片，不省人事。

城楼下，城门口，有数位不喜饮酒的将士，便被安排当值。

虽是不喜饮酒，却也手把羊腿肉，啃得满嘴流油，放松了警惕。

忽地，将士们见那队李府仆奴去又复来，一人上前打招呼问：“为何又来？”

身形高硕的青衣仆奴笑道：“自是来取东西。”

将士仰头一望城楼，笑道：“收碗碟？只怕上头那帮丘八尚未吃喝尽兴，你等晚些再来。”

那青衣仆奴咧嘴一笑，凑嘴于他耳畔轻声：“我等不收碗碟，是收取尔等性命。”

话音将落，一柄透心凉的匕首无声刺入将士心窝。

将士瞪大了眼，一声未吭，口中叼着一块羊肉腿，做了个饱死鬼。

顿时，青衣仆奴身后，数道身影如苍鹰般，扑向城门口其他将士，手起刀落，结果了诸人性命。

随之，仆奴扮相之人，源源不断奔上城楼，又冲向东一簇、西一堆，醉得不省人事的夜值将士。

他们手脚麻利地手起刀落，结果了百余将士性命。

“轰隆隆”，一声沉闷的巨响响起，厚重的城门缓缓升起。

城楼之上，数支曳着流焰的火箭冲天而起，高高升空，于十里之外足见。

青衣仆奴打扮的即墨江年，手扒城楼，浓眉深蹙，朝城外漆黑的远方眺目。

他身周聚来仆奴打扮的枢密使，还有扮相灰头土脸的崔康月，众人随他一道，齐齐远眺。

半个时辰后，若滚雷般的马蹄声由远至近……

待马蹄声冲入城楼火光里，五千上唐将士打马飞驰的身影，驰入众人眼帘。

这五千将士，是即墨江年早在定州时去信调来的，他们半月前就暗伏于通州城外，静待命令的。

五千兵将见火箭暗号即来，即墨江年心下大松。

他转身奔下城楼，奔至城门处，又闪身为冲入城中的将士们让道。

一将首凛眼认出他，一入城门，立时翻身下马，冲他跪下，“游骑将军张显，拜见陛下。”

他垂眸急问：“三十万大军现在何处？”

张显仰头拱手：“尚在通州城百里之外。”

他将张显扶起，“你速速带人，将城门关上下的永安兵尽数清理掉，然后马上布防。记得让将士们切勿大声喧哗。”

张显立时应声：“遵命。”

起身后，张显冲纷纷下马的兄弟们一挥手，大步流星朝城楼奔去。

“兄弟们，都跟我来。”

即墨江年负手立于城门，若一尊金刚门神，朝城门外遥望。

通州城的南城巷里，有永安朝的军营，军营里有五万永安兵驻扎。

是以，在他那三十万大军入城前，他还不能轻举妄动。

一身粗衣麻鞋的崔康月冻得瑟瑟发抖，双手拢在袖子里，无声立于他身后。

听得身后有吸溜鼻涕的声音，即墨江年头也未回地喝斥：“让你赶紧去通知你的族人出城，还站在这里做何?”

崔康月又吸溜了一声鼻涕，缩着脖子弱声：“已经通知了，皆在赶来的路上。”

即墨江年转回身，目光越过他，朝聚来的枢密使们道：“待崔家族人尽到，你等护送他们安全离开永安朝境内。”

诸枢密使齐齐应声：“遵命！”

崔康月轻轻咳了一咳，道：“我、我不想走，我想同你一道打回定州去。”

即墨江年冷睨他一眼，冷不丁伸手推在他胸口，他一个趄趔，倒入一位枢密使怀里。

即墨江年大步越过他，高声：“你们将崔康月绑了，一道带走。”

*

李府夜宴，宴至子时未休。

李刺史今天夜里兴致高涨，亲领府中仆奴，一轮又一轮向贺寿的宾朋劝酒。

更广邀通州各大青楼名妓，勾栏伶人，献舞献唱。

舞姬便起舞蹁跹，窈窕身姿穿梭于宾朋友之间，若飞花遂月，烟视媚行，逗得宾朋们乐不思归。

陈欣德带了十多位亲卫随行，防的就是李刺史意有它图。

只他未料，这位李刺史仅与他说了一回客气话，便将他撇下，与席间的世家名门子弟谈笑风生。

陈欣德难免自嘲，嘲笑自己心眼太细，思虑太重。

这位出身通州豪族大家的李刺史，怎会将他放在眼里？更哪有什么莫名心思？

他一个区区守城郎将，能被邀请参加这场豪华夜宴，不过是李刺史的礼数周全之道。

遂放心吃喝，待到子时，他与诸亲卫皆已半醉。

醉醺醺起身，他摇摇晃晃，走到正与宾朋笑赏歌舞的李刺史面前，笑盈盈拱手请辞。

李刺史淡淡看了他一眼，欠身回了个礼，嘱他路上小心，便招呼仆奴送客。

他打着酒嗝，身后随着同样酒肉俱足的亲卫们，跟在李府仆奴身后。

待绕过水榭，穿越连廊，走至李府前厅时，众人蓦地止步，努力大睁醉出了重影的眼睛。

前厅广阔的院子里，一众刀甲森寒府卫群中……

领首众身前，面容姣好的、年愈半百的刺史夫人李纨一挥手，一沉声：“将他们通通拿下。”