“哦，关于美杜莎吗？上千年的传说，可是不少哇。”在金宫供职于军事博物馆的高级专员斯旺西啜饮了一口咖啡，眯起眼睛，很惬意的样子。

“希望你知无不言啊。”耶梦加得号的代理舰长董成说道。

“真的想知道那么多吗？作为交战的对手，也许你听了之后会后悔呢。”军史学者带着调侃的意味说道。

“你是说，无知者无畏，我听多了后会害怕吗？那怎么可能。”董成端起杯子冲他笑笑，说道，“不是有那么一句老话吗，知己知彼，百战不殆。”

“哈哈，好啊。真的要听，我有一个小条件——”斯旺西眼里流露出狡黠的亮光。

“请讲。”

“再来一杯咖啡。”斯旺西晃了晃自己手里的空杯子。

“哈哈哈。”董成被这个有趣的学者逗笑了，自从大舰长负伤后，他还是第一次这样开心的笑了。代理舰长立即发了一条需要咖啡的指示，满足了斯旺西的小小要求。

“官方记载的美杜莎大都只是提到它最后的去向，消失在亚空间。顶多有些简报上，说说它对过往舰艇和居民点的骚扰，而且多半语焉不详。这是为什么呢？”斯旺西抓了抓他那一头乱发，买了个关子。

“为什么？”董成问道。

“因为它是海军的一个忌讳。一艘罪行昭彰的叛逃舰，如果，再大肆宣传它的斑斑劣迹的话，势必要派军去抓捕归案。但是，海军一直没有人下这个命令。是没有把握，还是另有隐情，都说不好。直到这次可能是下了决心，觉得一切都准备好了，派了耶梦加得前去抓捕，这才又引出美杜莎的种种往事旧账。”

董成想起了此前对任务的严格保密，点头说道：“这个任务现在落在我们的手里，您就和我详细说说美杜莎吧。”

斯旺西说道：“其实，海军也不是不想剿灭这个蛇妖，只是屡次被蛇咬，而且后果很严重。所以，美杜莎的事很少被透露出来。”

咖啡屋的两杯热咖啡又送到了，斯旺西端过一杯，深吸了一口醇香，心满意足的放到一边，开始了他的介绍。

“最初，美杜莎号曾被误认为是在大扩张中被混乱的炮火摧毁。可是，这艘被诅咒的舰船很快就又跑了出来，袭击了联邦的战舰，再次显示了它的强大与危险。它向人类世界表明，即使是人类最精良的军舰和最熟练的船长也不能与之匹敌。更糟糕的是，在战斗中输给美杜莎号，不仅仅是失败的耻辱，还预示着要经受那些失控蔓延的‘诅咒’给舰艇带来的损害和舰上人员带来的痛苦。”

随着斯旺西的话语，许多不同时期的战史简编从全息投影播放出来。

“真相是被一艘执行远距离侦察任务的巡洋舰色雷斯号揭开的。这艘船在西方星区的边缘遭遇了一艘未知漂流船的残骸。当时，船员们相信这艘船是大扩张的遗物，于是组织了登舰队前去搜索回收船上的贵重物品。直到登陆艇靠近后，他们才看到覆盖了船体的变异钢铁和船员尸体腐败后恶心烂肉，但也发现了一些保存完好的初代动力甲。于是，他们克服了厌恶情绪，满心欢喜的报告了自己的发现。”

发现了第一代动力甲？董成注意到了这个信息。

斯旺西又把手伸到自己的爆炸发型上，抓挠了两下，接着说道：“然后，这色雷斯号就和军部失去了联系。待到很久以后，有人发现它再次出现的时候，那艘巡洋舰已经被并入美杜莎的瘟疫舰队。”

看来从很早以前，美杜莎号就拥有控制其他战舰，组成舰队的能力了，董成想着。

“更让人不解的是，最后一条紧急呼叫的内容。不是有敌来犯，而是，船长大呼，他的船上已经爬满了无数的苍蝇。”斯旺西说道。

“亚空间的苍蝇，一定是我们这次看到的，罩在美杜莎船体上的那些带着病毒的异形。”董成说道。

“是的，现在我们能确定了。可是，当时，因为没有生还者，所以‘无数的苍蝇’就成了令人毛骨悚然的传闻。”

“除了色雷斯号巡洋舰的送回的一鳞半爪的信息，关于美杜莎还有什么其他的情报呢。”董成询问道。

斯旺西边说，边播放后续的全息投影：“美杜莎后来基本上不再造访人类世界了，它主要在一些边境星球活动，去祸害其他种族，所以，一般人后来就不太关注它了。”

“它都干了些什么？”董成追问。一般人不关注的事情，作为军史专家的斯旺西一定不会放过的。

果然，坐在董成对面的这位专家向上推了推装有厚厚的镜片的眼镜，又在全息投影上展开了他的资料库。

“你看这个星域，这里是兽人横行的爱琴星系的边境。美杜莎后来频频造访这个区域，它与绿皮们的战斗遍及整个乌尔贡尘埃云。”

看到屏幕上星云图，董成想起当初参加舰长考试时，也曾恶补过这方面的知识，对这个爱琴星系的情况还有印象。那是一条由念力岩石构成的广阔小行星带，云层聚结在宇宙荒舟和兽人垃圾要塞的周围，造就了许多拥有微型大气的小小星球。

“兽人们的好日子在碰上了美杜莎后就画上了终止符。”斯旺西说道，“美杜莎号向它们居住的行星降下了浩劫。它用亚空间苍蝇的毒瘴污染了环境，令亿兆飞虫在大气中肆虐。兽人成百万地死去，它们的绿色尸体爆裂成了一摊摊充满致命疾病的腐液。”

军事专家又点开了另一个画面，说道：“这是行星塔哈依，这里居住的塞瑟族人，也未能幸免。”

“不过，这次的毁灭还伴随着宗教色彩。”斯旺西说道。

他又换了一张画面，上面是一个带着羽毛冠冕的女人。

“这是一名塞瑟族的血先知。”斯旺西指着画面上的女人对董成说，“这名强大的血先知出生在行星塔哈依，长大后逐渐显示出具有预见未来的能力。就是因为她曾预言各个基因部落能够重获强大力量，而引起当地民众的欢喜若狂。”

“然而，这位血先知长大后，她开始被一系列的噩梦折磨。她总是梦见有一艘大船纵横星海，这艘大船的船体表面都是病态的钢铁坑坑洼洼。所有人都认为血先知的预言力量已经达到了顶点，整个星球都为之陷入了疯狂。人们日夜期盼着这艘噩梦船的到来，还为不知名的神灵建起巨大的雕像。人们在身上涂画亵渎的符号，对它的雕像顶礼膜拜。等到有一天，血先知梦中的大船终于出现了。美杜莎号到达塔哈依上空时，民众高叫着向前来收割灵魂的美杜莎号虔诚的奉献了自己。”

斯旺西感叹着，“塞瑟族就这样献祭般的彻底灭亡了。关于‘美杜莎的诅咒’也在那一带流传开了。”

“美杜莎这样作恶多端，联邦就一直这样坐视不管吗？”董成问道。

“那倒也不是。正义之士总是有的。”斯旺西说道，“战舰尤瑞艾莉号，美杜莎号的另外一艘姊妹舰的舰长，海军少将哈克斯就在西方星区的海军会议上，发誓要追获并击毁美杜莎号。”

“哈克斯少将带领着他的舰队在美杜莎曾经活动的区域，四处搜寻那艘战舰。为了追逐它，哈克斯不放过每一件有关这艘被诅咒战舰的目击报告和谣言。最终，海军少将认为自己找到了这艘船的藏身之处，就在一个埃兰族抛弃的死寂星球的破碎残骸里。哈克斯带领他的舰队进入了失去空气的地壳上蜿蜒曲折的大裂缝。在星球那黑暗的，遍布岩石的心脏地带，哈克斯终于见到了美杜莎号。他的尤瑞艾莉号，一进入射程便立即全力开火。而当首次命中要害时，哈克斯方才意识到他眼前的船是由亚空间蝇群、废料和数英亩大小的冰冻外板所搭成。在虚空中，美杜莎号骤然现身，轰击星球，炸塌裂缝，将哈克斯和他的舰队封入了地心。”

“这就是结束了？”董成问道。

“是的，这次英勇的主动出击就这样惨烈的收场了。”军史专家深深地叹了一口气。

“后来，就再也没有派船和美杜莎较量了吗？”董成问到。

“也不能说没有。只是凡是和美杜莎遭遇的海军舰艇毫无例外的都以落败而告终。这样，联邦才引起了重视。”

“这说明联邦的舰艇在设计上有缺陷。”董成说道。

“你说得对，是这个问题。”斯旺西说道，“后来，联邦后勤部致力于寻找该舰古老的设计图纸。在搜索了相关的遗迹之后，才获取了所需的数据。直到这时，联邦才意识这种舰艇设计中隐含了一个致命的缺陷，它的防护力场在长期暴露于亚空间后会变得脆弱。”

董成问道：“这样的缺陷会带来什么后果呐？”

斯旺西说道：“引发的后果是严重，许多个世纪以来，几乎所有美杜莎号的同级军舰都败给了混乱，受亚空间生物的影响，它们的船员和船长不是被颠覆就是被腐化。可以说，美杜莎号的沉沦不是偶然的。”

他做了个深呼吸，是继续说道：“不过美杜莎的设计，也的确是非常优秀的。在修正了那个缺陷后，联邦又建设一批源自美杜莎号的复仇级战列巡洋舰，其实的第一艘就是耶梦加得号，我们的‘中庭之蛇’。冥冥之中，一切自有深意。”