先生顿时成了一个火人，那太平猴魁被烧的嗷嗷乱叫，从先生背上滚下来，先生倒是安然无恙，只是吓的魂飞魄散，那火却依然围着太平猴魁不灭，只烧的它满地打滚，叫嚷:“我再也不敢了！龙神爷！饕餮大人！且放我一条生路！太平猴魁愿意安心修炼，只求饕餮大人可怜我一个皮袋子修成此间不易，看在我集三界灵兽精气于一体，莫要赶尽杀绝啊！我只是贪恋人世间精气，以后我一心向善！”说着吐出账本:“饕餮大人救命！”

龙井不知道从哪冲了出来，账本飞回他手里，太平猴魁那个火团也不见了。

龙井喃喃道:“天地万物均衡，方才是正道，你一直贪婪于精气，只知道一句人要脸树要皮，可不晓得二皮脸也不是好事么？”

人群聚拢来，瓜片扬声道:“失火啦！失火啦！”众人看火已扑灭，没什么热闹可看，也就散去了，只那个被太平猴魁连累的先生目睹一切，已然吓的昏迷过去。希望他把所见所闻，且当成一场噩梦罢！

瓣儿这会子如梦初醒，紧握着琉璃灯，直指着龙井:“你……你！”却也昏倒在地。

李道长费了好大力气，才从瓣儿紧扣的手指里抠出琉璃灯，累的大汗淋漓。

龙井收起帐册，一副若有所思的样子，望着那些书生，道:“礼义廉耻，可也不是甚么好吃的东西……寡廉鲜耻，今天倒是派上用场了。一个耻字，真真是大有文章。倒像是人甫一出生，赤身裸体浑然不觉，但成人后若是说起人来，虽说他本还是一个身体，却不能没有衣服了。耻，就是这件衣服罢。”

那是自然，不穿衣服，谁会不羞呢？可是穿多了，又重又热，也不是甚么美事。

春风送暖，桃花瓣纷纷打着圈落在地上，这一阵子，夹袍也该换成春衫了。

四月一到，沿着胭脂河栽种的海棠开放的犹如一片粉红色的云霞，把清冽的河道映的粉艳艳的，此间绿草茵茵，气候宜人，正是垂钓者的好天气，海棠花瓣飘落到水面上，鱼儿浮上去啃咬花瓣，很是有趣。

我来胭脂河岸边挖荠菜，直舍不得回家，近来城中风行食用野菜，说是清热解毒驱虫子，莫先生也叫爹选些时令野菜做点点心给恩客解毒。

说起这毒，听常来买荸荠糕的大夫说，只怕常人还得不了，是富贵人肚子积了油水，倒想些新鲜吃食，何况都说馋什么，什么就管用，若是教普通人家说，想积那种毒也不是什么易事。

那种富贵客人自是咽不下粗粮的，爹须得以糯米粉混上花生栗子末捏成窝窝，再以荠菜，虾米，火腿，粉条，生鸡蛋调馅儿塞满，蒸成野菜窝窝，方能给恩客解毒。

春色旖旎，真让人舍不得离开。

正挖着，却听见相熟的声音，抬头一看却是鸾儿和秋儿结伴来洗衣服了，俩人窃窃私语不知道说什么，我忙凑过去听，两人见是我，不由抿嘴一笑，我问道:“姐姐说甚么呢？”

秋儿笑道:“也没甚么，不过西柳姑娘与晴韵姑娘住过那屋子，闹了这么多不吉利的事情，大家议论纷纷，没姑娘敢住呢”

我问:“现在只有瓣儿自己住么？”

鸾儿啐了一声:“那个不省事的，当着我们天天叫骂，对莫先生倒诉尽委屈，姐儿也没有一个愿意用她伺候的，现在一个人落个轻松自在，只说要寻个好恩客嫁了呢！”

瓣儿被龙井消了记忆，现如今又整日里兴风作浪。

我正寻思着瓣儿呢，秋儿道:“莫提她了，没的讨嫌，今年四月十五选花魁，你可知道?”

我忙点头，四月十五的花魁典是烟雨阁一年一度的盛世，姐儿们使尽全身解数，花枝招展想要拔的头筹，花魁是

整个烟雨阁的重心，自然隆重无比，若是选上花魁，花魁可随意接待想接待的恩客，随意拒绝想拒绝的恩客，待遇又金贵无比，所得银钱更是数不胜数，所以每一个姐儿都趋之若鹜。

选花魁是在前庭摆上写有姑娘名字的缸，恩客往写有喜爱姑娘名字的缸中投钱，到了四月十五，谁缸里的钱最多，谁就是今年的花魁。

鸾儿小声道:“今年的花魁庆典，出了怪事……”

我忙问，”什么怪事?”

秋儿贴着我耳朵道:“不知道为何，这姑娘，竟然比缸多了一个。”

我笑道:“这算什么罕事，左不过缸少预备了，再添一个不就是了！”

鸾儿嘘了一声，小声说:“哪里有那么简单?名册分下来，叫姑娘站在自己的缸边，哪一个姑娘都有自己的缸，根本找不到少缸的姑娘，但是无论怎么数，姑娘总比缸多一个。”

我一愣，这可奇了，莫非，有什么不属于这里的，混入姑娘间了？

鸾儿道:“这个事情，莫先生要我们不要声张，毕竟要做生意的，若是烟雨阁闹鬼的事传出去，再大的面子也留不住恩客，不若你给龙神爷祝祷祝祷，托龙神爷护佑，想来许能奏效。”

我忙点头答应。

晚上我特地绕远走了前庭，前庭摆满了缸，缸盖紧闭，上了锁链。防被人偷了银钱作弊。

想来去年的花魁我记得是鸳鸯姑娘，瑞霞姑娘为此还大大的不服，闹气闹的不吃不喝，莫先生为了安抚，还叫爹买燕窝熬粥，是我送去的，当时瑞霞姑娘披头散发，坐在床幔子里咬着被角，眼睛红的兔子一般，甚是可怕。

虽说瑞霞姑娘年轻气盛，又会唱甜甜的江南小调，有时候是目中无人了些，性子有些火辣，难免招人非议。但她人确是不坏，也不记仇，闹过气也就算了，想开了还是和鸳鸯姑娘姐姐妹妹叫着，秋儿和鸾儿也是最要好的。

说起鸳鸯姑娘得的花魁，不外乎她的老头儿恩客确是些有权有势的，不乏京中大官，爱听风雅。而瑞霞姑娘的恩客大半是土豪哥儿，暴发户，虽说银钱不少，但也不大敢跟那些大官儿对着干，若是自己一意孤行，致使大官儿捧的姐儿落选，难免招来祸患，有些明明就是瑞霞姑娘的恩客，为了迎合鸳鸯姑娘的恩客，竟转投给鸳鸯姑娘，也难免瑞霞姑娘生气。

瑞霞姑娘和鸳鸯姑娘的缸都是比别的姐儿的缸稍大些，人红是非多，鸳鸯姑娘会做人，倒没听到什么风言风语，但瑞霞姑娘，就常有姐儿恨恨的说她只会掐尖抢上，刻薄不让人。

我围着缸转了一圈，名字都是相熟的，到底多出谁呢？若是生面孔，大家朝夕相处，岂会认不出?

正挨个瞧着，不想碰到了四处巡视的莫先生，莫先生四下看看，凑到我耳边，大声吼道:“缸的事你听说没有？可否请龙神爷护佑?”

我耳朵嗡嗡作响，忙道:“听说了！这缸的事情着实不寻常，我晚上定给龙神爷祝祷，求龙神爷护佑。”

莫先生点点头嚷道:“那感情好了！可得抓紧，万一花魁与了妖怪，那可怎生了

得?且记住勿要声张！”边走开了。

我估摸着，莫先生这嗓门早把这事声张出去了。

拎着食盒进了门，远远瞧见瑞霞姑娘在走廊尽头不知道张望什么，我走进打招呼:“瑞霞姑娘可好？姑娘要的酒酿圆子，我带过来了。”

瑞霞姑娘笑道:“辛苦你了，上次多亏你祛除女鬼，我这身子一直不见好，都是秋儿接的夜宵，到现在也没谢谢你。”

我忙道:“瑞霞姑娘客气了！本就是龙神爷护佑，这功劳梅菜可不敢当。姑娘可大好了？这个时节不冷不热，倒正宜人，姑娘憋闷了出来散散心，想必好的也快些。”

瑞霞姑娘叹口气:“身子不好，耽误了生意，想必今年选花魁又只得干瞧个热闹了。”

我学着大人样子宽慰道:“身体要紧，留得青山在，不怕没柴烧，姑娘正当年华，以后有的是福享呢！”

瑞霞姑娘噗嗤一声笑了:“你个小猴儿丫头，哪里学来这些怪腔调?这些场面话学的半生不熟，哪里是这岁数说的，倒端地像个死相大人了。”

我忙道:“这怎生是场面话?我听人人探病都这么说。”

瑞霞姑娘叹口气:“你自小儿在烟雨阁这种地方奔波，迎来送往这一套，整日里耳濡目染，不学也能听见些，可惜你个孩子了，这个岁数，哪有天真无邪的好?我们整日里，总是虚情假意，曲意逢迎，也真真疲惫不堪。命也该如此，你可莫学这个。”

我似懂非懂的点点头，心下想着，人人不都这么说么？

这时鸾儿过来了，看见我们，先给瑞霞姑娘打个招呼，接着拉过我:“估摸着这个时辰你也该来了，鸳鸯姑娘正叫我寻你，屋子里出了异事，你可得过去瞧瞧！”

“什么事呀?”我忙问。

鸾儿拉过我:“来了你就知道了。”

到了那走廊尽头，鸳鸯姑娘却在自己房门外蹲着，面色苍白，抖作一团，瓣儿则倚在自己房门旁，正边嗑瓜子边冷眼瞧着。

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