那日，苍穹黑沉，空气湿闷，正是山雨欲来的前兆。

一只传信术幻化成的鸽子从远方扑棱棱飞来，在琼亦身前欲停还休，琼亦认出是传讯幻鸽，心中暗道：是苏烨与晏庭深的传信，这时派信来，是已经到了兰岱谷？还是打听到了张延的下落？

她边想边伸出手，幻鸽在她手背上停歇，缓缓消散，飘落下来的不是纸张信筏，竟是一块残破不堪的布条，摊开看时只见几个模糊不清的血字，行书凌乱，是晏庭深的字迹，上边正写着：苍昱为魔宗所夺，苏烨命危，速来！

心上咯噔一响，琼亦攥紧布条，唤道：“盛暻！快过来！”

盛玄怨听到她的唤声，背负重物轻功踏空到她身侧，不知所为何事：“怎么了？”

琼亦将手中血书递到他面前，他草草扫了两眼，神情顿时凝重：“这是晏兄的字，苏烨他……”

“我们得赶紧过去。”

他的语气刻不容缓：“嗯。”

二人在洛爻边界的荒山野岭中待了好些时日，对外界消息一概不知，想来江湖风云变幻，不过区区一个月就能发生太多事，回身看时，他们已经与苏、晏两人分别太久了。

盛玄怨将血书奉于秦寒川面前：“嫂嫂，我兄性命危在旦夕，不能再耽误了，我与琼亦得即刻动身。”

秦寒川见血书上刺目的暗红大字，叹了口气：“突发事端，你竟一点不担心苍昱落在魔宗手中……罢了，本还想陪你们练些日子的。”她摆了摆手：“你们去吧，我也有事该做了。”

提到魔宗，琼亦首先想到的便是出身伏魂宗的云雅，她不知在苍昱之事中，云雅究竟扮演着什么样的角色，可事情闹大到今时，五族势必会出手干涉，问：“嫂嫂是要去寻岳氏一族，请其剿灭魔人吗？”

秦寒川答：“先探明消息虚实，魔宗入关可并非小事，不只是北山一脉的责任了。”望着琼亦，她道：“这些日来，苦练的成果虽然显着，但修行是长久之事，非几日之功。往后日子还长，待你住来白酆，嫂嫂再继续教你。”

琼亦点头。

于是，二人与秦寒川作别，循着传信幻鸽来时的一点灵息，一路往西南方赶去。

*

半月前。

从千运洞打过一场，得了个稀罕玩意儿“子母石”的晏庭深与苏烨，终于边修行，边进了一所繁华闹市，打算采购些药材和丹丸，更替衣装，也顺手在暗市里买点情报。

晏庭深切实分析过张延可能躲去哪里，此人是个毫无修为的普通人，得了苍昱也无法使它认主，简直就像抱着一块不能下嘴的烫手山芋，只有“留下宝剑”与“转手卖掉”两个选择。

从那夜与张延短暂一面的观察中，他不像是门派之人，“转手卖剑”这一项，倘若没挑好买家，说不准会落个卸货杀驴的结局，所以晏庭深推测，张延现今恐怕正在苦练功法，炼气筑基，为让苍昱甘愿认他作主人。

想来有些荒谬，可晏庭深自诩直觉很准，他暗想：这张延根骨平平，不得天眷，拼了性命算尽一切也想变强，哪怕他是目前手持苍昱最久的人，旁人都只会觉得他是运气好。

以凡人之躯，与众修士为抗，多可笑。

晏庭深很期待与他再见上一面，想看他能挣扎到什么程度，想看他这盘棋，要如何收场。

基于以上猜测，晏庭深与苏烨调查了明地、暗地卖场的低阶功法流通情况，有些可疑之处就顺着查，哪怕他张延藏得再好，总会被人找到的。

这日，他二人在市中采购完干粮，顺便去酒楼里吃顿好的，喝点酒解乏，不想正遇上了小贼行窃，那是个不足一米高的乞儿，偷了后厨烧好的鸡从店内逃了出去，手脚极其利索，厨子逮不住他，只得大声吆喝求助，有道是过街老鼠，人人喊打，桌边几个衣着华丽的公子哥出了手，将小乞丐堵在了路边，狠狠一顿脚上功夫，边打边扬言要给这街去去味，打死这小强盗。

街上看热闹的人群拍手叫好，苏烨听小乞丐惨叫连连，有些于心不忍，正准备出手时，不想有人冲在他前头，拦下了那群富家哥儿。那人喝道：“身着华锦衣裳，头戴玉镶金冠，却毫无怜悯之心，真是吃饱了的不知饿着的苦。”

那群公子哥怒骂：“你谁啊？这有你说话的份么？”

苏烨打眼望去，护在小乞丐身前，衣着玄墨长衫的青年有几分眼熟，又定睛一看，心道：这人不就是吴跃城里见过的，带着宝贝辉金护心甲，又身手菜菜还硬要抢宝剑的不知名青年吗？！

青年的声音慵懒低沉：“我是谁与你们何干？你们以强凌弱算什么本事呀？”

“这小贱人偷店家东西，你护着他，不正是为虎作伥！”

“那又如何？仗势欺人还有理了？”青年冷笑一声，手里银光闪过。

苏烨见势不对，直冲上前用掠风剑鞘格下那道寒光，竟是他甩手而来的节鞭，喝问道：“喂，你想做什么？”

身后手无缚鸡之力的贵公子见他们带有武器，顿时个个噤若寒蝉，青年收回长鞭笑了笑，“我没想动手哦，吓吓他们而已。你……”他盯了苏烨一阵，“我们是不是在哪见过？”

说完后他恍然自语：“吴跃城！咦，你们不是四个人的吗？怎么只剩俩了，那两个，嗯……看着蛮亲密的一对儿，怎么不和你们一起走了？不会死在夺剑之战中了吧？”

晏庭深支走了街边观望的人，也叫走了那波惜命的富家公子们，向青年露了个平淡的笑：“你倒提醒我了，我们还算是对手，在这儿解决你，日后也轻松。”

“停！等一下！”青年双手挡在身前：“江湖遇面皆是客，相逢一笑泯恩仇！我们放下过往那一点点不愉快，重新认识认识。”

说罢，他扶起缩在角落里的小乞丐，叹道：“你怎么这么窝囊？那帮人打你，你就任他们打了？再遇上这种事，就算被人打死，也得咬下他们一块肉。听到没有？”

小乞丐满脸泪花，抽搭搭地要点头，苏烨“啧”了声，抬手揪住他领子，拉着他往酒楼里走，训道：“什么歪门邪理！你自己偷东西，做了错事，该涨个教训！不然还真当自己是无缘无故受人欺负？”

他按住小乞丐，声音朗朗：“偷东西本就是错的！听到没有？你好手好脚能偷能抢，怎不能干活，还要做乞讨？”苏烨将一小块碎银子塞进他脏兮兮的手里，把他往酒楼里推：“去！去把你偷的那只鸡钱付了，给店家赔不是。”见他像桩子一样杵在原地，又推他一把：“快去！平白无故受人欺辱才该狠狠反抗，往后你该如何，是继续偷鸡摸狗，还是金盆洗手好好做人，看你自己。”

小乞丐用袖子擦了擦脸，在眼角旁拖出长长的泥痕，跑进了酒楼。

苏烨环起手瞥了青年一眼：“没见把人往歧途引的。”

青年嗤道：“我就看他受了欺负，又不知他偷了东西。”

“……嘁，狡辩。”

“欸！”青年叫住转身要走的苏烨：“兄台留步，敢问大名？”

苏烨道：“叶阳。”

“我看你路见不平，一身正气，是个仗义之人，想交你这个朋友。”青年拍拍胸口，笑道：“我名程少峥。家自丹骧，离家后一直孤身游历，特想结识同道好友。嗯？这位白白净净的小兄弟你别一脸警惕地看着我，我说得可是真话！”

程少峥说时，面容诚挚，苏烨瞧他两眼后招了招手：“正巧点了一桌子酒菜，程兄不嫌弃就来吃上两口。”

程少峥听言，笑道：“叶兄当真豪爽。”说罢拜上一揖，随在二人身后大大方方进了酒楼。

对饮之间，二人对他有些熟络了，只听他道自己父亲是开钱庄的，庄主父亲老来得子，对他宝贝得紧，从小到大都锁在家里不得外出，家传鞭法练得炉火纯青，结果来这江湖才发觉不过只是个三脚猫的功夫。说完后仰头叹息，又接着吃酒。

苏烨和晏庭深都对他能瞒则瞒，没有坦言，说是互为师兄弟，野路子出身，也正在外游历，上回那俩人是小师弟和小师妹，暂时分了路，过阵儿能汇合。

程少峥又说，自己上回去吴跃城，其实没想过要夺苍昱剑，只是丹骧城中流言通天，整的他也想凑个热闹，就跑去了，结果差点连小命都搭上，后来再没打过苍昱的主意。

还说自己离家到处跑，其实是为了躲人，那人是个姑娘，自幼与他约了婚，又对他爱慕入骨，死缠烂打，天天挂着个大喇叭总说想嫁给他，属实是害怕了，出来东躲西藏，希望时间一长她能断了念想。

晏庭深听得失笑，带了丝嘲弄，笑道：“多好的事啊。”

程少峥连连摇头。

苏烨问：“她长得不得程兄心意吗？”

“模样还行，只是我不喜欢。”程少峥喝了杯酒：“不喜欢，再漂亮也没辙。”

苏烨不懂他怎么想的：“漂亮还不成吗？你说你们青梅竹马，她又模样喜人，干脆别躲了，从了她！”

程少峥摆手：“使不得使不得！”

二人纷纷作笑，只当听了场笑话。程少峥问他们是不是对苍昱剑有所想法，苏烨并没有否认。

“既然如此，叶兄，晏兄，你们不妨带上我一起？旁人夺剑都要组成一个团了，我修为虽没多高，可多个人多份力，也稳妥些！”他拍着胸口，又道：“我非剑修，怎谈得上觊觎神剑？只想在修为上多个人指点，还望不要嫌弃我。”

晏庭深正打算推辞，苏烨考虑再三，察觉他修为的确不高，只及“开体”，且气息正统，便答应与他同行。 「作者有话说：苏烨他，是个颜控……」