苏烨见他抄起拐杖劈来，忙抬剑格下：“呀！你这老头儿怎么还急眼了？年纪大还这般性急可不是什么好事。”他震开拐杖，早已感知出这老者实力非凡，在门派中不是长老便是副使，论实力自己可不是他对手，于是收剑笑道：“你不会真当我来传消息是求你们过去接人吧？搞清楚现状，人在我们族中，是杀是剐由我们族长定夺，你清归门没有一丝讨价还价的余地。”

老者攥紧拐杖，他想不通宗门分明特地派出座下最强弟子，制定了详细计划，又怎会失败。

“搜罗民间修道天才也就算了，还敢将目光落到盛家头上。若盛小少主出了什么事，或真被你们抓走……呵！”苏烨将信递去：“想想曾经风光大好的明胥教是怎么跌出十派的吧，那会是你清归门的下场！”

“你！……”

苏烨把信塞到他怀里：“消息已经传到，告辞。”说罢扬着头很是潇洒地走远了。

老者握在手中的信攥成了一团，胸中怒意越积越深，门下弟子对他向来是毕恭毕敬，又何曾听过毛头小子指着鼻子对自己说出这般话：“岂有此理……岂有此理！苏泽一脉……坏我门派计划！岂有此理！”

*

“接下来该往北行了……”苏烨坐在河边礁石上随意洗了把脸，对着水面将假皮重新戴好，顿时换了副与原模样差别甚大的容貌，嘴里自语道：“昨日收到了晏兄的飞鸽传书，唤我在芍泉碰头，听说那头不是要办尽春宴吗？五族大头都在，去那儿干甚？”

“莫不是……盛玄怨那小子还记得与我儿时的许诺？”苏烨想此大喜，“正巧他参加完尽春宴，与我一同北上寻苍昱剑。”

“一直没给我写信，是想给我惊喜吗？”

想到此处他不禁笑了出来，将包裹着掠风剑的破布条又绕了几圈系得结实，挂在腰上，而后认准芍泉的方向步伐轻快地前行了。

*

尽春宴不仅是奉于五族的芳宴，也是民日习俗中与季春作别的辞礼。

芍泉，酒华山下。

城街路上早已聚满了自发而来的摊流，是一季一度的大型赶集，当地人唤作“食春”。大集一连五日，较尽春宴早一日作始，晚一日结束。街头行有绑满花枝的车轿，是民众为报答五族守护天下安定而献上的最后春花，亦为对仙门古族之尊崇爱戴。

完成考核逃课来此的琼亦与盛玄怨到达芍泉正逢“食春”之始，花团锦绣的华美车轿从芍泉城门一路抬至酒华山下，车队成群，锣鼓喧天，这欢快的场面岂止简单“热闹”二字可言。

这般隆重的场面不光琼亦第一次见，来过两回运气不好的盛玄怨也是第一次亲眼见到。琼亦过去知晓的“盛世”只是书上轻描淡写的两字，却不想是如此安宁繁华，海晏河清，凡民会如此热烈地拥戴庇护着他们的五大族。

她正在街头站着凑热闹，左右张望，被高楼台上撒下的纷纷扬扬的花瓣落了个满头，盛玄怨见她慌乱躲闪的狼狈样儿，替她摘下头上的桃花瓣，面上倒止不住轻笑。琼亦抖落一通身子后抬头望，楼上撒花的姑娘身穿红粉华衣，嗓音咿呀婉转，冲他们笑唱道：“俏妹妹呦，春花临头趁运来哦——”

琼亦不知道是该对唱回去还是该行礼，索性笑着向她招了招手，引得站那粉衣姑娘身旁另两位姑娘注意到了他们，笑盈盈地向盛玄怨大把大把撒去花瓣，“俊哥儿——看这儿——”

盛玄怨收回目光拉紧琼亦的手，头也不回地道：“快走。”

琼亦看他夹杂着几片花瓣儿的马尾在身前飞扬，耳朵上挂了些淡红，笑着调弄他，“生羞了？”

盛玄怨握住她的手用了几分力，像是在暗暗埋怨似的，琼亦噗哧作笑，同他一起快步穿过人群集市，因腰上别着佩剑被民众视作仙脉之人一路赠花，待到长街那一头，她怀里已是整整一捧花了。

“现在便去客栈吗？明个尽春宴才作始吧？”琼亦将手里最好看饱满的一枝桃花别在盛玄怨耳侧，他抬手要摘下来时，她一把拉住他的手，唇角噙笑。他见她笑靥狡黠，抿唇收回了手，由她摆弄：“先安置行李，按我们商量好的来，我都已安排妥当了。”

“是嘛？”

盛玄怨看出她想在集市中多逛一会儿，答道：“前头那两所客栈是此次酒华宴主为五族之人歇息提供的，我能参加的是头日宴，后两日春宴说白了便是宗族会谈，是宗主堂主他们的事，不需小辈参与。我们在这歇上一日，明晚便与苏烨他们会面了。”

“陆氏与我族宿房在同一所客栈，我替你定的那间房与我很近……离陆家宿房也挺近的，中间仅隔了一层。先去那儿歇脚，晚些时候我再来陪你逛集市，如何？”

也不知道面对师父时会挨上怎样的训，琼亦深吸一口气压下满心担忧，抱紧手中花枝：“走吧。”

在来芍泉的路上，她与盛玄怨讨论过诸多后果，比如师父陆斌不答应两族约亲，又或他的父母不接受自己，哪怕一条条的对策都想好了，可真当要去面对时，还是有些忐忑。

“紧张了？”

“嗯。”琼亦笑了笑，“可他们总会知道的。”

盛玄怨想到即将去见的父母，脑中莫名浮出盛子靖曾告诫自己的话，“想为她好，就待自己能独当一面后再谈以后的事”。

但他并不是有耐心的人，他做事向来不愿拖延，恐生变数。

他算计着，要此时圆满，从此完满。

来时途中，琼亦问过他：“若你爹娘、我师父他们都不同意，如何？”

“那也由我们。”盛玄怨是这般答的：“我不娶，尽一生之职，镇守白酆。你不嫁，寻一生所愿，游历尘世。我一有空就与你走，我们永远一处。”

眼前，琼亦笑着将怀中的大把花束推了过来，问自己：“发什么愣呢？”

取下耳侧的桃花枝归拢在手中，盛玄怨轻轻摇头，领着她向前大步走去。

*

客栈三层，盛氏歇息处在后院一楼，陆氏在三楼，琼亦那间客房位于二层。

二人初进客栈便有一老侍上前，向盛玄怨唤道：“少主。”目光在琼亦身上停了片刻，不知该作何称呼，于是保持了沉默。盛玄怨见到他后招了招手，那青须素衫的老侍从拱手点头：“老奴这就去办。”

琼亦不知盛玄怨吩咐了些什么，表情疑惑，盛玄怨解释道：“安排膳食而已，随我上楼去吧。”她点头，跟在他身后进了客房，房内窗明几净，整洁大方，琼亦进屋后四处张望，见红木柜架中有一花纹精美的瓷瓶，便接过盛玄怨怀中的花枝插入瓶中，试图摆弄成好看的组合，可那众花纷芸，既有野花又有整枝折花，实属繁杂，并不能一时摆好。

见她站在架边整理花枝，盛玄怨道：“琼亦，你先在这头歇着，我去去便回。”

琼亦抬眸望他，知道他是要去做何事：“好，快去快回。”

在此之前，盛玄怨并未告诉过父母自己已有心仪之人，也未尝表露过任何约亲的前兆，直接将琼亦带到他们面前太过冒然与唐突。顺着木阶一步步向下，他调整着气息，心想父亲那般守时之人应已到芍泉，径直朝向一楼最开阔华贵的那间客房走去。

房门半开半遮，里面传来了子落棋盘之声，夹杂着谈话的人声：“我听言五族之人已到这芍泉，明日春宴许是难能一见的人齐。

“小暻在宜川听学，应当该到了吧。”

“不出午后，幺弟定能到此。”

“嗯。”

听见屋内长兄盛轩尧与父亲盛尚霈的谈话，盛玄怨稍作迟疑，推门而入：“父亲，兄长。”他作揖唤道。

“幺弟！方才还与父亲说到你，正是巧啊。”盛轩尧一见是他，将手中棋子放下，向盛玄怨笑道。盛玄怨点点头，望向盛尚霈，父亲正面无表情地观察着棋局，好半晌才收回目光看来：“为何站在原地不动？”

“有事向父亲说。”

盛尚霈托起袖子从棋奁中取子，淡淡道：“直说无妨。”

“方才。”盛玄怨不紧不慢地道：“我已托人向陆宗主派礼了，是为提亲。”

此言一出，本就安静的屋内更是雪上加霜，盛轩尧直接怔了怔，抬眼望向幺弟的眼里满是惊诧，只是碍于父亲在此不便开口，将要落在棋盘上的子就那便定在空中。

盛尚霈转过身子面向盛玄怨，语调听不出波澜：“你？提亲？”

“是。”

正想着盛玄怨今年岁数几何，盛尚霈又开口问：“有了喜欢的姑娘？是陆家的人？”

“是。”

“不可。”相邻室内传来了沈微的声音，不想自己母亲竟在帘席后的侧室里。她面还未露，冷淡的嗓音就穿过珠帘进了耳里：“你今时方才年少，离弱冠尚有两三年，何必急于结亲？”