恍惚间她看见了外婆的身影，亲切地向她走来，她的心里就有一股暖流涌动起来，可是外婆身边还有一个熟悉的身影，突然又让她涌动起来的暖流瞬间变成了寒流，令她不寒而栗——她看到了那个给她求生信念又给了她致命伤害的人——郎进进刚一出现，竹儿就边潸然泪下边将头转向别处……

梅儿看出了竹儿的心理活动，她坐到了床边，拉住了竹儿的手，亲切地对她说，外婆把一切都告诉他了，他知道事情的真相了，他也知道自己错了，他是来向你道歉的……

竹儿听了，更加啜泣起来，这时候郎进进凑近病……，低声恳切地对竹儿说……都是因为我太爱你了，才做出了那些对不起你的事……我知道是我不好，我知道是我错了，你就原谅我吧，让我们重归于好吧……说着就去拉竹儿的手……

竹儿听了，竟呜呜地哭出生来，但她并没有把手从郎进进的手里抽走……梅儿就趁机将竹儿的……半托起来，让她能面对郎进进……郎进进也是泪流满面了，甚至哭得程度超过了竹儿……后来倒是竹儿先止住了哭，然后缓缓地抬起另一只手，去帮郎进进擦泪，才将郎进进悔恨的泪水给止住……

竹儿住了三天院，已是腊月二十七了，看看她的身体和精神基本恢复了，梅儿就给她办了出院手续，跟郎进进一起把竹儿接会家来。回到自己的房间，竹儿的脸上就出现了笑容。因为趁她住院，外婆和郎进进把她的屋里布置得张灯结彩，一派过年的喜庆。见郎进进把竹儿抱上了……，

梅儿就说，你们俩就在这插上房门好好谈心，我去给你们做顿好吃的，到吃晚饭的时候，我再来叫你们……两个年轻人就有了独处的时间和空间，他们也就真的开始谈心了。郎进进就说，要不是梅姨说了真相，我真不知道是我爸爸逼你做的，更不知道你每次做的时候，其实想的都是我……

竹儿就无限深情地伸出她的手来，摸着郎进进日见消瘦的脸，温情地说，我的心里要是没有你，早就去喝那瓶农药了，你也早就见不到了……郎进进就抓住竹儿的手，激动地说，我也是无时无刻不想起你呀……两个人就抱在了一起。竹儿就说，就这么抱住我，永远都不要松手吧。郎进进就说，我再也不离开你了……

两个人的嘴唇就找到了一起，他们就动情地亲吻在了一起……可是当郎进进情不自禁地去摸竹儿的……，进而热情地要与竹儿融会在一起的时候，竹儿却栏住了他。竹儿说，我都不是从前那个竹儿了，我都坏了——你还稀罕要我吗？郎进进就说，你永远是我最完美的竹儿，你永远是我心中的宝贝……两个年轻人的身心终于融合在了一起……

两个年轻的……扭结在一起，两颗饱受创伤的心撞击在一起，他们才是天生的一对儿，他们才是天地人伦中最理

想的伴侣和配偶……

还是竹儿先说话了。她说，不用你动武，你带我走不就行了吗？郎进进就说，可是……竹儿就问，可是什么呀？郎进进就说，可是一你不到结婚年龄，二我没有到可以带家属的年龄……竹儿就说，那可怎么办哪。郎进进就说，所以我要跟我爸谈判，让她放了你，他要是不放你，我就把他……

竹儿听了就害怕了，就说，你要把他怎么样啊？郎进进就说，要不就把他告到他的上级那里，叫他身败名裂，要不就用枪把他打死，然后我也不活了……

竹儿听了就说，两种办法都不好，头一个，你是让他倒台了，可是我的名声也坏了呀；第二个，你打死了他，自己也死了，你不在了，我活着还有什么意义呢？

郎进进就黔驴技穷了。可他还是信誓旦旦地说，反正我是要跟我爸去说，他霸占你就是不对，就在见不得人的勾当，我要制止他，我要要他停止，我要他把你还给我……

然而一连两天郎德才都没给郎进进跟他对话的机会，回到家里就直奔兰儿的屋里去扮演木头哥哥，连饭都是让梅儿给送到兰儿的屋里去吃。郎进进虽然获得了跟竹儿呆在一起和反复……的机会，可是他心急火燎的是一旦他回了部队，竹儿该怎么办，要是不跟父亲谈判，到时候竹儿还是要被……

一直到了腊月二十九了，郎进进实在忍不下去了，到了郎德才要回来的时候，就干脆坐在了兰儿的门前，专门等父亲回来跟他挑明一切。可是等到晚上九点多，还不见郎德才回来，正当郎进进就要放弃等待起身要去找竹儿的时候，却看见父亲喝得醉醺醺地回来了，到了兰儿的门口，看见一脸怒气的郎进进，就搂住他的肩膀说，怎么，你也要扮演木头哥哥呀，好哇，见天晚上咱们就来个大联欢，我要让你看看爸爸玩女人的手段，教你几招让女人迷恋你的花样——你也不小了，也该懂得女人了……

郎进进刚要说什么，梅儿闻声就过来了，看见郎德才喝多了，就过来搀扶，还对郎进进说，你爸喝醉了，先回阁楼吧，有话明天再跟他说吧。说着，梅儿就搀着郎德才进了兰儿的房间……郎进进已经跟竹儿发誓今天要跟父亲摊牌了，可是又要泡汤，他就没脸回竹儿的房间，就悻悻地回到阁楼自己的房间，躺在……上，尽量平息安静烦躁不堪的情绪。

他的脑海中不断地放映着他所经历的一幕一幕，跟梅姨的，跟竹儿的，跟父亲的，还有这两年在部队吃的苦，遭的罪，获得的表扬，得到的奖励……但最终还是落在竹儿跟父亲搂在一起的画面，竹儿在病……上面色苍白的画面，还有自己有生以来头一次跟竹儿交融在一起的画面……这些画面令他痛苦，叫他烦恼，使他深思。

自己真的要跟父亲摊牌？自己真的要跟父亲翻脸，甚至一刀两断？

自己有那个能力和魄力吗？自己有那个决心和视死如归的胆量吗？我究竟是在为自己还是在为竹儿？我究竟是在跟父亲过不去还是跟自己过不去？

我真的能为了竹儿就放弃一切吗，包括父亲、自己的前途甚至自己的性命？也许只要跟父亲一谈，他就会通情达理，豁然开朗地答应了自己要求；也许开始父亲还不理解自己的动议，但自己把利害关系跟他摆明，他也就会放弃对竹儿的纠缠了吧？看来还是要谈，必要的时候还是要斗，竹儿跟自己的感情可不是一天两天了，从很小的时候自己就想完全占有竹儿，就无数次地想过跟她入洞房结婚。

就为了不让竹儿发现自己对他有那方面的禽兽要求，生怕一旦碰了她就会毁掉自己在她心目中的地位和形象，失去她对自己的信赖和恋爱。幸亏梅姨用自己的身体掩护和隐瞒了自己所有的禽兽冲动，才使自己获得了竹儿持久真心的热恋……

我一定要跟他据理力争，一定要把他的丑恶当面给他指出来，叫他悬崖勒马，叫他回头是岸……

郎进进就这么想了许久，终于更加坚定了信心和决心，他终于猛地从……上一跃而起，整理好衣裳，就从阁楼下来，直接来到兰儿的房门外，上去就敲门，听到里边父亲嘻嘻哈哈地说，谁呀，快进来呀……

谁都没想到，第二天郎进进竟接到部队的紧急命令，让他立即归队，执行紧急任务。军令如山，大年三十郎进进就要跟还在痛苦中的竹儿挥泪离别，那撕心裂肺的场面，没有人不为之动容。只有这离别场面的设计策划者郎德才不以为然，听到他的心腹问，干吗大年三十把儿子赶回部队呀。

郎德才就叹了一口长气说，这小子，不听话。心腹又说，那也不至于一下子给他弄到远在天边的新疆军区还三年不让部队给他探亲假呀。郎德才想了想说，这小子，进步太慢，我想让他加强锻炼……

心腹就自作聪明地猜想，一定是郎德才觉得郎进进在部队被提拔得太慢，才想了这么一个狠招来暗示部队赶紧给他儿子加官进爵吧？就赶紧给新疆军区打电话，打着郎德才和郎德才在省城靠山的旗号说明了情况，对方就领会了意图，郎进进人还没到新疆，就已经从原来的副连，提成了副营，对方还答应，不出一年就把郎进进提成副团职军官……

那年的春节对于竹儿来说失去了所有的年味儿。郎进进万般无奈地走了，竹儿又万般痛苦地落进了郎德才的魔掌。可是竹儿再也没有笑脸了，她再也不能用把郎德才想像成郎进进的办法来迎合郎德才了。郎德才用尽了所有手段也没能让竹儿再心甘情愿地陪过他一次，他终于忍耐不住他的残忍，对竹儿拳打脚踢之余还要进行花样翻新的虐待……梅儿怎么劝都无济于事……竹儿宁死不屈的结果，就在鼻青脸肿，遍体鳞伤……

（本章完）