秦虎好奇地问：“壳人哪儿去了？”

“调查发现，应该是壳人起了内讧……那个时候人类非常弱小，拼尽全力才挡住壳人，直到战争结束，也没搞清楚他们的社会结构，只知道他们由贵族、平民和各种巨虫组成。但是远征舰队通过种种迹象，发现此前认为的壳人仆兵其实就是真正的外星人，所谓的贵族不过是壳人豢养的傀儡，天狼壳人覆灭的应该是矛盾激化的结果。”

“那后来呢？”秦虎问。

他听青衣提过天狼星的事，却对这些细节没有半分印象。

叶婧雯不满地推了秦虎一把：“别打岔，说殖民呢！”

秦虎赶紧抓住她的胳膊：“别闹，这不是从头说起么！”

青衣暗地里偷笑：“后来就是开发殖民星，建立新的殖民舰队，以前都说过的。”

“不是，我的意思是，壳人怎么说也是个星际种族，后来就没再遇上？”

青衣：“遇上过，但都是壳人的小据点……呃，也不能说小吧，也是人类的舰队强大了，没费什么力气就灭了，不过从我了解的情况来看，壳人应该也是来自核球，很可能是生物文明的一个分支，也许是生物文明的先头部队，也可能有是逃出核球的小种族。”

叶婧雯忍不住嘀咕，怎么越说楼越歪了？可是看秦虎听得起劲儿，她也不好在这个时候阻止。

“这样啊！”秦虎满足地点点头，“也算斩草除根了。”

青衣笑了，把歪掉的话题重新拉回正轨：“咱们继续说殖民，最开始的时候，星际殖民都是国家行为，但是影响国家殖民的因素太多了，必须考虑政治、经济甚至民意等等，所以国家殖民在最初的时候发展迅猛，后来因为多方面因素的掣肘，殖民速度越来越慢。”

“相比之下，私人殖民更加奶油小生机动，在巨大的利益诱惑之下，私人殖民蓬勃发展，从本质上来说，私人殖民就是国家支持的星际冒险，是国家与私人殖民者之间的利益交换，每一个加入私人殖民行为的个体，都非常清楚其中的利益和风险，既然选择了私人殖民，就要承担殖民过程中的各种风险。”

秦虎：“包括外域人？”

“包括外域人，或者相似的其他异星文明。”青衣点头，“在人类的殖民史上，类似的事件层出不穷，不知道多少私人殖民船湮没在浩瀚的星空之中。只不过以往的敌人都不是特别强大，而这一次是强大的外域人，所以规模特别巨大，问题也特别严重，其威胁程序或许还在生物文明之上！”

秦虎揉揉额头：“从整个人类的角度来看，我能理解高层的做法，不管官方殖民还是私人殖民，只要能走出去就是个好的开始；但是从我自己的角度来说，身为矩尺臂殖民星上的普通人，我真的很难接受这个结果。”

青衣沉默片刻，给了一个特别睿智的回答：“人类是群体动物，从古至今，不管主动还是被动，为群体利益牺牲少数人利益的情况一直存在，将来也会一直存在下去。”

秦虎脸色一黯：“我们就是必须牺牲的少数人吧，我很想知道，主世界现在是不是一片歌舞升平，他们到底知不知道，在矩尺臂上还有那么多殖民星，还有那么多人为了生存而挣扎，他们知道吗？”

青衣和叶婧雯全都无言以对。

秦虎连喘了几口气，悲伤地说：“你们说，这公平吗？”

叶婧雯攥住秦虎的手，试图用这种方法给予他一点安慰。

青衣却不惯着秦虎的毛病：“这个世界上从来都没有绝对的公平，我从不相信命运这种东西，生在澜沧、生在矩尺臂就是你的命运，你已经找到了主世界，完全可以留在雷州不管矩尺臂，我相信雷州也非常愿意把你留下。”

留下？

秦虎忽然怔住，他慢慢抬起了头，郑重其事地说：“青衣，婧雯，不管你们相不相信，我从来都没想过留在雷州，我不是个圣人，但是一想到澜沧，想到我的父亲，想到那些死在外域人手里的亲友，我这心里就说不出是什么滋味儿，所以我宁可回去和外域人拼命，也绝不会留在雷州。”

叶婧雯看着秦虎，突然间有种无法用语言描述的心疼：“你既不是什么大人物，也不是救世主，就算你留下也没人怪你……”

“可我过不了自己这一关！”秦虎太阳穴隐隐作痛，“我也知道机会难得，但是我心里就是接受不了这个想法，我忘不了这一路上是怎么走过来的，忘不了那些毁在外域人手里的战舰，更忘不了那些牺牲在敌人手里的战友，如果我真的留在雷州，我想我这一辈子都要受良心的谴责。”

叶婧雯突然发现自己对秦虎的了解实在是太肤浅了，从没想到这个平时总是很不正经的家伙还有这样一面，她轻轻地抱住秦虎：“没关系，你去哪儿我就去哪儿，就算回去和敌人拼命，我也陪着你。”

舰桥里陷入了温馨的沉默，秦虎不安的心慢慢地平静下来。

直到两个人分开，青衣才打破沉默：“秦虎，相信我，虽然你不是什么大人物，也不是什么求世主，但正是有千千万万个你这样的人奋斗不息，人类才一直拥有希望。”

秦虎哈哈一笑，挠了挠后脑勺：“让你这么一说，我都觉得自己好像突然特别伟大似的，再让你说几句，我都能飘起来了！”

叶婧雯噗嗤一声笑了：“你能不能正经一点？”

青衣：“所谓英雄，就是在正确的时间出现在正确的地方，并且做了最正确的选择。”