发生在和【复仇獠牙】准备撤队的差不多相同的时间。

阿图文斯制药厂的骚动持续了好一阵，爆炸和巨大的塌陷，所幸没有人员伤亡就是了。唯一下落不明的柏川和念——后者在出现之后，不知道撒了什么谎，但总之蒙混过去就是了。易尘的那头宠物也变成了缩小的体型后从小缝隙中逃走，按照念的猜测，恐怕是跑去找易尘了吧。

现场很快被封锁了，然后充充满满做完笔录之后，三个人就被驱逐了出去。

“哎呀……真是个无情的地方，我可是差点成为受害者喔。”

被阻隔在制药厂外面的薇尼姆一边说，一边给自己点烟。

“那些家伙，看起来来历不小呢……一个个说话的口气都和大老爷似的。”

“喂，薇尼姆。”

“啊哈，叫我吗，前辈？”

“……你这个家伙，你的保镖呢？”

“可能肚子饿了去吃午饭也也说不定吧。”

薇尼姆叼着烟笑着说。

但拉尔斯完全没有一点儿想要开玩笑的意思：

“……你这个混蛋，你和柏川都瞒着我不少事情对吧。”

“嘿嘿……”

拉尔斯早就知道了，想要直接得到秘密根本不可能。因此她就试着旁敲侧击，或许能够得到一些其他有用的东西也说不定。

“念那个孩子说是去找柏川，之前又和我胡扯了一番理由……我可是看见了，你和柏川窃窃私语的样子。稍微和我坦白一些东西如何？你……和那个人有关吗？”

“啊哈哈~前辈你说什么，我完全听不懂耶。”

“少来了！”

啪！

薇尼姆正准备收起来的香烟，却被拉尔斯给抢走了。

“哼……真是劣质的牌子，不过我也不是没抽过，是漠区的杂牌吧。我可是记得很清楚喔，味道呛死了……”

拉尔斯也从里面抽出了一根香烟。

“嘿嘿，不是早就猜到了吗，为什么还想要问我呢？”

薇尼姆笑嘻嘻地给她递上了火种。

“……虽说我和那个孩子并没有交流过，不过毕竟是哥德温的后代。更何况，也是我弟子的心上人。”

拉尔斯很熟练地吞吐着烟雾，她用燃烧的烟头指着薇尼姆：

“他过得怎么样？”

“这个嘛……我不清楚。”

薇尼姆笑道：

“不过，我的身份是他的部下啦，总之我过得很好就是了。”

柏川和易尘离开了，这应该是万无一失的，对于易尘的身份确认。念尽管拿不出绝对证据，不过她这一次选择了相信自己的感觉，那一定是易尘没错的。

那么，他们去哪里了呢？

或许是回到柏川的家里也说不定，因此念匆匆离开了。

不管怎样，先把当前的情况确认一下，然后决定下一步行动。现在已经不可能继续安逸下去了，念认为自己有必要被卷入这场战斗之中了。

“……也就是说接下来为了安全起见，需要接受易家的保护了吗？”

这句回答是受到柏川的通讯之后回应的，那个时候柏川已经在易家之中了。

“艾莉那个孩子，这几天能暂时拜托一下你吗？”

“我知道了，没问题的。”

一直到目前为止，完全没有任何意外。

念的猜测没有出错，只不过时间上稍微晚了一些而已。担心艾莉那个孩子也是怕她被卷入到事件里面，毕竟是自己的学生，这是情理之中的要求。

事件的突变和展开是在念回到柏川的家的时候。

“……那个，事情就是这样了。”

简略的对艾莉说明了一下柏川那边的事情，当然该省略的也省略掉了。

“这几天我会住在这里代替监护人的职责。”

“喔……我知道了，之前老师也和我说过的。”

“那么今晚……”

今晚打算吃些什么？——念其实对自己的料理技术还是蛮自信的，怎么说也很认真的学习过一段时间。不过还未将询问的话叙说完整时，外界的因素将其打断了。

察觉到了……不，应该说身体的反应比大脑还有迅速。烙印下斗争本能的信息，甚至连念本人都不知道发生了什么事情，但她却飞快低下了头，并且——

——“趴下！”

吼出来的同时，对一脸呆滞的艾莉飞扑了过去。

细小的、难以察觉的东西……是丝线吗？

透过光的反射，再非常仔细地去观察，才能看见出来。

咻……

猛地一抽，然后发出尖锐的声音。

接着，在高度一米以上的东西就全部被切成两半了。

“喔，虽然退步了不少，不过看样子经验反而进步了呢。刚刚是依靠身体的本能躲过了吗？”

能够使用这种战斗技巧的人——将【操弦术】运用自如的人，除了柏川之外就只有那个家伙了。

弦，作为【黄昏之庭】的一员，过去也作为与柏川同辈的人之一学习操弦术的技巧。与柏川不同的是，她将这种技巧用作在杀人上面，而且用其杀死了自己的与柏川的老师。

“什、什么？！发生了什么事情！？”

不知所措的少女，她被念紧紧搂住保护了起来。

“……为什么你会在这里？”

“我只是偶然和艾雷斯阁下一起去哪个制药厂的喔，觉得你十分可疑就跟过来了而已。”

手指上缠绕着铁线的弦，脸上流露出了恶意的笑容：

“嗯，原来如此。你手上的孩子对柏川来说很重要吗？看来我会收获到一个能够从她口中压榨出情报的好东西了呢。”

“你在做梦。”

“嘿嘿，究竟是不是做梦呢？”

或许，四年前，弦单独一个人面对念的时候，她必败无疑。

“念姐姐，你的身体也差不多达到极限了吧……就算我不动手，你也会自然灭亡的。我现在只是稍微按一下这个灭亡的快捷键而已哟。”