赖斯克走进了房间，他拉下帽兜。帽沿下露出来的脸庞，和他佝偻的身躯相比，他的面貌出人意外的年轻。似乎还不到三十岁，身体细瘦、脸色惨白，显示出他严格而规律的禁欲生活，以及营养不良的饮食习惯。

黑色的长发像从来没修剪过似的，又脏又乱，蓝色的眼睛像热带雨林地带的太阳般闪闪发亮，让人感到不太舒服，并流露出理性与信念之间的矛盾和冲突。

“主教大人，请上座。”巴尔切赫大声说道，全身上下显得谦恭有礼。他弯腰谦卑的态度是人难以和他平时的形象联系起来。

不过，主教大人似乎很享受这种恭维，他苍蓝色的眼珠转了转，然后很自然的坐到上方的位置。

对巴尔切赫这洗练的演技他只字不提，他明白这并不是发自内心的自然表现。但他认为自己有砝码在手，不怕这个狐狸能飞上天。

赖斯克的态度与其说是傲慢，不如说是不拘礼节来得恰当，他在预先准备好的椅子上坐了下来。

“昨天，那个人说的话是真的吗？”

招呼也不打一声，他就冷冷地盘问起来。巴尔切赫闻此并不意外，他了解这群人的生活状态，“是真的。除了经济活动以外，我们在其它各方面对于帝国的配合与帮助，占了较大的比重。而且并不是一时激进的改变。”

“这么说，帝国和同盟之间的均势已经瓦解了。我们该如何应变呢？其他几大势力恐怕即将会卷入这场浩劫。”

从主教嘴里能说出来‘浩劫’两字着实让巴尔切赫微微吃惊了一下，不过他的态度并没有逃过主教毒辣的眼睛，“怎么，我说的不对吗？”

“不是，在下不过是被主教大人崇高的精神所感动，神盾的光芒无处不在。”

“以后我们该怎么办。”

“我们可以等到凌云公爵统一整个银河之后，将他杀死，再将其遗产据为己有，您的意下如何呢？”

听到自治领主所说的话，主教的脸上先是露出讶异的表情，继而释疑般地恢复正色。“……想法不错。不过，是不是太自信了点呢？那个黑发小子有那么轻易上钩吗？况且像修贝特那样老奸巨滑的人，也不吃这一套吧。事情恐怕没有我们想像中那么简单。”

“主教大人对整个情势的了解真是精辟入理啊！”巴尔切赫不失时机的赞美道。“不过，凌云公爵也好，修贝特也好，他们的计谋算策也不是万无一失的，必定有机可乘。就算没有，我们也可以制造机会啊。”

主教似乎对巴尔切赫的话题很感兴趣，他蓝色眼珠散发出奇异的光芒，犹如一条觅食的毒蛇，这眼光让巴尔切赫有点发毛，不过他很很快就调整好了自己的心态。

“要是凌云侯爵是全能的话，那么去年秋天，自己就不会遭人暗算，心腹梅因慈.哈特也不会丧命了。”

主教闻此点了点头，如果把主教比作毒蛇的话，巴尔切赫就是一条狐狸，这样的组合在一起到底结果会如何谁也不知道。

而巴尔切赫非常了解这些，他稍微停顿了语气，这让正在倾听的主教有点不满，“还有了，如果大话能统治宇宙的话，我已经统一了宇宙，还要你做什么。”

巴尔切赫闻此装作惶恐的样子道：“主教息怒，我并不认为这是夸大之词，因为权力和机能其核心是一样的，可以运用四两拔千斤的方法控制小部份，支配大全体。”

“以即将诞生的新王朝为目标，杀死凌云元帅！不.......杀死凌云皇帝，控制神经回路的中枢部位之后，就等于直接控制整个宇宙了……”

主教闻此了点了点头道：“这话倒是言之有理，比如同盟的特尼西政府确实在我们党卫军的支配之下，而你们金三角利用经济实力掌握了其经济命脉，不久前特尼西也是在我方教徒保护下，由政变中脱险，可说欠了我们一个人情。”

“支持银河帝国固然是好，不过，不要让同盟这边的棋子平白牺牲了。套句你们的话说就是‘不要做无谓的投资’，对不对？”

主教的分析简洁犀利，暂且不提精神上的平衡，但至少不是言之无物。

“不，不！不是这样的！主教大人。同盟现在的权力核心等于是使同盟本身自内部开始腐化的腐蚀剂。内部强固却因外敌攻击而灭亡的国家，可以说甚少；内部的腐败，只会助长来自外部的威胁。而且，最重要的是，一个国家绝对不会由下往上腐化，而只会由上往下腐化，这种情形无一例外。对此，我们费沙也是无能为力的。”

主教以冷冷的目光睥睨着说得口沫横飞的巴尔切赫。“金三角虽名之为自治领区，其实也是一个国家。可以像同盟一样，由上而下开始腐化。”

“这点的确相当严重……这是为政者的责任，我会铭记在心的。对了，先别提这些生硬的话题吧。”

自治领主本想邀主教留下用餐，主教却冷漠地谢绝了主人的好意，自个走了出去。之后进来了一个青年，看来似乎才刚从大学毕业，眼光呆滞，容貌端正，给人一种刻板的感觉。身体略嫌消瘦，中等高度，谈不上是个大个子。

他是巴尔切赫于去年秋天任用的副官鲁伯特。前任副官已经被调派至银河帝国的首都担任外交官，从事某种工作。

“主教不太好应付吧？阁下。”

“的确啊。这个狂热的教条主义者，比冬眠乍醒的熊还难缠……，怎么看都像撒哈拉沙漠中觅食的毒蛇，不知道他活着有什么乐趣？”

自认是个享乐主义者的自治领主，对一付清教徒模样的年轻主教嗤之以鼻。“大约是几千年前的事了吧，基督教利用宗教力量将最高权力者彻底洗脑，成功地攻占了古罗马帝国。

后来，基督教更以无比毒辣的手段，弹压其它宗教，使之相继灭绝。结果，整个罗马帝国甚至连文明也被控制了，这种高效率的侵略行动，可说空前绝后。

虽然我们想再次仿效，但却固执于当初的计划是要使帝国与同盟相互倾轧，一起灭亡……剩下的政权自然而然的就会卷入其中。“

巴尔切赫讲到这不禁动了动眉毛。因为修正原来计划是有原因的，由于凌云这位集战争，统治能力于一身的天才出现，促使帝国内部走向激烈的改革路线。

从这点来说，起初他们选择投资的时候有点走眼，他们理所当然的认为这位年轻人在政治上没有过人的天份，只是一个军事天份的过人的青年，但是随之而来的成长让他傻了眼。

不过这也是理所当然的事情，想想一个精通战略的人只要愿意思考，怎么会在政治上平庸了。

从这点来看衰老的巴拿马王朝必定走上灭亡。但是，在燃烧其尸体灰烬的同时，年轻而强盛的凌家王朝就此诞生了。

要同时推翻同盟和这个新王朝，并没有那么容易。一旦将其推翻，接踵而至的将是宇宙全面性的政治混乱与治安败坏。

要收拾残局，必须运用强大的军事力量，并花上一段很长的时间。最后费沙的权益将被许多小国的政治及军事势力蚕食鲸吞，结局令人担忧。要怎样才能解决这个难题呢？

所谓“势力分割”并不是在宇宙空间中简单划几条国境界线就行了，它可以分作好几个层面-政治、经济、军事、宗教。政治的支配权、军事的支配权，以及伴随而来的“权威”，全由皇帝一人独揽，而费沙虽只是作为他的臣属，但是经济的支配权却在金三角的手里。

空间的分割没有实质意义，可以藉着经济层面和社会机能的分割支配，使新帝国与费沙在往后的日子里和平共存、相辅相成、一起发展，这不是不可能的事。

就让颓废、闭塞的自由行星同盟，成为掩埋在新时代土壤下的肥料吧。

不过，巴尔切赫并没有把他的想法一五一十地告诉年轻的地球教主教。地球教的目的并不仅止于宗教的支配权，而是达到政教合一的神权政治，使地球变成全体人类的神殿，朝拜者络绎不绝。

就让这种盛况出现也无妨-因为这颗位于银河系边境，摇摇欲坠的行星，其实就是人类的发祥地。

可是如果将它当作神权政治的枢纽，再次成为支配全体人类的中心地，诚然令人反感。那等于地球的总大主教取代了“神圣不可侵犯的巴拿马大帝”而登场，在此一双重意义下，历史又倒流回去了。

为了防止出现这种情形并实现巴尔切赫的个人野心，对地球教只得阳奉阴违，等到帝国与金三角双重支配体制确立的时机成熟时，再借助帝国的武力，镇压地球教，进而剿灭它！

不消说，保持全面警戒与提高注意力是必要的，上一代的自治领主才稍稍显露出想脱离地球桎梏的心迹，便被以死裁决了。绝对不可以重蹈覆辙，只有先发制人，取得全面的胜利，才能解除地球的符咒！