即使是军团长也无法承受如此长的时间，并且居然还要将范围扩大到笼罩整个联邦？

真不知道应该为她感到了不起还是担忧。

……不过，这倒是符合记忆中的印象呢，那个被称作是军部天才的小女孩子娃娃很早就在战场上活跃了。库玛是在一次接受军部邀请的赏金任务之中和她偶然合作过一次，不过那一次的惊鸿一般足够在库玛的脑海中留下深刻的印象。

那个少女用小小的身躯支撑起了保护整个队伍的盾牌。

无论是子弹、甚至炮火都无法撼动。

虽然让人很敬佩没错，不过为什么那样一个十多岁的小女孩会上前线？

库玛当然向那些军人们提出了疑问，得到的回应却是：她是个天才。

既不属于民间也不属于私人，不是依靠赏金的自由者，更不是大世家挖掘培养的战士。琳达?巴顿就是一个纯粹的天才，从本质上来说她和兰瑟是一样的，拥有成为铠师的天分。这份天分被军部所挖掘，在后来的交流中库玛渐渐了解到了——

易家和军部，互相扶持却又是竞争对手，易家是作为保护联邦的最终武器而存在的，但是军部却也无法容忍所有的荣光都被这个英雄的氏族抢夺走。军部需要一个能和易家现任家主哥德温?易匹敌的年轻人，琳达?巴顿就是他们的最佳人选。

她出生在一个稍微温饱的家庭之中而已，早熟的少女在十岁时就知道了自己被父母安排下来的婚姻，琳达对此产生不满才一气之下选择军校的。然后她的这份天赋被挖掘了出来，就谁也都逼迫不了她了。

尽管接受训练的年龄稍微晚了一些，但天分让琳达很快就赶超了那些生在军人世家的男性同学。一番思量之后，军队的大佬们决定对她采用与哥德温当初相同的高压训练法。

实战就是学习，学习就是实战。

所以琳达年纪轻轻就成为了军团长，实力和经验她全部都有了。虽然一开始这个提案被无数人反对，但在接下来的考核中无论是在战术推演还是个人实力亦或是实战指挥，琳达全部都以干脆利落的完美胜利封住了所有人的嘴巴。最后终于有人拿资历说话的时候，那些琳达在年幼时就已经参与的任务成了最后一道无瑕防线。

当然，以上那些秘辛，库玛是不可能知道的。

他只是对这个少女比较在意，所以向同行的军人询问由来，并且在完后一些的战役中和琳达合作过。在库玛看来她只是一个稍微有些成熟和睿智的小女孩儿而已，从孤儿院出来的库玛认为只有像自己这样的成年人才能加入战斗。

他曾经问过琳达，“你不觉得战场……对你来说太早了吗？”当时的背景是一次攻坚战的结束，一大一小的身影站立在硝烟与血腥的阵地上，琳达直勾勾盯着眼前战友的尸体，她的回答是：“我只是想试着【保护】而已。”

“……你说保护？”

“嗯，虽然一开始只是一时赌气才参军的，不过当我见识过战场的录像之后我就改变自己的初衷了。我认为自己并不适合当什么商人还是政治家，我不喜欢所谓的衡量价值之后再决定舍弃什么保护什么。所以称为一名战士是最合适的了，我只要考虑保护好身边的战友就足够了，这是既简单又崇高的工作。”

“现在你所保护的对象已经不仅仅只是战友了啊……”

库玛向着军团战士的集结地那儿送出了自己的目光。

巨大的身躯有些笨拙地向那个方向行了一礼，然后库玛走到了孤儿院的院子那里。他抓着一张能够承受住自己巨大身躯与体重的金属板凳，就像是看门狗那样大大咧咧地坐了上去。在身后，那些小鬼们已经躲好了。

“我已经不是战士了。”

库玛对着自己说道。

“我是孤儿院的院长，院长的职责就是保护这些无家可归的小鬼们。如果没有人来注意他们的话，我就只能硬着头皮上了啊……战斗吗……嗯，比起这个我还是比较擅长【保护】呢。你们现在究竟在哪里……快些儿回来吧……兰瑟、柏川、易尘……”

喃喃地念着，然后听见了格拉格拉的清脆声。

从头顶的上方传递了过来。

并且还有亮晶晶的粉末状事物从天上落了下来……那是什么？

所有人都抬起了头，瞪大了眼睛。

——裂痕。

“小姑娘，是不是稍微有些太勉强自己了？”

“哈啊……比起这个，老头子你难道不应该关心一下自己的儿子吗？据说第二军团那边也已经开打了啊……”

微微喘息的琳达，由她支撑起来的保护膜终于从最薄弱的边缘地带开始碎裂了。

尽管她马上修复了破碎的地方，但依旧被一些猛兽钻了空子，一些速度快或是体型小的家伙从下一刻瞬间就被修复的缺口涌了进来。

“——不必担心。”

站在琳达身边的易家老爷子说道，他一边看着战场上的动态，一边说：“如果是我家的那个混蛋儿子的话，虽然那个家伙一直不成器，不过lv99什么的，硬抗一段时间还是没问题的吧。”

一老一少的两个人，眉头都不挑一下的模样，就这么看着手底下的部队与猛兽开始了第一波的接触。

“喂……老头子，你不上吗？”

“哎呀哎呀，这是什么话呀！老夫我可是一个顶俩的王牌老将啊，至少也要等到【那只】下来之后再出手吧。这种级别的战斗，就交给那些后生晚辈好了。”