诸素素也知道，这番话说出来，要把杜恒霜吓死，当然并没有这样详细解释，只是笑着道：“生孩子多疼啊，我给人接生过那么多孩子，自己早被那场景吓得不敢生了。”

这也不是白话。

生孩子的痛，在所有的疼痛指数，是排列第一的，其厉害程度，大概只有男人的蛋蛋被捏碎的疼痛可以相提并论了……

原来是怕疼。

杜恒霜了然地点点头，笑着道：“原来如此，还好吧，等你到了那个时候，就不会想到痛了，只会想平平安安把孩子生下来。”

诸素素摇摇头，“别说这个了。”问杜恒霜：“你的奶回了吗？现在还涨吗？”

杜恒霜自从出了月子，就没有亲自给孩子喂奶了，而是找了两个乳娘给孩子喂。

“好多了。前些日子有些涨，不过……就好了。”杜恒霜把“吸吸”两个字含糊过去，也不好意思明说是谁“吸吸”的。阳哥儿现在只喝乳娘的奶，不能喝她的奶，一喝起来就更难戒掉了。

诸素素长眉挑了挑，抿嘴一笑，没有再问下去，“我给你的回奶方子每天都要用，如果有淤塞，让……吸吸就行。如果还不消散，我就加大剂量。”

杜恒霜应了，站起来道：“好了，我不劳烦你了。既然那耿夫人不错，我就去万家一趟吧。——万家虽然没了贵妃，但是又多了个贵人。谁知道以后会怎样呢？还是不要贸贸然得罪的好。”

永昌帝这一手又打又拉。当然让毅亲王很不高兴。

万贵妃是给灭了，但是万家居然没有倒台，还弄了个万家女入宫做贵人，明显也是在敲打毅亲王，不要让他太得意的意思。

帝王之术，在于制衡。

绝对不应该让某一个臣下坐大或者抱团，而是要让两派互咬，上位人的位置才坐得牢牢的。

杜恒霜离开百草堂，回去让人挑选东西给万家送礼。同时准备过两天去万家赴席。

到了万家老太太寿辰那一天，杜恒霜一大早起来，梳洗好了，去看了阳哥儿，又去和平哥儿、安姐儿说说话，才登车去万家赴宴。

万家的宅子在宜阳坊。是永昌帝赐下的伯爵府。

因万贵妃的关系，万家并没有分家，三兄弟还是住在一起。

好在宜阳坊的宅子实在是大，就再来三兄弟也住得下，这倒没什么怨言。

杜恒霜下了车，被大门前候着的万家婆子引到后院。

万家二房的耿夫人竟然在二重垂花门前站着亲自迎接她。

杜恒霜笑着颔首道：“耿夫人多礼了。真是不敢当呢。”

耿夫人忙道：“柱国侯夫人客气了。来，快请上座。”言罢领着杜恒霜往上房行去。

杜恒霜目不斜视地跟着她来到上房。并没有东张西望地四处打量。

耿夫人暗暗点头，在心里暗道这个柱国侯夫人虽然年岁不大，但是却有几分气度。

“柱国侯夫人到了。”一个青衣小鬟打开帘子，对屋里通传。

杜恒霜跟在耿夫人后面进到堂，看见一个银发老妪穿着大红寿字袍子，拄着龙头拐杖，端坐在上首罗汉床上。

“这是我们老夫人。”耿夫人笑着行了一礼。

杜恒霜跟着行礼。“祝老夫人福如东海，寿比南山！”

万家老太太觑着眼睛问道：“可是柱国侯夫人？”

“正是。”杜恒霜抬头笑道。牡丹髻上的澄金翠羽鸾鸟分心衬得她越发眉黛烟青。

“真是个齐整模样。”万家老太太看了她一眼，觉得她跟那个欧阳紫总有些相同的气势，想起自己刚刚去世不久的女儿，就对杜恒霜不是很热络，随便点点头，“来了就好，随便坐，一会儿多喝几杯。”说着，就让人扶着去后堂更衣。

堂上有许多贵妇，跟杜恒霜也很熟识，都过来跟她打招呼。

杜恒霜并不在意万家老太太的冷然。再说她来又不是要在万老太太面前争宠，谁在乎她是热忱还是冷淡。

万家给她发帖子，是给她面子。

她出来做客，是给万家面子。

彼此都是面子情儿，到了就是情分，不到才是结怨了。

杜恒霜心宽得很，笑盈盈跟自己熟悉的人打招呼，在人群里溜了一眼，并没有看见毅亲王妃慕容兰舟，就知道万家对毅亲王还是有隔膜。

当然，这才是正常的，没有隔膜才奇怪呢……

杜恒霜在贵妇群坐下，尽量显得不碍眼。

万家的大夫人和三夫人也过来跟杜恒霜打招呼问好，彼此寒暄两句，就道：“柱国侯夫人不要见外，等会儿唱堂会，柱国侯夫人要多点两出戏才好。”

杜恒霜忙道“不敢”，夸了大夫人娇俏，三夫人妩媚，又给三夫人的小女儿送了见面礼。

三夫人的大女儿就是万贵妃的侄女万玉儿，已经进宫做贵人去了，现在这个是万玉儿的嫡亲妹妹万宝儿，年岁还小，生得也俊俏。

一个夫人在旁摇着月白团扇，笑着道：“柱国侯夫人的女儿生得也很俊俏呢，柱国侯夫人，您看您的女儿，不知比不比得上万家这位四小姐。”

这话问得就是坑。

说比得上，肯定得罪万家。

说比不上，又好像一定要跟万家攀比，总是让人觉得怪怪的。

杜恒霜看了那夫人一眼，彬彬有礼地问道：“请问这位夫人贵姓？好像没有见过，面生得很。”

杜恒霜也不是省油的灯。一口咬定并不认识你，就是在表明你说的话。有挑拨离间之嫌。

是问人家认都不认识你，你又如何知道人家女儿长得什么样？还要跟万家的四小姐相比呢？

那夫人顿时有些下不了台。

一个跟杜恒霜交好的夫人悠然道：“这是崔家远房亲戚，柱国侯夫人不认识她，也是有的。”

原来是崔家人，难怪对杜恒霜跟吃了呛药似的。

万三夫人忙打圆场：“柱国侯夫人美艳绝伦，女儿想必也是美的，哪是我们宝儿比得上的？她就是烧糊了的卷子，也就自家人如珠似宝而已。”

“三夫人说得对，谁家的女儿不是自己的掌上明珠呢？用不着跟别人比。”杜恒霜笑着说了一句。跟自己相熟的那位夫人回到后面的座位上坐下。

崔家那位夫人撇了撇嘴，摇着团扇也回去了。

堂上明显分了圈子。

杜恒霜这样的新贵夫人是一圈，崔家那样的士族门阀是一圈，还有一圈，是两不靠的普通官员夫人，请来大概是凑人数的。

万大夫人和万三夫人对视一眼。都忍不住想擦一把汗。——这些夫人在别人家都是明枪暗箭的……

耿夫人刚不在这里，而是在隔壁耳间给管事婆子处理一些急事。

“二夫人，戈夫人早上说心口疼，要吃血燕炖雪蛤，还说小少爷昨夜睡得不安稳，想请御医瞧一瞧。不知道会不会有不妥。”那婆子满脸倨傲，对耿夫人并没有下人应有的礼节。

戈夫人便是万二老爷纳的那个良妾。刚生了儿子不久，其实应该是戈姨娘。但是因万二老爷最近说要给她并嫡，所以戈姨娘身边的下人立刻改了口，称她是“戈夫人”，其实并没有扶正，还是个姨娘。

耿夫人似乎也不是很在意，只是皱眉道：“珍哥儿昨儿不好吗？发热了？还是着凉了？”

那婆子摇头。“没有，没有发热。也没有着凉，就是昨晚睡得不好。戈夫人说，早上看他有些没精打采的，担心他有事。”说完又道：“夫人您也知道，咱们二房就这一根独苗，戈夫人着紧也是有原因的，并不是她轻狂。”

耿夫人的大丫鬟银屏在旁边听了很是不虞，嘟哝道：“咱们二房的大儿子，都有七八岁了，什么时候他变成二房的独苗了……”

那婆子听出来银屏说的是刚被赶走的那外室戏子姨娘生的大少爷，撇了撇嘴道：“那戏子生的野种，也能跟我们戈夫人生的嫡子相提并论？——要是二老爷听见了，银屏，你就给你们夫人惹麻烦了。”

银屏被说得下不了台，红着脸道：“什么时候珍哥儿也成嫡子了？戈夫人、戈夫人，你们倒是叫得欢，等上了族谱并了嫡再说吧。别忘了你们戈夫人还给我们夫人下跪敬过茶。——嫡子，他也配？！”

“银屏！”耿夫人厉声打断她，“什么时候学得这么多嘴？——去外面伺候去！”将银屏赶了出去。

银屏不敢强嘴，抿着唇倒退着出去。

那婆子更加趾高气昂，“夫人，您快去给请御医回来吧。若是珍哥儿真的有个三长两短，就算戈夫人为您说话，二老爷也是不会跟夫人您善罢甘休的。”

这话就有些过了。

耿夫人淡笑道：“戈婆子，我对戈姨娘多有担待，是看在她为我们万家传宗接代的份上。——你又算什么东西？能来指使我？我今儿代戈姨娘好好教教你，什么是规矩！”说着，就对外面吩咐道：“来人，给我把戈婆子拖到后面院子里，打十大板。”

那婆子惊道：“你不能打我！”

“哦？——那就打二十大板！”耿夫人加了码。

戈姨娘院子跟着来的人见势不妙，忙回去报信。

晚上七点三更。

……

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