临近中秋，午后的雨水一场少似一场，每次雨后也不再热气蒸腾，倒似掀掉密不透风的热罩篱，广南府一日日清爽起来。

章蔓清因上次见着何乔，两人商定要一起去赏灯拜月，心里早就盘算着那一晚该怎么过，连衣裙都让夏荷早早备好。也亏李嬷嬷照顾得精心，白绸绣月白丝线的襦裙春天里就置办好了两身，还有一个鸭青色如意祥纹的披风。

春棠这两年都跟着李嬷嬷学针线，正是兴头上，拿披风给章蔓清看过，一边小心收拾起来，一边说着十五股金线如何分，又如何辫成条，再怎么着捻线盘绕，才勾勒出这图案。章蔓清咂咂舌，一朝踏入这荣华富贵地，果然迷人眼。

眼看着明日就是中秋，府里也是忙着安排花灯果蔬拜月事宜。下了学不多久，章蔓清正按照母亲白氏的吩咐，分节礼，对于如何给徐既明家苏太太回礼拿不定主意。

只见夏荷匆匆进来，裙子如惊涛骇浪翻飞，连李嬷嬷都愣了神，夏荷是白氏屋里调教出来的，素来稳重。

夏荷疾步至章蔓清面前，刚屈膝下去就颤声道：“姑娘快去夫人房里看看，大人……不大好。”

夏荷看到章蔓清稚嫩的面孔，再加上她身旁不到三岁的章蘩沚，舌头打了个转。章蔓清猛地一窒，盯了她一眼，见她焦急地再点点头，颇有催促之意。

她便叫过李嬷嬷，先继续处理手上的事，再匆匆嘱咐了几句章蘩沚身边的丫头婆子。随即，和夏荷快步往旁边的白夫人院子走去。

还没进院门，就遇上了大哥的小厮临海，说夫人带着大哥去了府衙，让章蔓清带着妹妹在府里，莫慌，莫乱跑。

章蔓清从听见那句话开始，心就突突跳，这个“不大好”到底是个怎么不好？遭贼？不太可能。

太平盛世，还能有什么？

莫慌，莫乱跑。这话什么意思？

一边胡思乱想，一边紧紧拘着章蘩沚在身边。无论如何，她得顾好这个幺妹，好让母亲和大哥专心处理父亲那边的事。

章府主子不多，但下人却不少，家中热水饭菜一应俱全。章蔓清心不在焉地陪着幺妹洗漱，看着她吃好了饭，自己也胡乱吃了点东西，想起母亲等人去了府衙几个时辰了，赶紧让人装了几个食盒，送去府衙，也顺便带消息回来。

吃好饭，蘩姐儿困得直耷拉脑袋，时不时还叫一声“娘”，声音弱如小猫。章蔓清心里难受，可母亲那边没消息，定然异常棘手，只得让常嬷嬷带着章蘩沚在白氏屋里先睡下。

不多久，送食盒的周采买终于回来，章蔓清赶忙到垂花门里见他。周采买看到章蔓清进来，赶忙跪下，脸上忧虑惊惧参半：“二姑娘，老爷，老爷他……”

章蔓清心都到了嗓子眼，强自镇定：“周叔，可是父亲……伤着了？”

见章蔓清问出来，周采买说话总算利索了：“是伤着了，有些重，已叫了郎中，现时不适宜挪动，便还在府衙的起居间里。”

章蔓清的心猛地揪起，窒了半晌，周采买忍不住抬头看她。她身边的李嬷嬷听了也是骇然，看到自己侄子抬头才回过神来，看着面无血色的章蔓清，突然着急起来，姑娘船上落了水，这些日子似是好了，可时不时还是魂魄离身的样子。现在听到这样惨烈的消息，可不能出事！

李嬷嬷一边想着，一边捉住章蔓清双手使劲揉搓，嘴里不停地轻呼：“二姑娘，二姑娘！蔓姐儿！蔓姐儿！”