郑以驰看着桌上堆成小山的折子，一个头两个大。

绞海匪，清驻军，一役虽胜，却是惨胜。

对方献出了王弥远和梁家，全身而退。

断尾求生，这尾是断得真干净。

“……城北的地，怕是要涨疯了。”

郭清的话，拉回他的思绪。他没听清，疑惑地抬头。

“这也不是我说的，就是凌山他妹妹，章家那个二姑娘说的。”

郭清干脆地撇清。

现在魏王身上几件差事，秋税、驻地，全扯着钱银，他早得了家里嘱咐，绝不能沾手。

郑以驰不由自主地皱了皱眉，顺着话问：“她如何推断出要涨价？”

“我哪儿知道。她日日在俞师爷跟前，两人也不知怎么算的。他们章家这算学，表哥也知道……”

郭清这话余音袅袅，指先前梁家的田产官司。

郑以驰点点头：“地不是怕涨疯了，是已经涨疯了。”

“吓，还真被她蒙中了。”郭清浮夸地将蒲扇在手中转了个圈。

“你不是说她算学家学渊源？怎么又是蒙的？”

“我这不是替她谦虚谦虚么。”郭清混不在意，继续问：“有对策了没有？”

郑以驰微微抬头盯着他，这个郭清，此事似尤为上心。

“怎么，你有良计？”

郭清也不遮掩：“就让章家那个丫头跟着去做好了。”

郑以驰眯了眯眼，眼瞧着郭清从袖筒里抽出一张纸来。

凡涉及钱银的差事，郭家一向躲得远远的。他推章家出来……倒是十分合适。

郭清递上那张纸：“这是章蔓清和俞师爷商量的，说不一定用得上。”

侍立一旁的云山接过来，想放在书桌上，却见桌子满满当当。眼角瞧见王爷稍稍挪开了身子，便插空儿将纸放在他手边。

“章节南那里，可还能应付？”

郑以驰一眼没看纸张，只侧身问郭清

郭清思量着答：“廖同知和丁通判，”

他顿了顿，斟酌着说：“经过梁丁氏那一事，丁通判倒不打紧。廖同知……现如今也不过是仗他胆小怕事。”

郑以驰又拿起一个折子，似随口问道：“你有主意？”

“秋闱不是有几个廖氏族中子弟？”

“选国之栋梁，谁敢坏了规矩，哪怕一丝一毫，都是大厦将倾之举。”

郑以驰头都没抬，毫不犹豫一口回绝。

郭清赶紧讨好地解释：“表哥说的是。我的意思，也不是做些什么。这考都考完了，还能做什么。”

郑以驰抬眼看他摊着手，一脸无辜，便示意他继续。

“秋闱中了的举子，如无意外，明年都要进京参加春闱，”

郭清话音刚落，郑以驰便想到了：“拜师？”

郭清满意地摇蒲扇：“寒门子弟，投靠无门，空有一身才艺。”

只见他随即将蒲扇往前一伸：“这不？世人皆爱的话本。”

郑以驰沉吟良久，方道：“你知道廖家哪个有才？”

郭清仍是两手一摊，毫不负责答得干脆：“不知。”

郑以驰一点儿也不意外：“秋闱放榜都多久了，上面的人都被你查了个底儿掉吧。”

“表哥可别冤枉我！我哪儿来的人手去查这些。”

郑以驰乜斜着眼，郭清也就腆着脸继续道：“不过是月影在章家的时候，多聊了两句。”

章家出事后，他便将月影派到了章府那边。

郭清找月影“聊”这个，本就是变着法儿帮他。郑以驰又不是不知好歹，只是时不时烦他拐弯抹角小心翼翼，便动不动刺他一下才气顺。

“这事，你去做。”

郑以驰本就没好气，话甫一出口便见到郭清已经七情上面，不等他上演各种戏码推脱，语速又快又急：

“要么你将章府的差事接下，要么你去处理廖家。我也不管是你，还是你表弟抑或表妹，反正都是一家子，你掂量清楚。”

郭清喉咙里呃一声，一时不知如何应答。

魏王这话说重不重，说轻也不轻。都是捆在一条船上的，如何撕掳开来。

余光扫到他慎重地点了点头，郑以驰缓下来，仔细吩咐：“凌山那里跟着府衙支应秋税，你正好一块儿将廖家的事料理了，凌山也能轻松些。

想了想，再继续道：“那个章蔓清，跟着俞师爷一道处理城北那块地，要什么做什么，跟赵修平说。”

郭清收起蒲扇，起身拱了拱手，算是正式领了差事。刚想抬脚走，听见王爷的声音又起，赶紧收住步子。

“这些日子还得辛苦你，章府和我这头，多跑一跑。”

郭清再点头拱手，站着停了会儿，见王爷不再说话，才转身出门。

这时，郑以驰放下折子，抬头看着摇动的门帘，轻轻叹口气。

郭清将门虎子，勇而有谋。镇国公扔他到这广南路，必然不是为了让他跟他那个小叔一般独善其身。

更何况，他来，是官家发的话。

推人及己，他自己，也是官家发的话。

他们，都是磨刀石。可那把刀，究竟是哪一把？

映入眼帘的是郭清带来的那张纸。

一笔行书，棱角方折，笔道分明。月影提过，章家二姑娘描的簪花小楷，拿的还是章皇后的帖子。

那面前这张，应出自俞师爷。想起月影形容俞师爷的时候，不好直说，只拿秀娘的话，说是颗“干裂的核桃似的”。

思及此，忍俊不禁。这个秀娘的狭促，比郭清还多了几分文雅。

心下一动，还在抄书的秀娘，这分文雅，也不知是不是跟那个章府的丫头学的。

再瞧眼前这字，真跟他们口中的俞师爷一点儿也不像。

纸上话不多，只粮、碳、盐三样，之间或有的曲折关联。

言简意赅，云山雾罩。

便吩咐云山：“将这张纸交予赵修平。”

云山接过应了，含笑回禀：“赵先生与谢长史十分投契，现还在九曲桥上喝着呢。”

郑以驰听见想了片刻，再吩咐：“黄大掌柜送来的眉寿，拿一坛子，连同这张纸一块儿给他们。”

九曲桥上，赵修平正说得神采飞扬，谢宏道听得连声惊叹。

待云山先呈上一坛子酒，说是王爷特特送来的。

两人连忙起身，恭敬地谢了。

“云山还当着差？不如也留下尝尝这酒？”谢宏道微醺地问。

“谢过长史。云山这一趟，不仅给二位送酒，”顿了顿，恭敬地转向赵修平：“还兼着给先生送这个的差事。”

话毕，取出纸张，双手递与赵修平。

谢宏道甫一听见，便转身，捧着酒坛往碳炉走去。云山递过去的东西，他眼角都没扫一下。