沈方鹤不禁为柳舒眉叹了口气，点头道：“这样也好，不在一个屋檐下生活也少了摩擦。”

老板娘道：“柳舒眉苦啊，没日没夜地替人缝补衣服，又要照顾年迈的公公，孤男寡女长年累月地生活在一起，街头巷尾渐渐有了风言风语。”

沈方鹤皱起了眉头道：“龙老爷子一把年纪了，又死了儿子，无奈才跟寡媳生活在一起，外面还有人忍心诋毁他。”

“也不能怪别人，”老板娘摇了摇头道，“柳舒眉做事也有欠妥之处，既是孤男寡女同处，就该自行注意言行举止。沈郎中你说对不对？”

沈方鹤点点头，老板娘接着说：“可她柳舒眉全然不避嫌，竟然……竟然……”

老板娘一连说了几个竟然，都没说出所以然来，沈方鹤暗道：难道柳舒眉真跟她公爹做出难以启齿之事？

老板娘唉了一声，终于开口道：“柳舒眉竟然给一丝不挂的公爹洗身子。”

沈方鹤心头一振，转念一想笑道：“可能是老人家行动不便，她才这样做的吧。这也算正常的尽孝吧。”

“不、不、不！”老板娘头摇个不停，“那时龙老爷子才五十几岁，身体还算硬朗，如何不能自己洗浴。前几天你也见过龙老爷子，他像是不能行动的人吗？”

沈方鹤闻听一皱眉，转而又道：“这事是何人所见，不会是有人信口开河吧？”

老板娘笑了：“郎中先生是在说我信口开河吗？”

沈方鹤忙道：“老板娘且莫误会，我并无此意。我的意思是说这件事是何人所见，如何传出来的？”

“癞头江。”

癞头江？这是个什么名字？

“癞头江姓江，叫江邮，是本镇的一个泼皮无赖，小时候生过头疮，长大了脑袋上斑斑点点没几根头发，人称癞头江。”

“那他怎么看到的柳舒眉给她公爹洗澡？”

“说来话长，这癞头江以前就看上了柳舒眉，曾托人提过亲，可是柳舒眉没看上他，这事儿就算了了。后来柳舒眉回到南塘镇，又死了男人，这癞头江以为好事儿又来了，就三番五次地上门纠缠，赶巧那天晚上癞头江去找柳舒眉就看到了洗澡这一幕。”

沈方鹤道：“我觉得此事不可信，你想，这癞头江有可能是因为柳舒眉拒绝他因爱生恨，编出故事来编排柳舒眉的。你说是不是有可能这样？”

老板娘低下了头，嘴角露出了苦笑，瞬间又抬起头道：“癞头江的话是不可信，可接下来一个人说的却让所有人都信了。”

“谁？”

“她姐，柳含眉。”

“她也看到了？”

“不是，她看到的不是龙老爷子，她看到的是柳舒眉跟黄富。”

沈方鹤听得头大如斗：“他俩还有故事？”

“有，故事还很精彩呢！”老板娘说完咯咯笑了起来：“据柳含眉说，那天她从外面回家，到家后见院门紧闭，怎么推也推不开，情急之下她就从院墙上翻进了院子。”

“翻墙？”丁苗张大了嘴，不敢想像柔弱的柳含眉翻墙是怎么样的一番景象。

“柳含眉进屋后看到黄富跟柳舒眉在床上……”说到这里老板娘停了下来，羞红飞上了脸颊。

沈方鹤怕她尴尬接着道：“后来，这事儿就传了出去是吗？”

“是啊，柳含眉像发了疯一样在大街上大喊大叫，你想想还有人不知道吗？癞头江的话没人信，她自己的亲姐姐不会说谎吧？”

沈方鹤沉默了，龙啸方的妾侍到底是怎样的一个人，千里扶灵返乡，庭院葬夫只身养父，多好的女人呀！这后来，为什么会变得如此淫荡？

沈方鹤正在胡思乱想，对面的老板娘突然惊叫一声：“哎哟，天已到晌午了，我该回家做饭了。”

丁苗心里暗道：“可不是晌午了吗，唠唠叨叨说了半天。”

老板娘提上药走了，临走没忘了说一句：“沈郎中，闲了到我布店看看啊！”

沈方鹤看着她的背影笑着摇了摇头。丁苗凑过来说道：“师叔，您说她为什么要在咱这里说这些？”

“女人吗！爱东家长西家短的，天性如此！”

“那她说的师叔你信吗？”

“信，为什么不信。”

“我觉得不可信。”

沈方鹤觉得丁苗近来越来越有想法，观察事物也很仔细，任何事情都有自己独到的见解，这些都是沈兰舟所没有的。

“哪里不可信？”

“这布店老板娘一个女人，对两个不怎么熟的人唠唠叨叨说了半天，我觉得不正常。”

“我刚才说了呀，女人就喜欢说这些稀奇古怪的事。”

“那么师叔你看啊，这老板娘说起话来一套一套的，说起故事嘴里没半点磕绊，我怎么感觉她在没说之前曾做过准备，说是来看病其实是故意来给咱讲故事的。”丁苗分析起来头头是道，沈方鹤不由得点头称赞。

是这样的，一个卖布的老板娘能说会道不足为奇，但故事说得这么好这么流畅是有点奇怪。难道真的如丁苗所说她是有备而来，目的是什么呢？自己跟她素不相识无冤无仇，她这是做为了什么？

背后有人。

沈方鹤暗暗点了点头，看来跟引路之人有关。

“师叔是不是早发觉有问题了？”

“没有。”

丁苗笑了：“如果师叔没觉得有问题是不会听她讲半天故事的。”

丁苗很了解沈方鹤，一语中的。

沈方鹤辩解道：“因为她说的事情是关于龙啸方的，我就想多知道一点。”

丁苗道：“龙大人这事也有疑点，一个京城大官死后竟然无人掩埋，师叔你觉得正常吗？”

“不正常，所以我想去拜祭一下龙大人，顺便拜访一下龙老太爷。”

龙老太爷是谁？

龙氏家族族长，一个年逾古稀的老人，年纪虽已大了，却耳不聋眼不花，满头银丝一般的头发，长眉下一双鹰隼一般的眼睛。

此刻，龙老太爷正躺在竹椅上闭目养神，腿上盖着鹿皮褥子，身旁放在烧着炭火的小炉，茶水点心摆满了面前的桌几。

“太爷，有人来了。”

“谁？”

小童凑近了龙老太爷耳边道：“镇上新来的郎中，姓沈。”

龙老太爷睁开眼睛坐了起来，看到了含笑站在院中的沈方鹤。

“快请。”

沈方鹤在小童的带领下进了屋，放下手中的礼盒，躬身向龙老太爷施了一礼，口中道：“晚辈沈方鹤问老太爷安好。”

龙老太爷起身扶住了沈方鹤弯下的身子道：“先生不必多礼，前些日子听小儿说起先生在我南塘开了个医馆，救治病患造福我乡民，南塘大福啊！”

沈方鹤闻言又是一揖道：“老太爷过誉了，晚辈只是靠这点手艺挣口饭吃，还望老太爷多多照顾。”

龙老太爷哈哈一笑：“先生会说话，老朽年纪大了，恐怕没几日可活了，另外先生做的是正经生意，想必不会有人难为先生。假如真的有那不开眼的小辈惹事生非，先生尽管跟我说，我定不饶他。”

沈方鹤又是一番感谢，这才坐了下来，小童送上茶水，龙老太爷挥手让他退了下去。

龙老太爷抿了一口热茶，又轻轻地将茶碗放到桌子上，茶碗跟檀木桌面接触没发出一丝声音。

好稳的手！

“先生此番来还有别的事吧？”

“老太爷明鉴，”沈方鹤又站了起来，老太爷摆手示意他坐下说，沈方鹤又坐了下来，开口道：“晚辈年轻时曾在京城从师学艺，家师是京城名医花楚云，家师虽不是宫内御医却时常出入皇宫，为皇宫内诊治一些疑难杂症，所以京城官员多有跟家师来往之人。

“记得二十年前，晚辈从外地归来去拜见家师，刚好家师府上有客，家师给晚辈做了引见，那客人是京城一位大官……”

沈方鹤说到此处停了一停，龙老太爷果然忍不住问道：“是谁？”

沈方鹤微微一笑道：“那位大人老太爷也认识。”

龙老太爷眉毛一扬诧异道：“我也认识？”

“对，那大人就是龙啸方。”

沈方鹤一句龙啸方说出口，龙老太爷的脸色登时变了，长眉皱成了一团，沉声道：“先生来到寒舍提起龙啸方不知是何用意？”

沈方鹤忙道：“老太爷莫急，听我慢慢说，那次在我师父府上跟龙大人见过一面后，晚辈非常钦佩龙大人的言谈举止、儒雅博学。后来在师父的撮合下又见过两次，两次下来我与那龙大人饮酒作赋，相处甚是投机。

“唉！没过多久我就去了外地做营生，这一去就是几年未归，再回来时听说龙大人暴病而去，晚辈很是伤心呢！

“这次机缘巧合来到了南塘镇，前日听说这正是龙啸方大人的家乡，恰好龙大人又是葬在此地，晚辈想去拜祭一下龙大人，特来向老太爷请准。”

“钦佩他的言谈举止、儒雅博学？”龙老太爷突然仰天大笑，“那他为官不仁、鱼肉百姓、贪财好色、忤逆不孝你可曾知道？别再说你跟他如何亲近，凡是跟他有关之人我龙家高攀不起？先生请便！”