日子在平淡无奇中度过，转眼到了农忙的时节，人们开始变得忙碌起来，但晚饭后听故事的这个习惯却一直保留了下来。7月末的一个晚上，赵安国和往常一样，夜里八点就早早地上床睡觉。正迷迷糊糊要睡着的时候，就听见一阵激烈的敲门声。赵安国下意识问了一句：“谁？”

“我，李三，国哥，睡了吗？”

听到是李三的声音，赵安国从床上爬了起来，打开了门。

看到李三的面容，赵安国吓了一跳，紧张地问：“三子，你这脸是怎么了？”

李三铁青着脸，没好气地说道：“让猫给挠的。别说这个了，我有事找你。”

赵安国急忙将李三让到屋里，在中堂的大方桌前坐下，又跑进里屋把媳妇叫起来烧水泡茶，这才回到中堂。

李三的脸上有几道深深的抓痕，看上去是新抓不久，还流着鲜血。在蜡烛微弱的火光映照下，显得有些狰狞。赵安国心知李三的伤不可能是猫抓的，但李三不说，他也不好问，只淡淡地问道：“三子，有什么事？”

李三啐了一口唾沫在地上，恨恨地说道：“国哥，咱村里来了几个城里的外人你知道吧。”

他这一问，让赵安国感觉有些莫名其妙：这六个大学生来了已经半个多月了，全村人都知道，尤其是李三，每晚在大树下听故事，他总是最积极的一个，突然提起这个事情，葫芦里头卖的是哪门子药？

赵安国摸不准李三的脉搏，于是捧起媳妇端来的茶水，淡淡地嘬了一口，同时含糊地回应道：“嗯。”

李三的眼睛血红，沉浸在自己的愤恨情绪当中，并没注意赵安国的态度。他咬牙切齿地说道：“我跟你说，这几个人赶紧让他们滚蛋！老是在村子里待着，迟早要出事。”

这话更是没头没脑，说得赵安国一头雾水。赵安国心想：这帮人在这里一没偷拿抢盗，二没杀人放火，我凭什么让人滚蛋？再者说了，我只是村里一个小小的文书，有什么资格让人滚蛋？

想到这里，赵安国安抚李三道：“三子，你跟我说实话，到底是出了什么事了，怎么突然跟人孩子结了那么大仇恨？”

赵安国这样一问，李三突然哼哼唧唧，吞吞吐吐起来。赵安国深知李三为人贪花好色，再联系到他脸上的抓痕，突然声音严厉起来：“三子，你跟哥说实话，你是不是招惹人家女大学生了？”

李三慌忙站起身来，一手捂住赵安国的嘴，一面扭过身子四下看了几眼，见没有人影，才轻声责备道：“哥，你小点声！你这一嗓子吼出去，我还做不做人了？”说着重新坐下来，松开了手。

赵安国气不打一处来，指着李三骂道：“三子啊三子，你叫我说你些什么好？你是被猪油蒙了心了，还是让浆糊给糊了眼了？早几年的时候你偷看村里姑娘洗澡，要不是我爹给你下保证，老支书就差点打断你的腿，你如今好了伤疤忘了疼，又干这种缺德事？你怎么这么糊涂啊？不用说了，被人家发现了要告到村里是不？下个月可就是村里的选举了，你现在捅出这么个篓子，不是自毁前程吗？”

听到赵安国连珠炮般的责骂，李三双腿一软，“扑通”一下就跪在了地上：“哥，是我糊涂，我混蛋。我本来没起这个心，正好晚上在长水家多喝了两杯，回来的路上路过那儿，听到有洗澡的声，我心里一痒，打算看看就走，结果不小心被发现了。哥，你帮帮我，我求你了。要不这么着，你不是也要参选吗，我不跟你争了，我号召乡亲们都选你，你帮我跟老叔说说，千万别让他们把这事儿传出去，行不，哥？”李三说到最后，声音里已经满是哀求。

李三的一席话，说得赵安国怦然心动。他突然意识到，这是一个千载难逢的机会。他知道论亲戚关系，李三和老支书是一个族系，自己比不了，况且李三背后有整个李坝组的人为他撑腰，自己想要中选很难。他本来已经心灰意冷，心想要是能在村里干个主任最好，要是干不了主任，文书的位置最少也得保住，没想到在这当口，李三突然出了这么一档子事，让他的眼前现出了一条光明大道。

赵安国沉浸在自己的美好畅想之中，李三在一旁却是如坐针毡。他看着赵安国沉默的样子，误以为他不肯答应自己的请求，心里隐隐有些后悔。既后悔自己一时色心未尽跑去偷看，又后悔自己六神无主之际双脚不听使唤，鬼使神差地就跑到了赵安国的家里，结果偷鸡不成蚀把米，把自己的丑事抖露了出来。眼看赵安国没有反应，他终于忍不住心虚地叫了声：“哥？”

赵安国这才回过神来，把李三拉了起来。也就在这一瞬间，他突然有了主意。他拉着李三坐下，柔声宽慰道：“三子，咱们俩是从小玩到大的交情，不能因为外人的事毁了自家人不是？不过这个事，你不能跟老支书说，老支书一贯嫉恶如仇，到时候不但要批评你，肯定还要在全村人面前，你媳妇也不会放过你。”赵安国知道李三最担心的就是事情被村里人知道，因此说得十分严重。

李三连连点头：“是是是。哥，那你说怎么办？”

赵安国笑着从里屋拿过一份文件，递给李三，道：“你小子走运，这份文件是今天镇里刚刚下发到村里的，老支书还没有看过。”

李三拿着文件，咧嘴嘿嘿一笑，道：“哥，你又不是不知道，我大字不认得几个，你拿这么厚的东西给我看，不是要我命吗？你给我念念吧。”说着又将文件推回到赵安国面前。

被人所求的虚荣感包围了赵安国，他得意地一笑，如批评自家儿子一般对李三道：“让你小时候多读点书，你偏不听，现在知道错了吧。”李三忙不迭地点头称是，虔诚地盯着赵安国，如同看一尊菩萨。

赵安国小声道：“法*你知道吧，前几年弄得很轰动的，动不动让人自杀的那个邪教。”

李三吓得脸都白了：“哥，我跟那个可没关系。我只是听人家说起过。”

赵安国看着李三的窝囊样肚子里好笑，打断他说：“不是说那个。这份文件是说，最近这段时间里，像法*这一类的邪教有抬头的迹象，省里已经发现了好几起邪教害人的案例，所以要求各个基层单位提高重视，认真调查，发现邪教人员，立刻上报公安机关。”

李三听得迷迷糊糊，偏又不敢问，只好一个劲地点头。赵安国看他一脸茫然的样子，知道他没听明白，笑骂道：“你头点的跟小鸡啄米似的，听明白什么意思了吗？”

李三不好意思地挠挠头道：“哥，你也知道我书念得少，就别难为我了。”

赵安国在心里叹口气，暗道：这个李三就是个十足的草包。真要让他当了村里的书记，能指望他给村民们做什么？不是我赵安国贪图权位，我也是为了全村的村民们着想。想到这里，他语重心长地嘱咐李三道：“三子，哥先跟你说清楚。这件事事关重大，千万不能走漏一点风声。”说到这里，他顿了顿，见李三频频点头，这才小声续道：“镇里不是在查邪教吗？这不正好瞌睡遇上枕头？你说咱们如果在老支书跟前说这几个大学生宣传邪教，他会不会赶他们走？”

李三听他这样一说，精神先是一振，跟着又耷拉下脸道：“可是…这几个大学生在村里还挺招人喜欢，老叔能信吗？”

赵安国道：“你不明白。老支书最怕的是什么？就是村里惹上事，被上头骂。咱们只要把这个事夸大一点，老支书难道还能为了几个外人耽误村里事？我再教你个办法，你不是有个手脚不干净的小兄弟吗，让他给你帮忙，在村里找几个不省事的人家顺几样东西，放到那些大学生的房里去。到时候一听说遭了贼，我再在老支书跟前说几句，老支书不信也得信了。”

赵安国的一席话说得李三眉开眼笑，连连叫好，忙不迭地跑出门找他那个小兄弟去了。

送走李三，赵安国回到里屋，就看见老婆瞪着一双眼看着自己。赵安国心知刚才和李三的对话都被老婆听到了，讪笑着说：“早些睡吧。”

赵大嫂并不理他，大声道：“国子，咱们也是本分人家，你怎么能教李三干这么缺德的事？”

赵安国慌道：“姑奶奶，你小点声。你以为我想啊，这不是李三找上门来了嘛，乡里乡亲的，难道不帮这个忙？”

赵大嫂哼了一声道：“要我说就不该帮他。你看看他那个德行，狗改不了吃屎的玩意，迟早还得要出事。你就让他出个丑，他才学得乖。再说了，你们不是正竞选村里干部呢吗？你把他这破事捅出去，把他名声搞臭了，你不就上去了？”

赵安国苦笑摇头道：“所以说你们妇道人家想事情就是简单。咱们村才多点大？我把这个事情捅出去容易，再想做人就难了。李三他只是书念的少，但是不傻。事情真捅得全村都知道了，他回头一琢磨，肯定得怀疑到我头上来。到时候被他记恨上了，我就算当上了书记，也指挥不动李坝那些人。反倒不如趁着现在这时候拉他一把，让他对我感恩戴德。”

说到这里，赵安国又叹了口气道：“再说你也知道，当年李三他娘死得早，他从小是吃我娘的奶长大的，虽说不是兄弟，也算得上是一奶同胞。我爹临走的时候还嘱咐我照看他。于情于理，我都要帮他。”

听到赵安国说得这么郑重，赵大嫂有些担心起来：“可是咱们这样冤枉人家大学生，会不会出事？”

赵安国想了想，像是安慰妻子，又像是安慰自己道：“没事的，我回头跟李三打声招呼，让他注意点。到时候我们领着丢东西的人到他们住的地方把东西拿出来，让老支书把人赶走，没多大事。那些大学生最多也就受点委屈，被村民们骂两句，不会有事的。”说完他吹熄了烛火，屋子里陷入一团漆黑。

赵大嫂努力睁着眼睛，想要在这片黑暗中获得一丝光明的慰藉。不知为什么，眼前这熟悉的房间、熟悉的黑暗让她觉得心惊。窗外风声大作，用力地敲打着窗户玻璃，发出“啪啪”的声音。暴风雨要来了……