在漫长的时光里，诸多生命在失常的畸变方舟中为适应环境而不断演化，而黯影岩龙，无疑是最成功的案例。

从基因原型看，黯影岩龙与元素飞龙存在着近亲关系，然而除却同为卵生，以及相似的头部和躯干，两者的生命形态和运动方式已经完全不同。岩龙抛弃了飞龙那冰雷火毒属性的元素龙息，转而拥有了更适应黑暗的隐身和操纵气流的异能，宽大的龙翼也演化成了可攀附岩壁的利爪和利于滑翔的翎羽。

雌性岩龙不产奶水，岩龙幼崽的食物只有无名怪的毒液，而无名怪是野生死神自然繁衍的寄生体——这注定了岩龙与死神是天然的死敌。当附近存在死神时，岩龙能明确感应到，并张开头冠的羽毛进行示警。

纯以正面战斗力论，黯影岩龙甚至不一定是棘背龙的对手，但无与伦比的机动性和防不胜防的隐身突袭能力，使岩龙在畸变成为与死神并列致命的恐怖掠食者。

这头通体暗黄的黯影岩龙上下颚一合，坨坨立刻发出了痛苦的呻吟。坚硬的防爆盔甲虽然还没有被岩龙尖锐的獠牙洞穿，但也在那强大咬合力下发生形变，压迫着少女的肉体，令坨坨一阵窒息。

距离坨坨最近的千穗樱子第一时间扑了上去，她抱住了坨坨，想尝试着将坨坨拔出来，然而这样的举动不仅没有效果，反而让她自己的半个身子也落入了岩龙口中。

利齿坚决地合拢，千穗樱子感受到了与坨坨同等的痛苦，她挣扎着，可是下一刻双脚便悬了空。

感觉到硌牙的岩龙直起了脖子，头高足有六米。

砰砰砰砰砰！

是王重与罗森海姆同时开枪，这两位原身上过战场的军人反应极其迅速。枪声连绵，被集火的岩龙霎时间碎鳞纷飞血雾绽放。它的喉咙中滚动着痛吼，却仍不肯松口。眼见侧面的棘背龙直冲而来，它猛地跃起，想就这样叼着两个人离开。

却见斯蒙德不知何时攀上了岩龙的尚未合拢的龙牙。他将一只手伸入岩龙口中，一闪而逝的电光过后，岩龙发出了凄厉的惨叫，它张口的瞬间，坨坨和千穗樱子都随着大口的鲜血被喷了出来。

然而这一切还未结束，岩龙感觉到身后有致命的能量狂涌，它一回头，燃烧着蓝色元素火焰的利剑便当头斩来。

“你敢——！”

乔良暴喝，岩龙只觉得视线完全被刺眼的光与焰填满，难以想象的巨大力道将它轰向了地面，周身的气流在呼啸，又被高温烈焰点燃，发出了轰然的爆响——

嘭！！

岩龙坠地的区域仿佛引爆了一枚炸弹，尘埃土石混杂着破碎的龙鳞龙血呈辐射状飞溅而出。

这究竟是……

意识短暂的陷入空白，受到重创的岩龙来不及思考它究竟遭遇了什么，四周的棘背龙已经扑了上来，几个沉重耳刮子扇得它晕头转向。

它尝试着逃离，身躯瞬间消隐，可是隐身并不能抵挡住攻击，在它身边围成一堆的棘背龙可不会给它腾挪跳跃的空间。在棘背龙群持续的殴打中，岩龙的身形故障般的时隐时现。

一头棘背龙压住了奄奄一息的岩龙，粗壮的龙爪自后方拧断了它的脖子。

坨坨从地上爬了起来，她的脸色仍有些苍白，但喝了几口药酒后便恢复了红润。

“坨坨，还好吗？”乔良急忙来到她身边，紧张地问道。

坨坨摇摇头表示没事，她面上毫无表情，只是看到乔良这样紧张，内心还是忍不住一甜。

“诸位，看来我们是休息不了了，所有人上龙，抵达目的地之前都不许下来。”乔良沉声说道。

刚刚岩龙的突袭着实吓了他一跳。看来，接下来的路途只能一直骑在棘背龙身上了，这样至少骑手会得到棘背龙的保护，不至于被岩龙直接攻击到，而只要人不死，就能反打。

他目光扫过其余队友，皆是一副惊魂未定的样子，除了罗森海姆和斯蒙德两人。罗森海姆因为与奥本关系极好，此刻双目通红满脸悲伤；而斯蒙德，似乎还有些意犹未尽。

“斯蒙德，你刚刚？”乔良想起了那一闪而逝的电光，开口问道。

当时情况危急，他看到坨坨遭遇袭击，心绪全乱了。只是某个瞬间，他似乎感觉到了元素能量的波动，但是太快了，又似乎是错觉。

“啊，不用谢，应该的。”斯蒙德咧嘴笑了笑，“我就是往它嘴里开了一枪。”

所以那不是电光，是枪火吗？

乔良皱眉，但没有证据，索性也不做纠结，毕竟人家刚刚才救了坨坨。

“还是要谢的，谢谢了。”他郑重说道。

“都是同伴，应该的。”斯蒙德随意地摆了摆手，只是看表情，他似乎很开心。

“樱子呢？”乔良又望向了千穗樱子，坨坨正倒出水囊中的清水，为她清洗脸上的血污。

坨坨起初对千穗樱子是反感的，不仅因为她在乔良屋里看到的那一幕，还因为这一路上，千穗樱子总是一副要和她做“好姐妹”的样子。

不过现在，坨坨心里虽然仍对“好姐妹”抗拒，但非常感激她的舍命相救。

“我也已经没事了。”千穗樱子微微一笑，面上自然升起一股魅意，她看着坨坨，露出了羡慕的神色，“因为坨坨对首领很重要啊，所以，这也是我应该做的。”

乔良有些尴尬地摸摸鼻子。千穗樱子的表达虽然含蓄，可这话里的意思，大家都听得懂。

“首领，我们……对不起……”郑太羞愧地低下头。他在刚刚岩龙的两波突袭中完全呆住了，而罗莉的表现和他也没什么区别，此刻咬着嘴唇一言不发。

乔良看向了满脸悲伤的罗森海姆，叹了口气道：“我……也没有想到。接下来，罗森海姆就和你们两个一组吧。我们还得继续向前，否则，奥本的死就毫无意义了。”

“放心吧，首领。”罗森海姆红着眼睛，咬牙恨恨道：“这次，我一定会看好他们两个。”

莉莉丝拍了拍他的肩膀，无声的安慰。

很快，九头畸变棘背龙再次启程。

藏身黑暗的种种掠食者虽然垂涎人类与灯宠的美味，但也因畏惧棘背龙的强大战力而却步。

凭借着畸变棘背龙极高的生物权限，他们规避了大量的战斗。紧绷着神经在幽暗中又行走了四个小时，他们终于望见了前方庞大的地下湖泊。

巨型植物的根须纵横交错，粗细不一的枝条藤蔓扭曲缠绕，与顶天立地的紫色晶石共同撑起了这处巨大的空间。波光粼粼的水面倒映着漆黑的洞顶，和生长于其上的无数如繁星般闪亮的地底水晶，它们与那些生长在水中深浅不一水坑里的发光植物群交相辉映。变幻莫测的光影被弥漫的水雾折射，若律动的极光一般在整片空间的岩壁上流淌开来。

这是令人移不开目光的美景。

棘背龙的脚掌踩入水中，泛起的涟漪和水花令幽蓝的光影颤动，灯宠们发出的淡黄色的光圈映在水中，如一轮轮明月。

“就是这儿了。”

驾驭着棘背龙拍死了不知死活的食人鱼，乔良看着下方的水中洞窟，停下了脚步。

这里，便是暗影神器所在的洞穴入口。