“满眼全是干燥的黄沙，眼球都单调得疼。我宁愿在密林砍着藤茎走，也不想再这么暴露地跑在荒漠上玩儿命。刚才可把我刺激够了，真该让杰森约迪那混球来感受一下，省得他天天躺在海魔号上，搂着香妞、端着美酒还对我们抱怨日子百无聊赖。”杜莫说完，反手掏出背包顶部插着的半瓶清水，仰脸灌了一口浇润喉咙。

荒漠越走越绵软，我俩心里不免有些惊慌，但迫于避开敌人的铁甲车，只得硬着头皮往里钻。吉利卜附近便是朱巴河下游，因为朝着有水的方向，彼此倒也有了几分穿越荒漠的底气。

“嘿嘿，追马先生，夯特军阀被另一股军阀突袭，会不会很快同敌对的海盗握手言和？”杜莫打趣儿地问，好像对与自己同职业的索马里水兵萌生了几分偏袒感。

“迪沃?夯特若是理智，也不会在与毗邻军阀实力持平的情况下随意招惹海盗。你看那群被炸死在草坡上的枯瘦女孩，不难想象一张暴君的嘴脸。这两股军阀之间的关系，如同海魔号与索马里水兵之间的关系。所以，你最好自己照顾好自己，万一哪天两艘海盗船厮打起来，提前想好逃命的法子。”

杜莫听完难为情地憨笑，我有意帮他涮清意识，避免他与杰森约迪这支海盗产生盲目的情缘依赖。

“嗯，说得太对了，我就是想混到为杰森约迪挺身挡子弹的份上，恐怕那些虎视眈眈的家伙们，也能用嫉妒的眼神杀死我，哈哈……,不管钱多钱少的吧，咱至少不冒那股傻气儿！”

这话让我听得很舒服，他最能讨我喜欢的一点，正在于他有独立的意识和思维。正义感往往护佑这一类人，悬鸦正是如此。而那些惯于左右出卖的小人，最后连自己是谁都遗忘了，我又何敢对其托付一些实事儿，寻求善意帮助。

“唉！不过，夯特军阀先与中朱巴州握手言和，合力对抗索马里水兵的可能也是有的。”杜莫心怀释然地接着说。

“没有‘不过’，另一股军阀若抓住机会，势必把夯特武装咬死。所以，他唯一的契机只能是索马里水兵这支海盗。不过，彼此非得动手打到头破血流的地步，才认识到这一点，确实笨了些。”

说完，我从背包掏出两根挤压变形的香蕉，抛给杜莫一个。“我请客，补充一下碳水化合物，天亮之前，咱们还得来一次急速飞奔。”

杜莫看到吃得就高兴，他笑呵呵接住，刚剥开皮往嘴巴里送，突然怔住说：“他奶奶的，记得那次杰森约迪拍我脑瓜时，还笑问我是不是香蕉吃得过多，脑子变成蕉糊了。”杜莫气鼓鼓说完，对着香蕉瓤猛咬一大口，笑眯眯地咀嚼起来。

我慢慢咀嚼着泥软甘甜的香蕉，虽然面部表情依旧，但内心却意识到杜莫的城府，他一直在有意和我拉近关系，一步一步缓而稳扎地同海魔号对立起来。

我也不介意，不管他真实想法如何，一旦他让我感觉到恶意，第一个宰掉的肯定是这头科多兽。杜莫吃完香蕉，用袖子抹了一下嘴巴，示意可以起跑了。

现在，他比我还着急，恨不能插翅飞进夜空，把坦克车交战的荒漠遥远地抛在身后，就像坐在月球上，看一只狗站在地球上因追咬不到自己而吠犬。

“啊哈，哈哈哈……”一路狂奔了十公里，前方黝黑的荒漠地表，开始浮现零星矮丛。从杜莫喜悦的笑声中便能听出，植被地带离我们不远了。

“我敢肯定，前面还会出现猴面包树。”杜莫兴奋地神情，促使脚下奔跑的步伐更快，他几乎伸开了双臂，要去拥抱遥远的地平线。

“我也敢肯定，即使出现猴面包树，你依然爬不上去。”我淡淡说了一句，杜莫听到我的调侃，惨白的牙齿笑露出更多。

“哈哈，猴面包树不是每一颗都那么粗大高壮，有些甚至和我一边高。您看我的魁梧体魄，多像一棵猴面包树，这在非洲饥困地区可是少见呢，标准美男身材。”

杜莫难以抑制即将走出荒漠的喜悦，开始自吹自擂起来，但他说得却有几分道理。“如果这里没有枪和矛，打架只凭拳脚，你倒真是块儿做酋长的好材料。”

看到前面的矮丛，逐渐密密麻麻地出现，我也不由得心悦。杜莫已经冲到了我前面，他像只从树上跳下来的大胖猴子，手舞足蹈地蹦跳而去。

遥远的浅墨色地平线上，几株稀稀拉拉的猴面包树，像圣诞时节挂满彩灯的欢乐树，对我和杜莫徐徐招手。我知道，那些不是都市繁灯，是漫天摇摇欲坠的星星。

“追马先生，前面就是一片草原了，你快点跟上啊！”跑到前面的杜莫，转过身来兴奋地对我挥手。我嘴角微微一弯，不由得再度提速，也盼望早点看到绿油油的草木。

前面的夜空，宛如挂满璀璨小灯的垂幕，我赶到杜莫的位置时，远方平缓单一的地平线上，出现高低起伏的黑影轮廓，杜莫说得没错，我们已经处在草原的边缘地带了。

“追马先生，这次若再出现斑鬣狗尾行，瞧我不用ak步枪打烂它们的屁股，哈哈哈……”杜莫拍了拍横在背包上的步枪，眼神儿甚为得意。

“哼。”我淡淡一笑，拿过望远镜侦查身后。辽阔的荒漠远际，看不到任何移动的小点儿，我想夯特武装应该变更了巡逻状态，不得不放弃追击我和杜莫，转而去竭力抵抗跨区突袭的坦克车。

“让那帮家伙慢慢打去吧，咱们总算可以安心赶几天路了。”杜莫端起狙击步枪，一边仔细侦查前方的草原带，一边把握十足的说。

“嗯，咱们运气不错，至少不用暴露在荒漠上担心铁甲车。”收回望远镜，我和杜莫继续向前奔跑，早一点潜入浓密獠长的灌木草地，就多增加一分安全。

又跑了十多分钟，脚下的沙地开始加厚变硬。我知道自己的双脚已经踩在蕴含生命的土壤之上，四周密密麻麻的矮丛，多是清一色的大犀角，大大小小全部展伸着长满刺儿刺儿的肉茎，仿佛要警告我俩别踏到它们，否则必使人破皮流血。

我和杜莫又朝前跑了一会儿，各自蹲到一棵低矮的合欢树下，急速翻解背包，更换身上的伪装。拔出锋利的匕首，我起身从树冠上砍些树枝，快速编挂在丛林伪装网上。

一旁的杜莫，再次把自己伪装得像只翠绿的胖豪猪，他嬉笑着脸蛋儿，满嘴白牙绽得突出。“嘿嘿，追马先生您看我，是不是很像一颗猴面包树。”

我抬眼斜瞅了一下，见他伪装得并无遗漏，便没搭理这个嬉皮的家伙。他自顾嘿嘿痴笑，左右转了两圈，好像要找一洼积水做镜，好奇地对照一番。

“您看周围，还多是些黄土，咱们现在就更换伪装，是不是有点过早。”杜莫没有找到水洼，转过身来一本正经地对我说。

“不早，天亮之后，你我会彻底走进草原，那时再更换伪装，怕是要吃枪子儿。”杜莫听完嘿嘿一笑，又准备朝前迈进。

“你跑得这么奋进，想着急喂狮子吗？”我冷冷说了一句，站起身来弓背掂掂身上的装备，使挎带尽量舒适些。杜莫瞪圆了眼睛发怔，以为我察觉到前方有猛兽。

“你跟在我身后跑。”杜莫意识到空惊一场，腼腆笑了笑，点头表示明白。“虽然我们现在抱了枪，但奔跑进草原后，还得尽量避开那些袭击行人的猛兽。不到万不得已，最好不要开枪，真若惊起一片飞鸟，引来不必要的麻烦也是可能的。”说完，我略略前倾一下身子，朝继续前进的方向展望了一眼。

东面的夜空渐渐淡去，我和杜莫在浅薄的草地上弹跳奔跑，防止双脚给草茎羁绊摔倒。“咕呜，咕呜……”几只被吓醒的草原绿斑鸠，拍打着翅膀飞向远处的树枝。

杜莫跟在后面奔跑了三公里，忽然气喘吁吁地说：“追马先生，我有点饿了，咱们吃点儿东西再赶路吧。”听到杜莫说饿，我的胃部咕噜响了一下，这才记起被坦克车吓醒后，一路狂奔到这里未曾充分进食。那根儿果腹的香蕉，早给急速奔跑的有氧运动榨干吸净。

“好吧，跑到前面那片树木较为集中的地方，咱们就坐下来进餐。而且，你还可以睡上几个小时。”杜莫听完大为高兴，但朝我所指的方向望去，不觉有点泄气。

“这么远啊，那不得跑到天亮吗？”我听完淡淡一笑，继续提高跑速度。“趁着天凉得多跑一会儿，你我可不是太阳能赛车，顶着烈日赶路太消耗体能，背包里的食物和淡水已经不多。”

杜莫听完哦了一声，不再抱怨我行进中的苛刻要求。东方渐渐露出鱼肚白，我和杜莫终于奔到那片茂盛的大树脚下，四周全是葱葱郁郁的青草，假使再有装甲车经过，我俩只需往地上一趴，没入植物的海洋隐蔽。

“哎唉！还剩最后一袋儿，吃完这些，我杜莫就可怜喽！”杜莫将腊肠拎高到眼前，一脸无耐地叹了口气。

“你不是还有几包饼干吗，这会儿离真正的饥饿还远着呢，留点情绪到那会儿再抱怨吧。”

我冷冷说完，撕开手里的长筒饼干，开始填进嘴巴咀嚼。“我发现啊，这有钱没处花也挺折磨人，靴子里的欧元若是能变成几包腊肠该多好，真不愿意吃这些不压胃的小饼干儿。”

杜莫每次吃腊肠，都像进行一场仪式，他总得先找个合适的位置，仰靠着背包躺下来，把一腿粗腿翘到另一只膝盖上，等到完全放松下来，才举着油晃晃的腊肠到嘴边，先伸出舌头添几下，再用黑亮的鼻头使劲嗅吸，接着便对准腊肠猛咬一大口，满脸无穷回味地咀嚼起来，二郎腿竟还配合嚼动颤悠。

我吃了几片饼干儿，又拿起望远镜子朝四周侦查，防止食物的味道引来危险的动物。

“在马达加斯加的贝鲁酒店时，附近多得是卖腊肠的商店，可惜你魂儿都给美色勾了去，这会儿坐在草地上知道惆怅了。哼哼，你这副德行！”

一边挖苦杜莫的抱怨，一边把望远镜放在了背包上面。“嘿嘿，我随便说说，随便说说。”话刚一说完，他又长声叹了一口气说：“唉呀！现在想想，真怀念那会儿的时光！”这家伙一脸嬉皮，两条耸动的粗眉毛间，泛起无限陶醉的快意。

我没再搭理他，再次拔出寒光闪闪的匕首，站到树下削砍枝条，然后把它们插在身体和行李四周，围成一圈绿色屏障，提防远处的瞭望。

“吃完先别睡，你也照我的样子，给自己围出一个伪装圈，不然中了子弹，这辈子别想美事儿。还有，吃完把食物残渣埋进土壤，防止气味儿扩撒。”我冷冷说完，拿出一块儿绿色背心盖在脸上，开始抱着ak-47步枪睡觉。”

杜莫吃完最后一根腊肠，又把那只油光光的包装袋翻过来添了半天，才慢悠悠在地上挖坑。“亲爱的腊肠，我下一顿该吃素食了，再见。”

这个肥壮的黑科多兽，一边没精打采地掩埋土坑，一边自言自语地啰嗦着。

一切整理完毕，杜莫开始抱着ak-47步枪执勤。在我睡醒之前，他必须时刻注意周遭，这会儿若有猛兽或着毒虫靠近，不比遭遇坦克车好到哪儿去。

睡了三个小时，我从沉乏的梦中睁开眼睛，杜莫坐在一旁的草地上，怀抱着步枪不断耷拉下脑袋又抬起。他已经困到了极限。“嘘，嘘嘘。”我对他小声示意了一下，他举起已是满头大汗的黑脸蛋儿，努力上挑着黑亮的眼皮，朝我瞄了一下之后，完全后仰躺在了包裹上，不到半分钟，呼呼的鼾声雷动。

我吞咽了一口唾沫，才觉嗓子干得近乎冒烟儿，忙拉过背包，拿出半瓶清水润润了喉咙。一颗炽芒四射的大太阳，高高悬吊在头顶，周围的植物，全部耷拉下来叶子，仿佛躲进休眠才能避开这燥热。

胸口的衣襟已经湿透，裤子也黏糊糊地裹贴在肉皮上，再次举起望远镜瞭望四周时，看不到任何一只草禽飞过，远处融融翻滚的热气浪，像海潮般在草稍儿上鼓荡。

润过的喉咙没过一小会儿，又给吸入的干燥空气蒸发殆尽，我只得再拿水瓶，仰脖啐了一小口儿。眼前的情况有些焦心，如果前面不能出现一条小河，我和杜莫背包里的几小瓶淡水，灌进胃里不消一刻钟，就得从皮肤的毛孔里全部汗流而出。

想到这里，我慢慢站起身子，试着爬上近前的一棵高树，看看在我和杜莫的淡水耗光之前，能否走运地遇到一条河流。我把匕首刀背咬在嘴里，抱住大树开始往上攀爬，只爬到半高，但见一条颜色醒目的大毛虫横在树皮上。

大毛虫黄色的脊背上，竖着几根金亮的毛毛，脑袋前端有两颗倒牛角似的黑牙。虽然以前没见过这种虫子，但从其醒目的色泽推断，多半有毒。

看着眼前令人反胃的大毛虫，我两臂胳膊不觉泛起鸡皮。在东南亚的丛林时，倒也见过不少怪异的昆虫，但第一次踏入真正的非洲草原，偶尔见到一只个头儿如此粗大的毛虫，心里不免疑忌。

我双腿用力夹紧树干，腾出一条胳膊，抓下嘴里咬着的匕首，缓缓朝这条蜡烛般粗长的毛虫按去。这条刺儿茸茸的家伙，并无躲避之意，给匕首轻轻压住头部后，嗖地一下被拨飞出去，摔进浓密的草地不见了踪影。

我收回匕首，继续往树冠顶上攀爬，没有再看到类似恶心的东西，才放心踩蹲在一根并不是太粗的树枝上，摇摇晃晃地朝远处瞭望。

前面依旧是茫茫草海，那些长在草原上的歪曲树木，由于领土宽阔，彼此挨得并不是很近，即有几分树林的特征，又不免太过稀疏。

几头高大的棕点长颈鹿，正悠闲地围在一棵树下进餐，再远一点，便可看到无数角马和羚羊。我知道，这些景象说明我们离狮子和猎豹不远了。

附近应该有河流，不然这些动物不会如此密集地聚拢在这片区域。我和杜莫都没有它们那种可以嗅出水源方向的鼻子，所以，我俩如果直线跑下去，而河流却竖立在我俩的左侧或右侧，那跟奔跑在荒漠没什么两样。人到了这种境地，能多些运气再好不过。

杜莫并没睡多久，不到两个小时，他便给浑身冒出的热汗泡醒了。这家伙睁开眼睛的第一个动作便是拉开包裹找水喝。

“杜莫，我们得快些赶路，而且要寻找水迹，不然天色暗下后，视野更难发现河流。野兽的攻击距离同样会拉近。”我从树下跳下来，一边整理背包，一边对摇晃着大脑袋发蒙的杜莫说。

“我的天啊，隔了这么多年再回到非洲，抗热的韧性一点都没有了，就连打个盹儿也像躺在热锅上似的。咱们赶紧走，什么时候遇到小河，我非得躺在清凉的河水里睡它一觉。”杜莫用胳膊揩掉额头淋漓的汗珠儿，边收拾行囊边愤恨地说。

“前面有很多角马和羚羊，你能辨认哪个方向可能有水源吗？小地图上的精密度已经不够用，上面关于这片区域，毫无河流标示。”

我也擦一把额头的汗水，希望杜莫这个非洲长大的家伙能有点喜人的办法。“狮子和猎豹多会固守在水边，等那些食草动物焦渴难耐、壮着胆子过去饮水时捕杀。咱们有枪，这片草原上的淡水，咱们见一片霸占一片，看它们哪只敢不让步，再不让我痛快痛快，一律子弹伺候。”

杜莫有点暴躁，他对这种干燥闷热的环境气恼透顶，想来他背包里的淡水已接近赤字。“我问你哪里有水？没问你哪里有狮子和猎豹。”

我脸色阴沉地望着杜莫，他忽然意识到什么，忙赔笑地说：“发泄一下情绪，追马先生别介意，嘿嘿嘿，咱们边走边找吧！”

杜莫说完，端起狙击步枪大步流星地走到了前面，他仿佛要寻找狮子群落，冲上去一枪把它们全部吓跑，然受乐滋滋地享用狮子固守的淡水。

“你别走那么靠前，狮子的潜伏猎杀不容小觑，你这样昏头昏脑地往前走，就算抱着一颗导弹，照样有被咬伤丧命的可能。”我刚才的脸色可能吓到了杜莫，听到我语气和缓地提醒他，这才慢慢绕到我身后跟紧。

越往前走，地上的草丛越密越高，渐渐的下面开始绊腿，大片草稍儿可以够到我和杜莫的腰肋。

“追马先生，这样走下去我心里没谱啊！大半截儿身子完全沉进青草看不见，底下真有条大蟒或者匍匐过来一头猛兽，咱俩的脚丫子一口就得给咬了去。”

杜莫脸色慌张，眼珠不住朝左右巡视。他的顾忌我自然清楚，可我俩不得不继续往前走去，即使往一侧偏斜着走，这片弥盖大地的莽草，依旧深得吓人，一点也看不到脚底下会踩上什么危险的东西。

我和杜莫端起步枪，小心且谨慎地朝前面的深草中挪动，植草被焦阳烤得打蔫，散发着浓烈味道，直往人的呼吸里塞。嗓子眼儿里，仿佛真有片干草叶，倒刮在气管壁上，下不去也咳不出。

这种无法言语的难受，令我和杜莫各自的心里不免悚怕发毛。“唉咳咳……”杜莫抱着步枪，在一侧越走越慢，非洲烈日格外照射着他的黑脸膛，逼得他不由咧嘴龇出白牙。

“你别一惊一乍，集中注意力往前走。”我低声责备杜莫，他满头大汗地扭过脸，哆哆嗦嗦地说：“两条腿不听使唤，一个劲儿打颤。”我也热得难受，肺里像给一团棉花堵住。

从杜莫的肩膀，不难看出他两条没入草丛下的胖腿正哆嗦抖动，浓密的草稍儿，已经在我俩的胸前晃动。“你有好几支枪，刚才不是吵着要去打狮子屁股吗？”杜莫是真的害怕了，我一味的敦促未必奏效，只得换一种方式使他陪我走下去。

“您快绕了我吧，它们不藏在草丛底下咬我屁股，已是万分感谢上帝。”杜莫这会儿才明白，自己刚才说了大话，即使抱了枪械，随便闯入兽王的领域也会付出代价。但他这会儿顾不得难为情，**的黝黑额头，愁得鼓出一个大疙瘩。

“追马先生，咱们还是退回到树林，择路绕行吧，这种走法太渗人了。”杜莫最终被眼前的草原吓住了脚步，他抱着阿卡步枪，固执地站在了原地。

我回头望了他一眼，心里也打起几丝退堂鼓，这片荒茂的草原，几乎望不到边际，每往前迈一步，就感觉自己淹没的深一些，仿佛快要被吞掉。

“杜莫，你冷静一下，咱们这会儿没得选择，身后是漫漫荒漠，抛开那些铁甲车不说，往回走必会渴死在沙地上。你看这苍莽的草海，如果横向一侧绕行，与其接触的面积会更大，不仅耽误时间，更会增加危险系数。只有硬着头皮往前走，才有可能最快穿越，甚至遇到水源。”

我一番缓和的话语，安抚了杜莫惊慌的心绪，他低眉沉思了会儿，抬起略略平定的脸，朝烈日瞅了一下，霎时给光芒刺激得缩脖，抹一把额头的汗水后才说话。

“追马先生，我若是被狮子、猎豹咬成重伤，或者给毒蛇蜇中，您可要痛快的送我一程。在这种鬼地方，横竖都是死，不如痛快点。杰森约迪这个混蛋，这会儿一定端着凉爽啤酒畅饮，不住啧啧嘴巴……”

杜莫满脸哀怨，仿佛在为即将遭受的不幸演练临终遗言。他嘟起黑厚的嘴唇，絮絮叨叨的遗言最后全变成漫骂杰森约迪。

“你想不想活着走出去？”我打断了怨气十足的杜莫，他这会儿并不是在矫情，因为我心里也怕，怕自己出了意外，所有羁绊就此无耐地折断。

“想，恨不得憋出翅膀飞起来呢！”杜莫瞪圆了野牛一般的眼睛，惊讶地看着我说。“那你就闭住嘴巴，提高警惕往前走，如果感到脚下湿软，要立即停步，并及时告之我。”

杜莫点了点，开始集中精力，与我配合着往前迈进，我们遇到的情形还不算太坏，至少这会儿没有风，不然齐胸高的草稍儿来回晃动，真匍匐过来一头或者几头猛兽，想及早察觉都困难。

四周的环境出奇燥热，哪怕一张脸盆大的水洼，都可能伏守着掠食的动物，我最担心的是那些类似蟒、鳄之类的爬行动物，它们在这种环境里偷袭猎物，具有极大的优势。

“这会儿虽然酷热，比起晚上黑灯瞎火好很多，至少提心吊胆的同时，还能耳目并用。”杜莫瞪着大圆眼，一脸严肃地跟着我走出了很远。他那副紧张的表情，和在先前的草地上伏击卡车时判若两人，这家伙小时候一定给非洲草原上的什么东西伤到过。

“嗯，追马先生提高警惕，咱们还没走出草原。”杜莫一本正经地对我说，我轻而长地舒了口气，继续端持着步枪朝前走。

“我的妈呀……”杜莫忽然发出惊呼，我急速侧身面向他，枪口同时对准了他前面高高的草丛。

“吓死我了，踩碎了一窝鸟蛋。”杜莫惊惧的表情释然，塌着眼皮深喘了一口气，重新抱稳了步枪迈起脚。

我用右脚脚尖儿钻捻了几下土壤，未感到丝毫潮软，这才放了心，排除杜莫踩碎的是鳄鱼蛋。

“追马先生，我胸口可憋闷，恨不能对着四周打几枪，一方面给自己壮壮胆子，万一四周真潜伏着什么东西，也容易给子弹崩死。”

杜莫的话听得我不以为然，我一边摸索着朝前走，一边低沉地告诫：“别再异想天开，真若胡乱开枪，不仅吓不跑野兽，反而刺激它们注意这里，吸引真实的危险。”

一股混杂着草根的淤泥味道，似有似无地钻入我的鼻腔，杜莫也闻到了这种气味儿，他那张挂满汗珠的黑脸蛋儿顷刻泛起笑意。

“水，前面有水。”杜莫兴奋起来，朝我小声呼喊。我并没有看他，抬起右手向他示意别出声，然后端稳了步枪试探性地往前。

淤泥的味道越来越浓烈，面颊能微微感到扑来的气息中略带些许微凉，脚下的土壤也逐渐绵软潮湿。杜莫见我拔出了手枪，预防突然窜到近身的猛兽，不方便被较长的步枪打到，所以，也跟着拔出短小武器。

ak-47步枪的枪管儿，拨开最后一层青草屏障，眼前豁然开朗。一片细长明镜的小河，犹如一洼湖水般宁静，几只曲弯脖子的红鸛，正在对岸清洗羽毛。它们异常谨慎，我和杜莫尚在草丛后面的身影，已经吓得它们振翅奔飞。

“叽咕呃，叽咕呃……”杜莫听到鸟叫，嘿嘿傻乐起来。“瞧，火烈鸟，您看那赤色羽毛，就跟烤熟的肉一样。”我仰脸注视着飞鸟的动向，见它们扑向了河水右侧，忙掏出怀里潮乎乎的地图看了看，转而对杜莫说。

“这条可能是朱巴河的支流，咱们沿着河岸往东走，如果真能看到朱巴河的主流，说不定会见到渔船，若能乘搭着往河流上游走，无论到达吉利卜还是比洛，比现在要好几十倍，而且可以补给一些食物。”

我俩急切地蹲下身子，捧喝几口清水，又清洗掉脸上的汗污，身体内外无比舒畅。捡起喝水时放在地上的步枪，我对玩儿命往自己脖子里撩泼河水的杜莫催促到。

“我可不想在这种遍地狮、豹的地方打野味儿充饥，没准自己刚吃饱就喂了吸引来的猛兽。”说完，我径自踩着长满蒿草的湿软河岸往东走去。

杜莫听我说可能会坐到渔船往北走，再不用受这种奔劳之苦，他黑亮的脸蛋儿顿时鼓胀，笑得白牙直反光。“追马先生，等等我，到了前面水深处，咱们下去游一会儿如何？”

我抱紧步枪，双腿加紧赶路，这个肥壮的科多兽杜莫，刚喝上几口清水缓过气息，又要开始啰嗦。他虽然嘴上那么说，但真若看到几条鳄鱼脊背，再让他与我一起泅水渡河，怕又吓得他双腿打颤。

沿着细长的河岸，我和杜莫一前一后，深一脚浅一脚地走着，尽管皮靴上沾满了污泥，但暑气却缓解不少，此时也不必再为饮水忧心。

前面越走越宽阔，许多大小不一的鸟儿，不断往返于草丛与河水之间。它们贴近水面低飞，时而猛得一下扑扎，尖利的爪子便掐住一条手指粗的小鱼，兴匆匆地飞回草丛，大概在为看护卵蛋的母鸟喂食。

几条长鞭似的花蛇，从对岸甩着s波纹游过来，见我和杜莫体积庞大，无法入口消化，才悻悻绕到一旁，灰溜溜钻进草丛，去偷吃鸟蛋。

“追马先生，咱们幸亏没绕着走，不然的话，与河流平行前进就算到了天黑，也遇不到水源；等两个人渴死了，上帝告诉咱们，河流就在身旁的草丛后面，您说得有多尴尬!哈哈……”

杜莫又要打开话匣子，此刻沿着河岸走路已很难再跑起来，他的嘴巴倒是有了喘息闲聊的机会。“上帝不会使人尴尬，除非你先令他尴尬。”

“嘿嘿，您说咱们能看到渔船吗？”杜莫向前奔进几步，靠在我凸鼓的背包后面问。“等到了朱巴河边，自然就知道，上船之前，你最好还是谨慎着点，不然上帝真会使你尴尬。”

两人不再说话，再度集中精力往前奔走，看着前面的水域越来越宽，我心里说不出的敞亮，根据小地图上的描绘显示，附近唯一能出现的大河只能是朱巴河。

沿草地与河水间的岸边行走，行程并非一路畅通，幸亏我俩途中小心，仔细辨认着泥湿路面迈进，虽然眼球累得膨胀发酸，可还是险些踩进非洲鳄鱼伪装在岸边的嘴巴里。

杜莫谈起了他在布隆迪的家乡，说那里离鲁慈慈河很近，附近曾出现过身长六米的非洲大鳄，它的体积比当地人见过的任何一只淡水鳄都要大三倍。

更令人恐惧的是，这条鳄鱼已经跃出了其它鳄鱼的食物链，专门以行动不快、容易扑咬到的哺乳动物为食。

每年发情时节，这条凶悍的大家伙都会来河岸猎捕人类，许多在岸边玩耍的小孩儿，甚至乘小船捕鱼的渔民，都已成了它的腹中鬼。

听完这些，我心里不免有些生畏，东南亚沿海地区的咸水鳄，最大可达十米，体重一顿以上，这些传闻我也只是听说，并未亲眼所见。

但在荒岛寻觅兽肉时，我曾亲身体验，仅那条四米多长的霸鳄，就险些要了我的性命。

此刻，身体右侧是浓密的草丛，左侧是幽幽河水，左右都看不穿里面，若真窜出一只体型巨大且行动敏捷的鳄鱼，我和杜莫一时半会儿很难闪避。

目前为止，杜莫的步枪教训了几只身长已达两米多的淡水鳄鱼，凡是拦在路上不肯让步，每条尾巴上都挨了步枪子弹，疼得翻爬进水中沉了底。

我提醒过杜莫，不要使任何一只动物被打死后血淋淋地暴露在空气中，那样会招致更多危险。这些尾巴尝尽苦头的淡水鳄鱼，回到河中之后，会向四周的同伴发出预警讯号，促使区域内的其它鳄鱼主动避开我俩。

接近傍晚的时候，我和杜莫终于走到支流的注水口，一条泛动着金色波纹的辽阔大河，透出依稀的树木枝叶，已完全横在了眼前。

杜莫欢欣鼓舞的跑到岸边，迫不及待想看到一条经过的渔船。

“追马先生，这会儿看来不会再遭遇猛兽了，您帮我掩护着点，我爬上那棵大树眺望一下，看看有没有朝上游来的渔船。”

杜莫眼中翻动着喜悦，把背包和步枪丢在地上，朝朱巴河左岸一棵高大但却像手掌般斜伸出的大树跑去。

我从树林后面侦查了河面及对岸，并未看到任何武装人员。黄昏的金色光芒，把世界铺盖成了幽幽暗红，肥胖的杜莫已经抱在歪树上，双腿夹紧树干使劲儿翘首。

“哈，哈哈，哈哈哈……”趴在树上的杜莫，一边用右手平顶眉毛摇晃大脑袋，一边喜出望外地大笑。

我猜他可能真的看到了渔船，忙侧过脸去向右张望，昏光弥漫的河面上，依旧波光闪闪，看不到丝毫柳叶般大小的船影。

“我看到了，追马先生，真的有渔船过来呢。”杜莫一边兴奋地大喊，一边从树上跳了下来。等了十多分钟，东边的河面尽头，果然浮现出一点迎着夕阳的黑斑，悠悠朝上游划来。

“这是什么船？半天也行进不了百米。”我收回望远镜，递给站在身后露着一嘴白牙的杜莫，他高兴地接过去，并瞭望那只小船。

“非洲村落里的渔船。您想啊，他们哪买得起那种带马达的船，多是找根较粗的大树，劈开后挖空了里面，说白了就是长条木盆，作为水面小型的承载工具。”

我蹲在背包一旁，开始给步枪填补子弹。杜莫踮着脚，一直用望远镜瞧那一尾小船的靠近。

“杜莫，若是小船坐不下咱俩，你就想法子把他们骗靠岸，趁其不备抢了他们的渔船。当然，不能白拿别人的生活资料，塞十欧元进他们的口袋。记住一点，没必要的话，不要伤害他们。”

我一边整理着包裹等船，一边对望着远处嘿嘿傻笑的杜莫说。“嗯，知道了，遇到您这样的好人，他们真是走运。”又过了一会儿，那尾小木船划得更近了一些。

“呀呵！一群小屁孩儿，一巴掌掴倒一个。”杜莫龇着白牙，嘿嘿笑道。“若觉得自己活力四射，去找块儿头相同的人掴，比如铁面魔人，别对着一群饿得站不稳、跑不动的孩子自大。”我淡淡说完，拉紧背包封口站起身。

“嘿嘿，瞧您，我就是嘴上过把瘾儿，随便说说。”我拿过杜莫手里的望远镜，望向那尾逐渐靠过来的小船。木船看上去有**米长，前端尖尖后端平宽，想必是伐倒了一棵很高很粗的树木而凿成。

一个黑得发亮的小女孩儿，呆呆坐在木船后端的横木上，她不过十岁模样，长了一双亚洲人的黑眼珠，看上去很漂亮。

另外三个是黝黑的男孩儿，其中两个约摸十三四岁。最小的一个男孩不过七八岁，屁股坐在木船底部，仰靠着小女孩儿垂下的双腿。

看样子，这很像一家四口。母亲把家里仅有的一件红色挎带儿背心，穿在了小女儿身上，两条搭在瘦骨肩膀上的挎带儿，已磨损出些许小洞眼儿，开始打卷外翻；背心儿的肚腩部位，也睁着几个露出黑色皮肤的稍大洞眼儿。即使这般破旧，总算把黑亮的小女孩包裹了一下。

那两个稍大点的黝黑男孩儿，各穿一件热带常见的短小裤衩，防止蛋蛋划伤或给蚊虫叮咬，他俩腆着鼓圆小肚儿，站在木船中间，细细的双臂在不停摆动。

“哎嗨……,小孩儿，过来过来，我这有好吃的东西。”经过的小船靠得更近了，杜莫从河岸的树林后面跨出，左手高举着一包饼干，不住向木船挥舞。

我依然躲在树后，用望远镜注视着他们。“小孩儿，过来，我这里有好吃的食物，过来吧！”杜莫用索马里语大声喊叫，内心的兴奋难以抑制。

船上几个黑人孩儿，一齐朝我俩的岸边瞅来，他们停下手里的活儿计，向手舞足蹈的杜莫望了半天。两个稍大一点的黑人男孩，终于抱起木浆，向杜莫缓缓靠近。

我依旧躲藏在树枝后面，生怕这群孩子被杜莫吓跑，那样我俩真得趴在河边的大树上喂一夜蚊子。

木船越靠越近，杜莫仍挥动着手里的一包饼干，他站在岸边急得来回踱步，恨不能伸手一下拉过小船坐上去。

快到岸边时，两个稍大点儿的黑人小男孩儿，使劲儿把木浆摇了几下，木船借助惯性继续向岸靠近；而他俩却同时弯下腰，每人捡起一把ak-47步枪，笑嘻嘻地对准了杜莫。

杜莫登时一哆嗦，站在水边一动不敢再动，仿佛突然中了咒语，变成一尊高举饼干的石像。他知道，假如转身跑回树林，后背势必钻出几个**，当场毙命。

所以，他只能像根木头似的，杵在那里祈祷上帝，希望这几个孩子是出于防卫，不是意图枪杀杜莫抢夺物品。

我心下一惊，忙从身后的背包上抓过狙击步枪，“咔嚓”拉动一下枪栓，准线对准在一个男孩儿的小黑脑袋上。

只要他俩敢把ak-47步枪再略略端高一些，使眼睛和枪膛准星持平，我会毫不犹豫地打翻两个小孩儿的头盖骨。

木船上面并未开枪，那两个抱着步枪靠来的男孩，一脸天真灿烂的笑容，露出的雪白牙齿和杜莫一样，在此时黄昏中更显刺眼。

木船笃地一声，尖尖的前端从水面捅到岸上，虽然我背对着杜莫，但料想他已吓得一身冷汗，为了避免惨剧发生，他得更加积极主动地展现出友好。

为防两个男孩对杜莫的行为产生误解而开枪，杜莫把那包长筒饼干用双手高举过头顶撕开，然后捏出几片给这几个孩子看。

“来来来，来来来，一人一片，尝尝！尝尝！巧克力味道，啊！甜着呢！”

四个黑人小孩儿，都从木船上走下来，趟着岸边浅浅的泥水围拢向杜莫。

“好吃不？再来一片如何？嘿嘿嘿……,我像你们这么大的时候，也常在河里捕鱼，那会儿别说吃到这东西，就连饼干是什么样子都不知道。唉！你们真够幸运。”

见这几个孩子并无敌意，杜莫黑亮的脸蛋鼓得老高。五口森森白牙浮动在黄昏的河岸。“来来来，每人再给两片，慢慢地嚼，细细品尝。”

这个肥壮的科多兽，嬉皮笑脸地站在岸边，像在抓着食物喂一群饥饿的小雏鸡。四个黑人小孩儿，再次接过饼干，彼此高兴地看了一眼，又笑眯眯地吃起来。

杜莫见时机成熟，忙把手里剩的半包饼干大大方方地塞进最大一个男孩儿手里。

“我想渡河到对岸去，你们能用木船送我一程吗？天黑后若过不了河，晚上睡大树都给花豹咬屁股呢！”杜莫打趣地说完，把几个只顾贪吃饼干的孩子逗得咯咯发笑。

那个穿红挎带儿背心的黑亮小女孩，不断踮起脚尖，到大男孩手里捏饼干吃，看得出来，她饿坏了。即使这样，她还不忘分一片给最小最矮的男孩儿吃。

“几位小哥儿、小姐儿，给个面子呗！送杜莫一程好不？”滑稽的杜莫很会逗小孩儿开心，不消一会儿功夫，他就与四个孩子处得格外融洽。

四个黑黑的渔民小孩，都笑眯眯点头示意，很愿意帮助杜莫渡河。我心里清楚，这个肥壮的科多兽又在扯谎，糊弄这几个孩子，就像前几天傍晚，在窝棚村落骗我一样。

杜莫又跟几个小孩儿嬉笑了一会儿，然后扭过脸向我呼喊。“追马先生，出来吧，这群小屁孩儿同意咱们乘船了。”听到杜莫把握十足的语气，我才挎起狙击步枪，背着自己的行李从树林后面走出来。

这几个孩子见到我，霎时表现出吃惊，他们或许第一次看到黄皮肤的人种。在这群未经世事的孩子眼里，除了黑色肌肤，其它肤色一定令他们的视觉难以承受，甚至觉得浅色皮肤好丑，有点畏厌之情。

我目光柔和地走向他们，那两个抱枪吃饼干的男孩儿，见我挎着长长布包，后背一个鼓鼓囊囊的行李包，稍稍有点不知所措。

他们不知道，我屁股后兜还挂着一把fn57手枪，一旦令我觉察到敌意，会在眨眼的瞬间拔出短手武器击毙他们。几双诧异的眼神儿，如念动般一闪，纷纷对我抱以天真的微笑。

我虽然不懂索马里语，这群土著一般的孩子也不懂英文，至少我眯起眼睛甜甜地微笑可以展示友好。

走到几个小黑孩儿近前，他们都不觉后退几步，那个年纪最小的男孩儿，躲到姐姐的身后，向我侧出一双炯亮的眼睛。

“嗯！”我轻轻应了一声，把右手握着的一包未拆封的长筒饼干递到小女孩儿脸前，她仰起瘦削的黑脸蛋儿，两片微张的嘴唇露出下部肉红的牙床。

三个小男孩儿的眼睛一亮，齐刷刷望向小女孩儿，期待她快些接过这包香甜的食物。

黑人小姑娘仿佛在这些目光中萌生了使命感，两颗洁白的门牙咬着粉色舌尖儿一笑，羞赧地接过饼干。

三个小男孩儿立刻把女孩接过饼干儿的手围拢起来，彼此迫不及待地准备分吃。

杜莫一手挎步枪，一手拖着行李包，从树林后面跑了过来。

“嘿嘿，咱们快些渡河吧，你们到船上吃，天色就快黑了。”四个黑黝黝的小家伙儿，稀里哗啦踏进浅水，纷纷跳上了木船。

这尾木船比我在望远镜中看到的要大，我和杜莫把两个背包放在船中间，彼此均匀地坐开，小女孩儿和最小的男孩儿各自坐在我和杜莫的腿上，我俩一人一支木浆，朝朱巴河中央划去。

船吃水很深，河面与船舷不足二十公分，杜莫长舒一口气，得意地向我耸了一下脑袋，哼唱起只有他自己才听得懂的部落小曲儿。

两个大点儿的黑人男孩儿，蹲在行李左右，他们这会儿，手里还剩半包儿饼干，互相看着对方嚼动的嘴巴发笑，一味的开心让他们忘记了堤防，渔船上两支磨得发亮的ak-47步枪，已经暴露地搁置在了船舷底下。

如果这时，我想拿回那半包饼干，只需伸出两张粗糙大手，掐住小哥儿俩枯瘦的脖颈，向着舷外一轮，他们就得飞出二三十米，浮在水面呜哩哇啦乱叫。

即便不拉过他们随手放在船上的ak-47步枪对其扫射一番，鳄鱼也会寻着波动很快泅来，把他们几个消化掉。

如此一来，也能减轻船的负担，加快航行速度。可他们只是些天真烂漫的孩儿，和我以及杜莫小时候一样。

“河对岸是不是比洛城？我到那里之后还会回来，下次带更多的饼干儿分给你们吃。”杜莫假装认真地说。

四个孩子都睁大惊愕的眼睛，纷纷望向杜莫，小女孩儿急忙摆手，告诉他要去的地方不在对岸，而是在上游。

杜莫顿时装出满脸失望，几乎快要流出眼泪，以此博得几个小黑孩儿的同情心。我心里不由得冷冷一哼，这家伙对几个孩儿撒谎都弄得这么做作。

两个蹲在木船中间的黑人小男孩儿开始收网，他们的木船后面，拖着一条五十米长的粘网，网的末端拴在一块浮木上，那些成人手指般大小的鱼儿，成群结队游到河面时，看不到这种丝线纤细、网眼儿浓密的捕网，只要撞到上面，腹部鱼鳍便挂在网上。好比汽车冲进了窄胡同儿，挤在里面倒不出来，也冲不过去。

年纪最小的男孩儿和女孩儿，帮助两个缓缓收网的哥哥摘下网上挂住的小鱼，高兴地放进草篓。“哇塞！你们伙食也不错嘛！”杜莫看到活蹦乱跳的白磷小鱼，更加高兴地说。

女孩告诉我们，他们捕鱼不是自己吃，三天之后捕满了两个草篓，便拿到比洛城出售，换些生活必须品回家，或者换些更能抗饿的食物回去。

“那咱们不正好去比洛城吗？”杜莫兴奋地问女孩。小姑娘眨巴了一下眼睛，又看了看两个年长的哥哥，顿了半天才说，上游的鱼太少，草篓装不满鱼，去了比洛城也换不到钱。

杜莫把女孩的话翻译给我听，我嘴角儿立刻泛起一丝笑意。“你告诉他们，径直送我们到比洛城，我包里还有很多饼干儿，路上可以继续分给他们吃。并且，到了比洛城，他们不需要靠卖鱼换钱，想买什么生活必须品，你我帮她支付。”

四个黑人小孩儿听完杜莫的话，彼此瞪着既兴奋又有些疑惑的眼睛。我没有说话，继续用力划着木浆，希望趁着夜色安全赶路，早点到达比洛城。

“你们卖掉两个草篓的小鱼儿能获得多少钱？”杜莫见几个小孩儿犹豫不决，忙笼络他们的心思。年纪最大的黑人小男孩儿，憋着脑门儿寻思了片刻，告诉杜莫说，至少换到100个先令。

杜莫听完哈哈大笑，脱掉一只皮靴拽出了那卷绿油油的欧元。“呶！看看，这是什么，没见过吧，我告诉你们，这一张绿钞票可兑换五百万先令，我有这么多钱，你们有什么好担心。”

几个孩子并未见过欧洲货币，所以，他们对此并不敏感，只是童心里充斥着一些好奇与向往，纷纷露出雪白的小牙发笑，继续低头侍弄手里的渔网。

“嘿嘿，看来啊，只有把塞满鼓鼓一大背包的先令，让你们每人抱一抱，呕得你们眼珠快要掉在地上，你们才能理解一张绿欧元意味着什么。”说完，杜莫凸鼓的脸蛋儿甚是得意，又哼着小曲儿把那卷欧元塞回了靴子。

金灿灿的夕阳，已经半露在河岸的树林后面，光线极尽柔和，仿佛一颗打进白瓷碗儿里的鸡蛋，荡漾着悠悠波光。两岸的水鸟渐渐飞回窠巢，我和杜莫再也不必担心陆地上的危险，黑暗快要把我们的小木船隐藏起来。

到了半夜时分，几个孩子已经捕到半篓小鱼，他们有了些困乏，再次分吃了我拿出的一包饼干之后，开始背靠着背瞌睡。朱巴河畔透着夜晚的凉爽，杜莫和我奋力划桨，尖长的小船宛如一条梭鱼，安静而急速的逆流而上。

到了后半夜，天气有点渗凉，我让杜莫从包里拿件衣服，给这几个孩子盖上。?“这群小屁孩儿皮实着呢！他们白天不怕晒，晚上不怕凉，和我小时候一样。”杜莫嘴里叨咕，但还是照我的吩咐做了。

为了提高航速，我俩一夜未睡，直到东边的河水尽头再露微微淡色，杜莫才张着大嘴打了哈欠。“唉，早先以为是那种大点的渔船，可以躺在舱里睡到天亮，结果自己辛苦了一夜。”

我没有说话，让杜莫慢慢站起身子，用望远镜朝上游眺望。他有些兴奋，用脚尖捅醒了那个稍大一点的男孩儿，问他前面是不是比洛城。黑人男孩儿有点发蒙，揉了揉睡眼说，前面就是比洛城。

“都醒醒，醒醒，咱们到比洛城了，你们赶紧收网，待会儿耽误了时间，我可不等你们。”最大的黑人小孩儿，摇醒了抱头睡着的弟弟妹妹，招呼他们赶紧收回夜里撒出去的渔网，好跟着我和杜莫去购物。

小船又划了半个小时，沿河岸密集搭建的小棚子，渐渐呈现在眼前。杜莫揉了揉浮肿的眼泡，兴奋里不免带些失望。“这哪是什么城市！不就一座破渔村，奶奶的，去哪里买腊肠啊！”

几个孩子却兴奋起来，在他们眼里，这种类似渔村的熙攘小城镇，足以令其激动不已，就像杜莫初次见到马达加斯加的滨海城市时一样。

我和杜莫除去了身上的伪装网，只上身更换了一件运动衫，这种地方的居民，对持枪者并不敏感，就像看到厨师站在案板前拿着一把菜刀，士兵站在哨所旁背一把步枪。

几个孩子光着脚，把木船拽栓在岸边的一棵树上，开始领着我和杜莫往比洛城里面走。

此时的天色尚早，这座位于朱巴河畔的非洲小城镇，居民才刚刚起床穿衣，几股炊烟从远处的屋顶开始升空。

沿着树林间的小路，朝比洛城中心走了半个小时不到，已经初步看清该城的全貌。“哎吆！这种小地方居然还能看到灯光和楼房。”杜莫颓丧的脸上闪出一丝惊叹。

平坦的草地上，浮现出一片房屋，其中不乏夹杂些或白或淡黄的楼房，最高的也超不过三层，多半是职能单一的公寓，有的甚至还在垒盖中，露着红色砖皮。借助零星的灯光，乍看去俨然有几分城市近郊的风貌，可隐约之中，也不免透着几丝荒凉。对在荒漠和杳无人烟的草地上奔波了几天的我们来讲，却也不免生出几分新鲜感和亲切感。几个黑人小孩儿告诉杜莫，他们得先去卖鱼，所以要往比洛城东走。

我和杜莫想找家旅店，好好睡上一觉，再雇辆汽车直奔布阿莱。眼下各家各户尚未开门，这么早就冒失地靠过去，容易吃到户主的枪子儿。所以，只得先陪这几个孩子转悠几圈儿，也是可以遇到旅店的。

出了树林，脚下便是半沙半壤的赤色土地。两个小黑孩儿哥哥抱着步枪，妹妹抱着半草篓小鱼，最小的黑孩儿则背着捆好的白色粘网，杜莫和我跟在他们后面。

“追马先生，咱们若是丢下这群小家伙儿就跑，前面那两小子肯定开枪射咱们，嘿嘿。”比洛城的几丝城市风貌，令杜莫回复了些喜色，他笑呵呵地对我说。

“哼，你答应过他们的事儿还未履行，这会儿撒腿就跑，他们买不到生活必须品，回家怎么交代，小哥俩儿不拿枪打你才怪。”我嘴角一歪，略带笑意地回答杜莫。

“嘿嘿，就是，就是。”杜莫用英文和我交谈着，前面四个漆黑的小孩儿，兴冲冲地朝前走着。他们此时已完全相信，我和杜莫会为他们支付购买费用，这种好事儿对他们而言犹如天降。

一股股浓烈的鱼腥臭味儿，夹着清晨的微凉纳入鼻息，街道两旁尽是些低矮的房屋，各家门口前，支着白天卖鱼用的摊案，想来这条街道白天也会有几分热闹。

我们继续往里走，一个干瘦的黑人妇女，正裹着一条花色鲜艳的裙子，推开门板出来倒夜尿。她脖子和脚上都戴着白色项圈，圆圆的脑壳泛着乌黑，微隆的前额似乎长到头顶，后脑勺些许长了些头发。

这名妇女见我们几个过来，一脸好奇站在了原地。我知道，她的眼神儿被我异样的肤色吸引。几个小黑孩儿上前问她收不收河鱼，她这才缓过神儿，将手里的瓦罐顿放在地，伸手进草篓抓了几条鱼拿出来看，接着对黑人小女孩儿叽里咕噜地说起来。