“虫想操纵人就那么容易吗？那不应该是满街的虫仆和狂躁人吗？”言焉问。

应轩耐心地解释道：“不是人人都会受虫素影响，只有四分之一的人类能够被虫转化，这类人属于虫受体质，和你一起的那个朋友就不是虫受体质，所以才没有被虫转化。虫仆和狂躁人中的一部分人可以恢复为常人，一部分不能，身体受到致命伤害的人类无论如何也不能恢复为常人的，实际上他们已经死了。”

“变成了活死人？”

“差不多可以这样称呼他们，就像八年前你遇到的那些虫仆，你给了他们致命的伤害，他们都变成了活死人，只有虫的灵刃才能彻底消灭他们，灵刃就是……”

应轩还没说完，言焉插话道：“也就是说是我杀死了他们，他们全都是无辜的，只是被怪物操控了？但我杀了他们。”

“忘了它吧，他们受到虫的控制，你不自救就会被他们杀死。”应轩摇摇头，接着说，“本虫凶残无人性，必须吃新鲜人肉，不然身体就会腐败致死，虫进化到一定层次后不仅拥有可怕的力量，还能够进入尸洞，你被困的那个空间就是，能从尸洞里出来的只能是生命体征尚存者，尸洞一直都存在，而且只能进去一次，虫开启它就相当于封闭了它，从尸洞中出来便永远也无法再进去，如果你们死在里头就等于彻底从世界上消失了，所以说在那里要解决的命题只有一个，生与死，要么你死，要么他们死，被虫吃？杀了他们？我想就算昨天还想着自杀的人都不会选择被吃，对吧？你没有必要自责。”

言焉停下脚步，她怔怔地看向应轩，问：“那你也吃人肉吗？”

“我不吃人，原虫不吃人肉身体也不会腐烂，我是雾社的猎手，雾社这个组织存在几千年了，它的历史我一时也没法和你讲清楚，姑且认为我们是专门调查和猎杀虫的秘密组织吧，而虫的历史比人类的历史还要长，没人知道他们是怎样产生的，他们有灵魂，可这个灵魂和人类所讲的灵魂可不一样。”

“我不信，人怎么会有灵魂。”言焉说。

“人类的确没有灵魂，人类的意识来自于大脑这个实在的机体，人类所说的灵魂是一种虚无的信念上的东西。而虫的灵魂跟随单个原子存活，本虫的虫原子受自然寿命限制，机体死去后虫原子也会跟着死去，原虫的虫原子有很强的生命力，能够寄生到普通人类身上，但对于雾社的猎手来说这是被严令禁止的。我们的工作是尽可能地消灭吃人害人的虫，维系自然的平衡。”

“这么说，虫原子还真的有些像鬼魂。”言焉说。对于应轩的话她虽然也在听着，却没有太往心里去，她还想着其他事。

应轩接着言焉的话说下去：“是啊，有相似之处，但也不同，鬼魂并非存在于我们所赖以生存的物质世界，它只是一种浪漫的幻想，并没有实体，但虫原子却是真实存在的。”

“我想回去，我能回去吗？”言焉突兀地问。

“回去哪里？”应轩略感吃惊。

“我原来生活的地方，回我舅舅家。”

应轩的表情竟变得严肃起来，他把猫放在旋转楼梯上，向上走了两个阶梯到了言焉面前，低下头却没有说话。

这种冷冰冰的感觉让言焉感到压抑，她开口说：“我很感谢你们救了我和我的朋友，我以后一定会想办法报答你们，现在我的身体也没事了，不想再麻烦你，而且刚才你朋友的话我大致也明白一点儿，我在你家会给你带来麻烦，这段时间……这些年很感谢你照顾我……”

“你离开我，就会死。”应轩抬起头对上言焉投下来的目光。

“我不懂，追杀我的虫已经死了，我又不吃人，难道，是你们要杀我？”言焉说话时嘴唇都在颤抖，她下意识地向后退，脚下没站稳险些摔倒，她战战兢兢地靠在楼梯扶手上，慌忙中抬头向上看，可她根本就看到不到最上层的那扇门，江凌离开时就是从那里走的，而她却不知道那扇门究竟通往哪里。

“你现在真的还不能离开，你需要治疗。”应轩说，他把两手插|进西装裤的口袋里，视线没有离开言焉。

“我想回家，生死听天由命。”言焉话一出口马上就后悔了，此时她最该害怕的就是惹怒面前这个自称猎手的人。

应轩的脸上现出无奈，他放缓语气说：“当初你求社长救你，你体内的虫不是与生俱来的，你被原虫寄生根本就很难在人类圈子中生存，况且你受到先天体质限制可能无法完全控制体内的原虫，它就像一颗不知何时会爆炸的炸弹一样，完完全全是个隐患，为了安全起见，你必须听从我，呆在我身边。”

“你要软禁我？”言焉不自觉地提高了音调。

“我会帮你，你应该相信我。”应轩说着便要伸手去拉言焉。

言焉转身向上跑，应轩从后面抓住她的手臂。手臂被抓得很疼，她下意识地想挣脱，但因为身体太虚弱最后也只能放弃了，她的身体瘫软下去，干脆坐在了楼梯台阶上。

“对不起，我只是太害怕了，”言焉说，她用了自认为最能唤起别人同情的语气，“你们救我大概是不想让我死吧，你们都是好心人，你们的组织做的事情也很好，是造福人类苍生的伟大事业，我刚才说要回去也只是想看看我的家人和朋友。”如果怕我伤害别人可以干脆杀了我。这最后这一句并未出口，是她在心里说的。

应轩扶起言焉，语气温和地说：“不要害怕，你为什么要怕我呢？我不会伤害你，我现在真的有点担心你的身体状况，我会带你出去的，但不是现在。”

***

言焉很识趣，她跟着应轩回到那间昏暗的地下室。黑猫紧随其后，嗖地跳上沙发，视线笔直地投向言焉，言焉则尽力避开猫的视线，她一想起这只猫人形时的样子就感觉浑身难受。

应轩带言焉来到衣柜前，他打开柜门，伸手在柜门里面摸了摸，衣柜移动了，那后面出现一扇带有密码锁的门。应轩输入密码，门开了，里面是一间暗室。这暗室看起来很像一个医疗室或实验室，里面放置着几个较大的柜子和试验台，柜子里面摆满了药瓶、培养皿和医疗用具，还有一些实验器械器材。

“进来吧。”应轩对言焉说。

房间里充斥着药水味儿，虽然明亮温度却很低，言焉刚走进去两手便不自觉地抱住了双臂。

“坐下吧。”应轩说。

言焉服从地在摆着显微镜和试管的桌子旁坐下。

应轩从柜子里拿出针管和针头，走过来对言焉说：“没事的，只是验血而已。”他从言焉的血管里抽出半管血。

“他们还好吗？”言焉问，她因为冷身体微微发着抖。

“谁？”应轩问。

“我的朋友和家人。”

“我不知道。”

“你会让我去看他吧？”

“你放心吧，我会带你出去的。”应轩说。他把血样放进仪器里，随后打开了旁边的电脑。

“刚才你的朋友说你会被风纪组调查，那是怎么回事？”言焉问。

“是这样，因为你身上的虫味隐藏得非常好，他只是把你误当成了我爱上的一个普通人类，我们雾社有规定，社里的猎手和社员不能和人类产生任何亲密关系，如果想要延续这种关系，相关的人类必须进入雾社，否则就会被洗脑，失去与我们有关的所有记忆，回到原本的生活当中去，人类想要进入雾社是极难的，如果对象是本虫，那没得说，本虫会被猎杀，相关猎手或社员会被终生监-禁，可如果这个对象刚好是个原虫那便容易解决得多，我们招募原虫进雾社成为新猎手是很平常的事。”

“你想招募我去做猎手？”言焉问。

“这是保护你的唯一的办法。”应轩边说边看电脑数据，不想再说下去的样子。

言焉走出暗室时黑猫仍然挺直身体站在沙发上看她。

应轩把一杯果汁递给她，温和地说：“你现在的身体状况不错，先把这个喝了吧。”

“谢谢。”言焉接过果汁，对于应轩她并不是完全相信，包括手中的果汁，然而她还是毫不犹豫地喝下了它。

“抱歉，你大概还要再跟我住一段时间了，你想成为猎手吗？”应轩问。他的语气亲切平和，就像舅舅平时常问的‘你想考哪所大学’一样。

“我没意见。”言焉说。她虽然这样说可心里却不是听天由命，她见识过应轩的厉害，如果真如他所说他们有一个组织，那么她现在还是乖乖听话为好。

应轩笑着点头，他拿出手机看了看。“我出去一会儿，你先休息吧。”说完虚掩了门出去。

言焉感觉眼皮很重，她知道那杯果汁中被放了药。她迷迷糊糊地上了床，黑猫就趴在沙发上，蓝眼睛一直在看她，它看起来已经不再是以前那只温和胆小的小黑猫了。

“你能听得懂我说话？”言焉问。

猫叫了一声，似乎在回应。

“你是不是猫精？”言焉压低声音问。

猫又叫了一声。

言焉躺在床上，看着头顶的圆形通风口，想着发生的一切很快就睡着了。

***

应轩回到自己的房间，回拨了电话。

“这是我听到的最坏的消息，你为什么要这样做？”祁社长开口就是这一句。

“社长，我真的没办法照您的意思……一直等到那个时刻来。”应轩说，语气充满无助感。

“当年她被那么多虫盯上，这些小虫子也以为她只是刚刚觉醒的原虫，想要吃了她来提高灵刃的威力，幸好我们及时找到她，而且挽回了局面。”

“是。”应轩附和。

“可是连我都没料到她是始虫，”祁社长加重了语气，“这也是她的命，后果的严重性你又不是不知道。”

“是我让您失望了，可是我实在没办法亲手送走她。”

祁社长叹了口气，说：“虽然有些难以接受，但只要再坚持一个月就能杀了她，哎，你终究还是没听我的话。”

“一个女孩子就那样悄无声息的死了，我想您也不忍心看到，况且您当初给过她承诺。”

“我给过承诺？”祁社长笑，生气地说，“我给过言焉承诺，可我没有给那只始虫承诺！到底是怎么回事儿其实你心里比谁都清楚。”

应轩沉默。

“我对你的信任胜过任何一个猎手，你太令我失望了。”祁社长说。

“婆婆，我不想……”

“别说了，我原来也对她抱有很大希望，只是可惜了。”

“她还是孩子。”应轩的声音中充满了无力感。

“我召你们入社时，你们也还是孩子。”祁社长说完便挂断了电话。