他们刚刚用过午餐。现在他们每天共进午餐，即使他们的话题都绕着玛蕾奴，但加纳心里却已感到相当满意。虽然，茵席格那似乎仍未表示接受加纳的心意，不过，还有谁能令她更自在地谈论这个话题呢

这一定代表她现在非常愉快、或者是非常起劲、或者是非常满意，无论如何，都是种正面的情绪，尤金妮亚。我个人认为，她终于找到她自己的定位，发现她自己生存的特殊理由。并不见得每个人都办得到。尤金妮亚，我们大多数的人力争上游，寻求个人的生命意义，但接邻而来的，却是落空，最后只留下了绝望的空虚与叹息。而我自己呢，早已静静地屈服在这绝望之中。

她目光低垂。你指的是克莱尔吗

我了解。他伸出手掌，而她的手静静地让他握着。

她一向都不是个快乐的孩子，席尔瓦。

现在开始永远不算太晚。玛蕾奴想要一整个世界，而她现在已经拥有了。她想要将那恼人的天赋，转换成直接与其它心灵交流，而她也拥有了。你会强迫她抛弃这一切吗难道你会为了避免失去她，而持续地让她感受到压力，令她失去的超越过你，也就是我所说的，失去她的不凡头脑的真正价值吗

茵席格那说道，有另外的不同功效。她皱起眉头。没有关系。你现在人就在这儿，席尔瓦，由于你的话，让我感到舒坦多了。

完全没什么不好。我在猜想，可能有许多伴侣，经历过热情的狂野与典礼的高潮，却从未发现对于彼此的安慰，到最后，他们可能愿意以心灵的慰藉，来交换其它的一切。安静的胜利，的确是安静的。很重要，但太容易被忽略。

噢，席尔瓦，我并不是想要见到你苦恼的样子。

不要用这个来当作拒绝的藉口，尤金妮亚。我愿意为你浪费我自己，所以，请不要阻止我奉献的机会。

这么样的谦逊，实在一点都不值得。

我隐藏自己的深度。你会渐渐了解我的。当然，那需要时间。

他是谁

茵席格那立刻站起，不过加纳示意她坐下。不要傻了，尤金妮亚。机密只不过是无意义的官僚型式。我一点都不在乎。

我可以看吗

加纳点头。至少，上面是这么说的。

你怎么知道那可能是一艘外星人的太空船。道道地地的外星人。不是地球人。艾利斯罗可能对他们毫无办法。

那又有什么用

噢，席尔瓦，现在是讲逻辑的时候吗拜托你。我必须要和我的女儿待在一起

到处都有智慧生命，玛丽布兰寇维兹说道，他的眉头深锁。我们已经这么靠近观测，所以这点是毫无疑问的。无论底下是否荒凉，智慧生命的确存在。

吴说道，我们还没见过，除了人类之外的任何高级智慧生命，所以，那当然是

而在那圆丘呢是人类吗

当然，吴说道，不过他们会用自己的观测设备。我所见到的是，那很类似在地球上所见过的，红外线电脑扫描设备的机组。就这样说吧，先不管外星智慧生命的性质为何。我看到那里的观测设备，要不是在太阳系所制造的，就是在太阳系所设计出来的机组。对这点我完全肯定。要是人类不曾与他们有过接触，否则我并不相信外星智慧生命会建造出这类的观测设备。

吴说道，这个问题无法回答。

还有一种解释，菲舍尔说道，可能还有其它的圆丘。就算对这个世界扫描了上千次，还是相当可能遗漏掉类似的地区。

吴说道，罗特人从殖民地而来。殖民地也许依然存在。可能还有许多座。而这个圆丘，或许只是个前哨站罢了。

除了这一个点之外，我在这世界上标不到任何智慧生命了。布兰寇维兹说道。

温代尔举起手来。如果这里有殖民地，为什么他们无法标定我们我们从未尝试隐藏自己的能源散发。毕竟，我们非常确定这个星域是空无一人的。

我猜想，吴坚定地说道，应该不致于有危险。他们不可能一见面就射杀我们。毕竟，他们在弄清楚事情之前，也想要从我们身上知道更多东西。此外，如果我们因为无法确定，而畏畏缩缩地待在这儿，那么我们就完成不了什么事，如果就这样地空手回家，报告我们所发现的一切。到时候，地球会派出一整支超光速舰队过来，但他们不会感谢我们，因为我们给的资料实在太少了。我们在探险的历史中，将被视为畏却的一群。他微微地笑着。你看，舰长，我从菲舍尔那儿学到了一些东西。

你的意见呢，布兰寇维兹

我希望有适当的武器，或者是超光速通讯系统。如果我们全都被扫除殆尽，地球方面就完全不知道我们这趟旅途的结果一点都不知道。那么下次来的探险队，也将遭遇到和我们完全相同的不确定情况。然而，如果我们从这次接触当中存活下来，我们将会带回相当宝贵的情报。我认为值得一赌。

一点都没错，因此我建议尽我们可能地，不动声色，保守谨慎地降落，然后我一个人下船侦察。要是出了什么问题，就将我留下来，大家迅速地离开并返回地球。我是个可以丢弃的人，但这艘船必须要回去。

我也去，吴说道。我要和你一起下去。

温代尔说，那么，我们决定降落。由菲舍尔和吴下船。无论在什么情况，要是菲舍尔和吴对于事情的意见不同，由吴来做最后的决定。

并且她可以和艾利斯罗对话。她决定将这些构成艾利斯罗的生命细胞，就称作是艾利斯罗。就将它们视作这颗行星的本身。有何不可呢难道还有更好的说法吗若以个体而言，这些细胞只不过是细胞罢了，就如同她身体中的单一细胞同样地基本。事实上，它们的结构还比人体细胞更为简单。只不过，在星球上的这些成千上亿的细小原核生物细胞，透过彼此之间的联系交流，构成一大片整体的有机生命，弥漫充满并掌握了这个行星，所以为什么不能将它就视作成这个星球的本体呢

艾利斯罗不再以奥瑞诺的外形出现。不需要靠言语，它就已经知道如此的外表会令她困扰。现在它的外形中和许多，从玛蕾奴的奇想造型加以些微变化。艾利斯罗现在更能够跟上玛蕾奴的细微感情反应。她在心中尝试看清楚那个人影，它又逐渐地做些变化。偶尔，她瞧出了当中端倪：她母亲的脸庞，席尔瓦叔叔的大鼻子，以及她学校男女同学各项特征。

艾利斯罗向她解释，更精确地说，是向她倾注。它是如何惊讶地发现，还有其它的心智存在。许许多多的心智。单一心智还能够轻易地掌握。另一个世界。另一个心智。不过遇到这样多数的心智，彼此比邻，每个都是不同的心智，重叠在一个小小空间当中。不可思议。

所以你找到了我玛蕾奴说道。

人影变得震荡而模糊。就是为了找你。

最后，它走了。

在这空乏的世界当中，很容易就可以区别声音发出的来源种类，因为原本就没有太多声音。有流动的潺潺水声，有低呜的呼呼风声。还有你自己所发出的各种声音，脚步声，衣物磨擦的嘶声，以及呼吸的哨声。

不过，她却不认得那位走过来的人，因为他见过所有圆道，你听到回答了，克莱尔。你不能够在孩子一岁大的时候抛弃她，然后十五年后又跑回来，说顺便，我要带她走。而一点都没有考虑到我。她只不过在生物分类上是你的女儿，除此之外，什么都不是。她是我珍爱照顾整整十五年的女儿。

尤金妮亚茵席格那菲舍尔，她指着菲舍尔。他的妻子，曾经是。

吴略微鞠躬致意。而另一位先生是

那么你们的任务到底是什么有个新来的怒吼声。朝着他们而来的，是个白发的人影，他的嘴角向下弯曲，手上拿着看来像是武器的东西。

我代表罗特上的詹耐斯皮特委员长。再次重覆我的问题，先生。你们的任务是什么还有你的名字

你好。我们为和平而来。吴瞧着他手上的武器说道。

这个小型观测站只不过是一座前哨站，雷弗瑞特说道。我有支舰队。不要以为我在虚张声势。

加纳突然说道，吴博士说的是实话吗，玛蕾奴

吴平静地说道，我很高兴自己的话，能受到这位年轻女士的认同。我很冒昧地请问，她是罗特上的超光速飞行专家吗

玛蕾奴很快地说道，他对这点并不确定。

加纳问道，什么事情不对，玛蕾奴

吴面不改色地说道。你们是凭靠一个十多岁女孩的幻想，来决定事情的吗

菲舍尔说道，没有用的，吴。玛蕾奴可以看穿我们。

加纳说道，这又是家庭事务的旧话了，很有趣。吴博士，你见到我们有着可以辨识吹牛的工具。那么，就让我们彼此放开心胸地交谈吧。为什么你们要来这个世界

吴说道，我们也发现了，年轻女士，在没有你母亲的协助之下。

坐在其中一边的，代表太阳系方面严格说来，是地球方面。有谁会想到那衰退的世界，居然代表着太阳系，并且开发出超光速飞行技术，而不是那些具有先进科技的殖民地，有吴昭礼，以及克莱尔菲舍尔两人。

至于加纳自己，他和菲舍尔一样无言，不过他静静地先等待事情谈妥因为他知道某些其他人所不知道的事。

克莱尔怎样茵席格那紧张地问道。他有没有提到要将玛蕾奴带回去的事

加纳迟疑了一会儿。你认为如何，玛蕾奴

然而，茵席格那却向他瞪了一眼。那你要她怎么想那个人在婴儿时就丢下她。

这非常重要。

我猜艾利斯罗也应该在场，但在结束之前，你会到场的。就算我不向你保证，我想艾利斯罗也会看到事情的进展。

我来做个总结，他说道。在未拥有超光速飞行的条件下，这邻星我应该和你们一样，称它为涅米西斯是最接近太阳系的恒星，因此任一艘恒星间旅行的船只，都将先在此驻留。一当所有人类都拥有真正的超光速航行技术时，距离再也不是问题，而人类就不用寻找最近的星球，而是寻找最舒适的星球居住。这种探寻将定在类太阳的恒星系，并且至少要有一颗类地行星的存在。到时，涅米西斯不会再列入考虑。

而谈到你们罗特方面的回报，我们想要这个世界，就是你们所称呼的艾利斯罗。就我所知道的，你们无论在哪一方面都未曾占有这个星球，除了用来做天文观测与各项实验的圆道，这样的做法，行得通吗

吴看看其他三个人，随后说道，那么，诸位先生，除非有什么重大的错误发生，否则，我们就不再将艾利斯罗用来做中继站的这件事，列入考虑之中，毕竟这办法还有许多问题。我们不需要再考虑撤离地球，如果我们能够充分地利用重力排斥。由于玛蕾奴所带出来的想法，我认为整个情况已经获得更大的改善。

我觉得好困。

玛蕾奴是第一个第一个我所见到的人。

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吴的心情也变了。他满怀着利用重力排斥作用，来变更邻星轨道的计划。现在，他已改称邻星为涅米西斯，但如果他能够制定方法让它稍微移开，对地球而言，它再也不是复仇女神了。

温代尔注意到，克莱尔正皱眉看着她。为什么你不认为我会回来，黛莎

差不多是这样。

并不是完全的失去。我见到她。她还活着。她过得很好。直到最后，我猜我自己不要求更多了。不知如何，在我经历过在那奇特的经历之后，玛蕾奴变成了玛蕾奴。黛莎，在我剩下来的日子里，你是我唯一的要求。

我等不及了，克莱尔。

尤金妮亚茵席格那说道，我很高兴自己没有在场。我一直在想这件事。可怜的玛蕾奴。她一定非常害怕。

是的。

你想得太多了，席尔瓦。不过，这才像你。但我还是很高兴，在她害怕的时候，是跑去找你。他一点都不值得。

换作你或许也是一样，尤金妮亚。对瑞内而言，那是她的主要工作。而当她了解到，所谓艾利斯罗瘟疫的真相后，这一切对她而言，都变得完全没有研究的价值，她的事业等于遭到了摧毁。但在地球上，她可以引进先进的大脑扫描技术，让她拥有相当的专业生命。

你是用什么想法推测出来的，席尔瓦

谢谢你。我假设艾利斯罗有机生命体有它自己的准则。我甚至认为自己在隐约之中，知道它的一些想法。

是什么理由。

无论如何，这是我认为艾利斯罗有机生命体的想法。我认为它是个艺术鉴赏家，一位美丽心智的收藏家。

不要这么想，茵席格那急忙说道。未来的事由未来的人去面对。现在，你和我只是依人类的标准，相互评判着对方。

加纳的笑容略微消失。但是我知道，还有其它不同种类的美丽。

他们的双手紧紧地握在一起。