吉迪恩·马利克原本并不是个值得迈克尔亲自出手处理的目标。他身居要职、位高权重不假，但他在九头蛇内真正拥有的力量其实有限。作为特别的监督委员会成员，他的职责更类似是那些真正执政的头目背后的顾问，而并非亲自掌管大局。

在九头蛇失势后，随着所有的头目都被陆续铲除，这个监督委员会的多数成员也都在雪莉无处不在的视野下无可遁形。有一个不肯妥协的老家伙被就地处决，剩下更多人都明智地选择了投靠天剑。唯有吉迪恩·马利克——这个最狡猾的老家伙，他猜到老九头蛇的网络可能已经落入敌手，这么长时间以来他一直小心地躲避追踪，带着自己仅剩的残部缩在那仅有的一方阴影里，直到今天为止都没被天剑察觉。

在一段时间以前连丹尼尔·怀特霍尔也被天剑曝光并处决之后，世界上仅有的那些仍盲目坚持信仰的九头蛇残党也都没了别的选择。吉迪恩·马利克是他们那已不复存在的组织剩下权职最高的领导，所以也有不少人选择了投靠他。

不过这仍不是迈克尔决定亲自出手的原因。吉迪恩·马利克之所以吸引了他的注意，是因为来自田纳西分部的任务简报中提到了关于九头蛇上古流传的“圣物”的事。

这部分内容实在太过古老，整个九头蛇内甚至都没有任何电子形式的信息留存。迈克尔专门派人下去从收缴的那一堆九头蛇档案库里搜寻了和“圣物”相关的档案，终于找到了些什么。

一堆被扔在仓库角落里几乎发霉的旧纸上记载，九头蛇最初的诞生在几千年前，目的是为了从外星营救回上古时期地球上的第一个异人，某个被他们信奉为九头蛇神灵的家伙。那所谓的“圣物”是一块有着打开星际传送门能力的石头，九头蛇每隔一阵就会派遣一队人穿过传送门前往未知世界，试着带回他们的领袖。

田纳西分部的报告中称，有迹象表明吉迪恩·马利克可能已经找到了带回这位神明的方法，甚至可能已经成功。

对于这位“神明”文件里没有过多详细的描述记载，不过迈克尔也只需要这些就足够了。

他记得那所谓的“神”是什么人。蜂巢，《神盾局特工》第三季的季终反派，迈克尔穿越后早些年建立的日志文档里对这号人物同样有着些关键的记载。

蜂巢基本上来说就是一群寄生虫的集合，能寄生并操控人类躯体，并能从一个宿主跳到另一个宿主身上。他能通过感染的方式洗脑异人成为自己最忠诚的部下，同时也能投射寄生虫吞噬敌人，将目标化作自己的养分。

吞噬的敌人越多，蜂巢自身的力量就越强大。电视剧中吞噬足够个体后的蜂巢能正面和克里人中强大的猎杀者近身肉搏，并且肉身强度足以正面抵挡震波女释放的冲击波（而她的能力有多强大也不消多说）。并且他几乎没法被常规手段杀死，由于他的本体实质上是寄生虫，所以哪怕连肉体带骨髓都被粉碎他也能自愈复原。

但谨慎点估计，那或许仍不是蜂巢力量的上限。剧中没有详细交代他究竟吞噬了多少人，而他吞噬的个体越多自身就会变得越强大，他可以获得更快的速度、更强的力量，从理论上说他还可以变得更强。

仅从电视剧表现来看很难断言蜂巢的实力究竟有多强大，因为整部剧下来他似乎都没遇到过一个势均力敌的对手作为衡量标杆。不过迈克尔是个谨慎的人，任何有可能性成为威胁的敌人他都不会随意地对待。既然这件事已经吸引起了他的注意，他就要亲自出手将事情处理妥当，确保不留后患。

吉迪恩·马利克的藏身处就在田纳西州的一片林子里，他挖空心思用了各种手段和技术来加强反追踪，因此才躲避了这么久。

直到今天为止。

不过事情顺利得仍有点出乎迈克尔的预料之外。从他空降进这座密林间的基地直到他势如破竹地冲破所有防线冲进内部，一路上他几乎没遇到任何像样的抵抗。马利克这座最后的堡垒里人手实在少得有点可怜不说，武装力量给人的感觉也只相当于是一堆山里打家劫舍的土匪。

他们没有能量武器，没有重型火力，连一台自动迎击的炮塔都没有。守军只象征性地在振金铠甲上打出了些许无关紧要的火星便被杀了个对穿，不到一分钟，迈克尔已经打进了基地的心脏部分，走进了马利克的办公室。

吉迪恩·马利克看起来一点也不慌张。他端坐在办公椅里，表情看起来就像大彻大悟的罪人安静地等待属于自己的审判到来。

“我还在好奇，你什么时候会找过来。”马利克淡定地说，“我知道总是会有这么一刻，这总是无法避免的，我所做的只是不断推迟这必定发生的事罢了。”

“很高兴你是个明白道理的人，所以就让我们尽量节省时间吧。”迈克尔走进门，“现在我要问你一些问题。我想你应该已经知道了我有些特别的手段能让人开口，不过假如你识趣一些选择坦白，那我们都能省去不少麻烦。”

马利克自然地靠在他的椅背里：“我原本也没有隐瞒任何事的意思，因为那已经没有必要了。”

“那个最初的异人，被你们信奉为神明的那个东西。”迈克尔提问，“你把他带回来了？”

马利克机械地点了下头。他缓缓说：“你根本想象不到，诺顿博士。你不知道他是个什么样的东西。我本以为我带回来的是神，但实际上却是完全相反的东西。我带回了一个恶魔，一个根本不可能战胜的魔鬼。我本以为带回他的人会得到嘉奖，但根本没有。他完全不在乎九头蛇，也不在乎我。我对他而言也只是一枚失去了价值的弃子......”

“我清楚地知道蜂巢是什么，也许比你知道得更多。而且这玩意儿不是神也不是魔鬼，不过是个有些难缠能力的异人罢了。”迈克尔打断。

马利克张了张嘴，后半截话硬生生咽回去了。

“那你还想知道什么？”他问。

“蜂巢的状态，下落。”迈克尔道，“我要知道他吞噬了多少人，力量和耐力状况如何。还有他手下有多少异人听他指挥，包括那些异人各自的能力信息。”

“我恐怕没法回答全部，因为我所知的也十分有限。”马利克说，“我不知道他在哪，是我向他汇报而不是他向我。关于他可以指挥的异人数量和能力我也都不知情，但我可以告诉你的是那绝对数量众多。

之前一次偶然的机会，我的人发现了某个较大规模的异人聚集地。我告诉了他这则讯息，十二个小时前他就带上了我最好的几个手下登上飞机走了。我不知道他们在哪，但我知道的是他们不会再回来了。”

“‘来世’。”迈克尔皱了下眉。很显然蜂巢朝着那块与世隔绝的异人群居地去了，向坏的方面考虑现在那地方的所有异人说不定都已经被他感染臣服了。

那样一来蜂巢将瞬间掌握一支所向披靡的大军，全部由有着非凡能力的异人组成。

“你说什么？”马利克疑惑。

“没什么，你继续。”迈克尔道，“蜂巢呢？他本身的状态怎么样？”

“我跟你说了这些也毫无意义，诺顿博士。我跟你说了，他就是个神通广大的魔鬼，就算是像你这样的人也不是他的对手。”马利克摇了摇头，“在他从门里回来以后，我陆陆续续给他送了不少人作为养料。有男人、有女人，有白人也有黑人，有来自各种各样族裔身体强壮的人种。前后加起来的话，我想他可能已经吞噬了上百人。他强大得超乎你所能想象，事实上......我觉得可能已经没有人能够阻止他了。”

上百人么......迈克尔若有所思。

“多谢你的配合，马利克先生。不过阻止他这个部分由我来操心就好了。”

他举起了手，掌心脉冲光炮已完成聚能。

马利克面色淡定，就像已看破生死：“随你便吧，我已经不在乎了。”

炮响，马利克连人带座翻倒在地，再没了动静。