从模样上来判断，这张照片看起来已经有一定的年份了，而且还是半损的状态，照片只留下了一半。

在上面的内容是一个陌生的女性和被她抱在怀里的男孩。

那个女性肯定不是自己的母亲。

因为她的肤色是小麦色的，漂亮的面容——真是可惜啊，一道斜斜的伤疤从左上到右下，成为了瑕疵。女性的姿态是半蹲着的，她笑得很开心，用右手搂着男孩。男孩看上去还不到两三岁的模样，同样笑得十分开心。

照片的背景是黄沙，或许就在漠区？

这两人看起来是母子没错了，而且被撕掉的另一边恐怕就是孩子的父亲了吧？可是，为什么会被撕掉了呢？

“——偷看别人的照片，这可不是淑女的行为啊？”

“呃、啊啊！母、母亲……！”

她就像是正在做某件坏事的小偷突然被受害者撞了个正着一样，慌慌张张想要掩饰，可是事实上那些事迹已经全部暴露了。

“那、那个……”

人在慌张的时候总会想找些话说，可是慌慌张张的脑袋却无法拼凑出一句完整的话语。于是就只能不断支支吾吾的重复那些用来浪费时间让自己想出一句可以回应的句子的单词，雪江的嘴巴张张合合，全部都是“那个、那个”的，结果憋了半天还是没有说出一句话。

满脸通红的她最终只能将照片放回了原位，红着脸低下了脑袋，刘海将她的面容遮住了。

“对、对不起……”

“嘿嘿……”

夫人笑了起来。

她的模样不禁会让人产生这是……易家的大夫人？这样的疑惑。

说的也是呢，大世家的人——夫人，尤其是当代家主的夫人。身为丈夫的家主在外为家族的基业打拼，作为夫人的妻子，那应该是犹如智者的军师那样，编织出策略的丝绸、将全家族从本家到分家全部联系在一起，那应该是一位专攻谋略的女军师。

但是在莉莉的身上完全找寻不到那种气味——是该说隐藏得很好吗？还是说，易家当代家主的夫人，这才是真实的她的模样？

无论答案是哪一个，至少在雪江的印象之中，自己的母亲就是这样了。

温柔，善解人意，而且拥有智慧。

或许是因为哥德温的缘故，这个父亲将一切严厉的形象全部包揽了，因此在母亲那边留下的就全部都只是温和了。

“好了好了，这一次就暂且原谅你，下一次就得记住规矩，不准再犯了。”

这么说道的莉莉，尽管她尽全力装出严厉的模样，可是这种表情实在太不适合她了。一点儿让人感觉到紧张的气氛都没有，但即使是这样雪江还是很乖很安静的接受了批评。

“那个……母亲，这张照片上面的是谁？”

“……只是一个老朋友而已，或者说、老对手……嘿，差不多就是这样吧。”

“哎……是母亲的熟人吗？难道是朋友？”

“哈哈，这个嘛……该说是、情敌之类的？”

“什么什么？？”

女人对这种话题最敏感了。

雪江正是处于感兴趣的阶段，可是当她的胃口刚刚被钓出来的时候，故事却已经无法进行下去了。

“——喂喂，在外面撒野了半年，回家和母亲谈论的第一个话题却是当年的老情敌，这个话题很合适吗？”

一边推开了门，一边捧着放置茶水杯子的托盘走了进来的人。

老管家是不会说出这种话的。

原本应该负责送来午茶的老管家，这份任务在半路上被别人用“让我来吧，刚好也很久没看见那个孩子了”这句话带走了。

艾雷斯?易，从辈分上来说他应该是雪江的叔叔。

咔哒。

将托盘放在了两人面前的茶几，艾雷斯脸上的笑容——那并不是虚假的。

艾雷斯?易，他与自己的兄长哥德温?易，两人的相性并不是非常好。

或许这算是天才与天才之间的敌意？

艾雷斯算得上是优秀的，天才之中的天才，那份铠师的天赋从总元帅那边几乎得到了完美的继承。但是遗憾的是，他的光彩被自己的兄长掠夺了。哥德温也继承了那份天赋，而且在继承两个字之前是没有几乎这种暧昧的形容词，无论艾雷斯那边是多么接近百分之百的百分之九十九、还是九十九点九九，终究还是无法大于百分之百。

于是敌意就是这么产生的。

但是，艾雷斯却无法仇视哥德温身边的人——他的妻子，他的女儿。

艾雷斯对于自己兄长的那种情绪，如果打一种比方的话，大概就是对垒的两军之中、互相敌对的大将吧。既将对方当作仇视的对象，但却也是不得不佩服的对象。

即使失败了，内心的恼怒情绪也只是针对自己而已。因为对方的胜利，全都是毫无虚假的爽快胜利。两个人的分歧点在于，艾雷斯完全不认同哥德温的处事方式，但是他却绝对不会否定哥德温的能力。

继承了兄长的血统，虽然无法成为铠师但身为女儿身而情有可原，不管怎么样雪江已经继承了兄长、不，应该说是易家的天赋。那份战略的天赋，艾雷斯认为那是易家的所有人都应该为之自豪的东西。

——这正是，优质的血统，才会产生优质的后代。人类因此而不断进化，那低劣的臭虫终于还是会被大自然的铁则给淘汰掉。