第二天早上五点不到，三个人就全都起床了，扛着脚踏式的打禾机，开始打稻子，一直干到晚上五点多，几十袋稻谷全被他们扛回了村。这一下，整个小山村都被他们给震惊了，大家纷纷议论着：这是什么兵啊？怎么干活也跟不要命似的？两大袋子稻谷，足足一百五十斤以上，每个人两袋儿走起路来一路小跑的回来。原计划要干好几天的活儿被他们三个两天就干完了，村里的人感觉好奇，全都跑到余忠桥家看热闹，钟国龙也不客气，干完活干脆在院子里给村里几个年轻后生讲起体能动作要领来。余妈妈不时地从屋子里朝外面看，看到钟国龙刘强和儿子脸上那自信又自豪的笑，自然也是欢喜。

忙完活，钟国龙刘强和余忠桥一起来到西面奶奶的屋子，钟国龙把从家里带来的东西放到了奶奶的屋柜子上，又过去和刘强一起帮着老余给瘫痪在床的爷爷浑身擦洗干净，换上干净的衣服，平时这活儿都是忠路和妈妈干，自从余忠桥回来以后，每天都是他来帮爷爷擦洗，今天看到三个年轻人一起给自己擦身子换衣服，老人家欣喜而又感动，眼泪都下来了，三个兄弟又忙着安慰老人家，忙了半天，余妈妈过来喊他们吃饭了，三个人这才回到堂屋。

余妈妈做了满满一大桌子的菜，让钟国龙和刘强兄弟感动不已，他们忙招呼余妈妈一起吃，余妈妈却笑着说：“你们兄弟三个忙了两天了，今天就不要客气了。我留了饭菜爷爷奶奶去那边屋子吃，你们就好好地喝一顿吧！”钟国龙他们又客气了几句，余妈妈还是端着饭菜走了，老余忙拉着兄弟俩坐下来，两个人这才重新坐还，和老余一起通通快快地喝了起来。

这顿酒一直喝到了晚上十点多，老余这次喝多了。抱着钟国龙和刘强伤心地哭了起来钟国龙和刘强明白老余的心情，任由他流着眼泪，余妈妈听到儿子的哭声走过来想说话，也被钟国龙制止了，余妈妈只好擦着眼泪又去了公婆的房间。钟国龙明白，老余不是一个不坚强的人。都说军人流血不流泪，但是现在的老余应该有这样一个发泄的机会。

老余伤心地哭着，像个受了委屈的孩子，嘴里反复地念叨着：我还有什么用呢？一个军人，再不能和兄弟一起上战场，我……我还算个军人吗？

钟国龙安慰着伤心的余忠桥，倾听着他的哭诉，最后，他把伤心地老余扶正了。眼睛盯着余忠桥，用十分肯定地语气说道：“忠桥，我明白你为什么伤心。但是你这样说是不对的。你想想看，你老余的是为了国家而受的伤，是光荣的。要是你都不算军人，那我问你，我们的国家有那么多在战场上负伤地军人，有那么多因伤致残的军人，难道他们都不算是军人吗？咱们的排长赵飞虎也再也上不了战场了，难道他不是英雄吗？他不算是军人吗？要我说，你和他们一样。不但是军人，而且是一名合格的军人，一名优秀的军人！你一个人上不了战场了，但是，你知道会有多少战士受到你这样的军人的精神感召，前赴后继地冲上杀敌一线吗？你知道有多少年轻的战士满怀着崇敬的心情将你们看做是自己心中地偶像，一生的楷模吗？从这个角度上讲，你们的作用要大于任何地教条和宣讲，甚至大于你们作为个体对国家的直接贡献！你怎么能说你没有用了呢？再说了老余。你不是孤单的一个人啊，你还有我、刘强、利华这些好兄弟呢！”

刘强这时候也说：“是啊老余，咱们兄弟都不能一辈子当兵，可是，咱们可以一辈子都是兄弟啊！有兄弟们在，你怕个什么？”

“真的吗？咱们一辈子都是兄弟吗？”老余眼睛里闪烁出激动的神色，充满期盼地看着钟国龙和刘强。

钟国龙笑着拍了拍他的肩膀，说道：“傻兄弟！我早知道你小子心里那点事儿。这事情我和老四老六他们都发现了呢！你小子啊，咱们四个一起相处到现在。你是不是心里老感觉与我和老四老六他们隔着一层关系似的？”

余忠桥惊讶地看着钟国龙。最后不得不点了点头。确实如此，钟国龙和刘强、陈利华兄弟三个由于特殊的关系。彼此之间和亲兄弟差不多，长久以来，尽管三个人对老余并没有另眼看待，可老余自己总是很“知趣”地保持着与三兄弟之间的一点点距离。这样地事情一开始在侦察连的时候并不明显，毕竟那时候的钟国龙他们和老余最多也就算是关系好而已。但是自从他们一起到了军区教导大队，经历了那么多的磨练和考验，尤其是参加了几次战斗，共同经历了一次次地生死之后，这样的关系也渐渐地起了变化，在钟国龙的眼里，余忠桥这位梗直、坚强的汉子，早已经不是当年与他菜刀战铁锹的冤家对头，而是与刘强、陈利华一样的生死兄弟了！

钟国龙站起身来，郑重地说道：“老余，今天咱们话说到这份上了，我、刘强，咱们兄弟就一个头磕到地上，做兄弟做他一辈子！利华这次虽然没有回来，但是咱们也不落下他，咱们兄弟磕头，算上他一个！”

“好啊！我来倒酒！”刘强也兴奋地站起来。拿起了酒瓶。

余忠桥擦干了眼泪。站起身来。端起刘强给他倒满地酒。却没有立刻就喝。拉着钟国龙和刘强。三个人一起来到里屋。里屋地一个木头案子上。正是余忠桥已故父亲地遗像。父亲慈爱地笑容凝视着前方。周围摆满了余忠桥这几年在部队里得到地获奖证书和军功章。三个人将酒放到案台上。余忠桥从旁边地小抽屉里拿出了香。这时候。余妈妈听到外面地声响。也跟进了屋子。却看到三个孩子齐刷刷跪在了自己丈夫地遗像前。她似乎明白了什么。眼里含着欣喜地泪水。静静地站在后面。看着余忠桥将香点上三根。递给钟国龙和刘强每个人一根。三兄弟将香一起插到正面地小香炉里。又重新跪倒。余忠桥哭道：“爸！爸！您看到了吗？今天我带着和我一起同生共死地兄弟来给您磕头来了！今天。就当着您地面。我。钟国龙、刘强、陈利华。我们结拜为兄弟！”

兄弟三人一起给余忠桥地父亲磕了三个响头。头磕在地上。咚咚做响。后面一直默默看着地余妈妈却再也控制不住自己。哇得哭出声来。和三个人一起跪倒在丈夫地遗像前。边哭边说：“孩子他爸。你快看看啊！你现在又多了三个好儿子啊！你就放心吧。有他们在。我就有了依靠了。看着孩子们在我身边。受再多地苦我也值了！孩子他爸。你快看看啊！你去得那么早。我拉扯着孩子们长大。现在。他们都成材了。你快看看呀！你要在九泉之下保佑他们这些好孩子啊……”兄弟三个人都落泪了没。一起将余妈妈搀扶起来。钟国龙和刘强又跪在她面前。脆脆生生地喊了一声妈。余妈妈含着热泪将两个人扶起来。连说忠桥能有这样地兄弟。是他前生修来地福分。钟国龙动情地说。不是什么前生。是今生他们兄弟一起出生入死积地福分。余妈妈连连点头。

拜完了兄弟。三个人心里都痛快了许多。老余也不再伤心。因为明天钟国龙和刘强还要去武汉看望小飞。兄弟三个挨在一起睡下了。第二天一大早。钟国龙和刘强带上带给小飞地东西。就跟余忠桥告别。老余也想去。钟国龙没有同意。因为按照兄弟三个地计划。一天以后他们就要到武汉集合。一起去山东赵飞虎地老家了。老余马上要走了。能多和母亲呆一天就多呆一天。老余也没再坚持。和妈妈一起将钟国龙兄弟一直送出了村子。老余还想送。被钟国龙强推了回去。一直等到他俩走出去好远。快转弯地时候。回头还看见老余母子站在村口看着他俩。两个人又挥了挥手。才看着老余母子转身回了村。刚走出去一小会儿。后面传来摩托车地马达声。两个半大小子各自骑着一辆摩托车过来。喊着说是老余地本家兄弟。哥哥要他们送两位大哥到镇子上。钟国龙推辞不过。只好跟刘强上了摩托车。两个小青年一直把钟国龙和刘强送到镇子上。钟国龙买了两包烟想给他们。俩小子说什么也没要。骑上车飞快地开走了。

钟国龙和刘强没有耽误。俩人坐上车。一直到武汉市。又按照地址坐503公交车到了武汉市洪山雄楚大街石牌岭站地武汉理工大学。门卫把电话打过去。不大一会儿。一个身穿迷彩服地小子飞也般地跑了过来。钟国龙和刘强一愣。看清楚了正是自己地七弟谭小飞。兄弟见面。免不了一场惊喜。钟国龙看着小飞。笑着问：“老七。你小子不是学计算机专业地吗？怎么也整上军装了？”