在老元帅退役当时任副官的菲儿少校以飞快的、几乎让头上的黑色扁帽飞落地上的速度跑向司令部的玄关去搀扶敬爱的老将。

他把比尔带到司令官室去，就好像是理所当然的事情一样，由於长官代理人邱权不在，於是，菲儿想让老长官坐在椅子上。

如果代理长官在的语，或许他还会把邱权赶走好确保老长官的座位。比尔笑著挥了挥手，把老迈的身体沈进客席的沙发。

“您穿著军服到这□来是不是要复战以和帝国军作战？阁下，您是不是还要回来指挥我们？”

少校的问题几近於表达了他的愿望，但是，比尔只是淡淡摇了摇头。“我和秦司令官不一样，我领了同盟政府五十年的薪水。现在我更不能装作事不关己一样视若无睹。”

热血的青年士官自觉到自己眼球四周的温度及湿度急速上升了。在对老长官又敬了一个礼之後，他发出了颤抖的声音。

“阁下，我也跟您一起。”

“你今年几岁？”

“啊？二七岁。”

“唔，很遗憾。三十岁以下的这一次不能同行。这是个成人的宴会。」

“怎麽这样说呢？阁下。”

了解了老元帅的意思之後，菲儿少校无言以对。比尔并无意带著有著大好前途的他同行。老元帅突然露出了顽童似的笑容。

“好不好这样，少校？我有重要的任务要交给你。你可不要等闲视之。”

比尔对著全身犹如被紧张的无形之锁绑住的少校一个字一个字清清楚楚地说明。

“你到阿泰儿元帅那儿去，然後告诉他，不要想为司令官复仇，他应该有只有他能做的事。”

“阁下。”

“啊，或许传达这些话会是多馀的。我不相信会两次输给比我年轻五十岁的黄口孺子。或许会有个万一。”

身体行动稍微有些不灵活，比年龄看来还年轻的肌肉也松落了，比尔的外表已明显地显现老态，但是，他的眼神和声音都还有著足以胜过壮年人的活力。

他之所以敢这样发出豪语并不是对青年的不服，而是发自他肯努力的信念。少校因为理性之外的因素知道了自己只能遵从的命令。

司令官室的门开了，「邱权」现身了。或许是他已经接到报告，他丝毫没有惊讶的表情，带著温和的表情朝著老元帅敬了礼。

“欢迎您回来，阁下。您好像说不带三十岁以下的人吧？我已经三八岁了。我想我应该有资格同行的。”

闭上本来要张开的嘴巴，比尔元帅摇了摇他满头白发。因为他知道这和史路少校的情形不一样，他多说无益。

“你也是今人伤脑筋的人。虽然很需要人才。”

“前辈太多的话，年轻人很难处理事情的。阿泰儿只要有卡麦伦一个人就够了。”老元帅点点头，越过墙壁，把视线投向远方。

“皇帝凌云没有把你我当成战争罪人来处置。就个人而言，他甚至有恩於我，而我却要违背他。年轻人固然不需要拒绝这个散漫的国家，而我已经活够了。”

老元帅抚摸著削瘦的两颊，对著站在一旁的少校笑了笑。

“啊，对了！少校，我家地下室□有一个黄色的木箱，□面有两瓶上好的白兰地。你带一瓶去给阿泰儿司令官做礼物。”

虽然两人相隔万里，但事情走到目前这个地步，阿泰儿也不是没有左右为难的困境。这也是当初他一直纠结的另一个原因。

如果把因不当地逮捕他、谋杀他未遂，而使得他逃离波尼斯的经过明确剖析出来的话，就暴露了同盟政府侵犯法律尊严的事实，造成人们对民主共和政治的不信任。

如果阿泰儿要问「我是为了什麽而战？」那不仅否定了他自己的过去，也严重地伤害了那些为共和制度而奋战者的尊严。

阿泰儿知道自己很傻，但是，他对同盟政府还抱著一些期待。他还希望政府自认错误，当面向他谢罪，请求他回去。

若是在原来的情况下，这种事情是应该值得期待的。民主政治不就是从否定国家及权力机构的无谬性而出发的吗？承认自己的不对，有自省及自净的意念不就是民主政治的优点所在吗？

然而，同盟政府只是一味地沈默著，自始至终都以最彻底的形式允许帝国的先发制人。

因为帝国公布的是「事实」，所以同盟只能以凌驾这个「事实」的具有真实性的虚构「事实」来加以抗衡。而这个「事实」又不存在，所以同盟政府只好保持沈默。

阿泰儿回归同盟政府的路已被斩断了。在事情尚未发展到这个地步之前，他不呼应艾乐.西西亚的自立宣言，以吃光物资而无可选择的形式持续潜航的心血都白费了。

事实上当皇帝说要礼遇阿泰儿的的时候。阿泰儿便明白凌云完全斩断了同盟政府和他之间的关系。这就是金发年轻人不凡的地方。阿泰儿不得不对他大加赞佩。

虽然他对帝国的政权方式抱有不同意见，但是，他并不憎恨凌云这个人，这是他理性的偏狭呢？

抑或是因为感性的无原则性呢？阿泰儿自己也很难去判断。不管怎麽说，阿泰儿现在不得不乘著帝国和同盟之间的对立抗争而注意到第三势力了。

第三势力？阿泰儿不由得耸耸肩。这种称呼也得在第二势力的自由同盟还健在的时候才算数。目前，同盟有可能面临瓦解。

“回艾伦伯尔”阿泰儿的喃喃自语听在妻子的耳□，心头不禁涌起了一股近似乡愁的波涛。

虽然只离开了一年，但是，心中却对那个无机的银色人工球体有著无限的怀念。那个地方才是杨「非正规部队」、阿泰儿舰队的故乡。

艾乐.西西亚充其量只是边境的一个星域，但是，要作为阿泰儿一行人的补给基地应该是足够的。

再加上杰森从地球回来的时候，应该有一个迎接他的家才是，而除了连结艾伦伯尔和艾乐.西西亚的「解放回廊」之外，没有更好的地方了。

阿泰儿的黑色眼珠中开始充满了生气。潜藏在他身体内部的历史家以外的要素开始蠢动。被封闭在他脑□的冰块破裂了，思绪就像溶解的冰一般地源源流出。

“皇帝莱凌云大概会命令鲁兹将军从艾伦伯尔要塞出击吧？诸神的黄昏作战将要再现了。机会来了、、、、、、”阿泰儿的妻子用她全身的注意力倾听著丈夫那充满热力的独语。