刘彻从噩梦中醒来后知晓了长安再次地震一事，朝堂之上刘彻再次力建天枢，张汤只道若陛下执意修建那他也言听计从，而国师却对巴基斯的身份加以怀疑，刘彻听此勃然大怒将两人都停职反省，把修建天枢一事交给了巴基斯。

巴基斯却不敢从命，他虽然对修建天枢主体了然于胸，但对于炼金术浇铸金乌神鸟却全然不知，因此他无法承担这一神工。陛下听此只好命巴基斯为天枢博士，然后再另行重金和高官悬赏能担此大任者。大震过后长安城内一片狼藉，灾民四起，张汤不忍心看到百姓陷于水火之中，他让燕飞将府里仅有的银子都换成大米，熬成粥分发给灾民，而他则前往平阳府去见平阳公主。

另一边，田酚与蚩尤也在讨论此次的事件，蚩尤只道这一切都在他预料之中，现如今国师和张汤都被停职反省，而朝廷的力量又都用于赈灾一事，只要田酚他们能够主动请缨建造天枢，那他们复出的机会也就来了。张汤和国师都来到了公主府，国师想让公主对陛下加以劝说，好让他们官复原职。公主却认为陛下此时正在气头上，除了巴基斯谁都不会相信，她强劝了也无济于事。

三人只好另想办法，国师担忧招募来当此重任之人除了滥竽充数，只怕别有用心。张汤却道他心中已经有一个合适的人选可以担此大任。第二日，窦婴把龙小云请到了府里，他们按照张汤的计划对龙小云进行了一番考察，果然龙小云不负众望，他的建筑才学十分了得。张汤想让龙小云担任建造天枢总监一职，龙小云一番思量后也便答应了张汤。皇榜刚一贴出，龙小云和田酚两人便因争抢皇榜而大打出手，最终两人一起到朝堂之上面见了刘彻。龙小云精通西域语言更加谙熟建筑之术，再加上巴基斯为他担保，而田酚却只凭着一颗忠心就想与龙小云争夺此职位，刘彻只觉田酚是来捣乱的便想命人将他赶出朝堂。

田酚此时却突然提出了修建天枢乃需要大量的铜铁一事，收集铜铁也并非易事，他认为龙小云与巴基斯两人并不能做到。而龙小云和巴基斯却认为此事并不难，只是需要人手，他们既然要担此重任也必定能完成此事。

两方又再次争夺起了总监一职，最终刘彻命龙小云和巴基斯为总监，而刘氏两人官复原职，命他们前往全国各地搜集建造天枢所需的原料。张府内，张汤认为揭皇榜争夺建天枢的主意并非是刘氏子弟所能够想到的，这必定是他们的幕后黑手指挥的。现如今他们需要分两路出击，燕飞从即日起要密切注意他们的行动，有任何动向都需要随时向他报告，若遇到紧急情况也可随机行事，直接干预或阻止他们的行动。至于剩下的他自己来处理。

龙小云此时也问起了金乌神鸟和十八铜人的秘密，他的问题触动了张汤内心深处的隐秘，张汤判断金乌鸟之说绝对不是简单的谜局，也许那正是对手的网绳，正等着他去自投罗网，至于应对之法他心中也有了计较，他决定顺藤摸瓜查清此事。紫韵在龙府内暗中随着一蒙面人来到树林深处，她看到蒙面人在林子里换了一套黑色的衣服和一个狰狞的面具，然后便随着一批人离开树林。令她感到意外的是这名黑衣人竟是自己的父亲胡大海。

胡大海便是刘氏子弟口中的蚩尤，蚩尤前去见了田酚并将自己的新计划告诉了他。随后，两人便相继离开。紫韵在暗处看到马车离开，而胡大海也走了出来换掉衣服。胡大海换掉衣服之后，紫韵也现身此地，她不解胡大海为何会出现在这里，胡大海只道自己是出来见个老朋友。紫韵却不肯相信，如果只是见朋友又何需带着面具换上衣服。

胡大海一般安抚过紫韵之后便带着她离开了树林。另一边，窦婴来到张府与张汤讨论今日之事，修建天枢要大量铜铁，可铜铁有限，田酚等人又担任了收集铜铁之职，这天下的百姓怕是要遭殃了。

张汤认为这件事情极有可能是青铜树阴谋的一部分，他们打算先一边先从田酚的府邸开始防范，另一边揭穿青铜树的谜团。张汤来到龙府，龙府的下人告诉他，除去龙小云搬到了宫中居住，其余的几人均先后没了踪影，龙秋云出去寻找他们，但一走就是三日，一直没有音信。张仁此对此也深感疑惑，几人究竟是去了何处。一场缴铜的灾难迅速在京畿地区蔓延起来，所过之处，百姓备受荼毒。燕飞救下了一家百姓，询问起百姓为何不怕死要拒缴铜钱，百姓告诉燕飞拒缴铜钱大不了就是一死，缴了铜钱全家人都得饿死，而且他听说铜县的金县令心疼百姓拒缴铜钱结果被杀，就连金县令都不怕死，他们又有何惧。

燕飞对这个金县令感到意外，他在百姓的带领下见到了铜县的一名捕头。张捕头将金县令的冤情告诉了燕飞，当时一队人马气势汹汹地冲进了县衙，领头之人自称是田酚，奉了陛下的圣旨前来缴铜，要求金县令筹集十万贯铜钱。金县令只道就算是把铜县百姓所有的铜钱集中起来，也凑不够十万贯，他愿以性命来换取这铜县百姓的安宁，而且刘彻自登基以来也从未下过如此惨无人道的圣旨，他怀疑这圣旨有假。田酚坚决道自己手中的圣旨是真，而金县令因拒绝缴铜，全县衙的人都被罢免了官职。

随即，田酚请出了另一位身穿官服之人，他告诉众人，从今日起这个人便是新的县令，这十万贯铜钱他们无论如何也必须凑集。金县令看着那个新上任的县令，他注意到了他们手中都有一个刺青，于是他便大声地喊道此人是假冒的，并非是真正的县令。田酚听此为防止金县令泄露了什么便一刀将他杀害。

金县令被杀害后，新上任的县令和田酚讨论起了金铜，原来这位新上任的县令是为了金铜所以才和田酚狼狈为奸。田酚为了向他证明金铜一事，他命人抬上一坛酒，然后往酒里灌了一种水，假县令上前将酒坛摔碎之后发现里边竟有金铜，他拿着沾着金粉的陶瓷块大为惊喜。田酚看着此人如此一副贪财的嘴脸，也命人向他嘴里灌了金铜水，然后将他与金县令的尸首扔于郊外。燕飞听完后便让张捕头和那名老百姓带着他去乱葬岗寻找这两具尸体，三人在郊外寻得尸体后燕飞把尸体带回了张府。

张汤请仵作前来验过尸，仵作只道金县令是被人用利器割破脖颈而死，而另一具尸体则是服了毒水而死。张汤对于这种毒水深感困惑，而此时他也想起了小丑之死，假县令与小丑的死状都极为相似。

燕飞在发现尸体的时候还发现了假县令手中攥着一块沾着金粉的陶瓷片，张汤看着这块陶瓷片，联想到了他在边关捡到的那块玻璃，玻璃上边也沾着金粉，他觉得这一系列的案件肯定是有什么必然的关联。突然间，张汤似乎是想到了什么，他上前查看起了假县令的右手手腕，这块依稀可辨的刺青终于令张汤将刘氏子弟与大漠失踪的军人彻底联系了起来，而案情的明朗也预示了危机的重大，张汤必须快速做出安排。

张汤唤来了张春，他手写一封信命张春六百里加急送去给张辽，然后他将自己的发现告诉了燕飞，从假县令的刺青来看，这个假县令极有可能与丘处机一样，都是沙漠里二千失踪士兵的领队之一，丘处机与假县令都相继死亡，这绝对不简单。而且这个假县令还跟着田酚前去缴铜，这就说明田酚也卷入了这个案件中。

燕飞听此也突然想起了张捕头说起过，他们跟随田酚乃是为了金铜。案情逐渐明朗，一直困惑着张汤的三大疑点也终于清晰了。第一，边关失踪的二千兵士基本有了下落。第二，二千士兵之所以失踪是为了金铜。第三，这二千士卒已经被田酚所掌握，田酚所利用。他们现如今最好的办法就是将计就计，最大限度的获取证据，只要有了证据他们就能掌控全局。张辽收到张汤的情报后大为激动，他立即召集了所有的士兵。

另一边，蚩尤也正准备着下一步的行动，他打算去坤阳镇龙家堡，于是他命胜使将张汤所有的注意力都吸引到坤阳镇，以此来配合他完成计划的最后一步。张汤继续研究着假县令手中所攥着的那块陶瓷片，他发现陶瓷片上边的火焰图案在坤阳镇和龙家堡都见过，他决定再探一次坤阳镇。此时，胡大海也来到张府造访，胡大海告诉张汤金锁一事他已经有了些眉目。