我无法描述当时我那绝望的心情，人类的语言中没有任何一个词字能够形容。我被活埋了，即将在饥渴的煎熬中死去。

我机械地用滚烫的手触摸着地面，多么干冷的岩石啊！

但我是怎么离开“汉斯小溪”的呢？显然它现在已经不在这儿了！我这才醒悟，难怪当我最后一次倾听同伴的声音时，四周会这么寂静。原来，当我误入歧途的时候，就没有注意到小溪已经不见了。显然，在这通道中有一条岔道，我走了其中的一条路，而“汉斯小溪”却随着另外一条斜坡的地势，把我的同伴们带到不知什么地方去了！

我怎样才能找到他们？顺着脚印？可在花岗岩地面我不可能留下任何脚印。我绞尽脑汁，试图找到一个法子来解决这个无法解开的难题。此时我的处境只能用一句话来形容：我迷路了。

是的！迷路了，我在这个深不可测的地下迷宫里迷路了。75英里厚的地壳把它那可怕的重量沉重地压在了我的肩上，我感觉自己就要被压死了。

我试图回想一些地面上的事，可我费了很大的劲才做到这一点。汉堡、科尼斯街的房子、我可怜的格劳班，这一切都在我惶恐的回忆中飞快地掠过。我的脑海中出现了一幅幅幻象，我仿佛看见了这次旅途中发生的各种事情：渡海、冰岛、弗立德里克森先生、斯奈费尔！我心想，在这样的处境中，如果我还抱有一线希望的话，那我一定是疯了，任何一个神志清醒的人在此时都应该感到绝望才对！

确实，什么样的力量才有可能劈开压在我头顶上的巨大穹顶，把我带回到地面上呢？又有谁能指引我一条路，好让我能与同伴们重逢呢？

“噢！叔叔！”我绝望地喊了起来。

除这两个字外，我再无法说出其他责备他的话来！因为我知道，这个不幸的老人现在一定在寻找我，他也一定感到非常痛苦。

当我意识到现在没有人能救得了我，而我也无法自救时，我想到了上帝。我回忆起我的童年以及我的母亲，虽然她唯一留给我的回忆只是她的吻。我开始祈祷，虽然到了这个时候才想到求助于上帝，他完全有理由不理睬我的请求，但我依然虔诚地祈祷着。

在祈祷的过程中，我的心绪获得了平静，已经可以冷静下来分析我目前的处境。

我还有三天的粮食，水壶也是满的。尽管如此，我也不能一个人再这样待下去。现在的问题是，我应该往上还是往下走呢？

当然应该折回去往上！一直往上走！

这样我就能回到我离开小溪的地方，回到那个致命的岔道口。只要有了小溪的指引，我就能重新回到斯奈费尔火山顶。

我怎么不早点想到呢？这确实是一线生机。目前最重要的是找到“汉斯小溪”。

我站起身来，拄着铁棒，朝通道上方走去。斜坡很陡峭，但充满着希望的我依然毫不犹豫地走着，就像一个别无选择的人一样。

刚开始的半个小时里，我没有遇到什么障碍。我尝试着从通道的形状、某些凸起的岩石和凹凸不平的地面来认路。可是我没有找到任何特别的记号，并且很快发现这条通道不可能把我带回到岔道口，这是一条死路。我的面前出现了一堵无法逾越的岩壁，顿时，我跌坐在了石头上。

我无法形容当时我那恐惧和绝望的心境。我完全垮掉了。最后的一线希望也粉碎在这堵花岗岩石壁上了。

我完全迷失在这个迷宫里，曲折的小路纵横交错，我根本走投无路，一定会死得很难看！我突然冒出了一个古怪的念头：如果我那变成化石的遗体在这地下90英里的地方被人发现了，那一定会引起许多严肃的科学争论！

我想大声说话，可我干涩的喉咙里只能发出沙哑的声音，我站在那里，喘着粗气。

就在这个万分痛苦的时刻，一个新的灾难向我袭来：照明灯被我失手掉在了地上，摔坏了。我没有修理工具，无法将它修复。灯光渐渐暗淡下去。不久将会熄灭！

我看着灯光在蛇形灯管里慢慢暗淡下去。一系列跳动着的阴影被投射在灰暗的岩壁上。我连眼皮都不敢眨一下，生怕失去这正在消逝的光芒！我感觉到它每时每刻都在减弱，而黑暗则在慢慢吞噬我的全身。

终于，最后剩下的那一丝微弱的光在灯管里闪动了一下。我一直在看着它，聚精会神地注视着它，直到最后。当它完全消失时，我便陷入了无边的黑暗之中，我忍不住发出一声恐怖的叫喊！

在地面上，即使是在最漆黑的深夜，也不会没有丝毫的光线！它或许会很散乱、很微弱，但不管它有多么微弱，人的眼睛总会察觉得到！但是这里却连一丝光线都没有。绝对的黑暗使我完全变成了瞎子。

我几乎失去了理智，我站了起来，伸出双手，艰难地摸索前行。我要逃出去，我胡乱地加快了脚步，在这错综复杂的迷宫里一直往下跑去。仿佛一个穴居人那样在这迷宫中奔跑着。我叫着、喊着、吼着，我撞上了凸起的岩石，跌倒了再爬起来，任由鲜血在脸上横流，等待着某一刻：头撞在某个尖锐的物体上，因此而死去！

我这样发疯似地跑着，可又能跑到哪里去呢？我不知道。几个小时后，我精疲力竭地倒在了岩壁边上，像个死人一样，失去了知觉。