人工智能研究院的奠基者是李庄，但副院长托马斯一直是举足轻重的人物，行为有趣的“汤姆猫”和爱好奇特的“大老鼠”相处融洽。跟其他研究院相比，人工智能研究院的派系是最少的，应该跟起源有关。托马斯和李庄都是知识面超宽的聪明人，他们在计算机研究及应用的大部分领域都不陌生，就算非传统的分子、光子和量子计算机，也不是一抹黑，毕竟科学体系摆在那。

威森科技内部的高手跟托马斯有关系的非常多，高级核心员工上百。托马斯擅长计算机软件、自动线设计和超精密加工，会说九种语言，并且精通其中的五种，语言能力不逊于公司的名人比尔.弗林斯。按道理说，这厮教学生的水平应该不错，但偏偏内部没有多少人把他当老师，这让他郁闷得不行。

某天，托马斯跟女儿阿妮塔闲聊：“安，你说为什么大家都认为丹尼尔才是老师呢？我最起码自动化这块比他强。这家伙真是个小偷，他偷了我的功劳！”

阿妮塔瞅了瞅在边上窃笑的弟弟佩里，不知道该怎么说，想了想还是回答：“爸爸，李先生没有否认过您的功劳，研究院内部都对您挺尊敬的，知道您的实力，至于为什么会出现这种情况，我也不知道。”

托马斯皱着眉头苦思半晌，开始喃喃自语，不知道在嘀咕啥，阿妮塔和佩里悄悄走人，留下父亲在客厅琢磨。

“啊哈？！原来是这样，他把我当苦力，自己做架构，不行！”托马斯突然大叫道。

“汤姆，你鬼叫什么？出去！”看电视看得正入神的托马斯太太勃然大怒，开始赶人。

托马斯耸耸肩，理智地选择自我流放，目的地便是很谈得来的钱林家。在公司里钱林跟托马斯的关系极佳，他们在某些方面是同道中人，托马斯到研究院后两人便迅速热络起来。。对李庄，钱林更多的是尊敬和感激，而不是亲热。当然这不能怪钱林，李庄很严肃，有些闷，“机器人”不是说说，出了专业，他便如同变了一个人。“汤姆猫”热爱生活，水平又高，对聪明人没什么架子，是研究院里大部分人都非常喜欢的聊天对象。

“汤姆，你可以试试，不过我相信你做不到我老师那种程度。”钱林听完托马斯的话，笑笑后给出了定论。

“那可不一定，我教书的水平也不错的，他简直不是人，可怜的丽莎！”托马斯不服气的同时也八卦一番。公司里的怪人无聊的时候谈论过这个话题，有人甚至打赌李庄和丽莎什么时候离婚，投票最多的答案是“孩子成年后”。

钱林不置可否，他不好评论老师，便没有继续这个话题，转而邀请托马斯去看他设计的新玩具，“汤姆猫”欣然答应。每个自认为很了解李庄的人都不能完全摸透他的真实想法，但托马斯到这边后就完全露出了本性，所以钱林能判断出来。

兴致勃勃的“汤姆猫”坚持了一个月，后来就疲了，不再想这事。诸如此类动作重复了无数次，到最后大家都习惯了他正弦波式的热情。托马斯这么聪明的人当然知道原因，知道归知道，愿不愿意做是另外一回事。跟李庄的超强韧性和对技术的贪婪相比，托马斯的性格注定了他在没兴趣的事情上不会坚持太久。受性格和习惯影响，他取得的成就没有超出自己智商能到达的极限，但加入威森科技无疑是他一项非常正确的决定，跟以前的阴影生活彻底脱钩，还拥有了一个幸福的家庭。

从最初的智能生产试验室到完整的自动化研究所，托马斯在研究领域上非常专一。后来看到人多了，琐事繁杂，便撂挑子扔给金国正，自己只挂副院长的职务，到最后回复到独行侠的状态，天天研究来研究去，烦了就到处度假。

人工智能研究院的日常生活相对单纯，完善的利益分配体制和良好的风气让这个研究院数十年如一日没有太大的波动，正副院长的日子因此过得很轻松。

李庄热衷于设计更高级的智脑和机器人，托马斯天天玩自动化和精密加工。两人的交叉点在应用上，李庄找托马斯大部分都是制造工艺和削减制造成本问题，而托马斯经常跑到李庄的地盘骚扰，基本上是因为新鲜。与托马斯偏重应用的研究可期相比，李庄任重而道远，终极目标的实现不是他们这代人能完成的，至少托马斯这样认为，也许再过一千年都达不到设想中的十级水平。

“十级跟神差不多，你的目标是不可能完成的！就算九级，按照目前的研究水平和其他学科的进展，也是没影的事情，我甚至觉得人类根本无法研发出九级智脑！！！”

托马斯在参观完1000m级的一号机后，给出了自己的判断。他的理论功底扎实，熟悉李庄的分级体系，能判断出w级的真实水平。儿童级别的六级智脑诞生时让很多人颇为惊喜，但这种类型的智能生命离真正的人类还差得很远。即使具有七级智能的v级，在生命周期内也无法自如地提升，她们的智能水平一开始就受制于设计思路和硬件基础。

李庄苦笑道：“你说得很对，我一点信心都没有！按照目前的科学体系和人类的习惯，九级智脑根本不可能研发出来。”他说话时的眼神有些迷离，仿佛沉浸在梦幻中。喇叭级完成后，他信心倍增，没想到后来的研究如此艰难，长达四十年的时间，数万研究员的队伍，覆盖了ai的方方面面，都只能提到普通人的水准，越到后来越辛苦。普通人离大师的水平有多远，相信读过书的人都能判断出来。脑波控制技术的精进、完善的辅助工具和软件让研究者的工作效率提升了很多，智脑的优势在缩小。计算机领域极耗脑力，李庄的年纪渐大，即使有保健品支持和规律的生活，也不得不逐步缩小活动范围，集中精力攻克难关，这是无奈的选择。

最高拥有十亿神经元的w级测试后的智能水平为8.4，基础设计的100m级智能等级为8.1，没有上升一个档次。w级实际上分成四个小级别，基础是w1，小升级版为w2，中级版本为w3，完整的方案为4研发完成时，其他机构还没有摸到8.0的门槛，原因多样：要么没有充足的经费，很多设计思路根本没法去验证；要么根本不愿意验证，觉得现在的产品已经够用，可以继续改进；要么担心安全问题，主要从事理论研究。事实上w级分成四个小级别，也是受制于软硬件费用和其他兄弟单位的基础研究。

地球的资源有限，经济问题是一定要考虑的，终极版本的w4单台硬件费用就高达一亿黄金券，乱七八糟的费用加起来，耗资近四亿。跟这种高级智脑能提供的便利相比，它们所带来的危险大增，后续维护艰难。智能生命意味着有自己的想法，普通智脑初始设定完善，属于可控范围，但自我进化这种让人期待的能力却十分的危险，因为不知道会造成什么样的后果。如果投到智脑研究上的成本过高，那还不如用集体研究来解决，至少同是人类的研究员们再离谱也不会做出非同类智能生命做出的决定。

“以前渴望智脑的出现，现在觉得智脑其实没什么大不了的，我真担心他们哪天把我们的老窝给占了，核弹毁灭不了他们。”托马斯看到李庄陷入沉思，便开口继续话题。

“呵呵，这种情况真的很难说，我们现在绞尽脑汁研发emp防护和高级装甲技术，以提高机器人的生存能力，这削减了我们自身的抗力。就算是改造人，也还是生物，无法跟高级战斗机器人相媲美。”

李庄没有否认，同时也在反省自己的设定。使用超能电池和高强度机体的机器人肉搏能力强大，挂载高级武器后，根本不是普通的生化兽能抵抗的。人类会被自己的眼睛迷惑，也会被自己的心态波动所影响，但机器人精密高速的计算能力和丰富的探测系统让动作迅捷的生化兽根本没有发挥的空间。数量不多时，生化兽凭着自己的聪明可以与之周旋，甚至取得胜利。一旦机器人有足够的数量，战斗生化兽就没有任何胜算，虽然它们更聪明，自愈能力更强。最要命的是，能量武器和特殊弹头会严重影响生化兽的自愈能力。随着高级材料、动力和能源的陆续研发，战斗机器人越来越强大，优势更加明显，它们是天生的战斗族群。

两人边走边聊，到李庄办公室时，托马斯有些犹豫，想想还是决定直说。

“大家都很担心，要不我们就这样算了，我看你天天想这么复杂的问题，都替你难受。”托马斯说着说着声音突然小了很多，“聪明的大狗就够了，它们会说话，而且很勤奋，够用了，会自己取名字的我听着就害怕。”

“什么会说话的大狗？哪里有卖的？”扬声器里传来五喇叭好奇的声音。

托马斯浑身一哆嗦，想起往事，不禁脸色苍白。他没想到五喇叭的听觉这么敏锐，这是公司辅助设备和仪器研发的副作用。

“我们在说生物学部的事，他们正在研究利用设备让狗能说话。”李庄提起生物学部匪夷所思的研究，这件事是真的，没有忽悠五喇叭。

“哦，这样啊。”五喇叭没有追根究底，托马斯长出了一口气，拉着李庄到自己的办公室说话。

“哈哈，你聪明了一把，不然我又要安抚五喇叭！”李庄刚进办公室便大笑，托马斯一脸的无奈。两人谈论起往事，一起笑得前俯后仰。

有人说，“六级智脑是条会说话的聪明的小狗，创造者让它咬谁就咬谁，但是条得小心侍候的狗；七级智脑是处于青春期的小孩，性格变幻莫测，领地意识强烈，创造者和维护者比使用它们的人更累。八级智脑研发出来，人类离末日不远了。”

八级智脑和人类末日之间是否有关系，不是每个人都这么认为，但“会说话的聪明的小狗”倒获得了很多人的认同。五年前的某天，一位研究员在生物学部来访时显摆，说了这句话，刚好被五喇叭听到，于是这个可怜虫被五喇叭派出的机器人拎着大号针筒追杀了五条街。这事最后成为公司内部的笑谈，于是大家都小心翼翼尽可能不再骂这些有独立思维的智脑。

“抛开五喇叭的小脾气不说，我其实挺喜欢它的，比wai991要好，人是感情动物，我现在能理解你设计情感模拟部分的原因。”托马斯坦言。他现在几乎每天都要去地下工厂，除了研究，主要是和五喇叭聊天。永远长不大的五喇叭乖巧有趣，经常问些让人捧腹大笑的问题。

“不过，你是不是还有什么秘密，我总觉得五喇叭有些过头，虽然它非常稳定。”李庄刚要接口，托马斯又提起老话题。

“是吗？那不正说明我水平高，其实没什么的，一种情感模拟系统，不是什么高级技术，虽然只比其他机构高一点，呵呵。”李庄觉得托马斯咋咋呼呼的，高级情感模拟领域研究的人极少，因为没有什么价值，还会增加成本和提高软硬件设计难度。市面上见到的都是普通货色，但除了李庄这里，其他地方也没有什么高级货。

“不对，你不要忽悠我，肯定有什么秘密，我总觉得你让人看不透。”托马斯咬住不放，他虽已年老，技术能力没有以前好，但理论水平受大环境影响，有进无退。

李庄有些无奈，绝大部分研究员对这个领域都没有兴趣，不愿意研究，但对高级情感模拟系统很好奇。在预想中本不算特立独行的l级和v级情感模拟系统显得很特别，频频成为研究员们口中的传奇故事。他屡次拿出老版本的回答，但托马斯锲而不舍，让他十分头疼。其他人面前他可以装酷，但老伙计托马斯这里不行。

每个人对科学观点的理解都有差异，李庄设计高级情感模拟系统有研究的成分在内，也跟他的性格和所处的环境有关，但很少有人能直视这些现实，只因为他所处的特殊位置。

“算了，你就当是我的**吧，虽然不是秘密。”李庄摸摸额头，选择放弃辩解，托马斯认真的时候不是容易忽悠的人，所以他不想消耗越来越少的脑细胞。

“哈哈，你啊，这是我最后一次追根究底，不难为你了。”托马斯很爽快，李庄苦笑。这厮每次都这样，但他这方面的记性非常差，所以不要指望他将来不会问。

两人闲聊一阵，没有再继续，李庄返回办公室，托马斯去实验室做事。

“唉，时代变得太快了，行业之间互相影响，对传统ai感兴趣的人也少了，我这辈子恐怕永远完不成终极目标。”

李庄坐在椅子上喃喃自语，神情呆滞，有种落魄，有些无奈。他成年后，大部分时间都放在ai上，从没有想过在有生之年这个新兴行业会陷入进退两难的境地。

智脑刚诞生时，被视为一个重大成就，但后来发生的故事让人开心不起来。先是群体抽风引起的《东京协定》，让ai研究费用大增；后是各国的贸易争端，限制了自动化设备的推广。真正引发群体恐惧的是生化危机期间的机器人暴动，并不统一的认识、复杂的利益纠缠及政治干扰极大地限制了机器人的推广，导致独立核算的人工智能研究院收入远不如预想中的充足。要不是公司科工贸一体的垂直体系和良好的口碑，wai的收入恐怕无法支撑更高级智脑的研究。

六级智脑相对好管，但七级智脑很麻烦。v级是李庄依靠其他研究员的支撑才完成的，性能虽然不如竞争对手的好，但管理上相对轻松，因为她们只有一个管理者兼创造者，设计的首要目标就是稳定。饶是如此，沟通和详细琢磨变数也耗费了李庄大量的精力。研究的难度越来越高，相关领域的进度跟不上ai的发展，所以ai也一直没有实质性的突破，更不要说恐怖的研发费用和安全方面的担心。

除此之外，八级智脑的研发受到了生物电脑的强烈干扰。与更加强大的新智脑相比，辅助型生物电脑的研发进度更快。以人脑为智能核心、以生物电脑为计算和存储工具，高级脑波识别装置能完美地将人脑、生物电脑和传统计算机连接起来，构成一种新的组合高级智脑。这种组合极大地提高了研究员们的工作效率，让他们对智脑的依赖大降。人类对**权的看重又让研究员们对智脑有抵触感，进一步降低了真正智脑的应用范围。

计算机硬件技术的进步和成本的降低、软件的成熟也让纯软件模拟和分布式并行计算网络重新流行起来，极大地限制了智脑的推广。有可替代的安全方案，又便宜，有人便认为高级智脑研究纯属浪费时间和金钱。地球并不大，不需要更多的生命来争夺生存空间。不具有独立意识的六级以下智脑已经能满足所有的需要，对它们的研究非常深入，性能不低。

其他机构都知道wai高级智脑的研究进度比较快，除了人才充足，更重要的是威森科技体系齐全，wai的收入高，但他们不太在意。任何研发除了必须具备的基础部分，都必须转化成利润，不然就是为研究而研究，根本不可能推动人类社会的进步，相反会造成负担。

事实如此，无法构成良性循环的体系都容易入不敷出，进而偏离正常的运行轨道导致崩溃。

w4运行成功，没有任何新闻，虽然智能机研究所内部很兴奋，但财务核算让李庄开心不起来，管理层也忧心忡忡。w级从w1开始到w4，几乎耗干了计算机学部的资金储备。w4的二号机还是李庄为了试验s语言掏的腰包，为此在公司管理层募捐过。“人类有史以来最有钱的富豪”落到乞讨的地步让公司的老人都很惊讶，也劝过李庄减缓研发速度。模块的缩小、软件的改进和加工技术的进步，都需要足够的时间，没钱什么都做不了。

“算了，我人老了，心态也老了，跟不上时代的发展，让景然他们自行处理吧！”李庄回想起过去的点点滴滴，不得不承认时代总是在变更。

第二天，一位与李庄熟悉的资深专业媒体记者过来拜访。

聊完家常，记者突然问了一句：“李先生，对高级人工神经网络集成芯片的研究，是一种很危险的行为，它们唯一的用途就是军事，您难道还嫌人类的死法不够多吗？我们需要的是工具，而不是比我们更强大的智能生命。”

也许是老了，也许是迷茫，也许是伪装，也许是感慨，因为涉及到过于敏感的话题，今天的谈话也不会上媒体，李庄没有敷衍。

“我毕生的追求就是创造一个可以自我升级的新型智脑，但现在我有些彷徨，不知道最后该怎么进行下去，虽然安保设施独立而且完善，但我跟你有同样的担心。”

记者没有再说什么，他从事ai报道数十年，很熟悉这个行业研究员们的习惯和行为模式，随着研究的进展，ai行业越来越像走钢丝。

送走记者，李庄在研究院庞大的园区里漫无目的地走着。这里是他真正关心的领地。从单打独斗吃尽苦头到各司其职研发出完整的w4，是他这辈子能看到的成就，已经到了一个真正的瓶颈，在短期内根本无法攻克，既没钱，也没有思路。

天边的云朵在飘荡，空气清新。这里原本是沙漠，第一次看到这块土地时，只有荒凉，不知不觉中变得陌生起来，然后又变得熟悉，一切如同梦幻。

现在，优美的环境重新变得陌生，不仅仅是因为这辈子无法再进一步的ai研究，连公司的环境和人际关系都变得陌生。

“难道我真的要继续做老鼠？还是改变方向？理想主义害死人啊！”望着园区里日益增多的陌生面孔，“机器人”的脸有些抽搐。